Piper Nigrum

Mùi hương gồm có long não, bạc hà, tiêu đen, đinh hương, nhựa cây béo ngậy và hổ phách. Ông chú Villoresi này thú vị thật, đúng kiểu cực kỳ thích tạo ra những chai nước hoa có sự biến chuyển mùi hương cực mạnh từ lúc mới xịt cho đến khi lắng xuống (ngoại trừ chai Teint de Neige bán chạy nhất của ổng, mà trùng hợp là mình lại ít thích chai đó nhất). Piper Nigrum mở đầu một cách khá lạ lùng, cảm giác như mùi ở hiệu thuốc hơn là trong bếp, cụ thể là kiểu thuốc Bắc ấy, có long não và đinh hương, làm mình liên tưởng đến mấy loại dầu xoa bóp thảo dược hay dầu đuổi muỗi kiểu Đài Loan. Ngay sau đó, cái cảm giác mát lạnh sẽ tan đi, để lộ ra một tầng hương trung tâm cay nồng, hơi đắng với đinh hương và tiêu, ấm áp hơn hẳn lúc đầu. Bình thường thì mùi tiêu trong bếp chỉ thoảng qua thôi, nên mình nghĩ đây là cách Villoresi cố gắng kéo dài cảm giác cay tươi mát bằng các nốt hương kể trên, dù thực tế thì nó không hoàn hảo lắm. Khi lớp hương đầu lắng xuống, mình chủ yếu cảm nhận được một lớp nền béo ngậy nhưng tối và đậm mùi nhựa cây, xoay quanh các nốt trầm hương, nhang và hổ phách. Nhìn chung thì trải nghiệm này khá thú vị, giống như một chuyến hành trình vậy: từ cay mát, chuyển sang cay ấm, rồi dần dần là sự ấm áp, béo ngậy của hổ phách. Nhưng thú thật là mình thấy xịt em này hơi kỳ. Bạn gái mình cực kỳ ghét nó, và mình cũng hiểu tại sao, vì nó giống như một "cơn lốc" gây quá tải khứu giác cho những ai không chuẩn bị tâm lý trước cái vòng xoáy kỳ lạ này. Chẳng biết nên giới thiệu em này cho ai nữa.

Tôi cực kỳ mê mùi tiêu, nhưng thú thật là cứ thử mấy chai nước hoa tông tiêu là tôi lại thất vọng tràn trề. Tại sao nhỉ? Tôi phải nói thẳng là mùi này nghe khá rẻ tiền. Nó có một nốt hương chủ đạo giống hệt cái chai mà tôi ghét nhất từ trước đến nay - Paul Sebastian của nhà Paul Sebastian. Đó là kiểu xạ hương tổng hợp sạch sẽ quá mức, mà không hiểu sao nó cứ làm tôi thấy buồn nôn ngay lập tức. Dù biết là do cảm tính cá nhân, nhưng tôi nghĩ khách quan mà nói, cái nốt hương này khiến nhiều chai nước hoa nghe cứ như đồ rẻ tiền ở phần cốt lõi ấy. Khi xịt lên da, tôi thấy nốt đó đi kèm với một kiểu mùi giống Tobacco Vanille hay kiểu kẹo cao su Big Red gì đó. Đúng như tôi nói, cái mùi xạ hương đó phá hỏng mọi thứ. Lúc đầu, mùi nghe khá thật với tông tiêu và cam chanh - với tôi thì không hẳn là chanh mà giống cam hơn. Nhưng khi lên da, nốt tiêu biến mất luôn, còn trên quần áo thì nó chỉ thoang thoảng ở phía sau. Nó mang lại cảm giác tiêu mát lạnh chứ không phải kiểu tiêu ấm nồng mà tôi thích, và tổng thể thì cảm giác không được hài hòa hay được các nốt khác tôn lên. Đa số các review tiêu cực đều bảo mùi này giống cái kệ đựng gia vị hơn là nước hoa, nhưng tôi thì thấy hoàn toàn ngược lại. Tôi đã kỳ vọng vào một mùi hương thật sự tự nhiên, nhưng cuối cùng nó lại là một mớ hỗn độn tổng hợp gây buồn nôn. Dù vẫn có vài điểm cộng, nhưng theo tôi, đây chắc chắn không phải là chân ái cho những tín đồ mê mùi tiêu đâu...

Siêu phẩm này đã thay đổi hoàn toàn quan niệm của mình về những mùi hương phù hợp cho cái nóng mùa hè. (Không nhất thiết cứ phải là một mùi hương cam chanh tươi mát.) Nốt hương tiêu bùng nổ ngay lúc đầu giúp đánh tan cái không khí oi bức như phòng xông hơi của New York vào tháng 7. Những nốt hương tiếp theo mang lại cảm giác kích thích, sảng khoái, và đến giai đoạn cuối thì lại vô cùng dịu nhẹ, dễ chịu. Mình chưa từng thấy chai nước hoa nào của nhà Villoresi mà mình không thích; chắc chắn mình phải rinh ngay một chai full size của em này thôi.

Mùi hương này giống như siro thảo mộc vậy, AMOL. Tiêu, bạc hà, gia vị, nhục đậu khấu—tất cả những nốt hương được mô tả đều hiện diện đầy đủ. Một lát sau, bạn cũng có thể dễ dàng cảm nhận được hương cam chanh. Mùi hương mang lại cảm giác rất sảng khoái và tràn đầy năng lượng. Rủi ro duy nhất là bạn có thể khiến mình tỏa ra mùi như một thầy thuốc thời trung cổ vậy!

Có thể ví mùi hương này như hai thái cực khác nhau. Lúc đầu, nó gợi nhớ đến Cao Hổ với hương bạc hà tươi mát hòa quyện cùng tiêu đen cay nồng, sắc sảo. Sau một thời gian, mùi hương chuyển sang tông mộc dược đậm nét, điểm xuyết thêm chút gia vị nhẹ nhàng từ đinh hương và quế. Megalium của nhà Carner Barcelona chính là một phiên bản đơn giản hơn của nốt hương thứ hai này.

Piper Nigrum là chai nước hoa đầu tiên của Lorenzo Villoresi mà tôi từng ngửi tại một cửa hàng ở Provincetown, MA – tiếc là giờ chỗ đó đóng cửa mất rồi. Thấy cái tên Latin có nghĩa là tiêu đen nên tôi phải thử ngay, và thật sự là tôi bị ấn tượng bởi sự tươi mát đầy lôi cuốn và cảm giác "bùng nổ" ngay khi vừa xịt lên. Đúng là tiêu đen cực kỳ đậm nét, nồng và mạnh mẽ, nhưng lại cực kỳ sảng khoái cho khứu giác. Có thêm chút bạc hà và đinh hương hỗ trợ giúp nâng tầm hiệu ứng này, nhưng mọi người đừng lo: nó không giống như cảm giác đi khám nha sĩ đâu. Một loạt các loại gia vị khác len lỏi vào, ôm lấy người dùng một cách đầy tình tứ, giống như một bạn nhảy nồng cháy vậy. Tôi còn cảm nhận được cả kinh giới cay và hương thảo ở tầng hương giữa, tạo nên một vũ điệu đầy màu sắc trong khu vườn thảo mộc và gia vị của Lorenzo Villoresi. Độ cay nồng của Piper Nigrum có thể sẽ hơi quá sức với những ai chỉ quen kiểu tiêu hay thảo mộc được làm dịu đi bởi hổ phách hay vanilla, thay vì để nó nguyên bản và mộc mạc như thế này. Tuy nhiên, nó thỏa mãn cơn thèm của tôi theo cái cách mà Serge Noire của Serge Lutens không làm được; tôi thấy nó vượt qua cả ngưỡng chịu đựng sự gắt của mình để trở nên có chút "bất ổn" (tôi sẽ sớm làm một bài review riêng về chai đó). Ở đây, Villoresi đã đẩy mọi thứ đến giới hạn, và những ai quen với nước hoa của ông ấy chắc chắn biết ông ấy cực giỏi trong việc làm nổi bật các nốt gia vị. Thế nhưng, các tác phẩm của ông thường mang nét mộc mạc, gần gũi chứ không hề xa cách, và chai này cũng không ngoại lệ, nhất là khi tầng hương cuối chuyển sang giai đoạn của các loại nhựa cây ấm áp, khô ráo và hương trầm. Nếu bạn đang tìm kiếm một "quả bom gia vị" thực thụ, thì chính là nó đây.

Mở đầu của Piper Nigrum thực sự gây bất ngờ và rất phức tạp: có chút bạc hà, menthol, kiểu hơi hướng y tế và cả mùi gỗ nữa. Sau đó, nó lắng xuống thành một mùi hương thảo mộc nồng nàn, có chút đất và xạ hương — kiểu như hương thảo, kinh giới — rồi đến các nốt gỗ như tuyết tùng, và hình như có cả chút đàn hương nữa? Rồi cả gia vị nữa chứ! Tiêu đen, nhục đậu khấu, hồi, đinh hương... cứ thế nối tiếp nhau nhưng cực kỳ mượt mà. Với tôi, nốt hương chủ đạo chính là bạc hà, tiêu, nhục đậu khấu và tuyết tùng. Khi xịt lên da, mùi hương này dịu lại một cách kỳ lạ. Bạc hà lúc đầu vẫn hơi giống mùi kem đánh răng nhưng sau đó sẽ êm dần. Các nốt gỗ và nhựa cây trở nên ấm áp hơn, tuyết tùng thì rất mềm mại. Nó mang cảm giác mộng mị, khó mà gọi tên chính xác được. Một mùi hương khá phức tạp, tôi thích nó, nhưng lại chẳng thể hình dung nổi cảnh mình cầm chai này lên và bảo: "Hôm nay mình sẽ dùng Piper Nigrum". Có lẽ là do mấy nốt thảo mộc không hợp với tôi lắm. Khi mùi hương dịu đi, các nốt nhựa cây bắt đầu lộ diện. Nó trở nên thiên về thảo mộc hơn, nhục đậu khấu rõ hơn và cảm giác mùi đất cũng đậm hơn. Nghe nói nó mô phỏng lại làn gió sa mạc và những khu chợ gia vị ở Bắc Phi hay Trung Đông. Tôi thì cảm nhận nó giống như mùi đất bụi mềm mại, mùi đất sét và không khí ở mấy khu chợ gia vị đó. Bạc hà đã được thuần hóa, và lần đầu tiên tôi có thể ngửi thấy mùi khói của mộc dược. Mùi hương ngày càng trở nên nam tính hơn, cảm giác như đang chạm đến vùng đất của Serge Lutens với chai Arabie vậy, nhưng không có hương trái cây. Và cuối cùng, đọng lại là mùi nhựa benzoin. Sự chuyển biến của mùi hương này thực sự xuất sắc. Nếu bạn đang tìm một chai nước hoa có thể đưa mình vào một cuộc hành trình, thì đây chính là lựa chọn dành cho bạn. Có thể bạn sẽ không thích tất cả các "điểm dừng" trên đường đi, nhưng đến cuối cùng, bạn sẽ cảm thấy mình vừa thực hiện một chuyến viễn du thực thụ.

Một mùi hương xanh, tươi mát, cay nồng đầy nam tính và đẳng cấp. Tôi phải thừa nhận là tôi không thấy mùi này kỳ quặc hay khó chịu như mấy cái review trước đó nói đâu. Mở đầu chủ yếu là tông xanh, nhưng không phải kiểu xanh sắc lẹm hay nồng mùi nhựa cây truyền thống. Nó khá độc đáo, có lẽ là nhờ sự góp mặt thú vị của rau cải thủy. Hoa hồi cũng hiện lên khá rõ lúc mới xịt. Sau đó, mùi hương nhanh chóng nhường chỗ cho một sự hòa quyện tuyệt vời của các loại gia vị, xoay quanh hương đinh hương nhưng không hề bị lấn át. Sự kết hợp hài hòa giữa đinh hương, hoa hồi, tiêu đen và nhục đậu khấu được nâng đỡ bởi nền gỗ và nhựa cây, tạo nên một nét hiện đại đầy thú vị dựa trên những dòng hương cay tươi cổ điển dành cho nam giới. Độ lưu hương cũng khá ổn, tầm 6-8 tiếng, với khoảng 2 tiếng đầu là tỏa hương rõ rệt. Dù có lâu hơn thì càng tốt, nhưng với mức giá này thì tôi thấy hoàn toàn hài lòng, nhất là khi xét đến sự độc bản của nó. Nếu bạn thích mấy mùi kiểu Costume National Homme, Clive Christian X, Creed Viking hay Ormonde Jayne Man thì cứ thử em này đi, đảm bảo mê luôn.

Mùi tiêu và đinh hương lấn át hoàn toàn các nốt hương khác. Dù mình rất thích tiêu nhưng lại cực kỳ ghét đinh hương. Dù vậy thì đây vẫn là một mùi hương ở mức ổn. Nó cùng tông với những chai như Homme Infini của Devine hay Mazzolari Alchemico, cả hai đều là những mùi hương lấy tiêu làm chủ đạo. Thế nên nếu bạn là fan của tiêu đen và cũng "chịu" được nhiều đinh hương thì hãy thử xem sao. Còn với mình thì mình xin bỏ qua.

Piper Nigrum đúng kiểu "hai mặt" luôn ấy: lúc mới xịt và lúc về sau. Cái nốt đầu nó nồng, kiểu thảo mộc xanh mướt một cách kỳ lạ và nói thật là hơi khó ngửi. Có người dưới kia bảo nó giống mùi rau củ bị thối. Mình thì không thấy nó gắt đến mức đó, nhưng đúng là có một chút gì đó hơi hôi hám, kiểu làm mình hơi bị mất hứng. Thú vị thì có thú vị thật, nhưng hơi khó chịu. Có người còn ví nó như mùi trong mấy tiệm tạp hóa Ấn Độ, hay thậm chí là mùi cà ri, có người lại bảo mùi thuốc. Mình đoán là do sự kết hợp của mấy cái "nốt xanh" như cải xoong, hương thảo, tiểu hồi, rồi cả bạc hà và mấy thứ khác ở nốt đầu. Mình cũng chẳng biết nên khen đây là sự sáng tạo nghệ thuật đỉnh cao hay là do nhà làm nước hoa lỡ tay mix nhầm thảo mộc nữa. Bản thân mình là kiểu người nhạy cảm với mùi nên thường thấy cái gì "khó ngửi" là mình thấy dở luôn. Nhưng may là, những khía cạnh tốt đẹp hơn của Piper Nigrum sẽ dần lộ diện khi mùi hương lắng xuống. Khi cái sự nồng nặc của thảo mộc lúc đầu tan đi, thì sự dễ chịu của các loại gia vị ngọt, mùi hồi giống cam thảo, hổ phách và nhựa cây sẽ bắt đầu chiếm thế thượng phong. Nó giống như một sự lột xác hoàn toàn sang một mùi hương khác vậy. Ngay cả nốt bạc hà cũng hiện lên theo một cách rất khác khi hòa quyện cùng quế, đinh hương và hoa hồi. Chính ở giai đoạn cuối này, phong cách của em nó mới giống với Creed Viking, Costume National Homme, hay thậm chí là kiểu Bay Rum truyền thống. Thực ra nó không giống Viking hoàn toàn đâu, nhưng có sự tương đồng về cảm giác mát lạnh kiểu menthol, kết hợp với gia vị ngọt và tiêu. Ngửi cực kỳ thích luôn. Mình chỉ ước gì nhà làm nước hoa xử lý cái nốt đầu khác đi một chút thôi.