Bình luận về The Library Collection Opus VII

Tiếp nối định hướng nhấn mạnh vào các nốt gia vị của dòng Opus, Opus VII cùng hội cùng thuyền với IV và VI. Tuy nhiên, ta có thể thấy rõ sự cải tiến và hoàn thiện hơn qua từng phiên bản - nếu IV mang lại cảm giác quá giống "thịt nướng", VI dễ dùng hơn nhưng các nốt gia vị lại hơi lấn át vẻ đẹp của nhựa cây và hương trầm. Đến với VII, gia vị được đưa lên vị trí chủ đạo một cách tinh tế, không hề gượng ép hay khiến người ta liên tưởng quá nhiều đến mùi nhà bếp. Bí quyết nằm ở cách lựa chọn gia vị (dĩ nhiên rồi). Mùi hương mở đầu bằng sự bùng nổ của hạt cỏcari (fenugreek), gợi nhắc đến món tarka của Ấn Độ (gia vị được phi thơm trong dầu nóng). Khi hương thơm chuyển mình, sự xuất hiện của bạch đậu khấu giúp tổng thể trở nên mượt mà hơn trên nền gỗ, mực và da thuộc cực kỳ ấn tượng. Đặc biệt, nốt cỏcari không hề tạo ra cảm giác mồ hôi, mùi bẩn hay bất kỳ sự khó chịu nào mà các nốt gia vị thường dễ mắc phải trong nước hoa. Thật thú vị là trong dòng Library, chai đậm mùi gia vị nhất lại chính là chai xuất sắc nhất và dễ sử dụng nhất trong số những mùi cùng phong cách. Mấy gã thiên tài này, cuối cùng thì các ông cũng làm chuẩn rồi!

Để tôi nói về cái gọi là mùi hương "xanh" (green), vì mấy cái định nghĩa kiểu "xanh dương", "aquatic" hay "khoáng chất" nghe nó cứ tùy hứng thế nào ấy. Với tôi, "mùi xanh" là hướng tới mùi thảo mộc, cây cỏ. Nhưng không phải kiểu mùi trái cây hay rễ cây đâu nhé. Bạc hà có thể là màu xanh, hay mấy nốt lá kim cũng vậy, nhưng thôi bỏ qua mấy cái đó đi, vì gọi thẳng tên là bạc hà hay thông, linh sam, bách... nghe nó rõ ràng hơn nhiều. Vậy Opus VII nằm ở đâu trong cái dải màu xanh đó? Nó nằm ở một phân khúc mà tôi tạm gọi là "xanh kiểu ẩm thực". Kiểu như mấy thứ mà nếu bạn là người có khẩu vị thích khám phá, bạn sẽ muốn cho vào món ăn của mình ấy. Nó không phải mùi rừng rậm, cũng chẳng phải mùi thân hoa. Nó giống như mùi của các bụi cây thảo mộc quanh ta, ở bất cứ đâu trừ sa mạc hay vùng cực. Thậm chí nó còn có cả chút gì đó của tảo biển nữa. Và đó chính là linh hồn của Opus VII. Về chất lượng, đây đúng là đẳng cấp cực cao đặc trưng của nhà Amouage. Nói thẳng ra là không dành cho những ai tìm kiếm sự bình dân đâu. Đây là kiểu xa xỉ phẩm dành cho những ai muốn khẳng định đẳng cấp và chẳng thèm quan tâm người khác nghĩ gì về mùi hương của mình. Đừng mong chờ đây là một món hời, cũng đừng nghĩ xịt em này là sẽ nổi tiếng hay dễ tán tỉnh ai đó. Và tuyệt đối đừng xịt em này đi làm văn phòng nhé. Thực ra tôi đang cố mô tả Opus VII bằng cách nói lên những gì nó không phải. Vậy rốt cuộc nó là gì và dành cho ai? Tôi thấy có một phân khúc dành cho những mùi hương "khó chiều", kiểu như mấy nhà Beaufort London hay By Kilian ấy. Kiểu mùi thảo mộc khiến người ta phải thốt lên "cái quái gì thế này?". Opus VII nằm chính xác ở đó. Nếu cái phân khúc "khó chiều" này mà phổ biến hơn, thì Opus VII chắc chắn sẽ là một siêu phẩm. Chốt lại là rất đáng để mua một bản chiết để thử, còn tôi thì đã có một chai full bottle được 2 năm rồi mà mới dùng hết có một phần ba thôi.

Trước hết, mua giá retail thì quá đắt. Tôi toàn săn tester Amouage thôi. Tôi từng mua hai chai giá "retail" nhưng được giảm sâu, một chai Memoir Woman giảm 70%, chai kia là Beach Hut Man giảm 60%. Còn lại 15 chai Amouage mà vợ chồng tôi đang dùng đều là hàng tester. Bỏ qua chuyện giá chát, thì thực sự dùng mấy chai này cũng đáng đồng tiền bát gạo. Opus VII đi kèm hộp dòng Opus tiêu chuẩn, không quá sang chảnh như mấy dòng khác ngoài Library Collection, nhưng cũng không hề rẻ tiền. Cái chai thì cực kỳ đẹp, bề mặt gốm màu nâu kim loại với nắp vàng đóng vào nghe tiếng "click" rất chắc. Nắp không xuất sắc như mấy loại nắp đặc trưng của Amouage nhưng vẫn ổn. Thân chai đẹp kiểu dáng như bình rượu hip flask nên hơi mỏng, phần đáy cũng thanh mảnh nên nếu không cẩn thận là dễ đổ lắm, mà với cái giá này thì tốt nhất là nên cẩn thận. Về mùi hương, cảm nhận đầu tiên của tôi là nó nồng mùi amoniac. Chắc là do sự kết hợp giữa dầu cypriol, da thuộc, galbanum và oud tạo ra một mùi giống như cam thảo vậy. Đó là lúc mới xịt. Khi mùi dịu xuống, nó vẫn giữ được tông cay (tôi cực thích nốt tiêu hồng), tối và xanh. Nó hơi có chút mùi động vật, nhưng bạn cũng sẽ cảm nhận được hổ phách, long diên hương và về lâu dài là xạ hương. Độ lưu hương khá ổn, hiệu năng cũng rất vừa vặn. Tôi xịt từ 6 rưỡi sáng mà đến 5 rưỡi chiều vẫn còn ngửi thấy trên người. Nếu không xịt quá tay thì nó không hề gây nồng nặc, nhưng có lẽ không hợp để dùng ở văn phòng và cũng không dành cho những người mới chơi nước hoa đâu. Nếu bạn là một thanh niên 20 tuổi còn đang thiếu tự tin thì đừng nên xịt mùi này, trừ khi bạn thực sự thích nó. Tôi xịt đi làm thì đồng nghiệp cũng chẳng phàn nàn gì, chắc do họ quen với mấy mùi lạ lùng của tôi rồi vì bộ sưu tập của tôi cũng hơn 100 mùi rồi. Độ tỏa hương cũng vừa phải, nó chỉ quanh quẩn một vùng nhỏ quanh người thôi chứ không tỏa rộng đâu. Mùi này thiên hẳn về nam tính. Nếu là nữ mà xịt được em này thì tôi cũng xin chúc mừng. Nó làm tôi liên tưởng đến nhân vật Sex Panther trong phim Anchorman. Mùi da thuộc làm nó cực kỳ nam tính. Thú thật, tôi (một gã cao gầy tầm cuối 40 tuổi) có lẽ không phải đối tượng lý tưởng nhất của chai này, nhưng vì tôi khá tự tin nên cũng chẳng bận tâm. Vợ tôi thì không thích lắm, nên tôi cũng chưa biết có giữ lại không, chắc để một thời gian nữa rồi đổi sang mùi khác. Nhưng về kỹ thuật thì chai này làm rất tốt, nó làm tôi nhớ đến Tuscan Leather nhưng thiên về da thuộc hơn và không có nốt mâm xôi. Một mùi hương tuyệt vời nếu bạn đủ bản lĩnh, vì nó không dành cho những người yếu tim đâu. Tôi cực kỳ thích nó.

Đầu tiên phải nói là: Đây là một mùi hương cực kỳ tuyệt vời. Lúc mới xịt, nó mang mùi gỗ oud đang cháy – sắc sảo, tối tăm, đầy khói và có chút gì đó hơi hướng hương động vật. Ngay sau đó là một nốt hương xanh mướt; tôi nghĩ đó là cypriol. Tôi không hẳn là ngửi thấy mùi tiêu rõ rệt, mà cảm giác như nó đang châm chích nơi cánh mũi vậy. Có những dấu vết của mùi da thuộc, nhưng cảm giác sống động hơn và gần như là mùi thực vật. Ngược lại, các nốt hương thực vật thực thụ lại mang sắc thái xạ hương và đầy tính động vật. Tất cả những nốt hương lạ lẫm này hòa quyện vào nhau thành một tổng thể cực kỳ mượt mà, đến mức tôi khó có thể tách rời chúng ra được. Dù cái tên "Opus" có ý nghĩa gợi nhắc đến một cuốn tiểu thuyết (vì nó nằm trong bộ sưu tập Library), nhưng với tôi, nó giống một bản giao hưởng hơn nhờ cách các nốt hương phối hợp với nhau một cách vô cùng nhịp nhàng. Đây là chai nước hoa đầu tiên khiến tôi cảm nhận nó như một tác phẩm nghệ thuật thực thụ, chứ không chỉ đơn thuần là một mùi hương dễ chịu. Kể từ đó, tôi đã gặp nhiều mùi hương tương tự, nhưng chai này vẫn luôn nằm trong số những cái tên xuất sắc nhất. Tôi thấy giá của nó hơi cao, tuy nhiên tôi vẫn khuyên bạn nên thử một mẫu chiết, vì ngay cả khi bạn không thích nó đến mức muốn xịt lên người, thì việc trải nghiệm mùi hương này cũng là một điều rất đáng giá.

Thực ra mình khá thích mùi hương này, nhưng chỉ hợp trong một vài dịp nhất định thôi. Có lẽ mùa đông sẽ là thời điểm lý tưởng nhất để xịt em này, hoặc dùng cho những sự kiện sang trọng. Điều đáng nói là mình từng nhận được một lời "khen ngược" khá hài hước: một quý cô ở nhà hàng đã nói đùa rằng mình có mùi giống như bà của ai đó vậy. 😖

Hôm nay mình quay lại với Opus VII và có lướt qua phần bình luận để xem mọi người nói gì, cũng như tìm xem mấy "gương mặt quen thuộc" có viết gì không. Mình thực sự sốc khi tìm thấy hai bài review mình viết từ hơn 7 năm trước (không lẽ mình đã theo đuổi đam mê này lâu đến thế sao?!?!?!). Bên cạnh việc nhận ra gu thưởng thức của mình đã thay đổi nhiều thế nào, mình cũng khá ngạc nhiên khi thấy quan điểm về mùi hương này của mình vẫn không thay đổi là bao. Có một nốt hương cumin vương vấn, rất giống với nốt hương được dùng trong Fate, và khá bất ngờ là nó lại không xuất hiện trong bảng thành phần chính thức. Nói đi cũng nói lại, mùi hương này mang lại cảm giác kiểu green-gourmand. Mình hiểu là nó độc đáo, nhưng có lẽ hơi quá xa lạ đối với mình. Với mình, đây như là cột mốc đánh dấu sự thay đổi của Amouage. Những yếu tố phô trương, mạnh mẽ đặc trưng nhìn chung đã biến mất không lâu sau đó...

Thật sự luôn, cái này chắc phải kèm theo cảnh báo mới đúng, không dành cho ai bụng yếu đâu. Mình vừa test thử bản sample 2ml rồi xịt đi tập gym, mà nó làm cho cái mùi xịt khử khuẩn Lysol ở phòng tập nghe còn thơm như nước hoa nữa là. Có người comment bảo nagarmotha là một loại cây ở Ấn Độ, thuộc họ cói, có khả năng len lỏi cực mạnh vào hệ hô hấp. Mình thấy đúng là như vậy khi xịt em này. Mình còn cảm nhận được mùi trang điểm kiểu Ấn Độ rất đậm, mà điểm nhấn chính là mùi cỏ cà rồ (fenugreek) đối với mình. Lại có người bảo đây là mùi thì là (cumin), nhưng không phải đâu, không hề có thì là trong này nhé. Mình cứ đợi mãi cái mùi đó hiện ra vì cảm giác nó cứ giống kiểu sắp có một cú "bùng nổ" thì là không mấy dễ chịu, nhưng rốt cuộc là không có. Chắc là do các loại gia vị khác đi kèm với cỏ cà rồ thường thấy trong ẩm thực Ấn Độ nên mọi người hay nhầm thôi. Mùi cỏ cà rồ ở đây kiểu chua chua, đắng đắng, cực kỳ đặc trưng, nhưng nếu chưa từng ăn món này thì có khi không nhận ra đâu. Nhưng với mình, chính nó lại làm nên sự độc bản của cả chai này. Ngửi mùi này cái mình nhớ ngay đến món chay "saag paneer". Đừng hiểu lầm nha, Opus 7 không phải kiểu mùi gourmand đâu, nhưng sự kết hợp của các loại gia vị Ấn Độ đóng vai trò cực lớn trong em này. Em này chắc chắn là một mùi có thể dùng được, dù có thể hơi "khó nhằn" với một số người, nhưng nó đẹp theo cách riêng. Nó rất tối, rất xanh, chua, đắng, có mùi gỗ, cay nồng, thêm chút oud và hương trầm nữa. Thích cực kỳ. Chốt đơn vào danh sách muốn mua thôi!

Đây đúng nghĩa là một mùi hương "dark green" thực thụ, thậm chí là mùi xanh đậm nhất mà tôi từng ngửi và có lẽ cũng là đậm nhất mà tôi có thể tưởng tượng ra được. Tầng hương đầu có chút cay nồng nhưng nốt xanh vẫn chiếm chủ đạo. Đúng như một bạn review bên dưới đã nói - mùi hương này không hề "đùa" chút nào. Một tông xanh aromatic đậm chất nghiêm túc. Độ tỏa và lưu hương cực tốt, đúng như mong đợi từ nhà Amouage. Tuy không hợp với tôi nhưng đây là một mẫu thử rất thú vị.

Chà, mùi này thực sự không hợp với mình chút nào. Trên da mình, nó tệ kinh khủng. Mở đầu là hương xanh của nhựa galbanum và gỗ, nhưng lại pha chút vị chua của dưa muối, rồi chỉ trong vòng năm phút, nó chuyển sang mùi thì là nóng nồng, y hệt như đồ ăn Ấn Độ vậy. Chỉ toàn là thì là nóng và gỗ. Mười phút sau nữa, mùi hương trở thành sự kết hợp của thì là, nhựa nóng và "screamwood" (một loại hóa chất tạo mùi gỗ pha cồn). Nốt da lộn xuất hiện phía sau lớp gỗ nồng mùi cồn chói gắt kia, ngửi khá ổn, nhưng vẫn bị mùi thì là lấn át và che lấp hoàn toàn. Tóm lại, mùi này thực sự, thực sự không dành cho mình. Với sự kết hợp giữa mùi thì là nồng nặc, hôi hám như mồ hôi và hóa chất gỗ chói gắt, mình không thể tưởng tượng nổi một mùi hương nào tệ hơn thế này nữa.

7/10. Mở đầu là cảm giác như tôi vừa vô tình chạm vào một cây tuyết tùng hay cây bách xù, khiến những mảnh lá gãy dính lên áo. Sau đó, mùi hương chuyển sang tông da thuộc trong thoáng chốc, rồi dần hiện lên hương vỏ cam chanh ngọt ngào cùng rất nhiều gia vị. Tổng thể mùi hương khá sảng khoái, nhưng với tôi thì hơi quá nồng mùi gia vị.