Bình luận về Rhinoceros

Dù có mùi hương cực kỳ "độc bản", nhưng khi xịt Rhinoceros, mình lại thấy có cảm giác deja vu quen thuộc. Tất nhiên là mình mua em này theo kiểu blind buy, và dù sự biến chuyển của nó có phần đáng sợ qua từng giờ, mình cũng không hề hối hận vì đã rước em nó về. Ngay từ nốt mở đầu, sức mạnh mà mùi hương này tỏa ra đã cực kỳ đáng gờm. Đúng như mình tưởng tượng, Rhinoceros thực sự là một con tê giác "nguyên bản" luôn ấy. Nó mang mùi da thú dưới nắng gắt, mùi nước bọt của động vật hoang dã hòa quyện với thảo mộc nơi bụi rậm, và cả mùi đất ẩm mà nó giẫm đạp lên một cách đầy mãnh liệt, tạo nên một tổ hợp mùi hương cực kỳ lạ lẫm. Đến tầng hương giữa, con thú như đang chạy băng qua những bụi cây có hoa nhỏ. Mùi hương lúc này sống động và không hề tầm thường, vì nó giống như mùi hoa cỏ bị giẫm nát dưới chân thú, cảm giác rất thực. Mình có cảm nhận được một chút hơi thở nhẹ nhàng của rượu Rum, nhưng nó chẳng thể nào làm dịu đi được cú "đá" đầy uy lực của con thú – thứ mùi hương cứ thế lấp đầy không gian, từ cánh rừng, thảo nguyên cho đến cả thế giới xung quanh... Đến tầng hương cuối, mình cứ ngỡ em nó sẽ dịu lại một chút, nhưng không, Rhinoceros vẫn giữ nguyên bản sắc ban đầu: mạnh mẽ, nặng đô và đầy cá tính. Sự kết hợp giữa Da thuộc (Leather) và Trầm hương (Oud) chuẩn xác đến mức mình liên tưởng ngay đến em Aoud Cuir d'Arabie của Montale, hai em này đúng kiểu "anh em sinh đôi" luôn. Đây chắc chắn là mùi hương dành cho những ai đã thực sự trưởng thành trong gu chọn mùi – những người thích sự phức tạp, táo bạo và có chút "bẩn" (thậm chí mình còn cảm nhận được cả mùi keratin ấm nóng từ chiếc sừng của con thú dưới nắng nữa). Chốt lại là: Đừng bao giờ blind buy em này nhé!

Đây giống như một câu chuyện cá nhân của tôi hơn là một bài review thực thụ. Tôi đã để mắt đến dòng Zoologist này vài năm rồi, nhưng ở Anh thì tìm mua để ngửi trực tiếp không dễ chút nào. Tuần trước, tôi có chuyến đi tới New York để chuẩn bị cho đám cưới. Trong chuyến đi này, tôi quyết tâm phải được tận tay ngửi dòng Zoologist, đặc biệt là em Rhinoceros này!! Sau một hồi tìm tòi, tôi phát hiện ra một cửa hàng niche nhỏ xinh ở khu Lower Manhattan có bán cả dòng này, thế là tôi phải tìm đến đó ngay lập tức. Vừa đến nơi là tôi chộp ngay chai tester Rhinoceros, ngửi thử một cái là "đổ" luôn. Cái nốt hương da thuộc kiểu động vật (animalic leather) vừa phong trần vừa đẹp đẽ đó làm tôi choáng ngợp ngay từ giây đầu tiên, dù chưa xịt lên da nhưng tôi biết chắc mình phải rinh em này về. Vì tò mò nên tôi có ngửi thử hầu hết các mùi trong dòng này, cũng thích vài mùi đấy nhưng chẳng có em nào làm tôi khao khát bằng em này cả. Cuối cùng, tôi đã chọn dùng em nó làm nước hoa cho ngày cưới tại văn phòng đăng ký hộ tịch, và vợ tôi thấy nó cực kỳ quyến rũ. Nhưng mà cảnh báo trước nhé, em này lúc mới xịt nồng lắm, đôi khi còn làm tôi thấy hơi rát mũi nữa. Nếu biết cách dùng thì đây sẽ là một mùi hương tuyệt vời cho những buổi tối đi chơi vào thời tiết lạnh. Chắc chắn đây không phải là mùi hương đại trà đâu, sẽ hơi khó làm quen với những ai vốn quen dùng các mùi tươi mát kiểu truyền thống. Khi hương cuối lắng xuống thì mùi sẽ dịu hơn, nhưng nốt da thuộc đó vẫn sẽ bám trụ trên da bạn suốt nhiều giờ liền.

Thú thật là tôi từng gạt phắt nhà nước hoa này đi chỉ vì cái tên nghe nó cứ lạ lùng thế nào ấy. Nhưng rồi vì thấy dân tình trên YouTube với mấy diễn đàn khen quá trời nên tôi mới quyết định dùng thử. Và giờ thì tôi phải nói là cực kỳ mãn nguyện vì đã không bỏ lỡ em nó! Đầu tiên, tôi phải nhấn mạnh luôn là em Rhinoceros này là dòng extrait, nồng độ cực kỳ đậm đặc. Nó mạnh đến mức ngay từ cú nổ đầu tiên đã làm khứu giác của tôi bị quá tải. Thật sự không biết diễn tả cảm giác đó thế nào, kiểu nó choáng ngợp đến mức tôi chẳng kịp định hình được mùi gì luôn. Mất vài giây sau cú sốc ban đầu, tôi mới bắt đầu cảm nhận rõ rệt nốt rượu rum nồng nàn. Ngay sau đó là sự xuất hiện của da thuộc, thuốc lá, gia vị và cả mùi khói nữa. Lạ một nỗi là tôi còn thấy cả mùi đinh hương dù trong bảng thành phần không hề nhắc tới. Đến giai đoạn cuối, ít nhất là với tôi, thì chủ yếu là mùi gỗ đàn hương ngọt ngào. Tôi ước gì nốt rượu rum kia lưu lại lâu hơn một chút, nhưng chắc việc đó cũng khó. Còn về việc em này có mùi động vật như cái tên gợi ý không? Tôi nghĩ phần dry down có chút gì đó đầy xạ hương, có thể coi là hơi hướng animalic đấy. Về độ đa dụng thì em extrait này hơi khó tính một chút. Tôi thấy nó hợp để xịt buổi tối hoặc vào những tháng trời lạnh hơn là. Tôi vẫn đang thử nghiệm xem em nó thế nào vào mùa hè. Dù chưa dùng qua các dòng khác của nhà Zoologist nhưng tôi thấy Rhinoceros thiên về phong cách nam tính nhiều hơn. Chốt lại là tôi cực kỳ mê mùi này. Nó hội tụ mọi thứ tôi kỳ vọng; cả về mùi hương lẫn độ lưu hương, tỏa hương đều thuộc hàng khủng nhất trong bộ sưu tập của tôi từ trước đến nay. Có thể nó không dành cho tất cả mọi người, nhưng thực sự rất đáng để thử.

Mọi người cứ nghĩ tê giác là loài vật nguy hiểm, hung dữ, nhưng nếu thấy mấy bé tê giác con đang nô đùa thì sẽ thấy chúng cực kỳ đáng yêu và hiền lành luôn. Và chai nước hoa này cũng y hệt như vậy. Lúc mới xịt, mùi hương thực sự rất mạnh mẽ và "đàn ông" với sự góp mặt của da thuộc, oud và cả rượu rum – đúng như cái danh tiếng "quái vật" mà mình kỳ vọng. Mình vốn rất mê mấy mùi da thuộc kiểu nam tính có chút hương gỗ và rượu, nên đã chuẩn bị tinh thần để "chiến" với một mùi hương cực nặng đô rồi. Thế nhưng, Rhinoceros lại nhẹ nhàng hơn mình tưởng nhiều. Đúng là độ tỏa hương và độ lưu hương đều rất đỉnh, nhưng nó không hề là một "gã khổng lồ" thô ráp như mình đã chuẩn bị tâm lý. Thay vào đó, sau khoảng một tiếng, nó bỗng biến thành... một chú tê giác đầy hoa! Một chú tê giác nhỏ nhắn, thân thiện, được trang trí bằng những vòng hoa rực rỡ (mình cảm nhận được mùi phong lữ rất rõ và tự nhiên) và được làm dịu đi bởi hương oải hương. Bình thường mình ghét oải hương lắm, nhưng ở đây thì lại cực kỳ hợp lý. Tổng thể mùi hương rất hài hòa, không hề gây ngộp, tạo cảm giác bình yên và cân bằng chứ không phải kiểu xịt vào là chiếm hết không gian của người khác. Mình thấy em này hoàn toàn là unisex và dễ dùng hơn nhiều so với những gì người ta đồn đại. Tóm lại là: Đừng tưởng em nó là một kẻ hủy diệt đáng sợ, thực chất đây là một "bé thú" cực kỳ ngoan ngoãn và tình cảm. Mình chỉ muốn ôm em nó vào lòng thôi. Lại thêm một cực phẩm nữa từ nhà Zoologist, và mình chắc chắn sẽ gắn bó lâu dài với em này.

Mấy chai nước hoa của nhà Zoologist đối với tôi thường chỉ rơi vào hai trường hợp. Tôi chưa bao giờ thực sự ghét một chai nào của họ cả, nên có thể nói là tôi sẽ hoặc là cực kỳ thích, hoặc là có thể hình dung được cái thông điệp mà họ muốn truyền tải qua cái tên và hình minh họa. Với những chai tôi đã thử, tôi chỉ làm được vế thứ hai với 4 chai (vẫn còn phải thử Sarah McCartney và Bat nữa). Civet thì đúng chất mùi chồn luôn, không khó để nhận ra. Nightingale và Panda là hai dòng hương oriental thuộc hai thái cực khác nhau: một bên là hương trái cây cay nồng với rất nhiều mận, còn bên kia là mùi xanh mướt với tre và hổ phách. Còn mùi cuối cùng này thực sự là một cực phẩm. Rhinoceros đưa tôi thẳng đến những vùng đồng bằng sa mạc ở Châu Phi, như thể đang cưỡi trên lưng một con tê giác lấm lem bùn đất và chưa tắm rửa gì cả. Cảm giác bùn đất bám đầy, mùi mồ hôi của con vật bốc lên nồng nặc, và cái nóng khô rát bao quanh lấy bạn mà không một chút do dự. Theo khứu giác của tôi, đây là một mùi thuốc lá có tính long não/oud kết hợp với những nốt rượu rum cực kỳ đậm đà. Cái mùi rượu này không hề mang hơi hướng văn hóa Châu Phi lắm, nhưng cách họ xử lý nó lại cực kỳ mượt mà. Thuốc lá thì béo ngậy, còn oud thì rất mềm. Gỗ đàn hương và nhựa cây cứ thoắt ẩn thoắt hiện một cách nhẹ nhàng. Mùi này khá gắt và hơi khó dùng... nhưng đồng thời lại mang lại cảm giác bình yên và rất nam tính. Lúc đầu, nếu không đọc mô tả trên vỏ hộp, tôi còn tưởng nốt rượu rum này là whisky nữa cơ. Nó hơi có chút khói và cảm giác như rượu lâu năm vậy. Da thuộc thì rất dễ nhận ra nhưng không hề lấn lướt, với tôi nó chủ yếu đóng vai trò làm nền thôi. Mùi hương này phát triển rất hay, làm tôi liên tưởng đến mùi trong một cửa hàng ở Châu Phi, nơi bán những món đồ văn hóa như nhạc cụ, nghệ thuật hay đồ ăn. Chẳng biết diễn tả sao nữa, nhưng tôi thích nó. Dù chưa bao giờ đặt chân đến Châu Phi, nhưng mùi hương này làm tôi muốn đi ngay lập tức. Tôi cũng chẳng biết nó dựa trên loài tê giác Châu Phi hay Ấn Độ nữa, nhưng cảm giác nó mang đậm chất Châu Phi. 8/10, dễ dàng nhé.

Trước hết, phải công nhận đây là một mùi hương khá độc bản và tôi thực sự nể điểm đó, nhưng nói đi cũng phải nói lại, nó không hẳn là không có gì để so sánh. Cái nốt mở của nó cực kỳ "ồn ào", khiến tôi thấy cái tên của chai này thực sự hợp lý luôn, kiểu nó lao thẳng vào mặt mình, húc và đâm sầm vào mình như một con tê giác vậy! Mùi mở đầu rất sắc, hơi đắng và có cảm giác cực kỳ lệch tông. Tôi cảm nhận được một lượng lớn elemi – cái mùi nhựa cây lên men mà tôi thường thích, nhưng khi kết hợp với cái sự nồng nặc của rượu và mùi da thuộc kiểu thuộc da kinh khủng cùng với nốt trầm oud, thì nó thành một "cú combo" thảm họa. Những thành phần này nếu đứng riêng lẻ hoặc trong bối cảnh khác thì tôi có thể thích, nhưng khi gom lại trong chai này thì nó chỉ thấy... kinh dị. Nó làm tôi nhớ đến mấy dòng nước hoa kiểu "làm quá" của 4160 Tuesdays, cứ lộn xộn và cố tình làm cho kỳ quặc, cái mà bình thường tôi sẽ thấy là ngầu hay cá tính. Nhưng cái này thì đúng nghĩa là "kỳ" theo kiểu... hôi ấy. Nốt oud thì hơi trong, đôi khi có cảm giác mùi da thuộc kiểu chuồng trại, nhưng khi hương dần lắng xuống thì nó lại dễ chịu hơn. Thật ra, lúc dry down, nó chuyển sang kiểu mùi oud/hoa hồng phức hợp với chất lượng không cần bàn cãi, nhưng nói thật là tôi vẫn không thể nào thích nổi Rhinoceros. Với tôi thì chai này đúng kiểu chỉ để vứt đi thôi, dù tôi vốn là người rất hay chơi mấy mùi "dị" và độc lạ. Tôi cứ ngỡ độ lưu hương của nó phải khủng khiếp lắm, nhưng may là không phải... thực ra thì cũng khá trung bình sau cái màn mở đầu quá xâm lấn và mạnh bạo đó. Nói chung là chai này không phải gu của tôi. Dù tôi rất muốn khen ngợi mấy dòng niche đang trend hiện nay, nhưng mỗi người một khẩu vị thôi, và với trường hợp này thì cảm giác của tôi chỉ có thể gói gọn trong một từ: "Eo ơi... kinh quá!"

Một mùi hương thật sự cuốn hút! Đầu tiên mình bị "đánh gục" bởi hương rượu rum béo ngậy như bơ, ngon cực kỳ luôn. Độ lưu hương cũng lâu hơn mình tưởng, làm mình cứ muốn đắm mình mãi trong cái sự ấm áp của hổ phách ấy. Mình còn cảm nhận được chút ngải cứu, tạo ra một kiểu vị chua thanh giống như cam chanh, giúp mang lại cảm giác xanh mướt của những đồng cỏ khô cằn ở Châu Phi với sắc cỏ xanh nhạt pha chút vàng úa. Dù không thấy rõ mùi xạ hương lắm, nhưng chắc chắn là có mùi da thuộc cực kỳ nổi bật. Nó làm mình liên tưởng đến lớp da sần sùi của một chú tê giác. Mình và con gái hay đi sở thú, ngắm nhìn những chú tê giác hùng vĩ tung bụi mù mịt. Đó là một vườn thú rất tốt, thiên về bảo tồn và phục hồi hơn. Chú tê giác tội nghiệp đó bị mất sừng nên không thể sống ngoài tự nhiên được, tụi mình yêu chú ấy lắm. Và chai nước hoa này làm mình có cảm giác như vừa mới được ôm chú ấy vậy. Ở tầng hương giữa là sự góp mặt của các nốt gỗ đậm nét như tuyết tùng và đàn hương, dù vẫn có thoang thoảng chút mùi thông. Cả trầm hương nữa, nhưng khó mà phân biệt được đâu là điểm kết thúc của trầm và đâu là điểm bắt đầu của da thuộc; hay có lẽ chúng vốn là một. Khi mùi hương lắng xuống, nó mang một cảm giác kem mịn, hòa quyện cùng da thuộc ấm áp và nhựa cây vừa ngọt vừa đắng. Đẹp tuyệt vời! Ban đầu mình cứ ngỡ Rhinoceros là kiểu mùi chỉ để dùng cho riêng mình thôi, nhưng ngay khoảnh khắc con gái ba tuổi của mình ngửi thấy trên người mình, mắt bé sáng rực lên và reo lên: "Hoa này! Thơm quá!". Chắc chắn mình sẽ xịt Rhinoceros cho chuyến phiêu lưu tới vườn thú tiếp theo của hai mẹ con.

Mình vừa tìm được mùi hương nam tính chân ái của đời mình luôn. Ước gì hãng làm chai to hơn chút, chắc chắn là rất đáng để có bản 120ml. Lần đầu mình xịt em này là lúc đi xem concert Black Sabbath, mình nghĩ một không gian concert lớn, toàn dân chơi heavy metal và lại còn là ban đêm nữa, đúng là cơ hội hoàn hảo để thử luôn. Và kết quả là sau 4 tiếng ở trong sân vận động, mình vẫn còn ngửi thấy mùi hương dưới lớp áo khoác, mà cũng chẳng thấy ai khó chịu cả, dù thực ra mình cũng chẳng quan tâm lắm, vì nếu bạn muốn tìm một mùi để làm hài lòng tất cả mọi người thì đây không phải là lựa chọn đâu. Thậm chí đến sáng hôm sau, mình vẫn còn ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trên da. Bạn gái mình cũng thích nó nhưng vẫn ưu tiên Interlude Man của Amouage hơn, cô ấy bảo là khó mà thấy một người "quyến rũ kiểu tê giác" được. Mình cũng hiểu ý cô ấy, nhưng với mình, cái cảm giác bùng nổ tức thì của mùi Whiskey – thứ mùi mà với mũi mình nó khác hẳn với lá nguyệt quế hay rượu rum – hòa quyện cùng oải hương và da thuộc, trời ơi! Nó làm mình phát điên theo cái cách tuyệt vời nhất. Nó khiến mình cảm thấy cực kỳ tự tin, kiểu như đang ở trong tâm thế của một "ông chủ" thực thụ vậy. Bất kỳ mùi hương nào có thể gợi lên hình ảnh mạnh mẽ và thay đổi tâm trạng tốt như thế này thì đều cực kỳ đáng đồng tiền bát gạo. Thêm nữa, Zoologist và Victor Wong là một nhà sáng lập mới rất tuyệt, mình tin là họ sẽ còn ra mắt nhiều mùi hương đỉnh nữa. Mình rất mong chờ được thấy một mùi hương cá mập mang hơi thở đại dương, một mùi đại bàng gỗ tươi mát đầy năng lượng, hay thậm chí là một mùi sư tử xạ hương đầy sức sống!

Ngay cả trước khi xịt Rhinoceros, tôi đã hình dung nó sẽ có chút gì đó phong trần và nam tính kiểu "gấu", giống hệt cảm giác khi tôi tận mắt thấy lũ tê giác ở vườn thú. Nhưng đến khi thực sự khoác lên mình mùi hương này, tôi hoàn toàn bị choáng ngợp bởi sự hiện diện đầy uy quyền của nó; cái mùi da thuộc mạnh mẽ cứ thế lấn át mọi giác quan. Một mùi da thuộc cực kỳ thô, tối và đầy khói, tạo nên một bầu không khí hương thơm áp đảo và duy trì xuyên suốt từ lúc bắt đầu đến khi tan hết. Trái với suy nghĩ của tôi rằng tê giác chỉ là những gã khổng lồ hiền lành, con "Rhino" này đã chứng minh tôi sai hoàn toàn. Nó không chỉ phong trần, mà còn cực kỳ uy quyền và dữ dội khi làm chủ cuộc chơi. Khi xịt em này, tôi cứ như đang hóa thân thành Maximus Decimus Meridius trong phim Gladiator, khoác lên mình bộ giáp vô hình bất khả xâm phạm để dẫn dắt đội quân tiến vào trận chiến. Lần đầu tiên, tôi tự nhủ rằng mình sẽ là kẻ đi áp đảo người khác, chứ không phải là kẻ bị áp đảo. Rõ ràng là sâu bên trong, con "Rhino" này là một chiến binh, một vị tướng của các quân đoàn. Tuy nhiên, nó vẫn có một khía cạnh mềm mại hơn để cân bằng lại bản chất đáng sợ đó. Dù tôi không thấy Rhinoceros có gì quá ngọt ngào, nhưng thỉnh thoảng nó lại mang đến cảm giác tươi mát, có lẽ là sự kết hợp giữa cam bergamot, thông và cỏ hương bài. Sự giao thoa giữa các nốt hương tươi mát, thảo mộc này với các nốt gỗ tạo nên một khung cảnh rừng xanh ngay sau cơn mưa rào giữa mùa hè. Cái nét ẩm ướt tinh tế đó giúp tổng thể mùi hương không bị quá khô, giúp tiết chế lại "con thú" bên trong một cách đầy duyên dáng. Cách dùng xạ hương trong Rhinoceros cũng rất văn minh, tôi sẽ không gọi nó là mùi bẩn hay mùi động vật đâu, thực tế nó không hề như vậy, mà chỉ là một luồng ấm áp nhẹ nhàng để làm nền cho sự hung dữ vốn có của Rhinoceros. Điều khiến tôi tò mò nhất về mùi hương này, và cả thương hiệu này nói chung, chính là cách họ pha trộn các yếu tố một cách bậc thầy, khiến trải nghiệm khứu giác thực sự gợi nhắc đến môi trường sống của loài vật này. Họ thực sự đã mang đến một hành trình chân thực vào vương quốc động vật, điều này càng khiến tôi tin rằng tính nghệ thuật và sự sáng tạo của các sản phẩm từ Zoologist là không đối thủ. Vốn là một fan của dòng nước hoa nam quyền lực những năm 80, 90, nên việc thêm Rhinoceros vào bộ sưu tập không phải là một quyết định khó khăn. Ngay cả khi đặt cạnh những "ông vua" kinh điển như YSL Kouros, Chanel Antaeus hay Guerlain Derby, em này vẫn là một thế lực không thể xem thường.

Đây là chai nước hoa tông gỗ mạnh mẽ đầu tiên mà tôi thực sự thích khi xịt lên mình. Sự kết hợp giữa gỗ và phong lữ tạo ra một ảo giác về mùi da thuộc rất sống động và đắng. Cái 'mùi da' này cứ lúc ẩn lúc hiện, lúc thì tôi chỉ thấy mùi gỗ, lúc lại thấy rõ mùi da. Ai mà ngờ được Oud cộng với phong lữ lại ra được mùi da thuộc nhỉ? Có lẽ chính sự biến ảo này khiến nó vừa mang cảm giác tự nhiên, vừa có chút gì đó siêu thực—giống như hình ảnh con tê giác, vừa là một con vật có thật, vừa là một sinh vật huyền bí, không tưởng. Cảm giác như bạn vô tình lạc vào một khoảng trống trong rừng, và rồi đập vào mắt là một thực thể khổng lồ, quyền năng, tối tăm và tĩnh lặng. (Dù tê giác thường ở thảo nguyên, nhưng con này lại ẩn mình trong rừng thông ở Canada, nghe cũng hơi rợn thật). Một chút gì đó ấm áp và ngọt ngào—tôi đoán là từ hoa bất tử—làm dày thêm hiệu ứng da thuộc, và sự ấm áp này càng đậm dần khi Rhinoceros lắng xuống. Đến cuối cùng, mùi gỗ đắng gần như biến mất, chỉ còn lại sự ấm áp, cay nồng và cực kỳ 'ngon' trên da. Nếu bạn thích mùi rượu rum thì sẽ mê ngay. Còn lúc mới xịt á? Đúng luôn! Nó giống hệt mùi ở khu bán phân bón trong mấy cửa hàng thức ăn chăn nuôi ấy—cụ thể là mùi lân trong phân bón hữu cơ. Mùi giống tiệm bán phân bón nghe thì có vẻ nam tính, nhưng thực ra cũng khá nữ tính vì nhiều chị em cũng mê làm vườn mà. Nó cực kỳ đặc biệt và gợi hình, và tôi thích điều đó. Dù sao thì đây cũng là một mùi hương đậm chất thiên nhiên, vừa vì có mùi thông, mùi làm vườn, mùi da thuộc, vừa vì cái 'tầm' của nó quá lớn. Tôi nghĩ mùi này không hợp để đi làm văn phòng đâu, dù tôi cũng không rõ độ tỏa hương của nó đến đâu. Tôi thực sự muốn sở hữu em này, chắc chỉ cần một ít thôi vì dùng có vẻ rất tiết kiệm. Đây là kiểu nước hoa dành cho những dịp đặc biệt hơn là dùng hàng ngày. Nó cực kỳ hoàn hảo cho cuối thu hoặc mùa đông.