Viking

Đúng là một cực phẩm 10/10, một mùi fougere thanh lịch theo ý kiến của mình. Nó giống như một phiên bản niche của Calvin Klein Contradiction, hoặc thực tế là khá giống DG The Gentleman, dù bản DG có độ lưu hương khá kém. Trong "viên ngọc" này cũng có chút âm hưởng của Paco Rabanne Pour Homme, nhưng tất cả đều được làm mới theo phong cách cực kỳ hiện đại. Rồi sẽ đến lúc mùi này thay thế được cả Aventus thôi. Đây là mùi dành cho những người trưởng thành và nghiêm túc. Viking Cologne dành cho tuổi 20, còn Viking thì dành cho tuổi 30 trở lên. Mình rất mong chờ một phiên bản Viking Absolute được ra mắt. Thêm một ý nữa, nếu vì lý do nào đó mà bạn không thấy giống những mùi mình vừa kể, thì nó lại làm mình nhớ đến cái lăn khử mùi Speed Stick màu xanh aqua hồi cuối những năm 90, đầu những năm 2000. Nói thật là cái mùi đó cực kỳ đỉnh.

Mùi này khá thú vị. Mở đầu tươi mát với hương gia vị, mình cảm nhận rõ nốt bạc hà và các loại gia vị. Khi các nốt hương đầu tan đi, lớp hương cuối sẽ để lại cái DNA đặc trưng của Creed với sự ngọt ngào kiểu "cellophane". Mình cực kỳ thích cái base kiểu Creed này vì nó không bao giờ bị nồng quá mức. Nó làm mình liên tưởng đến Old Spice, nhưng Viking mang lại cảm giác sang trọng hơn hẳn. Mình cứ ngỡ Creed Himalaya sẽ làm mình choáng ngợp, nhưng thực tế thì Viking lại gây ấn tượng mạnh hơn, bởi Himalaya có tông cam chanh chua và cỏ hương bài (vetiver) xuyên suốt giai đoạn hương cuối. Trong khi đó, mình lại mê cái drydown của Viking với sự kết hợp giữa oải hương, gia vị và cái ngọt thanh kiểu "cellophane" đặc trưng của nhà Creed. Chắc chắn đây sẽ là chai tiếp theo mình mua sau khi dùng hết mẫu thử.

Thật thú vị là, từ một chai nước hoa mà mình từng ghét đến mức định pass lại, giờ mình lại mê nó cực kỳ. Trước đây mình không thể nào chịu nổi cái mùi hoa hồi nồng mùi thuốc ấy. Sau khi để chai nước hoa "nghỉ" một thời gian, mình lại thấy yêu nó vô cùng. Chẳng biết là do nước hoa đã được ủ (maceration) hay do khứu giác của mình đã quen dần nữa, nhưng thực sự là giờ mình cực kỳ thích nó.

Mùi hương thuộc nhóm cay nồng, thơm thảo mộc và có độ tỏa hương khá ổn. Mình thấy em này không bị xuống cấp nhiều như mấy dòng khác của nhà Creed theo thời gian. Mở đầu là sự cay nồng của tiêu hồng và thảo mộc. Sau đó là tầng hương hoa với oải hương, hoa hồng và nhài, bám khá lâu, rồi kết thúc bằng nốt gỗ và xạ hương chủ đạo. Mùi gỗ ở đây thiên về gỗ tuyết tùng pha chút hương cỏ hương bài. Một sự kết hợp có đủ mọi thứ nhưng vẫn mang lại cảm giác cực kỳ nam tính. Phải công nhận là Creed trước khi bị bán lại vẫn giữ được cái DNA nam tính từ đầu đến cuối, không hề bị kiểu "mềm mại" như Dior Homme đâu. Hồi mới ra mắt, em này bị ghét dữ lắm vì cái bóng quá lớn của Aventus. Nhưng nếu mình ngửi mà đừng nghĩ về mấy con trước đó, thì đây thực sự là một mùi hương nam tính, khá độc đáo. Cảm giác đúng chất niche và chưa bị làm giả tràn lan. Mình nghĩ Viking là một lựa chọn tuyệt vời từ nhà Creed nếu bạn thấy Aventus giờ trở nên quá "trẻ con" do thị trường hàng clone quá nhiều. Ngày xưa người xịt Aventus thường tầm 25-30 tuổi, còn giờ thì 12 tuổi đã thấy mùi này rồi. Mình không có ý phân biệt tuổi tác đâu, ý mình là nếu bạn đã chán dùng Aventus làm mùi hằng ngày, hoặc chỉ muốn dùng nó vì kỷ niệm chứ không phải vì độ hợp thời, thì đây là lựa chọn tốt nhất của nhà Creed. Nếu dùng Viking thêm 5-10 năm nữa thì chắc mình sẽ chuyển sang Bois Du Portugal. Hồi đại học mình dùng Antaeus nên mình cũng quen với việc có mùi hương trưởng thành hơn tuổi rồi, nên lựa chọn của mình là Bois Du Portugal. Mùi hương: 8/10. Độ tỏa: 7/10. Giá săn sale tầm 175$ (hàng tester, không nói điêu đâu). Đó là giá tốt nhất mình tìm được mà vẫn chưa chốt đơn. Nếu bạn cực kỳ thích em này thì 175$ không tệ, còn nếu chỉ dừng ở mức thích thì với tầm tiền đó có lẽ bạn sẽ tìm được thứ gì đó khiến bạn "yêu" hơn. Thú thật là mình khó mà xếp em này vào nhóm "yêu" được. Nói đi cũng phải nói lại, điểm số trên perfumista phản ánh khá nhiều ý kiến troll và ghét thương hiệu, thực tế em này phải tầm 4.2 điểm. Mình không nghĩ nếu một hãng khác ra mùi tương tự mà dưới 4 điểm đâu. Giá cả có thể là một lý do, nhưng mình luôn nhấn mạnh là nên tách biệt phần đánh giá mùi hương và giá trị. À, mình ước gì perfumista có cách đánh giá giá trị dựa trên giá bán lẻ hoặc thị trường xám, chứ hiện tại gây nhầm lẫn quá. Việc đánh giá giá trị hiện tại đang làm lệch lạc mọi thứ, vì nhiều bản clone kém chất lượng lại được chấm cao hơn bản gốc chỉ vì chúng rẻ. Ví dụ như Liquid Brun/Althair, Pacific Aura/Pacific Chill, hay mấy em của Armaf chẳng hạn.

Mùi cỏ gợi nhắc đến phong cách của Hermès, kiểu cỏ mọc nơi đầm lầy nên mang một cảm giác rạng rỡ như được bao phủ bởi ánh nắng. Tuy nhiên, xét về bản chất, đây vẫn là một tông mùi xanh thuần túy — đơn giản là mùi cỏ. Nó cũng có chút phong cách cỏ kiểu Creed, khiến mùi hương như được bao phủ bởi một lớp hương xà phòng. Có một chút hơi hướng Platinum, nhưng lại bị lấn át bởi mùi hương đồng quê buổi chiều tà, khi một nốt hương đất mới mẻ và tươi mát của buổi tối dần hiện rõ. Giữa nền hương đó, có một nốt hương bụi cây khá khó chịu trỗi dậy, lấn át cả cảm giác buổi chiều tà. Mùi bụi cây này mang lại cảm giác hơi kỳ quái như một con yêu tinh vì nốt hương của nó quá nồng. Ấn tượng ban đầu khá yếu nhưng sẽ cải thiện dần theo thời gian — có lẽ cần phải thử trực tiếp trên da mới biết chính xác được.

Mở đầu rất giống với dòng nước sau cạo râu Old Spice nguyên bản. Sau khoảng 5 phút, mùi hương bắt đầu thay đổi. Các nốt hương gia vị chiếm thế chủ đạo - mùi cực kỳ thơm, nam tính, đúng chất barbershop. Tầng hương cuối cực kỳ gây nghiện! Tôi nghĩ đó chính là lúc mùi hương này tỏa sáng nhất. Nó không dành cho những bạn trẻ muốn phô trương với thế giới rằng mình đang xịt nước hoa và có mùi "thơm". Đây là mùi hương dành cho những quý ông có bộ sưu tập nước hoa xịn xò và gu thẩm mỹ tinh tế trong mọi thứ. Đó là kiểu người chắc chắn sẽ tỏa hương thơm ngát, nhưng chỉ khi bạn tiến lại gần anh ta. Ngoài ra, mùi hương này cũng dành cho những người luôn biết cách làm cho mọi thứ xung quanh mình đều thơm tho, từ phòng làm việc, xe hơi, cho đến xà phòng rửa tay, kem dưỡng da tay, hay thậm chí là sản phẩm chăm sóc tóc và sữa tắm. Một mùi hương cực kỳ thanh lịch và xứng đáng để trở thành mùi hương đặc trưng. 8.5/10 - trừ 1.5 điểm vì độ lưu hương ở mức trung bình.

Mùi đinh hương trong Viking cực kỳ đậm, gần như chiếm trọn toàn bộ mùi hương, nên nếu bạn thích nốt hương này thì đây chính là lựa chọn dành cho bạn. Tất nhiên là bạn vẫn có thể cảm nhận được những nốt hương hoa nhẹ nhàng và cỏ hương bài khá dễ chịu, chỉ là đinh hương quá nổi bật thôi. Tổng thể được pha trộn rất mượt mà.

Một mùi hương barbershop cổ điển cực kỳ tuyệt vời, ngay lập tức gây ấn tượng mạnh với sự bùng nổ đầy hoài niệm của các nốt gia vị ấm áp hòa quyện cùng rất nhiều bạc hà mát lạnh, làm mình nhớ đến mấy loại aftershave kiểu cũ, rất giống phong cách Old Spice. Sau đó, mùi hương chuyển sang tầng hương cuối (dry down) kiểu hổ phách gỗ gia vị (?) hơi tầm thường; mình thì chẳng ngửi thấy gì nhưng những người xung quanh chắc chắn sẽ thấy rõ. Đây là một mùi hương hoàn hảo cho những dịp hoặc những người thuộc kiểu "xịt để người khác ngửi", vì bản thân người dùng sẽ không cảm nhận được quá nhiều do độ tỏa hương (sillage) khá kỳ lạ. Dù hơi thất vọng một chút nhưng xét về độ dupe thì nó rất đáng mua.

Mùi hương tuyệt vời và cực kỳ nam tính. Có điều gì đó ở nó khơi gợi lại những ký ức tuổi thơ sâu thẳm trong tôi, nhưng đồng thời lại khiến tôi cảm thấy mơ hồ. Đó cũng là một sự ví von chính xác cho cách mà mùi hương này vận hành trên da tôi. Tôi xịt khá nhiều quanh vùng cổ và cánh tay. Mùi hương bốc lên nhanh, phát triển rồi gần như ngay lập tức trở thành skin scent. Sau đó, nó bay hơi còn nhanh hơn cả chai Afternoon Swim vốn nổi tiếng là "bay màu" nhanh. Tôi cho rằng đó là do chemistry trên da mình. Một số chai của Creed như Himalaya lại tỏa hương mạnh mẽ trên da tôi suốt nhiều giờ liền. Nếu đủ giàu, tôi sẽ mua hẳn một chai rồi chiết ra 5ml để xịt dặm. Nhưng đời không như là mơ.

Vừa xịt lên là thấy ngay sự bùng nổ ngọt ngào, mát lạnh của bạc hà và đinh hương, cảm giác nóng - lạnh đối lập cực kỳ đẹp luôn. Em này dùng quanh năm cũng ổn nếu trời không quá nóng, nhưng vì Viking có chút gia vị nên mình thấy nó hợp nhất là vào mùa Thu. Nó làm mình nhớ đến mùi gia vị làm bánh bí ngô, nhưng mà không bị quá ngọt. Các nốt hương ở tầng giữa và cuối làm mùi này trở nên sâu, dày và hơi mờ ảo, nhưng các nốt hương đầu lại cực kỳ sắc sảo, tạo cảm giác rất sảng khoái và nổi bật. Mình đã thử qua Aventus, Aventus Cologne, Green Irish Tweed, Erolfa, Original Vetiver, Virgin Island Water rồi cả Viking Cologne nữa, nhưng phải nói là em này là chân ái luôn. Dễ dùng mà vẫn cực kỳ có cá tính. Đây là chai Creed duy nhất mà mình thực sự cân nhắc mua nguyên chai (dù mình chẳng ưa gì cách làm ăn của nhà Creed cả). Độ bám tỏa của Viking rất dễ bị hiểu lầm là kém; lúc mới xịt thì mùi tỏa rất mạnh, nhưng sau đó lại dịu xuống và tiệp vào da. Thế nhưng, chỉ cần cơ thể bạn ấm lên là mùi hương sẽ bùng nổ trở lại và duy trì suốt cả ngày. Nó chỉ tỏa hương đúng lúc đúng chỗ thôi, cảm giác rất sang và tinh tế.