Bình luận về English Leather

Tôi nhớ hồi những năm 70, bố tôi thường dùng aftershave English Leather, và đó cũng là mùi hương duy nhất của ông. Tôi nhớ hình như hồi đó MEM là đơn vị sản xuất. Mùi hương lúc ấy kiểu hơi bóng dầu nhưng vẫn sạch sẽ, giống như mùi xà phòng đánh yên da pha chút thuốc nhuộm da. Phiên bản English Leather của nhà Dana hiện nay cũng có mùi tương tự, nhưng họ lại thêm vào một nốt hương chua và hơi nồng, điều mà tôi không thích và cũng không nhớ là có trong bản của 50 năm trước. Tôi không rõ đây là dụng ý của nhà sản xuất hay là dấu hiệu của việc sử dụng nguyên liệu rẻ tiền, kém chất lượng. Hy vọng là do dụng ý của họ. Dù sao thì English Leather vẫn là một mùi hương ổn, mang lại cảm giác sạch sẽ và rất chỉn chu.

Mình thích mùi này, có lẽ phần lớn là vì cảm giác hoài niệm. Gửi những bạn nói rằng mùi này không giống da: Cái mùi mà chúng ta thường mặc định là "mùi da" thực chất chủ yếu đến từ các hóa chất dùng trong quá trình xử lý da. Điều này không chỉ khác nhau tùy theo vùng miền mà còn thay đổi theo thời gian (da Nga không giống da Tây Ban Nha, và các cửa hàng đồ da hiện nay cũng không có mùi giống như những năm 1980, chứ đừng nói đến những năm 1920). Đây chắc chắn không phải là một nỗ lực hiện đại nhằm tạo ra một hợp hương da chân thực tuyệt đối (liệu điều đó có thực sự tồn tại?), mà đúng hơn là một bản phối lại của một mùi hương cổ, vốn được lấy cảm hứng từ một loại dung dịch xử lý da thời xưa.

Dù cái tên là vậy, nhưng đây chắc chắn là một mùi hương thiên về cam chanh, còn nốt da thuộc thì gần như không thể nhận ra. Nói thế không có nghĩa là English Leather có mùi tệ, thực ra tôi khá thích nó, mặc dù ở nước tôi mùi này gần như không ai biết đến nên không mang lại cho tôi cảm giác hoài niệm.

Bố tôi nhận được chai này từ ông nội vào những năm 70. Đó là chai màu đen với nhãn tối màu của MEM co. Ông luôn coi đây là mùi hương đặc trưng của mình và năm nào cũng đùa là muốn xin một chai vào dịp sinh nhật hoặc Ngày của Cha. Năm nay, vì quá đam mê thế giới nước hoa nên tôi quyết định sẽ tặng bố một chai English Leather sau ngần ấy thời gian... ngay sau khi ông dùng hết chai Avon hiện tại. Việc bỏ ra 50 đô cho một công thức giống hệt chai ông đang dùng có vẻ hơi vô lý, vì dù sao đây cũng chỉ là một dòng nước hoa bình dân. Vậy nên hãy chúc tôi may mắn nhé, tôi sẽ mua phiên bản của nhà Dana cho ông và sẽ cập nhật cảm nhận của ông cũng như của tôi sau. Cảm nhận của tôi về Mem Co English Leather: mùi da khô, hơi hướng gỗ và một chút phong cách fougère. Là rêu sồi hay cỏ hương bài nhỉ? Cá nhân tôi không thích lắm, vì đa số các dòng nước hoa nam không làm tôi ấn tượng. Dana English Leather: sẽ cập nhật sau.

Tôi hay tự hỏi về những mùi hương và cái 'gu' đằng sau chúng. Những mùi hương mang hơi thở thời đại? Tôi cũng chẳng rõ sao 4711 hay Clubman Pinaud lại được nhắc tới ở đây, nhưng nói thẳng luôn là không hề giống nhé. Mùi này mở đầu bằng nốt cam chanh tươi mát, chua nhẹ, rồi nhanh chóng chuyển sang tông hoa với điểm nhấn là hoa hồng. Sau đó, nó lắng xuống thành xạ hương và da thuộc, pha chút ngọt ngào (có lẽ là từ đậu Tonka) cùng một chút cỏ Vetiver khô và hơi bụi. Em này tỏa hương khá tốt và có độ lưu hương ổn so với một dòng aftershave, nhưng quan trọng nhất là cảm giác cực kỳ sướng trên da sau khi cạo râu. Cá nhân tôi thích xịt chồng lớp em này với Ferrari Uomo, hai mùi này đi đôi với nhau rất mượt, tạo ra một cú hích đúng nghĩa cho ngày hôm nay. Nó mang hơi hướng retro rõ rệt, nhưng thực ra nhiều mùi niche hay mùi nghệ thuật hiện đại cũng đang đi trên ranh giới đó thôi. Thậm chí hôm nay tôi đang dùng Bentley Intense, tôi thấy nó cũng có nét cổ điển nhưng theo tiêu chuẩn của mọi người bây giờ thì chúng ta chỉ gọi đơn giản là 'mùi trưởng thành'. Với tôi, cái gì cũ rồi cũng sẽ có lúc trở nên mới mẻ thôi. Nói thật thì đây không phải là một mùi hương quá xuất sắc, nhưng tôi thích nó, và không hiểu sao nó vẫn trụ vững đến tận bây giờ, giống như BRUT hay Old Spice vậy.

Nốt hương cam bergamot lúc mở đầu cực kỳ mạnh, cảm giác như bị một túi chanh đập thẳng vào mặt, kèm theo một chút da thuộc thoang thoảng. Nhưng khi hương bắt đầu lắng xuống, nốt da thuộc trở nên nổi bật hơn còn cam bergamot mờ dần, lúc này mùi hương mới thực sự trở nên tuyệt vời.

Đây là mùi hương gắn liền với tuổi trẻ của tôi, cùng với Jade East và British Sterling. Trong số đó, English Leather là mùi hương xuất sắc nhất. Tôi thậm chí còn từng dùng cả loại xà phòng treo dây của dòng này. Gần đây, tôi quyết định thử lại nó để xem liệu nó có còn phù hợp với gu thẩm mỹ hiện đại của mình hay không. Mùi hương vẫn y hệt như những gì tôi còn nhớ. Mở đầu là nốt hương cam chanh, sau đó lắng xuống là sự cân bằng giữa các nốt gỗ, khói, xạ hương và tất nhiên là cả mùi da thuộc. Với tôi, đây không phải là mùi hương tuyệt vời nhất, nhưng nó đã vượt qua được thử thách của thời gian. Tôi thấy đây là một mùi hương rất ổn trong tầm giá. Tuy nhiên, có một vấn đề nảy sinh từ sự phổ biến của nó trong những năm 60 và 70. Hầu hết những người sống ở thời kỳ đó sẽ gắn liền mùi hương này với quá khứ. Nó tạo cảm giác về một người đàn ông lớn tuổi không chịu thay đổi theo thời đại. Tôi hy vọng mùi hương này sẽ sớm trở lại, khi những chàng trai trẻ không bị ảnh hưởng bởi định kiến đó bắt đầu khám phá ra vẻ đẹp của dòng nước hoa cổ điển này.

Vừa tậu được một em aftershave. Bảng thành phần có cả rêu cây và rêu sồi, và mùi hương đúng là thể hiện rõ điều đó luôn! Mở đầu bằng một cú "vả" cồn khá mạnh, sau đó dịu xuống thành mùi da thuộc pha cam chanh, đậm mùi rêu. Rất ổn và hoàn toàn xứng đáng với số tiền 13 đô đã bỏ ra. Mùi này làm mình liên tưởng đến chai 4711 nhưng có thêm nốt da thuộc.

Mùi không tệ... nhưng đây là kiểu mùi mà các quý ông tầm 60-70 tuổi hay dùng. Nếu phải dùng một từ duy nhất để mô tả chính xác mùi hương này, thì từ hiện lên trong đầu mình chính là: "Ông già".

Nhớ ngày xưa khi còn nhỏ, tôi từng thấy một bộ sản phẩm lạ lẫm gồm hai chai: một chai aftershave và một chai nước hoa nam đậm chất fougere. Mùi hương ấy luôn khiến tôi nhớ về những buổi tiệc sang trọng hay những đám cưới mà cha tôi thường sử dụng. Thật hoài niệm về mùi hương nam tính, cổ điển và quý phái này.