Bình luận về Russian Tea

Nốt bạc hà này thực sự là điểm trừ lớn đối với mình. Không phải là mình không thích mùi bạc hà trong nước hoa, mà là mình không thích kiểu bạc hà như thế này, nó cứ giống mùi kem đánh răng hay mấy loại kẹo ngậm thơm miệng ấy... Như Amouage Beach Hut chẳng hạn, cũng rất nhiều bạc hà nhưng lại là một kiểu hoàn toàn khác, nó mạnh mẽ nhưng vẫn mượt mà, nổi bật nhưng lại được hòa quyện rất tốt... Nếu Russian Tea mà bớt mùi bạc hà đi một chút thì có lẽ đã là một lựa chọn tuyệt vời dành cho mình rồi.

Russian Tea giống như một cái ôm ấm áp từ một bà cụ người Nga vào một buổi sáng Moscow đầy tuyết. Hương trà đen ám khói pha chút mùi mộc mạc của vùng nông thôn (đúng vậy, nó mang hơi hướng деревня — rất dân dã!) khiến bạn cảm thấy như đang nhâm nhi trà từ bình samovar trong khi quấn mình trong những lớp áo lông thú. Ấm cúng, vỗ về, và đủ khiến ta muốn lười biếng mà thốt lên: “Tôi sẽ nằm lười trên giường thôi, спасибо.” Một giấc mơ Nga băng giá. Nốt trà đen ám khói chiếm chủ đạo, kết hợp cùng gia vị cay nồng của tiêu và vị ngọt của mứt mâm xôi — hãy tưởng tượng những lát bánh mì nướng bên ngọn lửa hồng rực. Hương da thuộc và nhang trầm tạo thêm chiều sâu, giống như cảm giác khoác lên mình chiếc áo khoác cũ quen thuộc trong một căn nhà dacha phủ đầy tuyết. Một chút hoang dại, nhưng lại ấm áp vô cùng. Đây là mùi hương hoàn hảo cho những buổi sáng se lạnh, khi bạn khao khát sự hoài niệm, hơi ấm, và có lẽ là một chút тоска — nỗi niềm mong nhớ dịu dàng, da diết về những ngày tháng đơn sơ. Mùa đông đang gọi tên rồi, đồng chí ơi!

Mùi da thuộc khá đậm, sau khoảng 10 phút thì dịu dần và chuyển sang tông trà đen khói thực thụ. Tôi không đặc biệt thích chai này, nhất là vì tôi không có ký ức mùi hương nào gắn liền với trà Nga truyền thống. Không phủ nhận là một chai nước hoa được làm rất chất lượng, nhưng nó không hợp gu tôi. Tôi có chai Private Teahouse của nhà Chasing Scents và tôi thích tông mùi trà khói của chai đó hơn – nó được tạo ra để mô phỏng mùi trà Lapsang Souchong khói.

Tôi thấy sự kết hợp giữa da thuộc và trà đậm đà không thực sự hợp với gu của mình lắm. Trong những trải nghiệm còn hạn chế của tôi với Masque Milano, có vẻ như DNA của nhà hương này mang đặc trưng khá mạnh mẽ và có phần hơi "gai góc". Tôi đã mất một khoảng thời gian để cảm nhận được vẻ đẹp của Masque Milano Tango, và tôi cần phải xịt lại mùi hương đó thêm lần nữa để đánh giá lại cảm nhận của mình. Về Russian Tea, tôi phải thừa nhận rằng khi ngửi trực tiếp trên cổ tay ở giai đoạn drydown thì mùi hương khá dễ chịu. Và có lẽ nếu tôi hiểu rõ hơn về văn hóa "Nghi thức trà Nga" mà hãng mô tả, tôi sẽ thấy yêu thích nó hơn. Nhiều bài đánh giá bên dưới dường như đã đặt nó vào một bối cảnh gần gũi hơn.

Các nốt hương của chai nước hoa này khá là rõ ràng. Đây là lần đầu tiên mình được ngửi một mùi hương độc đáo đến vậy. Mở đầu với mùi da thuộc hơi đậm, rồi chỉ vài giây sau, nốt hương trà bắt đầu xuất hiện. Khi hòa quyện lại, bạn có thể cảm nhận rõ mùi da thuộc, nhang trầm và tất nhiên là cả trà nữa, trong khi các nốt hương còn lại thì lúc rõ lúc không. Mình khá thích chai này, đây là một trải nghiệm mới mẻ đối với mình khi mua mù và mình rất khuyến khích mọi người nên thử.

Em đã thất vọng về mùi hương này. Trên da tôi, nốt trà rất sắc và chua, còn mùi khói thì nồng nặc đến mức không thể chịu nổi. Tôi hoàn toàn không ngửi thấy mùi trầm hương nào ở đây, thay vào đó là hương khói nhân tạo giống như mận khô kém chất lượng (loại có mùi khói dầu rất đặc trưng, ai ngửi qua rồi sẽ hiểu). Tôi khá thích chút hương mâm xôi và nốt da thuộc thoang thoảng ẩn hiện dưới lớp khói, ước gì chúng nổi bật hơn trên da mình. Đến tầng hương giữa, mùi hương này làm tôi gợi nhớ mạnh mẽ đến La Petite Robe Noire của Guerlain, chúng mang cùng một "vibe". Theo cảm nhận của tôi, Russian Tea giống như một phiên bản mạnh mẽ hơn, "gai góc" hơn và nam tính hơn của LPRN, với quả mâm xôi thay cho quả anh đào. Tuy nhiên, da tôi vốn rất hợp để làm nổi bật nốt trà trong LPRN, nên đây có thể là vấn đề về độ pH da (skin chemistry), chỉ riêng tôi mới gặp phải. Dù vậy, tôi vẫn khuyên bạn nên thử LPRN nếu bạn thích một số điểm ở Russian Tea nhưng lại thấy nó quá "niche". LPRN có thể sẽ là một sự thay thế kinh tế hơn, dễ thuần hóa hơn và dễ dùng hơn nếu bạn đang tìm kiếm một hương trà trầm tối thoảng chút hương trái cây và hoa cỏ.

Lắm lời đôi khi chỉ làm hỏng câu chuyện, nên tôi xin phép nói ngắn gọn thế này. Đừng phí tiền vào BDK Gris Charnel, hãy mua Masque Milano Russian Tea đi.

"Indigo Smoke" của Arquiste giống như việc bạn đang thưởng thức một tách trà Lapsang pha bằng samovar đậm đặc trong một quán trà Himalaya cũ kỹ, đầy khói cùng với "Người Bạn Của Tôi!" – một người có giọng nói vang dội, những cái ôm siết chặt đến mức muốn gãy xương và một lịch sử làm việc đầy "nghi vấn". "Russian Tea" cũng là loại trà đó nhưng được pha bằng samovar củi, chỉ là nó được bao quanh bởi hoa dại mới cắt, gia vị, hương nhang nhẹ và bạc hà khô treo trên xà nhà của một căn cabin ấm cúng sâu trong rừng. Người ngồi cùng bạn là một bà cô người Slavic từng tham gia kháng chiến. "Người Bạn Của Tôi!" chính là cháu trai bà ấy. Bà ấy nướng những chiếc bánh kolache nhân mâm xôi ngon nhất thế giới, bày trên chiếc đĩa sứ nứt nhưng dường như chẳng bao giờ hết bánh. À, và không, bạn không hề thấy mấy cái chân gà khổng lồ giấu dưới góc nhà đâu nhé, đừng hỏi ngớ ngẩn thế! Tôi yêu cái "tính cách" của chai nước hoa này cũng giống như yêu Indigo Smoke vậy. Nó bắt đầu đầy mạnh mẽ và náo nhiệt với sự pha trộn giữa trà Lapsang/Oolong khói, nhưng cuối cùng lại lắng xuống thành một nốt hương đất, hơi xạ hương, thoang thoảng hoa cỏ tĩnh lặng với chút mát lạnh của bạc hà. Nó mang lại cảm giác như đang ngủ trưa dưới ánh nắng chiều mùa đông cùng với thú cưng yêu quý. "Russian Tea" không phải kiểu "chuẩn mực" đâu. Được pha như một dạng cô đặc, mùi hương của nó sẽ lấp đầy mọi ngóc ngách trong nhà. Julian Rasquinet đã làm quá đỉnh, chuẩn đến từng chút một với chút dư vị mứt mâm xôi. Nó thực sự xuất sắc đến mức tôi còn khó mà phân biệt được đâu là trà và đâu là nước hoa nữa.

Tôi cho rằng Julien Rasquinet tỏa sáng nhất khi biết tiết chế, và nhìn vào những sáng tạo gần đây, tôi không thể khẳng định rằng ông vẫn duy trì được cách tiếp cận này. Tuy nhiên, những tuyệt phẩm như Iris Cendre của nhà Naomi Goodsir hay chính là Russian Tea này vẫn tỏa sáng với vẻ đẹp trong trẻo đầy cuốn hút. Nó nhanh chóng trở thành mùi hương trà yêu thích của tôi bởi khả năng tái hiện trọn vẹn tinh túy của trà Russian Caravan: một sự hòa quyện giữa vị khói của trà Lapsang Souchong, chút hương rang thơm của trà Ô Long, và thường là cả trà Keemun hay Assam. Rasquinet đã thể hiện sự tài hoa khi lồng ghép khéo léo các nốt hương cỏ cây và ngũ cốc vào bản phối này, đồng thời sử dụng một hợp hương mâm xôi đầy thông minh để kéo dài cảm giác đó vào tận tầng hương giữa. Tầng hương cuối là sự kết hợp giữa da thuộc trong trẻo và nhựa labdanum đầy huyền bí. Tôi sẽ xếp mùi hương này vào nhóm hương thơm mang tính thiền định—một sự vỗ về giữa tiết trời thu, cực kỳ phù hợp với tâm trạng mệt mỏi của tôi ngày hôm nay.

Đúng như những gì nó hứa hẹn. Tầm nhìn của nhà điều hương được truyền tải trọn vẹn qua cả khứu giác lẫn trí tưởng tượng. Một mùi hương có khả năng đưa ta đến một thế giới khác một cách thuần túy. Hiếm khi thấy một chai nước hoa nào đạt được sự đồng nhất hoàn hảo giữa mùi hương, tên gọi và phần mô tả đến thế. Chẳng có bài review nào tuyệt vời hơn chính phần mô tả của Russian Tea, cũng không có gì chính xác hay viết hay hơn thế. Hãy cuộn lên trên, đọc phần mô tả của Masque Milano và hãy tin vào đó như một chân lý. Một sự tiếp nối hoàn hảo cho một màn ra mắt đầy ấn tượng.