Bình luận về Van Cleef & Arpels pour Homme

Một mùi hương quyền lực, đậm chất cổ điển thập niên 80. Đây thực sự là một kiệt tác với sự kết hợp của hoa hồng, da thuộc và hương xà phòng. Có vẻ như em này đã bị ngừng sản xuất vì giá trên eBay và Amazon đang tăng vọt lên mức 150-200 USD cho chai 100 ml. Nếu bạn đang sở hữu một chai, giá trị của nó có thể lên tới hơn 300 USD trong vài năm tới, còn nếu là bản vintage thì dễ dàng chạm mốc 500 USD+. VC&A Pour Homme có một lượng fan trung thành là những người lớn tuổi đã yêu thích mùi hương này từ rất lâu, nên nếu bạn có ý định bán lại thì lúc nào cũng sẽ có người mua. Giới trẻ có lẽ sẽ không mặn mà với phong cách này lắm, nhưng mà kệ đi, vì đây là một mùi hương huyền thoại mà. Công thức của em này gần như không thay đổi nhiều, nên đừng quá tin vào lời đồn rằng bản vintage tốt hơn hẳn. Thực tế là rất ít người có thể phân biệt được sự khác biệt giữa bản vintage và những lô sản xuất cuối cùng trước khi bị ngừng sản xuất.

Một trong những mùi hương yêu thích nhất của mình, VC&A PH là sự hội tụ của tất cả những gì mình say mê trong nước hoa: hoa hồng, da thuộc, hoắc hương, thảo mộc, gia vị và gỗ. Tổng thể mùi hương tuyệt vời hơn nhiều so với việc chỉ cộng gộp các nốt hương riêng lẻ. Mỗi khi xịt mùi hương này lên da, mình cảm thấy như một quý tộc, như bước vào một câu chuyện cổ tích, thoát khỏi những điều tầm thường, dung tục và để trí tưởng tượng được bay bổng. Đúng là có một nốt hương xà phòng sang trọng khá rõ rệt, nhưng với mình, chính điều đó lại khiến mùi hương này trở nên mê hoặc. Những nốt aldehyde béo đã tôn vinh mọi thành phần, kể cả lớp hương trầm ở tầng cuối. Một sự xa hoa, nam tính đầy huyền thoại, gợi nhớ đến hình ảnh người đàn ông lịch lãm, bí ẩn trong những quảng cáo thuốc lá Barclay những năm 80. 10/10

Vô tình tìm thấy em này ở một cửa hàng giảm giá, nằm tận dưới cùng trên kệ của chủ tiệm. Đây là một mùi hương đậm chất cổ điển với nốt gỗ guaiac hòa quyện cùng sắc hồng của hoa hồng. Tầng hương giữa lúc mới xịt có cảm giác hơi phấn, nhưng nhanh chóng dịu lại và chuyển sang một tầng hương gỗ ấm áp, mượt mà và cực kỳ dễ chịu. Mọi người nên cẩn thận khi xịt vì mình nghĩ có chứa castoreum dù trong bảng thành phần không ghi. Mùi hương có tông động vật (animalic) rất mạnh, vừa ấm vừa ngọt, xen lẫn chút sắc da thuộc và đôi khi có cảm giác hơi có mùi phân nhẹ. Mình không nghĩ đây là một mùi da thuộc, mà chính xác là một dòng floral chypre cực kỳ nam tính.

ARAMIS ĐÚNG LÀ ANH EM SINH ĐÔI KHÁC CHA, TÔI YÊU CẢ HAI QUÁ ĐI! Tôi đã so sánh các nốt hương theo giới thiệu của giới perfumista và phần lớn đều giống nhau. Tôi cũng đỡ xót ruột hơn vụ bị vỡ chai (không biết do tôi, do shop hay do nhà sản xuất nữa?). Dù sao thì tôi cũng tiếc đứt ruột vì chai của tôi chỉ có 50ml trong khi Aramis tận 300ml cơ mà! Mùi da thuộc hòa quyện cùng sự ấm áp, ôm sát da thịt rất nịnh mũi. Nó còn gợi cho tôi nhớ đến mùi xì gà và thuốc lá nữa, dù những nốt hương này không hề được liệt kê. Tôi thấy em nó cực kỳ quyến rũ và nói thật nhé... có em nó rồi thì cần gì đàn ông nữa cơ chứ? Độ lưu hương thì siêu đỉnh giống như những chai Van Cleef khác mà tôi đang sở hữu. Cá nhân tôi thấy họ làm mấy dòng nước hoa "nam" xuất sắc hơn nước hoa nữ, nhưng mà nếu họ theo đuổi dòng hương trái cây thì chắc không có thương hiệu nào có thể làm tôi ưng ý được đâu.

Công thức hiện tại có mùi giống hệt mấy bánh xà phòng trong khách sạn xịn hồi những năm 80. Không hơn, không kém. Tôi nói điều này với sự yêu thích chứ không hề có ý mỉa mai đâu... Thật ra là tôi cực kỳ thích mùi này luôn! Nếu bạn muốn mình có một mùi hương sạch sẽ, dễ chịu sau một buổi tắm dài, hãy thử cảm giác thư giãn trong căn phòng tại khách sạn Hampton Inn, sau một đêm tiệc tùng, uống rượu, hút thuốc và đi xem concert của Hall & Oates.

Với tôi, lúc mới xịt nó mở ra mùi da thuộc, gỗ, nghệ tây, rồi cả mùi cao su, gia vị và hoắc hương nữa. Sau đó là các nốt cỏ, cỏ khô ngọt ngào, mang đậm cái vibe cổ điển của những năm 70, 80. Tôi cảm giác nó là sự giao thoa giữa RL Polo và RL Chaps – trùng hợp là nếu bạn trộn hai tầng hương đó lại thì sẽ ra đúng mùi này luôn... Tôi còn thấy có một lớp nền mùi xanh đắng và hơi hướng xà phòng nữa. Giờ đọc kỹ bảng thành phần thì tôi hoàn toàn hiểu được ý đồ của chai này – kiểu mùi da thuộc thập niên 80 "có đủ mọi thứ trên đời", cùng phong cách với Anteus hay Bel Ami. Bạn cứ nhìn vào các tầng hương là hiểu ngay. Hồi những năm 80, các nhà mốt lớn đều đua nhau ra mắt các dòng nước hoa da thuộc cho nam với bảng thành phần cực kỳ đồ sộ, chắc là để chiều lòng giới ngân hàng Wall Street giàu có thời đó, hoặc để những người không đủ tiền mua đồ hiệu sẵn có vẫn có thể sở hữu một chút sự sang trọng qua mùi hương. Nốt juniper trong chai này thực sự làm tôi nhớ đến Polo, cực kỳ giống luôn! Lạ là tôi không thấy mùi hoa hồng nổi bật lắm, có lẽ não tôi đang tự chuyển hóa các nốt hoa thành mùi "xà phòng" chăng. Đến giai đoạn cuối, mùi hoắc hương, hoa và hương xà phòng sẽ nổi lên rõ rệt, làm tôi liên tưởng đến chai Noir Patchouli của Histoires de Parfums mà tôi cực kỳ thích. Với 3 nhát xịt, độ tỏa sẽ ở mức trung bình đến mạnh trong giờ đầu, sau đó mới dịu lại một chút.

Chào buổi chiều các perfumista nhé. Tôi vừa được một người bạn tặng cho chai này, hàng mới nguyên seal luôn, đúng là một món quà tuyệt vời. Nhìn vào danh sách nước hoa tôi dùng, mọi người sẽ thấy tôi cực kỳ thích những mùi hương mạnh mẽ và đầy cá tính. Tôi mê Chanel Antaeus & Egoiste, Hermes Bel Ami, Guerlain Heritage và Santal Royal, rồi cả Mancera The Aoud và Wild Leather, Mona di Orio Cuir hay Knize 10 nữa. Và phải nói là, chai VC&A PH này có lẽ là "ồn ào" nhất trong số đó! Tôi thực sự YÊU nó. Cảm giác như tôi đã từng ngửi thấy mùi này từ nhiều năm trước rồi – nó gợi lại cho tôi ký ức bụi bặm của những năm 80, như đang lang thang đâu đó ở Melbourne vào mùa thu vậy. Một mùi hương vừa thân thuộc nhưng cũng thật khó để biết ai sẽ là người diện nó. Nó toát lên vẻ giàu sang, quyền lực và kiểu "ĐỪNG CÓ MÀ ĐỤNG VÀO TÔI!". Có khi tôi sẽ xịt em này đi họp với mấy ông quản lý tiếp, để xem họ nhăn mũi thế nào! Mùi này có vibe khá giống với Antaeus (có lẽ là nhờ sự đậm đà, tròn trịa), và Antaeus cũng là mùi yêu thích ngang ngửa với Bel Ami của tôi, NHƯNG em này lại có nét riêng biệt đến mức khiến tôi phải sở hữu cả hai! Tôi sẽ tận hưởng chai này thật chậm rãi cho đến giọt cuối cùng, nhưng chắc sẽ không tìm mua thêm chai khác đâu. Không phải vì tôi không thích – mà vì tôi yêu nó quá – nhưng với cái giá cắt cổ hiện tại sau khi bị ngừng sản xuất, tôi thà dùng tiền đó để trải nghiệm thêm nhiều hành trình mùi hương tuyệt vời khác. Nếu mọi người tìm được chai nào với giá hợp lý thì cứ chốt ngay đi nhé!

Bố mẹ tặng mình chai này từ năm 1983 như một món quà kỷ niệm sau chuyến đi. Nghĩ lại thì chắc lúc đó họ chẳng biết chai này dành cho ai, chứ chắc chắn không phải cho một chàng trai trẻ như mình thời bấy giờ. Hồi đó mình cũng có chút kinh nghiệm về mùi hương rồi, mình hay dùng Signoricci, Eau Sauvage rồi sau đó là Azzaro pour Homme – toàn mấy mùi chuẩn mực cho đàn ông khi đi tiệc tùng, kiểu ngồi uống trà sau trận tennis hay đi ăn trưa, ăn tối thôi, chứ không phải kiểu đi quẩy. Còn mấy mùi như Kouros thì quá táo bạo, giống như JPG Le Male hay Joop! lúc mới ra mắt ấy, kiểu nó cứ bị lấn át, nồng nặc và quá mạnh mẽ. Trong gia đình mình, đàn ông mà xịt mùi kiểu đó là bị phê bình ngay. Bà mình từng nói: "Có mấy ông chẳng biết cách dùng nước hoa gì cả, thật là thô lỗ". Hay tệ hơn là: "Con xịt nhiều nước hoa quá, giờ nó bám chặt không đi đâu được rồi kìa! Chẳng giống quý ông chút nào, con đang áp đặt mùi hương lên mũi người khác đấy". Sau lời khiển trách đó, mình cứ thấy ngại ngại. Đến tận bây giờ, mỗi khi định cầm mấy "em bom tấn" như Dior Homme Intense, Kouros hay JPG Le Male là những lời đó lại hiện lên trong đầu. Và VCA cũng nằm trong nhóm đó, cảm giác như luôn có một lời khiển trách rình rập sau những nốt hương. Thế là mình chẳng dám thử, dù đã ngửi đi ngửi lại cả nghìn lần nhưng vẫn không đủ can đảm để xịt lên người. Mình thích nó, một mùi hương sâu lắng và phức tạp, mình có thể cảm nhận rõ các tầng hương trên giấy thử – một sự hòa quyện đậm đà của hoa hồng, hoa trắng rồi chuyển dần sang da thuộc, rêu sồi, hoắc hương và đàn hương. Nhưng mình chưa bao giờ thực sự dùng nó vì cảm thấy không hợp. Cứ thế, chai nước hoa nằm im trong góc tủ suốt gần 25 năm, thỉnh thoảng mình lại lôi ra xem thử xem có phải do mình cảm nhận sai hay do lỗi của lô sản xuất không. Có một chuyện buồn cười là có lần mình bị cảm nên mất khứu giác. Việc đầu tiên mình nghĩ đến là lấy chai này ra ngửi thử xem có thấy gì lạ không, vì dù sao nó cũng là mùi mạnh nhất mình có lúc đó. Sau khi xác nhận là chẳng ngửi thấy gì, mình phải đi tìm giấm để thử xem có khứu giác lại không. Đúng thật, mình mất mùi hoàn toàn luôn. Còn về phiên bản hiện tại, mình thấy các nốt gỗ được đẩy lên mạnh hơn – kiểu gỗ và da thuộc hơi đắng, có chút khói, rồi đến hoa. Tất nhiên là nó không còn những thành phần đặc trưng của thập niên 80 như combo hoắc hương/rêu sồi/đàn hương nữa, nhưng theo mình thấy thì thế lại hay, vì bản gốc thực sự rất khó để dùng sao cho tinh tế. Để tìm lại ký ức, mình hay thử layer VCA với chai First. Cách mình dùng vào mùa đông là xịt 2 nhát First và 2 nhát VCA bên trong lớp áo sơ mi. Nó không tỏa quá mạnh nên không gây khó chịu, nhưng mình có thể ngửi thấy và tận hưởng nó. Nó gợi lại bao nhiêu kỷ niệm đẹp và khiến ngày của mình trở nên tuyệt vời hơn.

Nền hương xà phòng rất dễ chịu, nhưng lại được điểm xuyết bởi những nốt hương hoa mang phong cách gothic đầy ma mị. Mình cảm giác như Christopher Lee trong vai Bá tước Dracula (lúc chưa lộ nanh) sẽ xịt mùi hương này. Nếu bạn thích phong cách này, mình gợi ý bạn hãy thử thêm Casamorati Regio và Amouage Myths. Cập nhật: Wow, thật bất ngờ là khi đọc các review bên dưới, mình thấy có người cũng có cảm nhận y hệt rằng mùi hương này mang đậm chất "Dracula". Điều này cho thấy mùi hương này có khả năng gợi hình cực kỳ mạnh mẽ.

Đúng thật! Hôm nọ ngửi mùi trên người bạn mình, mình cứ ngỡ đó là Armani For Her 82... Có lẽ em này cùng tông với La Nuit của Paco Rabanne... Mạnh mẽ, đậm nét và đầy mê hoặc... Chỉ hợp dùng cho những đêm mùa đông. Đậm chất Gothic.