Bình luận về Hermessence Epice Marine

Epice Marine mở đầu bằng một cú "punch" từ hương cumin, chanh tươi vừa vắt và mùi muối biển cực kỳ chân thực. Mùi biển ở đây chất lượng lắm, không hề bị nồng hay có mùi tanh kiểu nước lợ đâu, mà nó cứ trong trẻo, mặn mặn kiểu tươi mát ấy. Mình cực kỳ mê nốt chanh (và nó đúng kiểu mùi chanh thật luôn chứ không phải cam bergamot đâu), nhưng nói thật là mình không khoái nốt cumin cho lắm, vì với mình nó cứ giống mùi mồ hôi nách ấy. May là nốt cumin này cũng dịu dần theo thời gian. Dần dần, mình cảm nhận được một chút hương xạ hương kiểu "sạch sẽ như đồ vừa giặt xong", rồi chuyển sang mùi xà phòng cổ điển (kiểu mix giữa hoa trắng và rêu sồi ấy?). Mình không thấy mùi rượu đâu cả, dù thỉnh thoảng vẫn thấy thấp thoáng nốt gỗ ở phía sau - kiểu gỗ tuyết tùng hơi "bẩn" một chút và cả mùi thuốc xịt côn trùng nữa (hình như là vetiver nhỉ?). Nhìn chung, Epice Marine mang lại cảm giác như kiểu bạn đang nằm tắm nắng cạnh một người đàn ông trên bãi biển vậy. Cả hai đều hơi đẫm mồ hôi vì nắng, nhưng hơi nước biển và mấy ly margarita đã giúp mọi thứ trở nên sảng khoái hơn. Xong rồi bạn vào khách sạn đi tắm, gột rửa hết cát bằng xà phòng khách sạn, rồi lăn ra ngủ trưa một giấc. Mình thích vài nốt hương nhất định (như chanh và gió biển thì đỉnh thực sự!), nhưng mình không thấy bản thân hợp để xịt em này. Chắc là xịt lên người bạn trai mình thì sẽ hợp hơn. Dù sao thì em này cũng được chế tác rất tốt, độ lưu hương và tỏa hương cũng ổn hơn hầu hết các mùi khác trong dòng Hermessence.

Épice Marine thực sự là một kiệt tác của thiên tài, không còn nghi ngờ gì nữa. Có vài người nói nó giống Declaration, nhưng mình thấy cái sự giống đó chỉ là mơ hồ và hời hợt thôi. Khi mình test thử cả hai cạnh nhau, Épice Marine cho thấy sự tinh tế, chiều sâu và độ phức tạp vượt xa hẳn Declaration. Thậm chí, nếu ai mà thấy hai em này giống nhau thì chắc là bị mất khứu giác một phần rồi. Nói thật, so sánh hai em này chẳng khác nào so một chiếc Fiat Bambino cũ kỹ với một chiếc Bentley đời mới – cả hai đều có 4 bánh và biết chạy, nhưng thế thôi chứ còn lại là hai thế giới hoàn toàn khác biệt! Bản thân mình chưa bao giờ là fan của mấy dòng mùi nước (aquatic) cả. Thậm chí là mình cực kỳ ghét chúng luôn ấy. Thế nhưng, Épice Marine lại là một ngoại lệ tuyệt vời mà mình vô tình tìm thấy được. Ngay từ lần đầu ngửi thấy "viên ngọc" đa sắc thái này, mình đã như được sống lại những kỷ niệm cực kỳ đẹp. Nó đưa mình trở về một trong những nơi yêu thích nhất ở vùng biển Nam Phi. Một nơi ngập tràn ánh nắng chiều lười biếng, đan xen với mùi biển mặn mòi và không khí thư giãn của một nhà hàng nhỏ ven biển gần đó. Một sự đánh lừa khứu giác quá đỗi hoàn hảo! Và đó chính xác là những gì một chai nước hoa xịn nên làm: khơi gợi cảm xúc và sống lại những ký ức. Với mình, không gì có thể tuyệt vời hơn thế nữa, nên là... mình đã chốt luôn chai 200 ml, và thực sự không hối hận chút nào!

Xịt Epice Marine lên, tôi thấy ngay một mùi xạ hương trắng sạch tinh tươm như mùi bột giặt, thoang thoảng chút cam chanh thanh mát. Nhưng rồi ngay lập tức, hương gió biển mặn mòi ập đến cùng thảo quả và cumin thơm nồng. Các nốt gia vị ở đây mang lại cảm giác khá lạnh, cực kỳ hợp với chủ đề biển cả; nốt gỗ giúp chuyển tiếp mượt mà với cỏ hương bài ở tầng nền, đóng vai trò như chiếc mỏ neo của con thuyền vậy. Chính vị cay này đã triệt tiêu cảm giác "tanh" của tảo biển, biến nó thành một mùi hương mặn mòi, sang trọng như trứng cá tầm. Thêm nữa, cumin ở đây không hề bị gắt hay có mùi mồ hôi, mà nó mang nét bùi bùi của gỗ, không ngọt, giúp mùi hương trở nên tròn trịa và tinh tế hơn hẳn. Sau đó, Epice Marine về cơ bản không thay đổi nhiều, vẫn là sự kết hợp giữa vị mặn, cay nồng với lớp xạ hương trắng ẩn hiện bên dưới. Tuy nhiên, đôi khi lớp xạ hương trắng này nổi lên quá rõ, sự kết hợp giữa cái sạch bong kin kít với vị mặn cay lại khiến tôi cảm thấy hơi khó chịu một chút. Độ tỏa hương của em này chủ yếu là sát da, còn độ bám thì tầm khoảng 8 tiếng. Thú thật lúc đầu tôi không ấn tượng lắm, cứ ngỡ đây chỉ là một chai nước hoa biển dành cho nam kiểu đại trà thôi. Nhưng sau khi đọc câu chuyện về quá trình sáng tạo trên Vanity Fair – nơi Ellena chia sẻ về việc chọn cumin rang để loại bỏ cảm giác mồ hôi mà vẫn giữ được độ bùi – thì mọi thứ mới thực sự "khớp" lại, và tôi bắt đầu thấy được sức hút tiềm ẩn của em nó. Dù dòng hương biển không phải gu của tôi, nhưng sự đan xen giữa các tầng mặn, cay và bùi trong Epice Marine thực sự rất thú vị. Nếu bạn muốn tìm một mùi biển có chút cay nồng, mặn mòi thì đây là một lựa chọn hay, nhưng nhớ test kỹ trước khi mua nếu bạn không thích kiểu xạ hương trắng sạch như mùi bột giặt nhé.

Đây là một trong những mùi hương mình mê nhất của JC Ellena. Mình cực kỳ thích phong cách trong trẻo của ông ấy, cứ hễ đi du lịch ở mấy vùng nhiệt đới là mình lại tìm đến một (hoặc vài) sáng tạo của ông. Tuần vừa rồi mình ở Maui và có dùng xoay vòng mấy chai Hermes như Epice Marine, Jardin sur le Toit hay Poivre Sammarcande. Thích hết nhưng "chân ái" của mình vẫn là EM. Mở đầu là hương thì là và bạch đậu khấu, sau đó là cảm giác biển cả kiểu cam chanh ở tầng giữa, rồi kết thúc bằng nốt hương rêu và vetiver ở tầng cuối. Độ lưu hương thì ở mức ổn (dù nếu tốt hơn chút nữa thì tuyệt), và mình cũng nhận được khá nhiều lời khen khi xịt em này. Mới ngửi qua thì có vẻ em này hợp với nam hơn, nhưng mình thấy nó thực sự là unisex. Nó chắc chắn không phải kiểu mùi hoa cỏ trái cây ngọt ngào bánh bèo đâu, và nếu là mình của ngày xưa thì có lẽ chẳng bao giờ dám nghĩ tới việc xịt mùi này. Nhưng khi gu nước hoa thay đổi, mình lại càng bị thu hút bởi những mùi hương độc bản như thế này. Mình không tìm thấy mùi nào tương tự, trừ khi là Sel Marine của Heeley. Một vẻ đẹp độc nhất vô nhị khiến mình thêm trân trọng nghệ thuật làm nước hoa.

Mình có giữ mấy mẫu thử từ những năm 80 của hãng Synarome ngày xưa để minh họa cho nốt Algenone đặc trưng của họ. Mấy mẫu này khá giống với Epice Marine nhưng chưa được tinh tế bằng. Algenone là một nốt hương nước hoặc biển cả, có nét gì đó khá giống với Helional. Ý tưởng về một nhà hàng ở vùng Brittany thực sự rất cuốn hút và mình thấy mùi hương này làm cực kỳ đúng tinh thần đó: cảm giác như mùi bánh mì tươi hòa quyện trong không khí biển vậy. Về mảng hương biển, Epice Marine đi theo hướng khá giống với Sel Marin của Heeley, nhưng lại không có cái cảm giác bạc hà như em kia. Các nốt hương đầu mang lại cảm giác cực kỳ sảng khoái, chỉ một chút xíu cumin thôi, rất tinh tế và nhẹ nhàng đúng chuẩn phong cách nước hoa Pháp. Sau đó, đến tầng hương giữa thì lại có chút hơi hướng fougere, gợi nhắc mình về mùi xà phòng Breeze từ những năm 1950. Có người cũng nhắc đến hoa cam, và mình thấy điều này cũng khá hợp lý. Cuối cùng, khi hương cuối lắng xuống, nó tạo ra một tông mùi rất thú vị, kiểu hơi giống hạt cà rốt hay dầu hạt lanh. Một chai nước hoa thực sự rất đáng để trải nghiệm.

Cứ tưởng là có nốt hương nước (aquatic) thì mình sẽ không thích đâu, nhưng Jean-Claude Ellena lại một lần nữa làm mình bất ngờ! Rose Ikebana là một trong số ít mùi hồng mà mình mê, Vanille Galante khiến mình yêu luôn cả hoa lily dù trước đó mình chỉ thích kiểu phương Đông hay cay nồng, rồi Un Jardin Après la Mousson cũng cho mình thấy là mình có thể cực kỳ thích mùi dưa lưới trong nước hoa... Vậy mà mình lại không tin là mình sẽ thích một mùi hương vừa cay vừa có nốt nước, dù là của Ellena đi chăng nữa. Sai lầm thật sự luôn. Đây chính là chai Hermessence yêu thích nhất của mình! Trước đây mình cứ phân vân mãi giữa Vanille Galante, Rose Ikebana với Ambre Narguilé, nhưng Epice Marine lại mang một cảm giác lạ lẫm và gây nghiện đến mức nó trở thành chân ái của mình ngay lập tức. Lúc mới test, mình kiểu "ồ, mùi thảo quả nè, giống Kenzo Jungle l'Eléphant quá!", nhưng lại có thêm nốt muối và cảm giác hơi nam tính một chút. Mình đã xịt em này suốt mùa hè ở Nhật. Dù là một mùi hương rất cay và đặc biệt, nhưng nó không hề gây nồng gắt mà lại mang đến cảm giác cực kỳ tươi mát, độ tỏa hương cũng vừa phải thôi, điều này mình cực kỳ thích. Mình vốn rất mê cà ri, và dù có thể ngửi thấy ngay mùi thì là và thảo quả, nhưng em này không hề bị kiểu "mùi đồ ăn" đâu, ngược lại nó cảm giác rất trừu tượng nhờ có các nốt hương nước. Sự biến chuyển trên da từ nốt đầu đến lúc lắng xuống thực sự rất tuyệt, đây chắc chắn là chai nước hoa tủ của mình cho những ngày hè ẩm ướt!

Nó không chỉ đơn thuần là một mùi hương đâu, mà là một cực phẩm thực sự từ dòng Hermessence của Jean-Claude Ellena. Thú thật là mình không đủ trải nghiệm để nhớ về thời kỳ hoàng kim của các dòng hương "aquatic" (hương biển) những năm 90, nhưng mình hiểu tại sao nhiều người lại e dè với cái mác này. Đa số các dòng hương biển thường bị lạm dụng mùi dưa lưới hay trái cây ngọt lịm kiểu nhân tạo, xịt lên đôi khi thấy hơi "ngộp" và thiếu tinh tế. Nhưng Épice Marine thì khác hoàn toàn, nó là một kiểu "aquatic" rất riêng. Mình không hề thấy bóng dáng dưa lưới hay trái cây nhiệt đới nào ở đây cả. Mở đầu cực kỳ tươi mới và đầy sức sống với sự kết hợp giữa cam bergamot, cam tươi mọng nước hòa quyện cùng chút ấm áp của cumin và thảo quả. Đừng lo về mùi cumin kiểu "mồ hôi" nhé, nó chỉ thoang thoảng chút đắng ngọt thôi. Càng ngửi kỹ, mình càng bị mê mẩn bởi nốt hương whisky mật ong - hạt dẻ cực kỳ phức tạp, đi kèm với mùi gỗ ẩm, thùng gỗ cháy, cỏ ngọt và cả mùi than bùn nữa. Cảm giác như đang được đưa đến một vùng biển lạnh lẽo nhưng đầy mê hoặc vậy. Đây đúng là sự kết hợp đỉnh cao giữa bậc thầy Jean-Claude Ellena và "ông hoàng gia vị" Olivier Roellinger. Mùi hương này kể cho mình nghe một câu chuyện về vùng biển Cancale ở Brittany: về những con tàu, về mùi dây thừng, gỗ mục, cát và cả sự giao thoa giữa cái lạnh của biển cả với sự ấm áp của các loại gia vị từ những chuyến tàu buôn ngày xưa. Nếu bạn đang tìm kiếm một mùi hương gợi lên sự chân thực của biển cả, của cát, của những con tàu đắm trong vị mặn mòi của sóng biển, thì đây chính là lựa chọn tuyệt vời nhất. Jean-Claude Ellena đúng là một bậc thầy "dịch chuyển không gian". 5/5!

Wow, Epice Marine của Hermessence đúng kiểu là một tác phẩm nghệ thuật đóng chai luôn ấy. Mọi người cứ tưởng tượng mấy nốt hương đầu nhẹ nhàng của gia vị Địa Trung Hải, quyện thêm chút hương rượu rum nâu thượng hạng, rồi có cả chút cam với chanh tươi mát cùng quế xay thơm nồng ở giữa nữa. Cuối cùng, tầng hương cuối có lẽ là một trong những nốt hương biển xanh trong, sạch sẽ nhất mà mình từng biết, kết thúc bằng chút gỗ khói. Một sự kết hợp cực kỳ xuất sắc, không chỉ là kiểu mùi nước biển thông thường đâu mà nó mang hơi thở đại dương thực thụ luôn. Thề, cứ để mùi hương này lên da rồi cảm nhận, mình khó mà tìm được cái gì sánh ngang được với nó. Hy vọng là mình không viết hơi dài, tại hôm nọ mình có ghé qua Hermes ở Chicago và quyết định thử em Epice Marine này. Lúc đầu mình xịt lên giấy thử, thề là cảm thấy chẳng thích gì cả. Thế mà không hiểu sao, lúc lên xe mình lại tiện tay để cái giấy thử đó vào khay để cốc cạnh điện thoại. Sáng hôm sau lúc đang lái xe, mũi mình bỗng ngửi thấy cái gì đó cực kỳ tươi mát và tinh tế, nhìn vào khay để cốc thì đúng là nó rồi, và trời ơi, mình bị "thôi miên" luôn. Epice Marine thực sự xứng đáng để mọi người thử kỹ, không phải chỉ xịt một ngày đâu, mà phải mất tầm 3 đến 4 ngày mới cảm nhận hết được.

Nếu gọi Epice Marine là một mùi hương "aquatic" thì cũng không công bằng lắm, vì thường thì khi nhắc đến "aquatic", người ta sẽ nghĩ ngay đến mùi dưa lưới, dưa hấu trộn với chút muối và xạ hương. Nhưng em này thì không hề giống vậy đâu. Mùi hương này là sự kết hợp giữa nhà chế tác Jean-Claude Ellena và đầu bếp Olivier Roellinger. Ellena đã tạo ra một tác phẩm lấy cảm hứng từ hai thứ: niềm đam mê gia vị và vùng biển Brittany. Anh ấy dùng cumin, bạch đậu khấu và quế, kết hợp cùng whiskey để tái hiện lại mùi của một bờ biển đầy đá, có cả hơi muối mặn mòi và chút hương rong biển đặc trưng của vùng Đại Tây Dương. Nói đi cũng phải nói lại, đây là cảm nhận của mình. Ngay khi vừa xịt lên, mình đã thấy nó mang hơi hướng "gourmand". Nhưng đừng hiểu lầm là kiểu ngọt lịm như chocolate hay caramel nhé. Nó làm mình liên tưởng đến đồ ăn, cụ thể là các loại gia vị dùng để tẩm ướp cá và salad. Mình hay nấu cá, thường dùng chanh tươi, cumin khô, tỏi và một chút tiêu pimento để dậy mùi. Vừa xịt em này xong là mình thấy đúng y hệt như vậy luôn: một cảm giác cực kỳ tươi mát như kiểu chanh tươi vừa rưới lên miếng cá tươi cùng các loại gia vị. Một mùi hương cực kỳ gợi hình và sảng khoái. Nốt cumin ở đây không hề bị "nồng mùi mồ hôi" như mọi người hay lo đâu. Ellena đã dùng cumin rang ở nốt đầu và nốt giữa, tạo ra một mùi hương kiểu như mè (vừng) vậy. Nó vừa tươi, vừa cay, lại vừa có chút bùi bùi của hạt, tất cả hòa quyện cùng lúc luôn! Mình cực kỳ thích em này, nhưng cũng giống như các chai khác trong dòng Hermessence, nốt hương đầu bay khá nhanh nên mọi người sẽ phải xịt lại thường xuyên. Dù vậy, đây vẫn là một chai rất đáng để thử nhé.

Cũng giống như những sáng tạo khác trong dòng Hermessence, Jean-Claude Ellena lại một lần nữa phô diễn tài năng nghệ thuật của mình khi bắt trọn một ký ức khứu giác qua tác phẩm mới nhất: Epice Marine. Tôi phải thú thực là lúc mới xịt, cái mùi bùng nổ của hạt thì là (dù đã được cân bằng cực khéo với cam bergamot) làm tôi hơi thấy "khó ở" một chút. Nhưng may là mấy nốt hương đầu này nhanh chóng tan đi, để lại một không gian đầy rẫy những sắc thái nghệ thuật để mình khám phá. Bất cứ ai từng đứng trước biển sẽ cảm nhận được cách Ellena tái hiện những nốt hương biển cả trong chai nước hoa này. Sự hòa quyện giữa hạt thì là, bạch đậu khấu, quế và mè tạo nên một bầu không khí biển mặn mòi, nồng nàn. Tôi còn cảm nhận được cả "nốt hương tảo biển" đặc trưng, mang lại cảm giác mọng nước. Còn hương cỏ hương bài với nét mộc mạc, xanh mướt lại làm tôi liên tưởng đến những dải cỏ thanh tao đung đưa trong gió biển trên những cồn cát. Cuối cùng, ở tầng hương cuối là sự xuất hiện đầy tinh tế của whiskey và rêu sồi, giúp thêm chút khói và làm dịu đi cái vị mặn của biển. Thật tuyệt vời khi thấy một thiên tài có thể tạo ra điều gì khi được tự do sáng tạo hoàn toàn. Với việc được đề cử giải Fifi 2014 ở hạng mục nước hoa xa xỉ, tôi thấy sự công nhận này là hoàn toàn xứng đáng.