Bình luận về Santal de Mysore

Đây là chai nước hoa mùi gỗ đàn hương thứ ba mà tôi thử từ nhà Lutens. Đầu tiên là Santal Majuscule: chai này thiên về chocolate và hoa hồng, thoang thoảng một chút béo ngậy ở phía sau (Gỗ đàn hương hả? Có phải bạn không đấy?). Không giống như tôi mong đợi. Bỏ qua. Thứ hai là Santal Blanc: mùi hương đâu rồi? Có phải bạn không? Bỏ qua. Thứ ba chính là chai này: tất cả những gì tôi cảm nhận được là các loại gia vị Ấn Độ ngọt lịm, đi kèm với một nốt hương sữa gây buồn nôn. (Secretions Magnifiques hả? Có phải bạn không?... thôi được rồi... tôi hơi khắt khe quá. Dù sao thì, cũng bỏ qua). Serge, anh là một người bạn thân thiết. Vì thế, tôi sẽ thành thật với anh: Tôi rất thích những món anh nấu thường ngày. Nhưng nếu là một bữa tối về gỗ đàn hương, tôi thà sang nhà hàng xóm ăn còn hơn. Không có ý gì đâu nhé.

Không phải cứ dùng một vài loại gia vị không phổ biến trong ẩm thực phương Tây thì mặc nhiên nó sẽ có mùi "cà ri". Tuy nhiên, tôi không biết phản ứng hóa học trên da của mỗi người sẽ như thế nào. Riêng với tôi, mùi hương này quá ngọt để có thể giống một món mặn; thay vào đó là cảm giác béo ngậy, ngọt ngào và đầy vẻ độc lạ. Tôi thấy mùi hương được pha trộn khá tốt, độ tỏa hương nhẹ nhàng đúng kiểu tôi tìm kiếm ở một chai nước hoa: đủ để nhận ra, đậm đà nhưng không quá nồng hay gây gắt. Thường thì tôi không hâm mộ Serge Lutens cho lắm, nhưng đây là một sáng tạo đáng chú ý mà tôi nghĩ mình có thể xịt thỉnh thoảng. Tôi khuyên những ai quan tâm hãy cứ tự mình trải nghiệm, và đơn giản là hãy bỏ qua nếu bạn không thích mùi gia vị. Dù sao thì hầu hết các loại gia vị cũng đều được dùng trong thực phẩm mà!

Bản tái hiện chân thực nhất của gỗ đàn hương Mysore Ấn Độ, và theo quan điểm của tôi, đây vẫn là tiêu chuẩn vàng cho các dòng nước hoa mùi gỗ đàn hương trên thị trường dù đã gần ba thập kỷ kể từ lần đầu ra mắt. Kiệt tác đến từ nhà Serge Lutens này đặt gỗ đàn hương Mysore Ấn Độ thật sự làm tâm điểm. Nốt hương trung tâm đẹp đến nghẹt thở này được bao quanh bởi thoang thoảng hương thì là, gia vị, bồ đề (styrax) và an tức hương (benzoin). Quả thực vô cùng lộng lẫy và rực rỡ bởi vẻ đẹp cùng nét chân thực đậm chất huyền bí của gỗ đàn hương Ấn Độ nguyên chất. Đây là một mùi hương unisex, có phần nghiêng về nam tính một chút, được pha trộn cực kỳ mượt mà với độ tỏa hương từ trung bình đến mạnh và độ bám hương rất tốt. Một, tác phẩm kinh điển thực thụ của ngành chế tác nước hoa hiện đại. Thưởng thức nhé!

Wow! Có khi đây chính là "ông vua" trong cái giới đầy rẫy các mùi hương này luôn ấy: mùi gỗ đàn hương đỉnh nhất từ trước đến nay? Nghe có vẻ hơi quá lời, nhưng với mình – và để sở hữu được em này thì chắc phải tốn cả một đống tiền vì nó chỉ bán số lượng giới hạn trong mấy cái bình thủy tinh thôi – thì đây thực sự là một trong những nốt hương đàn hương mê hoặc nhất mà mình từng biết. Một mùi hương cực kỳ sang trọng, đáp ứng mọi tiêu chuẩn về sự hài lòng luôn. Khác hẳn với mấy em khác cũng cố làm theo kiểu này, em này mang nét đậm đà, cay nồng cực kỳ sâu sắc nhưng lại né được hết mấy cái lỗi thường thấy của các đối thủ. Nó không hề có cái mùi chua chua kiểu dưa muối như Santal 33, cũng chẳng bị quá nồng mùi quế như mấy dòng đàn hương cao cấp ngọt ngào khác. Đúng là có khá nhiều gia vị thơm nồng trong đó – thậm chí là cả mấy loại "khó chiều" như cumin, caraway hay fenugreek – nhưng chúng chưa bao giờ chiếm sóng hay làm mất đi sự cân bằng. Với mình, đây là mùi đàn hương CÓ thêm gia vị, chứ không phải kiểu "mùi cà ri pha chút gỗ" đâu. Trên web của Lutens có nhắc đến hạt cà rốt, nghe cũng hợp lý vì mình thấy có một chút hơi hướng thực vật thoang thoảng. Nhìn chung, Santal de Mysore thực sự chạm đúng "tần số" của mũi và trái tim mình: cực kỳ ấn tượng, mượt mà và đậm đà, không hề bị khô hay ráp. Nó gợi lên cảm giác đắt tiền và xa hoa thực thụ, giống như đang đứng trong một cung điện ở Rajasthan hơn là một nhà nghỉ bụi bặm ở Goa vậy. Thêm một điểm cộng là em này bám cực lâu trên da mình – lâu và đậm hơn hẳn em "ruột" dòng đàn hương của mình là Tam Dao. Có lẽ nhờ có styrax nên nó mới bám chắc và tỏa ra một cái bóng tối sâu thẳm, thay vì chỉ là một cú bùng nổ gia vị chói tai. Nói chung, có thể em này không phải là duy nhất, có rất nhiều mùi "na ná" nó, nhưng với mình thì nó đạt đến sự cân bằng hoàn hảo. Mình chẳng phải chuyên gia về các loại gỗ đàn hương hay tỉ lệ nguyên liệu gì đâu, nên cứ nói theo kiểu cũ nhé: "Mình không hiểu nhiều về nghệ thuật của nhà làm hương, nhưng mình biết mình thích gì" – và Santal de Mysore chính là thứ mình YÊU. Bravo! Đây chắc chắn là một mùi hương đáng để hướng tới, dù bạn là người chơi nước hoa hay là một nhà chế tác đang tìm kiếm sự hoàn mỹ. Mình vẫn đang mong chờ ngày tìm được một bản decant hay chai chiết giá mềm để được tận hưởng em nó đây.

Santal de Mysore là một mùi hương cực kỳ ấn tượng, mở đầu bằng sự bùng nổ của gia vị cà ri, caramel, hạt caraway, khói và cả dừa, sau đó dần chuyển sang nốt gỗ đàn hương ở tầng hương cuối. Mình cực kỳ mê mùi này, nhưng cũng phải đồng tình với những người nói rằng nốt gia vị cumin cứ vương vấn mãi cho đến tận cuối, nên với mình, nó không hoàn toàn giống mùi đàn hương thuần túy. Mình cảm giác Santal de Mysore giống như cách mà Sheldrake-Lutens tái hiện lại những gì họ cảm nhận về gỗ đàn hương vậy. Và đó là một sự tái hiện tuyệt đẹp... nó khiến mình cảm thấy bản thân như một vị Maharajah thực thụ. Mình từng thử qua 7 mẫu tinh dầu đàn hương được cho là nguyên chất (tất nhiên không phải loại Mysore thật đâu - mình nghi là thị trường bán lẻ đã chẳng còn loại Mysore chuẩn từ lâu rồi, chỉ toàn hàng giả thôi). Chúng khá giống nhau: một mùi gỗ màu vàng nhạt, nhẹ nhàng, kem mịn, hơi giống gỗ tuyết tùng Atlas nhưng đã được loại bỏ bớt mùi tuyết tùng. Đàn hương có một sự tỏa sáng đầy ma mị, nhưng mình rất khó để nhận ra nốt hương đặc trưng này khi nó nằm trong một hỗn hợp vì nó quá tinh tế. Đàn hương giống như lớp bông lót dưới một chiếc gối thêu hoa văn lộng lẫy vậy – bạn không thể nhìn thấy trực tiếp, nhưng chính nó là thứ làm cho chiếc gối trở nên đầy đặn và lôi cuốn. Nếu bạn muốn tìm mùi đàn hương, có thể thử tinh dầu Santalum spicatum (đàn hương Úc) của Eden Botanicals, mùi khá gần với Santalum album (đàn hương Ấn Độ/Mysore) mà giá lại mềm hơn. Nhưng lưu ý nhé, dù là tinh dầu nguyên chất, nếu bạn chỉ chấm lên bụng hay thắt lưng thì sẽ chẳng ngửi thấy gì đâu. Tốt nhất là hãy chấm thật thoải mái lên cổ tay hoặc vùng cổ để cảm nhận rõ hơn. Đàn hương lưu hương rất lâu, nhưng chính vì nó bay hơi cực chậm nên nốt hương luôn ở mức tinh tế, không quá nồng nặc trong không khí để mũi mình dễ dàng bắt gặp. À, và hãy cẩn thận với mấy loại dầu đàn hương rẻ tiền nhé, vì đó chắc chắn không phải hàng thật đâu. Đàn hương thật là loại cây bán ký sinh, lớn rất chậm và cho rất ít dầu, nên khi nguồn cung tự nhiên cạn kiệt thì giá nó mới đắt đỏ như vậy. Thật kỳ lạ và tuyệt vời khi những loài ký sinh vốn không mấy dễ chịu lại có thể mang đến một mùi hương thiên đường như thế.

Lần đầu tiên tôi ngửi thấy mùi hương này là tại Palais Royal, trong một không gian như một ngôi đền tuyệt mỹ. Tôi đã bị cuốn vào những cảm xúc mãnh liệt đến mức bật khóc, bởi mùi hương này thực sự đã chạm đến trái tim tôi sâu sắc đến nhường nào. Đó là một nốt gỗ đàn hương Mysore: vừa quý hiếm, sang trọng lại đầy cảm xúc. Họ đã khéo léo khai thác và mở rộng những khía cạnh đa dạng vốn có của nó. Tôi thực sự hạnh phúc vì mùi hương này tồn tại. Cảm ơn Lutens và Sheldrake.

Muốn gọi là gì thì gọi, nhưng đây chẳng phải gỗ đàn hương đâu. Nó giống như một bữa tiệc buffet đồ Ấn vậy, mà lại còn là kiểu nồng nặc và gắt đến mức khó chịu nữa. Thật lòng mà nói mọi người ơi, thay vì phí tiền mua nó thì thà dùng bột cà ri rắc lên tóc còn hơn. Mùi này hoàn toàn không hợp với mình, nó chỉ toàn là mùi gia vị thôi. Mình đã phải đi rửa sạch nó ngay cả trước khi kịp cảm nhận tầng hương cuối, vì nó thực sự thử thách lòng kiên nhẫn của mình. Suy cho cùng, mình có quá nhiều lựa chọn khác chứ không rảnh để dây dưa với một mẫu thử tệ như thế này. Vậy nên, thật đáng tiếc là nó không dành cho mình.

Mùi gỗ đàn hương này mở đầu bằng một hương thơm y hệt như siro phong tươi và chất lượng cao (tôi xịt mẫu thử này trước bữa sáng mà thấy thèm bánh pancake đến phát thèm luôn)! Nó có tông gỗ và cay, nhưng lại quá ngọt và nồng mùi đường so với gu nước hoa nam của tôi. Mùi siro phong kéo dài suốt cho đến tận giai đoạn drydown, nhưng sau khoảng hai hoặc ba tiếng, hương siro sẽ nhường chỗ cho gỗ đàn hương lộ diện, để lại một lớp drydown gỗ đàn hương tổng thể mang cảm giác ngọt lịm, nồng mùi đường (vừa cay vừa có tông gỗ). Mùi này dùng để đổi gió cũng được (nếu bạn chấp nhận rủi ro bị "người ấy" cắn một cái trước bữa sáng), nhưng cá nhân tôi thích một mùi gỗ đàn hương khô và tối giản hơn nhiều. Tôi sẽ không mua chai này.

Trên da mình, mùi này rất cay, có phần hơi giống mùi cà ri. Santal de Mysore sau đó dần chuyển mình thành một lớp hương ấm áp của gỗ đàn hương ngọt ngào và quế, tất cả được cân bằng hoàn hảo bởi nhựa bồ đề.