Bình luận về Cologne Officinale

Thẳng thắn mà nói, Cologne Officinale mở đầu như một mớ hỗn độn, mà lại còn là kiểu mùi khá lỗi thời. Dù đáng lẽ là nốt hương cuối, nhưng rêu sồi lại xộc lên mạnh mẽ, thậm chí mang theo cả cái chất hăng nồng đặc trưng. So với chai Loewe Pour Homme đời 1978 của tôi thì em này trông còn hiện đại hơn. Phải mất khoảng 30 phút thì các thành phần trong CO mới bắt đầu "vào guồng" và định hình rõ rệt. Chỉ từ lúc đó, CO mới thực sự hiện lên như một bản phối hiện đại của nhóm hương fougere (chắc chắn không phải là cologne): trong trẻo, đậm chất thảo mộc, sạch sẽ như xà phòng - và ở điểm này, em nó làm cực tốt, mang lại cảm giác rất dễ chịu khi sử dụng. Cảm giác như từ một cơn bão trong ly nước dần chuyển sang một vùng biển lặng yên, bình yên. James Heeley đã thực hiện được những điều tưởng chừng như không thể, chẳng hạn như mùi hương nhang vải lanh trắng (Cardinal). Một lần nữa, xin ngả mũ thán phục nhà Heeley.

Một mùi hương thuộc nhóm fougere với sự kết hợp của bạc hà và rêu xanh. Nốt hương cuối để lại mùi oải hương, long diên hương và gỗ. Mình cảm nhận được chút xô thơm nhưng không phân biệt rõ được mùi hương thảo, nhìn chung đây là một mùi hương nam tính, sạch sẽ, đơn giản và dễ gây thiện cảm. Độ tỏa hương ở mức trung bình, kéo dài vài giờ với 3-4 lần xịt.

Thật là tuyệt vời. Một mùi hương thảo mộc kiểu xà phòng, xanh mát và sạch sẽ, mang phong cách aftershave nam tính, cổ điển và sang trọng. Tôi cảm nhận rõ nhất là hương húng tây, oải hương và hương thảo. Độ lưu hương cũng rất tốt. Giờ thì tôi đã biết nó gợi nhắc đến mùi hương nào rồi! Đây chính là phiên bản hiện đại của Cerruti Men 1881. Cerruti cũng rất hay nhưng cảm giác hơi lỗi thời, trong khi chai này mang nét cổ điển nhưng không hề cũ kỹ. Mùi hương này cũng ít đắng hơn. Tiếc là bản "nâng cấp" này lại đắt gấp bốn lần so với Cerruti. Dù vậy, Cologne Officinale rất dễ dùng và đa năng, tôi đã mua ngay một chai 50 ml nếu như họ có bán dung tích đó...

Đây là sự kết hợp tuyệt vời giữa trường phái chế tác nước hoa cổ điển và hiện đại. Mùi hương này phảng phất cốt cách của một dòng nước hoa nam rất cổ điển, gợi nhớ đến mùi hương mà ông tôi thường dùng trước đây, nhưng theo một cách rất tuyệt vời. Xen lẫn vào đó là một vài yếu tố hiện đại, thoáng đãng; không quá mức mang hơi hướng biển hay ozone mà vừa đủ để giữ cho tổng thể luôn tươi mát và thanh nhẹ. Độ bám tỏa và lưu hương ở mức bình thường, không có gì quá đặc biệt. Tuy nhiên, lớp hương đầu xanh ngát pha chút hồi hương cùng tầng hương cuối rêu phong lại được thực hiện vô cùng khéo léo, rất đáng có mặt trong bộ sưu tập của bạn.

Các dòng nước hoa của Heeley luôn có chất lượng cao, độ cân bằng tốt và bám tỏa lâu hơn so với kỳ vọng đối với những mùi hương mang cảm giác tự nhiên như thế này. Và chai này cũng không ngoại lệ. Thực tế thì mùi hương này không có gì quá mới mẻ, nó mang phong cách barbershop kiểu cổ điển. Tuy nhiên, nhà làm hương đã thực sự làm cực tốt việc cân bằng các tầng hương, giúp nó không bị quá gắt hay quá nồng mùi xà phòng như một số dòng barbershop khác, cũng không bị nồng mùi sáp thơm nhà vệ sinh hay quá nồng mùi rêu như các dòng nước hoa kiểu cũ. Các nốt hương thảo mộc và cách sử dụng galbanum tuyệt vời ở đây gợi lên hơi hướng cổ điển mà không hề bị quá đà. Giá của chai này không hề rẻ, nhưng nếu bạn thích phong cách nước hoa kiểu cologne Ý thì chắc chắn bạn sẽ yêu thích nó.

Mình đã dùng thử sample của chai này và 1725 để so sánh, nhưng thực sự là khó mà thấy được sự khác biệt rõ rệt. Cả hai đều là những mùi hương tuyệt vời, mang lại cảm giác cực kỳ sạch sẽ, tươi mát, cứ như đang bồng bềnh trên mây vậy. Mình cũng thấy em này hơi giống MFK Masculin Pluriel một chút, nhưng không giống bằng 1725. 9/10

Okay, mình phải tiết chế lại một chút khi review em này, vì nếu không mình sẽ ca ngợi hết lời về nó mất. Mình biết là mùi này có thể không hợp gu của tất cả mọi người, cũng chẳng phải là một mùi hương mang tính đột phá gì, nhưng chính điều đó lại làm mình mê mẩn. Thường thì khi mọi người hay nói kiểu 'ngày xưa họ làm mấy mùi như thế này đỉnh thật'... thì thường là đang nói về mấy cái mùi nam tính cổ điển kiểu cũ kỹ. Đã có nhiều nhà làm nước hoa indie cố gắng tái hiện lại cái chất nam tính kinh điển đó, nhưng thành công thì cũng tùy, và đa số là làm chưa tới. Nhưng với Cologne Officinale thì hoàn toàn khác. Mình đoán cái tên này là để gợi nhắc đến phong cách nước hoa Ý, vì nó mang vibe tươi mát kiểu Amalfi, đi kèm với cái cảm giác 'sạch sẽ như xà phòng' đặc trưng của nước hoa Ý. Điểm khác biệt so với các dòng Cologne thông thường là em này không có hoa trắng hay cảm giác kiểu sáp nến, và quan trọng là nó không hề bay hơi nhanh đâu nhé. Tầng hương cam chanh mang sắc thái vừa ngọt vừa đắng, bám tỏa cực tốt, mang lại cảm giác tươi mới tức thì nhưng vẫn có chiều sâu. Sau đó là sự xuất hiện của nốt hương rêu xanh cùng một chút cảm giác hoa cỏ đầy sức sống kiểu hiệu ứng Hedione, giống như Eau Sauvage vậy. Nhưng so sánh đến đây thôi nhé, vì em này có vibe rất riêng nhờ nốt galbanum xanh mướt, dù nó không quá nồng nặc hay xanh ngắt như dòng Les Abstraits mình thích, nhưng về chất lượng thì ngang ngửa luôn. Cảm giác em này giống như một phiên bản 'Sport' cổ điển của những năm 80 nhưng được làm mới lại với các nốt hương đầu nguyên bản và hiện đại hơn. Đây là lý do mình chấm điểm sáng tạo cho em nó, vì nó mang hơi thở hiện đại chứ không chỉ là một bản sao hay sự tri ân vụng về cho những mùi hương cũ kỹ. Phải dành lời khen cho Heeley vì đã nhận ra nhu cầu cho một mùi hương như thế này giữa cái thời đại đầy những thứ tầm thường và xào nấu lại của nhau. Đúng là mình đang nói về một mùi Woody, Mossy, Citrus Cologne dành cho nam... nhưng cái gì tốt thì vẫn là tốt, và em này CỰC KỲ TỐT. Giá cũng khá hợp lý cho một dòng niche, và đây là mùi mà mình sẽ xịt liên tục không chán, giống như cách mình dùng Eau Sauvage hay Cerrutti 1881 vậy. Chắc chắn một chai 100ml sẽ nằm trong danh sách mua sắm tương lai của mình thôi.

Tông xanh, thảo mộc và sạch sẽ kiểu xà phòng. Hãy tưởng tượng một mùi hương kiểu Eau de Cologne truyền thống nhưng được lược bỏ hoàn toàn các nốt cam chanh và hoa trắng. Một ý tưởng đơn giản nhưng thông minh và được thực hiện rất chỉn chu. Có lẽ đây sẽ là mùi hương yêu thích nhất của mình trong năm 2023.

Nhiều khi, nước hoa hay đi kèm với mấy cái mô tả kiểu văn chương, bay bổng lắm, kiểu như để vẽ ra một thế giới hương thơm hay ý đồ của nhà làm hương này nọ. Nhưng rồi đọc thì thấy hay cực, mà xịt lên thì mùi lại chẳng khác gì mấy chai khác cùng năm đó (như kiểu Burberry Hero Eau de Parfum ấy). Nhưng cũng có lúc, bạn ngửi một mùi hương mới và thấy cái mô tả đó nó khớp đến hoàn hảo, kiểu như thương hiệu và nhà làm hương đã thực sự chạm đúng mục tiêu ban đầu vậy. Đó chính là cảm giác của tôi khi ngửi Cologne Officinale của James Heeley. Thú thật là lúc đầu tôi cũng hơi e dè. Tôi yêu Marseille, yêu cả vùng Provence nữa. Tôi có quá nhiều kỷ niệm ở đó, và phần lớn trong số đó gắn liền với mùi hương. Đó là những mùa hè ở nhà bà ngoại khi tôi còn bé, cách Marseille khoảng 1 tiếng đi xe, nằm giữa vùng nông thôn Provence. Mùi của khu vườn, mùi của chính bụi cây maquis ấy, cái mùi bị nắng hè thiêu đốt ban ngày rồi lại dịu đi vào ban đêm, tỏa ra những tầng hương khác nhau tùy thời điểm. Mùi húng tây, mùi oải hương – dĩ nhiên rồi – rồi cả hương thảo, xô thơm... Những mùi hương đó đã khắc sâu vào tâm trí tôi suốt 25 năm qua, dù đã 15 năm rồi tôi chưa quay lại đó. Cologne Officinale không phải là một mùi hương mang tính đột phá, và tôi nghĩ nó cũng chẳng định làm điều đó. Nó không phá vỡ quy tắc nào, cũng chẳng muốn gây sốc hay tạo ra một dòng hương mới. Nhưng cái nó làm, nó làm cực kỳ tốt. James Heeley đã tạo ra một mùi hương fougere theo phong cách thập niên 70, và làm rất mượt. Mở đầu là sự tươi mát, rạng rỡ và đầy niềm vui với hương húng tây. Sau khoảng 20 phút, nốt hương "Savon de Marseille" nổi lên. Nó không bị quá thực tế như Marseille của Comme des Garçons, cũng không quá "sạch" đến mức gây ngộp như Exit the King của Etat Libre d’Orange. Nó mang tính gợi nhắc hơn, giống như một "ý niệm", một chút gì đó thoảng qua khiến bạn liên tưởng đến vùng đất đó. Tôi không cảm nhận rõ cái "hổ phách phương Đông" như mô tả ở tầng hương cuối, nhưng tôi cũng không bận tâm lắm. Cologne Officinale giống như một cỗ máy thời gian được chế tác cực kỳ tinh xảo, đưa tôi trở về với những kỷ niệm hạnh phúc tại vùng maquis của Provence. Làm tốt lắm James, và merci!

Đây là một "viên ngọc ẩn" mà chắc chắn sẽ nhận được nhiều sự chú ý hơn trong những năm tới. Một mùi hương fougere thảo mộc tươi sáng, mang lại cảm giác sạch sẽ và thoảng hương xà phòng hơn so với đa số các mùi khác, nhưng theo một cách tuyệt vời nhất.