Bình luận về English Leather

English Leather Classic Form giống như một sự trở lại với cái gốc da thuộc và thuốc lá nguyên bản, một nỗ lực tái hiện lại thời kỳ hoàng kim của nó... cái thời mà English Leather thuộc về kỷ nguyên MEM Company và được sản xuất bởi Dana. Hồi đó mùi hương cực kỳ mạnh mẽ, đậm đà và tinh tế với tông da, thuốc lá quyện cùng chút cam chanh, độ lưu hương thì có thể sánh ngang với Polo for Men hay thậm chí là cái sự nồng đậm đặc trưng của Kouros. Phiên bản hiện tại này là English Leather của ngày hôm nay, nhưng nó được đẩy lên cao trào hơn bằng việc thêm vào một nốt hương khét hoặc khói có phần hơi gắt và sắc lẹm. Thú thật là tôi vẫn chưa quyết định được liệu sự kết hợp này là hòa quyện tốt hay chỉ là một yếu tố gây xao nhãng, thậm chí là hơi phiền phức. Nhưng nếu nhìn nhận một cách khách quan và dựa trên sự hoài niệm, thì đây là một sự nâng cấp đáng mừng cho những tông mùi nam tính, mạnh mẽ và đậm chất da thuộc của English Leather ngày xưa. Classic Form là một sự pha trộn khá cân bằng giữa da thuộc, thuốc lá và nốt hương cam chanh ở tầng giữa, giúp làm mượt đi những góc cạnh thô ráp. Thực sự thì mùi hương này làm rất tốt, đủ để gây ấn tượng... nó vẫn giữ được kiểm soát và không hề mất đi bản sắc vốn có.

Có vẻ như dòng này đã bị ngừng sản xuất rồi. Giá thì đang leo thang chóng mặt, mấy chai 240 ml thì đắt kinh khủng, còn loại 100 ml cũng cao ngất ngưởng, hầu hết đều trên 40 đô. Trên web của Dana giờ chỉ còn mấy bản mini thôi, còn cả aftershave lẫn cologne đều báo hết hàng. Điều làm tôi vừa ngạc nhiên vừa bực mình là thay vì trân trọng một thương hiệu 70 năm tuổi và tìm cách duy trì nó (giống như cách P&G hay Helen of Troy đã làm với Old Spice và Brut), thì Dana lại cứ thế để mặc English Leather "chết dần chết mòn". Chẳng thấy có nỗ lực nào để giữ sức hút với công chúng ngoài việc thay đổi công thức với thiết kế logo từ tận 20 năm trước. Không chiến dịch quảng cáo, không chiêu trò marketing, và tôi đoán là họ cũng chẳng mảy may quan tâm đến mùi hương này nữa. Đúng như Donald Trump hay nói: "Thật là tệ hại." Cập nhật ngày 14/02/18: Theo phản hồi từ một thắc mắc về mùi hương này, Dana đã ngừng sản xuất cologne nhưng vẫn còn dòng aftershave. Hiện tại họ đang xả nốt số lượng cologne còn lại ở dạng chai 240 ml trên website. Một khi hết số đó, Dana sẽ không còn bán cologne này nữa.

Hồi tôi còn nhỏ, bố tôi đã có sẵn mấy chai nước hoa này rồi. Mấy năm trước vào dịp Giáng sinh, ông anh tôi tìm thấy một chai siêu to khổng lồ rồi đem tặng tôi như một trò đùa, nhưng thỉnh thoảng tôi vẫn xịt nó. Mùi này cực kỳ nam tính, nhưng là kiểu nam tính cổ điển mà mấy dòng nước hoa nam bán chạy hiện nay không có được. Tôi chủ yếu ngửi thấy mùi da thuộc, kiểu như một chiếc áo khoác da cũ kỹ hay cái găng tay bóng chày vậy. Lúc mới xịt thì có một chút hương tinh dầu cam chanh, rồi đến lúc khô lại thì tôi lại thoang thoảng thấy mùi đậu tonka và gỗ tuyết tùng. Thực sự thì đây không phải là mùi mà tôi muốn dùng thường xuyên, nhưng nó cũng không hề khó chịu. Nó làm tôi nhớ về phòng tắm ở nhà hồi nhỏ, nơi bố tôi hay để đồ cạo râu. Tôi vẫn nhớ như in mùi hương này trên cổ ông ấy mỗi khi ngồi trên chiếc Jeep kiểu quân đội cũ. À, nếu không nói về việc mỗi lần xịt lên da là tôi lại thấy rát trong vài phút thì bài review này chưa trọn vẹn. Không phải dị ứng gì đâu, chỉ là cảm giác nồng nồng mùi cồn thôi. Lúc trưởng thành, tôi mới xem lại mấy cái quảng cáo tivi ngày xưa của hãng này và được một trận cười đau bụng. "Tôi bắt tất cả đàn ông của mình phải dùng English Leather... không sót một ai", bà ấy nói bằng cái giọng kiểu phụ nữ thời hậu giải phóng nhưng vẫn cứ bám lấy những giá trị truyền thống. Buồn cười thật sự. Cái thứ nước hoa này đúng là một cỗ máy thời gian.

Một bản hùng ca dành cho English Leather... Khi họ ngửi thấy sức mạnh từ mình, họ sẽ phải tháo chạy... Lại một lần nữa, đây là một cuộc chiến cần phải chinh phục... Chúng ta tụ họp lại vì mùi hương của sự uy quyền... Mình đã chờ đợi bao lâu để tìm lại em! Giờ đây chúng ta sẽ chiến đấu vì vị vua của các loại hương thơm, chiến đấu bằng thép, chiến đấu cho đến khi kẻ thù cuối cùng phải gục ngã... cưỡi qua máu của chúng... thứ máu mà chúng ta đã sẵn lòng đổ xuống. Mình đang đưa ra lời hiệu triệu đây... các bạn đã sẵn sàng chiến đấu chưa?... chiến đấu như một thể thống nhất để giành lại quyền được sử dụng nó một lần nữa!!... Mình có thể thấy qua ánh mắt đó... rằng bạn đến đây vì mùi Da thuộc và để chiến đấu đến chết... Giờ đây mình chuẩn bị cho những trận chiến sắp tới... để một lần nữa khoác lên mình mùi hương của cha ông và tổ tiên... Mình xin thề trước những người anh em đã đến đây trước mình... rằng không một ai có thể khuất phục được ENGLISH LEATHER... Nó sẽ tiến thẳng đến vinh quang vĩnh cửu... Độ nam tính: 10/10 Độ đa dụng: 5/10 Độ đáng tiền: 10/10 Độ tỏa hương: 10/10 Chất lượng mùi hương: 7/10 Thiết kế chai có đáng mua không: Có

Bản của nhà Dana chẳng giống bản gốc chút nào, thậm chí là hôi kinh khủng. Tôi được tặng một chai, nhưng chỉ mới xịt một lần là đã không thể chịu nổi, chỉ muốn đi tắm ngay lập tức để tẩy sạch cái mùi đó ra khỏi người. Nếu là họ, tôi sẽ thấy xấu hổ khi bán cái thứ rác rưởi này mà lại dám lấy tên một sản phẩm kinh điển tuyệt vời như English Leather. Đặt tên là "Quần lót cũ ẩm mốc" thì nghe còn hợp lý hơn. Đừng phí tiền vào đây, hãy tìm mua thứ khác hoặc săn mấy chai Mem vintage từ những năm 70 đi.

English Leather không được nhiều người mặn mà lắm, và tôi cũng hiểu tại sao, nhưng đó không phải ý kiến cá nhân của tôi. Đây là mùi hương "người lớn" đầu tiên mà tôi sở hữu, cũng là khởi đầu cho hành trình dấn thân vào thế giới nước hoa của tôi. Lần đầu tôi thử là tại Sears khoảng 20 năm trước, tôi đã yêu nó ngay lập tức và chi 20 đô cho chai lớn 236 ml – một số tiền lớn với tôi hồi đó. Nó chẳng giống bất kỳ mùi hương thịnh hành nào lúc bấy giờ, và đó chính là điều thu hút tôi nhất. Có vẻ như gu thời trang của tôi hơi bị "lệch pha" so với thời đại. Quay lại vấn đề chính, English Leather có vẻ lỗi thời với vài người, nhất là sau những đợt thay đổi công thức chỉ vì lợi nhuận. Nhưng với tôi, đây là một huyền thoại vượt thời gian. Mùi hương này khá tuyến tính: mở đầu bằng một luồng cam chanh tươi mát cùng một chút xíu (nhấn mạnh là một chút thôi) hoa oải hương. Sau đó là hương hoa nhẹ và xạ hương mang cảm giác sạch sẽ như xà phòng, không hề bị nồng mùi phấn của các bà cụ đâu. Tiếp đến là mùi gỗ tuyết tùng như vụn bút chì và mùi da thuộc kiểu da mới được thuộc xong, mang lại cảm giác rất tươi mới suốt 6-10 tiếng. Nó giống như một phiên bản ấm áp hơn (không thuộc nhóm aquatic) của dòng Cool Water kinh điển vậy. Lưu ý là giai đoạn từ giữa những năm 2000 đến khoảng 2014, công thức có thêm nhiều xạ hương và hoa nồng hơn, dễ gây cảm giác "mùi bà già trong viện dưỡng lão". May là công thức hiện tại đã khắc phục được điều đó, nhưng hãy cẩn thận nếu mua phải hàng tồn kho cũ. Nếu săn được chai có nhãn giấy hiện tại thì cực kỳ đáng để mua mù (blind-buy), giá rẻ như cho luôn. Cập nhật thêm: Gần đây tôi có mua thử một chai thuộc công thức cũ (giai đoạn 2005-2014) cho biết. Dù là nồng độ cologne nhưng độ tỏa hương chẳng bằng bản hiện tại, thậm chí còn kém hơn cả bản deodorant! Và mùi thì khác hoàn toàn luôn! Nó chỉ có mùi da thuộc cũ kỹ, nồng nặc, rồi đọng lại chút gỗ tuyết tùng khô khốc. Trong 3-4 lần dùng, tôi đã tiêu tốn hết khoảng 60 ml trong số 236 ml ban đầu. Dù độ lưu hương vẫn ổn (tầm 8-12 tiếng trên da) nhưng bạn phải dí sát mũi vào da mới ngửi thấy được. Không có cam chanh, không có oải hương, cũng chẳng có sự tươi mát hay sạch sẽ nào cả. Nếu bản hiện tại là một kiệt tác nam tính, sạch sẽ thì bản cũ này chẳng khác gì cái áo khoác da của ông nội tôi, bị bỏ quên trong tầng hầm ẩm mốc suốt 20 năm. Giờ thì tôi đã hiểu tại sao em này lại bị mang tiếng dữ vậy rồi...

Nếu bạn không thích mùi này, thì khả năng cao là do bạn từng bị một ai đó khó ưa, hoặc một người mà bạn mặc định là 'già' làm cho ám ảnh thôi. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, cái mùi này không thể bị ghét chỉ vì bản thân nó được. VÀ MÌNH KHÔNG HỀ GIÀ HAY SẾN CHÚT NÀO NHÉ. Mình là một dân chơi nước hoa chính hiệu đấy. Thơm là thơm thôi, nên làm ơn hãy thử lại mùi này đi. Có người từng nói là mấy ông sành nước hoa vì ngửi quá nhiều chai đắt tiền nên bị định kiến trước khi kịp thử cái viên ngọc cổ điển này. Nó làm mình nhớ đến lúc Katie Puckrik review Old Spice, làm cái mùi đó được đón nhận nhiều hơn hẳn. Nếu bất kỳ chuyên gia hay dân nghiện mùi nào mà lâu rồi chưa ngửi, hoặc chưa từng ngửi em này mà lại thử một bản chiết có dán nhãn YSL hay Creed, chắc chắn họ sẽ chấm điểm cực cao. Và đúng vậy, mình đã dùng qua đủ loại nước hoa cao cấp từ bản full đến bản chiết rồi. Ý mình là mình không phải kiểu "người chơi hệ bình dân" đâu, và em này thực sự rất mạnh... 7.5/10. Một mức điểm khách quan từ một người có kinh nghiệm. Đây là một mùi hương cực kỳ ổn. Mình chưa test độ lưu hương hay tỏa hương cả ngày được vì mình hay thay đổi nước hoa hoặc xịt lại liên tục (do mình thuộc tuýp người ra nhiều mồ hôi).

Các phiên bản mới hiện nay không còn giữ được độ lưu hương lâu và cái nét đắng sắc sảo như bản cũ (vintage) nữa. Tuy nhiên, về tổng thể thì các nốt hương đầu vẫn không thay đổi nhiều. Mùi da thuộc màu nâu rất đặc trưng, mượt mà, mở đầu bằng hương chanh Limonene đắng. Cảm giác cực kỳ sang trọng. Có người không hợp với nốt da thuộc vì thấy nó giống mùi hóa chất hay mùi tiệm cắt tóc, nhưng riêng chai này thì đúng là một mùi hương kinh điển. Nếu bạn gặp vấn đề về độ lưu hương, mình gợi ý nên layering lên một lớp lotion, hoặc thậm chí là vaseline nếu bạn không ngại cảm giác hơi dính một chút.

Cái cách mà "kẻ phản diện" từ thời hậu chiến này xuất hiện trong đời mình lần đầu vào giữa những năm 80, có lẽ chỉ gói gọn trong một từ: Sốc! Đó là món quà Giáng sinh cho bố mình, từ một người chẳng thèm để ý rằng bố mình chỉ dùng loại nước hoa rẻ tiền mùi oải hương - chanh bán đầy ở hiệu thuốc hay tiệm tạp hóa. Bố mình, vốn trái ngược hoàn toàn với mẹ - một tín đồ cuồng nước hoa, đã đưa nó cho mình mà chẳng buồn ngửi thử lần thứ hai. Nếu có ngửi, có lẽ ông đã nhận ra đây không phải là loại mùi hương mà một đứa thiếu niên có thể "cân" nổi. Nhưng có vẻ vì đã quá quen với những mùi hương quyền lực kiểu Macassar hay Yatagan, ông nghĩ em này cũng chẳng hại gì. Ông đã nhầm. Thứ này thực sự nên được gọi là "Sự lẳng lơ kiểu Anh". Trước khi mình kịp xịt nó lên mặt lần đầu, nó như vươn bàn tay bọc da ra và "đội vương miện" lên đầu mình một cách đầy uy quyền, như thể đang thách thức mình trong một cuộc đấu mà gần như không thể thắng. Phải mất một thời gian dài mình mới thực sự làm chủ được nó, thay vì để nó "nuốt chửng" chính mình. Em nó đến trong một chiếc hộp gỗ với nắp gỗ, chai thủy tinh dày dặn với nhãn dán dập nổi màu đỏ thẫm và vàng kim cực kỳ sang chảnh. Với một đứa mê mùi gỗ như mình, ngay từ cái nhìn đầu tiên, mình đã biết đây không phải là kiểu mùi vanilla hay kẹo ngọt gì đâu. Cho đến tận bây giờ, đây vẫn là "ngôi sao lẳng lơ" nhất trong vũ trụ khứu giác của mình. Nó biến những nốt hương vốn dĩ tươi mát, dễ chịu như cam chanh, oải hương và mật ong trở thành những "niềm vui tội lỗi" đầy bí ẩn. Có cảm giác như mùi hương này được tăng cường bởi một thành phần "nguy hiểm" nào đó, vì mình thấy mình như già đi cả chục tuổi ngay khi những nốt hương đầu vừa tan hết. Năm 16 tuổi, xịt em này xong, tối đến mình thấy mình như đang tán tỉnh những người phụ nữ 30 tuổi ở những nơi không nên tới. Những ánh nhìn đó không hề khó chịu, mà giống như họ đang cân nhắc xem có nên "sa ngã" với một cậu nhóc mới lớn đầy mùi phong trần này không. Giờ đây, dù đã 30 năm trôi qua, mỗi khi English Leather đồng hành cùng mình trên những chuyến đi, nó giống như một cỗ máy thời gian, đưa mình quay trở lại những ngày tháng thanh xuân rực rỡ ấy.

Ở đây có nhiều người ghét quá... mình cũng chẳng ngạc nhiên... Kiểu như "ồ, đây chỉ là chai nước hoa rẻ tiền ở hiệu thuốc thôi bla bla bla"... mấy ông reviewer hay ra vẻ sành sỏi ở đây chắc chắn sẽ chê bai nó chỉ vì cái mác bình dân... Nhưng thử tưởng tượng nếu bỏ nó vào một cái chai của nhà Creed xem, đảm bảo họ sẽ khen nức nở là siêu phẩm sắp tới ngay ấy mà... Đúng là kiểu điển hình... và thật sự nhàm chán. English Leather là một mùi hương tuyệt vời với tông nam tính cực kỳ đậm nét. Nó sẽ là một lựa chọn hoàn hảo để làm phong cách cá nhân nếu hợp với đúng người. Mình có thể hình dung được những kiểu người như Tom Selleck, Arnold Schwarzenegger, Clint Eastwood hay thậm chí là Donald Trump sẽ xịt mùi này. Có một điều khá buồn cười về mùi hương này, dù bạn có nói gì đi nữa... thì mình vẫn chưa gặp người phụ nữ nào mà không mê cái "nước thơm" này cả... Và đó mới là điều thực sự quan trọng. Có lý do cả đấy khi nó tồn tại bấy lâu nay và bán chạy hơn hầu hết các loại nước hoa khác trên thị trường hiện nay. Lúc mới xịt thì mùi hơi nồng, nhưng để một lúc là nó lắng xuống rất êm và dễ chịu. Mình cực kỳ thích nó. Nam tính: 10/10 Độ đa dụng: 5/10 Giá trị: 10/10 Độ tỏa hương: 10/10 Chất lượng mùi hương: 7/10 Có đáng để mua chai không: Có