Bình luận về English Fern

Khi chấm thử một chút lên cổ tay, mình cảm nhận rõ nhất là sự cay nồng ấm áp của gừng và đinh hương, gợi nhớ đến món trà gừng mà bà mình thường pha ngày xưa. Tuy nhiên, mình vốn không mặn mà lắm với những tông mùi kiểu này. Khi hương lắng xuống, mùi rêu sồi hiện lên hơi ngọt một chút nhưng lại mang hơi hướng dược liệu. Mình không cảm nhận rõ mùi oải hương hay phong lữ cho lắm, nhưng có lẽ là do mẫu thử này đã để lâu rồi.

Ok, mùi này mang tông xanh rất rõ và đầy cảm hứng, giống như cảm giác đi dạo trong công viên sau một cơn mưa. Đó là mùi cỏ ướt, cùng với bầu không khí trong lành và cực kỳ sảng khoái. Nốt hoa phong lữ nổi bật hơn hẳn so với hoa oải hương. Mùi hương cũng có chút ngọt nhẹ, có lẽ là thoang thoảng hương hồi, và đúng là mình cũng cảm nhận được cả bạch đậu khấu nữa. Độ lưu hương và tỏa hương khá tốt. 9/10

Mới đây tôi có được vài mẫu thử từ Trumper và Penhaligon. Chai này gần như y hệt Wild Fern của Trumper, chỉ khác một vài chi tiết nhỏ thôi. Trumper thì có phần nhẹ nhàng hơn, độ tỏa hương và độ bám cũng kém hơn. Ngược lại, Wild Fern có vẻ tinh tế hơn một chút vì cảm giác các tầng hương có chiều sâu hơn. Nhưng nhìn chung cả hai đều rất giống nhau, chủ yếu là mùi oải hương và rêu sồi, tôi nghĩ nếu không xịt thử cả hai cùng lúc thì khó mà phân biệt được. Cả hai đều không lưu hương lâu trên da tôi nhưng mùi thì khá dễ chịu. Có lẽ cả hai, đặc biệt là dòng Trumper, sẽ hợp để dùng làm aftershave hơn là một loại cologne để dùng cả ngày. Ngoài mùi hương ra, English Fern (và cả Wild Fern) còn rất thú vị về mặt lịch sử. Fougere Royale của Houbigant chính là "ông tổ" khai sinh ra dòng hương fougere – một trong những nhóm hương lớn nhất hiện nay, với các đại diện hiện đại như Brut, Clubman hay Polo Green. Tôi cũng tò mò không biết phiên bản hiện tại của Houbigant có giữ được nét nguyên bản không, và qua các đánh giá thì câu trả lời là "không". Tuy nhiên, có một reviewer từng dùng bản gốc đã gợi ý rằng English Fern có lẽ là đại diện hiện đại gần nhất với bản xưa. Điều này khá thú vị và có lẽ là đúng, vì Fougere Royale ra đời năm 1882 còn Trumper's Wild Fern thì năm 1887. Chắc chắn Trumper đã học tập theo phong cách của người Pháp rồi. Và như tôi đã nói, English Fern (ra mắt năm 1911) cũng có phong cách gần như tương đồng với cologne của Trumper. Kết nối các dữ kiện này lại thấy hay thật. Cũng thật thú vị khi thấy dòng fougere đã thay đổi nhiều thế nào; có một sự khác biệt rất lớn giữa English Fern và những dòng như Brut hay bất kỳ dòng fougere hiện đại nào khác. Nếu phải tóm gọn sự khác biệt giữa những dòng fougere nguyên bản và hiện đại, thì có lẽ là các bản gốc nhẹ nhàng và đơn giản hơn nhiều. Quay lại với mùi hương, English Fern là một chai tôi khá thích, nhưng chưa thể gọi là yêu vì điểm trừ về độ lưu hương.

Review về English Fern của Penhaligon. Đây là một mùi fougere cực kỳ đáng yêu. Tôi vốn mê dòng fougere và ước gì người ta làm ra nhiều mùi kiểu này hơn. Nó có nét gì đó giống Chanel Boy, nhưng nếu để bào chữa cho em này thì nó mang hơi hướng của kỷ nguyên Victoria, thời mà các dòng fougere gốc oải hương vẫn còn cực kỳ phổ biến, kiểu như Royal Fougere của Houbigant vậy. Mùi hương là sự kết hợp tinh tế giữa hoa cỏ với rêu sồi, hoắc hương, đinh hương, cùng chút nhấn nhá từ oải hương và phong lữ. Đúng chuẩn cấu trúc fougere truyền thống, nốt oải hương ở tầng hương đầu hiện lên rất rõ. Nó mang cảm giác thảo mộc, cay nồng và đầy hơi thở đồng quê, giống như đang đứng giữa một cánh đồng oải hương vậy. Đinh hương cũng xuất hiện ngay từ đầu, cái vị cay nồng mộc mạc của nó hòa quyện cực kỳ ăn ý với oải hương. Thú thật là tôi thấy nó có cả chút mát lạnh và xanh mướt, y hệt như khi mình áp mũi vào một bụi dương xỉ thật sự. Cách họ tái hiện mùi dương xỉ mà không cần dùng đến nốt hương dương xỉ đúng là đỉnh cao. Có những lúc đinh hương sẽ chiếm thế thượng phong, cảm giác như mình vừa ngủ quên trong một khu vườn Anh quốc đầy oải hương và dương xỉ. Chính cái sự mạnh mẽ của đinh hương đã tạo nên nét unisex cho chai này. Hoắc hương ở đây cũng rất truyền thống, thiên về hướng thảo mộc, xanh và cay nồng chứ không phải kiểu khói hương đâu, cực kỳ chân thực. Còn gỗ đàn hương thì lại có chút nồng nàn và ngọt nhẹ, mùi rất thật. Vì được làm từ chiết xuất và tinh dầu tự nhiên nên bạn sẽ không phải ngửi mấy cái "lễ hội hóa chất" như nước hoa bây giờ đâu. Tổng thể là một mùi hương xanh mướt, gợi nhớ đến những đồi cỏ Ireland hay những khu vườn Anh quốc. Em này cực hợp cho mấy bạn làm về thảo mộc, thực vật hay hoa cỏ, hoặc những quý cô trưởng thành thích oải hương, hay cả các anh chàng thích phong cách fougere/floral-green kiểu Green Irish Tweed nữa. Đẹp và xanh mướt luôn!

Mình thực sự bất ngờ khi thấy danh sách thành phần ghi nốt hương giữa của English Fern là "Cloves" (đinh hương) thay vì "Clover" (cỏ ba lá). Mặc dù "Cloves" nghe có vẻ là một sự bổ sung thú vị cho dòng Fougere, nhưng với nhóm hương này, người ta thường mong đợi các nốt như cỏ ba lá, cỏ khô hay coumarin hơn. Thực tế thì Penhaligon's cũng liệt kê "Clover" là nốt hương giữa cho dòng English Fern của họ. Dù sao thì đây vẫn là mùi hương yêu thích của mình, và cũng là chai Penhaligon's đầu tiên mình mua tại cửa hàng ở Covent Garden!

Mới xịt được 2 tiếng là "vèo" một cái, bay sạch sành sanh. Dù trải nghiệm lúc đầu khá dễ chịu, nhất là sự tương phản đầy bất ngờ giữa kỳ vọng về hương dương xỉ và sự xuất hiện đột ngột của đinh hương trên nền hoa oải hương. Về mặt lịch sử thì khá thú vị (có vẻ đàn ông từng dùng mùi này vào năm 1911?), cảm giác cũng khá "dễ chịu", nhưng thực sự là quá đỗi bình thường. Với tầm giá này, có quá nhiều lựa chọn khác nên thật khó để hình dung ai lại chọn chai này thay vì một cái tên như Eau Sauvage, nếu mục tiêu của bạn là tìm kiếm sự tươi mát, xanh mướt của hương dương xỉ.

English Fern hoàn toàn không giống như những gì mình mong đợi... nó mang tông xanh, cực kỳ xanh và sạch sẽ. Mùi hương không hề mềm mại hay đậm chất dương xỉ, nhưng chắc chắn là nó toát lên phong thái của một quý ông Anh quốc. Có lẽ nên đặt tên mùi này là English Lavender and Fern thì đúng hơn... Xét việc mùi hương này được tạo ra từ năm 1911 (thời mà điện sinh hoạt còn chưa phổ biến) thì thực sự rất ấn tượng! Mở đầu là sự kết hợp đậm nét của oải hương và phong lữ... vừa nam tính nhưng cũng vừa có chút hương hoa. Phong lữ mang lại cảm giác khô và hơi cay, trong khi oải hương lại có chút phấn, xanh gỗ, rất thơm và đậm chất Anh. Tầng hương giữa trở nên mượt mà và ấm áp hơn nhờ vị ngọt khô của đinh hương. Khi đinh hương dần lấn át các nốt hoa, mùi hương bớt cảm giác "xà phòng" hơn và chuyển sang tông xanh cay nồng - nhưng vẫn không thực sự giống mùi dương xỉ cho lắm. Kết thúc cuối cùng là mùi gỗ khô và hương đất. Chủ yếu là rêu, một chút đàn hương ngọt khô và thoảng chút hoắc hương. Mùi hương này có cái "xanh" của lá dương xỉ, sự ấm áp của cây dương xỉ và kết thúc bằng hương đất, giống như nơi dương xỉ sinh trưởng, nhưng thực ra nó không giống mùi của một cây dương xỉ thật cho lắm; dù vậy mình vẫn yêu nó! Thật thú vị là Penhaligon's đã mô tả dương xỉ bằng mọi nốt hương có thể tưởng tượng ra, ngoại trừ... chính bản thân cây dương xỉ. Độ tỏa hương: Tốt Độ lưu hương: Rất tốt Đánh giá chung: 3.5/5 Với mình, mùi hương này gợi nhớ đến một chuyến tản bộ ở vùng nông thôn nước Anh, hay thậm chí là một chuyến cưỡi ngựa; sau đó là tắm ngoài trời trong những phòng tắm gỗ kiểu cũ với xà phòng thủ công tự nhiên, lau khô người bằng khăn linen, xịt một chút nước hoa cổ điển rồi ngồi xuống thưởng thức bữa tối với xúc xích và khoai tây nghiền, và có lẽ là một chút bánh pudding mận cho món tráng miệng. Một nước Anh thuần túy... Đây có lẽ chính là mùi hương của Heathcliffe trong tác phẩm "Đồi gió hú" (còn Catherine chắc là Bluebell hoặc Lily and Spice...) - rất nam tính và giản đơn, nhưng lại tinh tế và sạch sẽ theo một cách tự nhiên, phóng khoáng. Giữa những vùng đồng hoang lộng gió...

Cho phép tôi dẫn các bạn đi vào một hành trình kỳ quái nhé. Hãy tưởng tượng bác sĩ Jekyll đang thực hiện những thí nghiệm khoa học đầy rủi ro và chẳng màng đến đạo đức, ông ta pha trộn một lượng Phong lữ nhiều đến mức gây đau đầu với loại nước súc miệng hương Đinh hương thời Victoria nồng nặc mà ông ta chôm được từ một bệnh viện đào tạo nha khoa tồi tàn. Để tăng cường cho loại "thuốc độc" này, ông ta cho thêm một ít kem xà phòng hắc ín dùng trong nhà bếp tên là “swarfega” (sản xuất tại Derbyshire, Anh). Đó là một chất dạng gel màu xanh đậm, đặc sệt, chuyên dùng để tẩy dầu mỡ, mực in hoặc những vết bẩn khó ưa trên da sau khi ông ta hí hoáy với chiếc xe hơi đời mới (mà dù vậy, móng tay ông ta lúc nào cũng bẩn đến mức đáng ngại). Ông ta hít một hơi thật sâu hỗn hợp thô kệch, cục súc này rồi bôi lên mặt. Sự biến đổi quái dị xảy ra ngay lập tức: lông mọc rậm rạp như thú vật trên má, giọng nói trở nên khàn đặc như thể đang khao khát không khí sạch, đôi mắt rực lên vẻ độc hại và toàn bộ con người ông ta biến thành một gã Hyde kỳ quái. "Quá nhiều Phong lữ rồi!" - não ông ta gào thét. "Rêu sồi quá lộ liễu! Tại sao mình lại cho Hoắc hương mà không cho một chút Dương xỉ nào thế này! Mấy nốt Đinh hương này đang giết chết tế bào não mình rồi!". Trong cơn giận dữ và gầm gừ vì cái mùi xanh ngắt gây ngạt thở trên mặt, ông ta lao vào màn đêm để gieo rắc bạo lực và tội lỗi trong trạng thái loạn thần do mùi Dương xỉ Anh gây ra. Và rồi chính tôi cũng đã dùng thử công thức của bác sĩ Jekyll – thứ mà rõ ràng là ông ta đã truyền lại cho nhà Penhaligon. Ngay cả một lọ nhỏ nhất của chất lỏng này cũng khiến tôi thấy kinh khủng đến mức tôi cảm giác chỉ có miếng cọ rửa bằng thép mới tẩy sạch được cái mùi đó. Thật là một công thức thô sơ, mất cân bằng và các nốt hương thì chọi nhau chan chát. Nếu bạn thực sự muốn mình có mùi hương của một quý ông thời Victoria và cảm thấy lựa chọn của mình chỉ gói gọn trong chanh, gỗ đàn hương, phân ngựa hoặc dương xỉ Anh, tôi khuyên bạn nên chọn Trumper’s. Đó mới là thương hiệu thể hiện đúng tinh thần của nhóm hương fougere.

Lần đầu tiên ngửi Penhaligon's English Fern, mình cứ ngỡ như có một vị phù thủy nào đó vừa đưa mình lạc vào một khu rừng ngay sau cơn mưa vậy. Mùi hương của đất, của cỏ ướt, của hoa oải hương và hoa cỏ ba lá bị vò nát... thật sự không thể cưỡng lại được!

Hahaha mọi người nhìn cho kỹ vào, đây là Aftershave mà.. haha lol... Chắc là do nhầm lẫn nên họ mới đăng cái ảnh này lên, thế là ai cũng nhảy vào bình luận.. haha lol.