New York Intense là mẫu thử cuối cùng trong bộ discovery set của tôi từ nhà Nicolaï. Tôi cố tình để dành nó đến cuối cùng vì đây là chai nước hoa nổi tiếng nhất (và có lẽ là được tán dương nhiều nhất) của nhà này theo như tôi biết. Tôi từng ngửi qua ở cửa hàng từ lâu và nhớ là mình có thích, nhưng khi thực sự ngồi lại để ngửi kỹ lần nữa, tôi thực sự bị ấn tượng mạnh, thậm chí coi đây là một kiệt tác. NYI là một mùi hương thảo mộc, gỗ, mang hơi hướng chypre và fougère. Nó là một mùi hương nam tính cổ điển, một ví dụ xuất sắc cho dòng này với sự cân bằng tuyệt vời và nguyên liệu cực kỳ chất lượng. Tôi chưa từng ngửi bản New York nguyên bản nên không thể so sánh, nhưng phiên bản Intense này thực sự là sự hoàn hảo. Cảm giác NYI mang phong cách rất Guerlain, gợi nhớ đến vài dòng kinh điển của họ. Điều này thú vị ở chỗ Patricia de Nicolaï vốn là thành viên của gia đình Guerlain, nhưng lại bị bỏ qua một cách kỳ lạ để nhường chỗ cho Thierry Wasser vào thời điểm kế vị. Có bóng dáng của Mitsouko, Jicky hay Habit Rouge ở đây, nhưng đáng chú ý nhất là mùi Derby cổ điển. Dù vậy, NYI vẫn có bản sắc riêng biệt không lẫn vào đâu được.
Ngay khi vừa xịt, NYI mang lại cảm giác tươi sáng và sảng khoái với nốt cam chanh mọng nước ở tầng hương đầu, nổi bật nhất là cam bergamot. Ngay sau đó là các nốt thảo mộc ẩm ướt, tôi cảm nhận được chút đắng của ngải cứu và cỏ xạ hương thơm nồng. Nốt petitgrain gỗ xanh giúp cân bằng lại sự đắng của thảo mộc bằng sự tươi mát, giòn tan. Khi mùi hương dần lan tỏa, oải hương xuất hiện một cách chân thực, đưa mùi hương này tiến thẳng vào vùng lãnh địa của phong cách "barbershop". Đó là một sự mở đầu phức hợp nhưng cực kỳ gắn kết và cân bằng.
Càng về sau, các loại gia vị ấm áp dần len lỏi vào, rõ nhất với tôi là đinh hương, theo sau là quế giúp tăng thêm độ ấm. Hợp hương thảo vẫn vương vấn, dẫn lối mượt mà đến tầng hương base chypre đầy rêu phong cực kỳ ngon lành. Rêu sồi được thể hiện rất đẹp, kết hợp với một chút xạ hương đầy tính động vật, tạo nên một cảm giác sang trọng, cổ điển. Dù tầng base chypre rất đậm đà, nhưng mùi hương vẫn giữ được sự tươi sáng, có lẽ nhờ nốt chanh citron và các nốt xanh. Có cả labdanum mịn màng, hổ phách, cùng chút vanilla khô và hương trầm tạo nên sự ngọt ngào kiểu balsamic ở tầng cuối. Lại một lần nữa, cảm giác rất "Guerlain". Mùi hương lắng xuống thành một mùi hương trên da mịn màng, tinh tế với rêu và xạ hương, lưu lại suốt nhiều giờ. Độ tỏa hương vừa phải và độ bám tỏa rất lâu. Theo tôi, đây là một mùi hương nam tính, một trong những mùi nam tính cổ điển hay nhất tôi từng thử, nhưng một người phụ nữ phù hợp hoàn toàn có thể xịt được. Nó có thể dùng quanh năm, cực kỳ đa năng nhưng vẫn rất đẳng cấp. Một mùi hương nam tính xuất sắc, NYI thực sự không tì vết, hòa quyện giữa truyền thống và hiện đại, giữa nghệ thuật cao cấp và sự thanh lịch dễ dùng. Nó rất Pháp, nhưng lại mang nét phóng khoáng kiểu Mỹ. Bà de Nicolaï đã thực sự "vượt mặt" cả gia đình Guerlain của mình. Một sự trả thù ngọt ngào, đầy tinh tế và sắc sảo. 5/5.
