Bình luận về La Douleur Exquise

Viết review sau Alphairone thì còn ý nghĩa gì nữa nhỉ? ;) Nhưng thôi... cứ thử xem sao: Mở đầu là hương hoa hồng cay nồng và có chút "dirty", được nâng đỡ bởi nốt vani thanh tao nhưng vẫn rất rõ nét. Ở tầng hương giữa, hoa hồng vẫn hiện diện nhưng nhường chỗ cho nốt diên vĩ tươi mát, kết hợp cùng nhựa hương và một chút nhụy hoa nghệ tây. Tầng hương cuối để cho các loại nhựa cây và hoắc hương bung tỏa, trong khi hương hoa hồng vẫn vương vấn. Nhìn chung, mình sẽ xếp chai này vào giữa Azzaro Acteur và Antaeus (nhưng được đẩy mạnh nốt hoa hồng hơn), và là một phiên bản cực kỳ unisex cho cả hai mùi này. Độ tỏa hương không phải là điểm mạnh nhất của em này (chỉ sau 3 xịt vào cùng một điểm trên cánh tay, mùi hương gần như không còn tỏa rõ sau nửa tiếng). Antoine Lie là một trong những nhà chế tác nước hoa yêu thích của mình, và đây lại là một cú hit khác của ông sau Rose de Jamal của nhà Les Indemodables (có vẻ Douleur Exquise được lấy cảm hứng từ chai đó, và cả tên nhà nữa). Đây là lần thứ hai mình bất ngờ một cách thú vị bởi mùi hương từ một YouTuber, sau Motif Olfactif (thương hiệu đã giữ được mức giá hợp lý nhờ ra mắt các chai 50ml). Giờ đến phần đau lòng nhất: giá cả. Mới ra mắt với giá 240 Euro, có lẽ sẽ rơi vào khoảng 250-300 USD cộng thêm thuế... Mức giá này ngang ngửa với nhà Malle khi mua tại các shop giảm giá... và đáng tiếc là mùi hương này không mang lại cảm giác gì quá mới mẻ (dù được làm rất tốt), cộng thêm thiết kế, cái tên (cũng như nhà chế tác) có thể khiến người ta lầm tưởng đây là một "nhà làm mùi clone" của Les Indemodables (đây là một lời khen về mùi hương... nhưng thật không may là họ cũng "clone" luôn cả mức giá). Dù công nhận nguyên liệu có chất lượng cao, mình vẫn thấy hơi tiếc vì cảm giác deja-vu này. Một mùi hương tuyệt vời... nhưng liệu có thực sự đáng tiền? Hãy để mũi của bạn tự đánh giá nhé! Dù vậy, mình vẫn mong chờ được ngửi thêm các sản phẩm khác từ nhà này (vì nghe nói còn 2 chai nữa sắp ra mắt), nhưng mình muốn góp ý với Eugen là nên cân nhắc các dung tích nhỏ hơn (như chai 30ml giống nhiều nhà indie khác, để mang lại chất lượng cao với mức giá dễ tiếp cận hơn). Tổng kết lại, mình thích chai này.

Les Abstraits La Douleur Exquise (2022) - một sự kết hợp giữa hoa hồng cay nồng và cashmere. Đã lâu lắm rồi tôi mới lại cảm thấy bất ngờ trước một mùi hương như thế này (với những bạn thường xuyên theo dõi các bài review của tôi thì chắc hẳn biết tôi đã trải nghiệm qua rất nhiều rồi). Với chai nước hoa từ nhà Antoine Lie này, sự bất ngờ không đến từ những hợp hương xa lạ hay những nguyên liệu mới mẻ chưa từng xuất hiện trong giới nước hoa, mà nằm ở cách những nguyên liệu tuyệt vời được xử lý một cách bậc thầy, gợi lên cảm giác thanh lịch và đầy cuốn hút. Đây không phải là một bản sao của Portrait of a Lady. Mùi hương mở đầu bằng một hợp hương gia vị thơm nồng (cumin, đinh hương, quế) hòa quyện cùng một đóa hồng tươi tắn nhưng vẫn mang nét trầm mặc. Tôi còn cảm nhận được chút nhang khói thoang thoảng ở phía sau. Tuy nhiên, điều tuyệt vời nhất của chai nước hoa này lại nằm ở tầng hương giữa và hương cuối. Lúc này, nốt hương hồng trở nên tiết chế hơn, nhường chỗ cho hoa diên vĩ (Iris) mịn màng như phấn, kết hợp cùng xạ trắng được tinh chỉnh khéo léo và Castoreum, tạo nên một cảm giác mềm mại như khoác lên mình một chiếc áo cashmere. Tôi còn nhận thấy một lớp nền hổ phách phương Đông tương tự như Opium với sự góp mặt của mộc dược (Myrrh), Labdanum và hoắc hương - một bất ngờ đầy thú vị. Cảm giác như linh hồn của Madam Chanel và Monsieur Beaux đã truyền cảm hứng cho ông Nizic và ông Lie, những người kế thừa hiện đại của phong cách nước hoa này. Một mùi hương đầy tính nghệ thuật và có thể sử dụng linh hoạt quanh năm.

Dù chưa tìm hiểu về câu chuyện hay nguồn cảm hứng đằng sau công thức chế tác, tôi thấy La Douleur Exquis là một bản giao hưởng của nhiều loại hoa hồng với sự tươi mát, bừng sáng ngay từ lúc khởi đầu. Các tầng hương được pha trộn một cách tài tình để lộ ra những lớp hương đất và chiều sâu animalic đầy lôi cuốn, hòa quyện cực kỳ ăn ý với nốt hương hồng mê hoặc ở tầng đầu. Ngoài ra, còn có một chút vị mặn và gần như là hương hoa cẩm chướng, khiến tôi thoáng nhớ đến De Profundis của Serge Lutens; không hẳn là giống nhau về các nốt hương, mà thiên về cảm giác nhiều hơn – một cảm giác gắn liền với nỗi buồn, sự mất mát và, đúng như cái tên của nó, là sự đau lòng. Có lẽ là cả những giọt nước mắt chăng? Dù sao thì, mùi hương này không hoàn toàn gợi lên những cảm xúc u ám hay tuyệt vọng. Nếu phải diễn tả, nó giống như cảm giác hoài niệm khi ta ôn lại những kỷ niệm đẹp sau khi đã thực sự bước tiếp. Luôn có một vẻ đẹp ẩn chứa trong những gì còn sót lại, nếu chúng ta sẵn lòng tìm kiếm nó.

Nếu hoa hồng là biểu tượng của tình yêu, thì ban đầu nó mang lại cảm giác như niềm hy vọng, nhưng rồi lại héo hon, phai màu, để lại những cánh hoa khô khốc, và cuối cùng ta chỉ còn lại cái bóng của những gì đã từng hiện hữu. Suy cho cùng, mọi thứ rồi sẽ thay đổi hoặc chẳng thể kéo dài mãi mãi. Điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là cách mùi hương này khơi gợi cảm xúc, bởi bình thường tôi không mấy khi gắn những tâm tư tình cảm vào nước hoa. Tôi đã thấy mình gần như bật khóc khi mùi hương dần mở ra, khi tôi tìm thấy những sắc thái tinh tế trong từng nốt hương và hiểu được lý do tại sao chúng được lựa chọn, cũng như cách chúng vận hành trong tổng thể bản phối. Những đóa hồng rực rỡ hòa quyện cùng một chút tươi mát của sắc xanh. Gia vị và nhựa cây bổ trợ cho nhau, cùng nâng tầm lẫn nhau. Khi mùi hương phát triển, tôi cảm nhận rõ hơn chút hoắc hương mang hơi hướng phấn. Như một reviewer khác (và rất xuất sắc) đã nhận xét, castoreum dường như là trụ cột, là tâm điểm để mọi nốt hương khác xoay quanh, tạo nên một khoảng lặng đầy mê hoặc ẩn hiện ở phía sau. Trên da tôi, mùi hương này cực kỳ đa sắc thái. Tinh tế. Và với tôi, sự tinh tế chính là chìa khóa.

Nghe mùi kiểu như Rochas Femme với Portrait of a Lady đang 'vờn' nhau đầy kịch tính, xong rồi có thêm ông Patchouli nhảy vào 'hóng hớt' ấy. Mà nói đi cũng phải nói lại, thực ra nó cũng không hẳn là như vậy đâu. Cuối cùng thì brand nước hoa của Eugen cũng trình làng rồi, tui cũng may mắn được làm 'chuột bạch' đầu tiên để thử thách mấy cái miệng lưỡi khó chiều của hội reviewer tụi tui. Mùi này lạ lắm nha, đứng xa thì thấy thiên hướng hoa hồng rõ hơn, chứ khi xịt lên da thì nó lại mang nét gợi cảm và cay nồng, ít nhất là lúc mới đầu. Thú thật là nốt hoa hồng được tiết chế rất khéo, có chút ngọt ngào từ nốt lê ở tầng hương đầu, rồi thêm chút ánh lên của diên vĩ hay violet, tạo cảm giác phấn nhẹ kiểu cổ điển, có cả chút cumin tạo hiệu ứng đó nữa, rồi đến cái ấm áp của nhựa cây. Nó không phải kiểu hổ phách thông thường đâu vì nó tối hơn hẳn mấy kiểu hổ phách ngọt hay gắt thường thấy, mộc dược với patchouli kết hợp cực kỳ ăn ý trong một tổng thể dịu dàng thế này. Patchouli gỗ theo sau không hề bị đục hay nồng mùi chocolate, nó khá sắc sảo và đôi khi bị nhầm là mùi tổng hợp, nhưng thực ra đó chỉ là đặc tính của một số loại tinh dầu patchouli thôi. Mọi thứ quyện lại rất mượt mà trên da, nhưng trải nghiệm khi xịt lên người sẽ mang tông màu bụi bặm, trầm mặc và có phần u tối hơn là những gì tui vừa mô tả. Dùng từ 'tuyệt mỹ' để tả em này là không hề quá lời đâu. Tui nói vậy không phải vì nể tình bạn với Eugen hay vì tôn trọng những cái tên đứng sau như Antoine Lie hay Atelier Francais des matieres đâu nha, vì chính những kỳ vọng cao đó lại càng khiến tui khắt khe hơn. Nhưng mà, chai nước hoa này thực sự đã làm được. Nó không cố làm bạn choáng ngợp bằng mấy cái trend 'niche' mới nổi, hay mấy cái nốt hương lạ đời kiểu sao biển hay cần sa để câu khách đâu, mà nó dùng những bảng màu quen thuộc để truyền tải cảm xúc. Đừng nhầm lẫn giữa sự tinh tế với sự tầm thường nhé. Tui cực kỳ thích em này vì dạo này tui đang săn tìm một mùi hoa hồng không quá ngọt, không bị sến, có chút patchouli sắc sảo nhưng khi lắng xuống lại êm ái như mèo con và mang hơi hướng cổ điển – và em này có đủ cả. Nói một cách khách quan, tui từng cực kỳ mê mẩn các sản phẩm của Antoine Lie ở Eris hay Les Indemodables, nên việc tui thích brand này cũng là điều dễ hiểu. Điều đáng nể là mỗi brand lại một chất riêng, La Douleur Exquise không phải là bản sao của Les Indemodables. Đây là một màn ra mắt quá ấn tượng, không cần phô trương nhưng cực kỳ chất lượng. Tui yêu em nó thật sự, nước hoa đỉnh lắm, chốt đơn thôi!

Nước hoa mở đầu bằng sự kết hợp giữa castoreum mùi da thuộc và nghệ tây, điểm xuyết một chút hương hoa hồng và nhựa cây – những nốt hương sẽ xuất hiện rõ hơn ở giai đoạn sau. Sau khoảng nửa tiếng, mùi hương chuyển sang giai đoạn chính, là sự đan xen giữa hoa hồng, nhựa cây ngọt ngào và một nốt hương hoa hồng hoắc hương mang phong cách truyền thống hơn. Về cuối vòng đời, mùi hương lắng xuống thành một mùi nhang khá lạnh, chỉ còn sót lại chút dư âm của hoa hồng. Điểm trừ lớn nhất đối với mình là nước hoa này thiếu đi sự bùng nổ ở bất kỳ giai đoạn nào; nó khá trầm và tiết chế so với một sản phẩm ra mắt đầu tiên từ một thương hiệu mới. Dù vậy, nhờ cấu trúc phi tuyến tính và sự phức tạp, đây vẫn là một trải nghiệm xịt nước hoa thú vị và mình thấy nó đã hoàn thành tốt ý đồ ban đầu.

Mình vốn khá kén các mùi hương hoa hồng, nhưng đây có lẽ là "chân ái" trong các dòng nước hoa hương hồng - không quá chua, cũng không quá ngọt... mà vừa vặn một cách hoàn hảo. Một mùi hương hoa hồng nhung đậm đà, hòa quyện cùng gia vị và nhựa cây. Tuy nhiên, nó không hề nồng gắt hay gây khó chịu, mà trái lại rất dịu dàng, tựa như một cái ôm ấm áp từ một người mà bạn hằng yêu quý.

Hoa hồng tự nhiên Diên vĩ tự nhiên Hải ly hương tự nhiên Hoắc hương tự nhiên Nhựa oppoponax tự nhiên Nhựa labdanum tự nhiên Màu nước hoa vàng đậm và đặc. Không nhiều thương hiệu sử dụng các nguyên liệu tự nhiên chất lượng cao như thế này, và tất nhiên, tôi chắc chắn là có sự hỗ trợ từ một vài thành phần tổng hợp. Hoàn toàn không có chất tạo màu được thêm vào nước hoa. Các nguyên liệu trong dòng Les Indemodables cũng chính là những nguyên liệu được dùng trong Les Abstraits, và cùng một nhà điều chế. Tôi đề cập điều này vì chất lượng sản phẩm đã nói lên tất cả. Antoine Lie rất am hiểu những nguyên liệu này, nhưng hiện tại ông đang làm việc dưới sự định hướng sáng tạo của chủ thương hiệu tên là Eugen. Tôi xin nói trước là tôi không thử nhiều mùi ra mắt năm 2022, nhưng đây chắc chắn là mùi xuất sắc nhất, bỏ xa những mùi còn lại. Mùi này KHÔNG hề giống Frederic Malle Portrait of a Lady. 0% luôn. Tôi đã xịt mùi này liên tục trong 4 ngày và vẫn không thể hiểu hết được nó, vì mỗi lần dùng tôi lại cảm nhận được một điều gì đó mới mẻ ở những giai đoạn khác nhau, tùy thuộc vào nhiệt độ trong nhà và ngoài trời. Có thể nói là tôi bắt được mọi nốt hương trong này. Mỗi nốt hương lần lượt xuất hiện trong suốt quá trình sử dụng. Lúc thì tôi thấy rõ mùi hoa hồng, lúc lại là hải ly hương, khi thì là nhựa cây, gia vị hay hoắc hương. Mùi hương này như một "con tắc kè hoa" vậy, và chính sự thay đổi liên tục đó khiến tôi cứ hào hứng ngửi cánh tay mình để xem mình sẽ cảm nhận được điều gì tiếp theo. Các nhóm hương chính tôi cảm nhận được theo thứ tự: Hương hoa Hương nhựa Hương da thuộc Gia vị Hương phấn Hương khói Hương động vật Vị ngọt Balsamic tự nhiên Hổ phách Tôi rất mong chờ những sản phẩm tiếp theo. Chúc mừng và chúc may mắn nhé, Eugen.

Scent of the day của mình... Mình đã mong chờ em này từ lâu rồi. Một nốt hương hoa hồng cao cấp, được bao bọc trong lớp hương chypre và animalic đầy cuốn hút... Thêm chút bọt cạo râu cay nồng, nhựa cây và hương phấn dịu dàng... Thực sự có rất nhiều điều để khám phá. Chúc mừng Eugen nhé. ...Mà công nhận là mùi cumin trong chai này đậm thật đấy.