Bình luận về El Cosmico

Mùi creosote mang đậm chất sa mạc đặc trưng. Nốt gỗ hơi chua nhưng lại dễ chịu. Đây không hẳn là một mùi hương nữ tính (thậm chí chẳng giống mùi con người cho lắm), nhưng vì tôi thích ngửi nên tạm thời tôi chấp nhận khoác lên mình mùi hương này. Tuy nhiên, nốt gỗ chua về sau lại hơi giống mùi cơ thể, nên nếu bạn ngại thì có lẽ không nên xịt mùi này khi ra ngoài. Còn nếu bạn từng ghé thăm một vườn bách thảo ở sa mạc ngay sau một cơn mưa, bạn sẽ thấy mùi hương này cực kỳ quen thuộc.

Mùi hương này thực sự bị đánh giá thấp một cách đáng tiếc trên này. Phải dành lời khen cho DS&Durga vì sự táo bạo trong sáng tạo, và chai này chính là một minh chứng điển hình. Nó có mùi thông chua xen lẫn chút hương sữa (lactonic) cực kỳ gây nghiện; nghe qua thì có vẻ không hợp lý nhưng thực tế lại rất cuốn. Mùi này không giống bất kỳ chai nào mình đang sở hữu và hoàn toàn có thể trở thành mùi hương đặc trưng của mình.

Trước hết, với DS&Durga, có một điều chắc chắn là: nước hoa của họ luôn mang ta đến một chuyến hành trình ngắn tới một nơi nào đó. Với mình, mùi hương này giống như một bức ảnh chụp nhanh, một tấm hình từ máy ảnh dùng một lần tình cờ tìm thấy trong một cửa hàng đồ cũ, hơn là một mùi hương mà mình sẽ chủ động xịt lên người. Mình cảm nhận được một không gian bao la với những nốt hương kim loại, hương sữa, một điều gì đó rất lạ lẫm, gợi liên tưởng đến bụi sao, khiến mình nhớ một chút đến chai Eau de Space kỳ lạ (dành cho những ai đủ can đảm để ngửi thử). Ngoài ra còn có chút gì đó đậm chất nhựa, mùi đồ mới, mùi khét hoặc mùi cao su - điều mà mình luôn yêu thích ở nhà mốt này, và chính nó đã tạo nên nét đương đại trong các sáng tạo của họ theo hình dung của mình. Một cảm giác giống như mùi dây thun, đi kèm với nốt hương rượu lê - dù mình không rõ nó đến từ đâu. Biết rằng mùi hương này được sáng tạo lấy cảm hứng từ Marfa, mình cũng ngửi thấy mùi đặc trưng của một loài cây sa mạc bị nắng thiêu cháy, vừa có chút phấn, vừa có mùi sữa, lại hơi nồng mà mình chưa bao giờ định danh được, hiện ra dưới một bầu trời sao bao la hay dải Ngân hà. Tất cả những điều này sau đó lắng xuống thành một lớp hương thông, vừa khói vừa mang hơi hướng viễn tưởng đầy quyến rũ, nhưng đồng thời cũng rất sạch sẽ và lan tỏa dần theo thời gian. Tóm lại, đây là một mùi hương đáng để ngửi thử và dành ra vài giờ để "du hành", đúng như phong cách thường thấy của nhà này.

Mình cũng khá thích El Cosmico. Mùi hương này tươi mát và mang hơi hướng xanh lá, cảm giác mùi thông và không khí "ngoài trời" hiện lên rất rõ rệt. Nó có một chút cay nồng mà mình cực kỳ mê, và thực sự gợi lên hình ảnh miền Tây Bắc Mỹ. Tuy nhiên, ngay lúc mình đang viết bài review này thì mẹ mình đi ngang qua, ngửi thử cổ tay mình rồi phán luôn: "Eo ơi, mùi như thuốc ấy. Gắt quá." Vậy đó, mẹ mình không duyệt nhé. Mình vốn thích DS&Durga, nhưng có lẽ họ nên xem xét để cân bằng lại các nốt hương này.

Giờ nghĩ lại, tôi thấy mừng là đơn hàng nước hoa của mình hồi đó bị giao nhầm. Tôi quyết định "mua mù" El Cosmico vì tôi sống và cực kỳ yêu mọi thứ về sa mạc. Dù chưa từng đến Marfa, nhưng tôi từng lái xe trên đường I-10 băng qua Tây Texas để đến LA. Giống như hầu hết các vùng sa mạc, tôi thấy mùi hương của vùng đất đó rất thú vị và cuốn hút. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ ngửi thấy mùi nhựa cây Creosote hay cây Khella, nhưng tôi chắc chắn là mình thích mùi thông, gỗ sồi và mùi cát trong đời thực cũng như trong nước hoa. Với lý do đó, và sau khi đọc một vài mô tả từ các reviewer, tôi đã chốt đơn El Cosmico mà không thử mùi. Thế nhưng, bên bán lại giao nhầm cho tôi chai Bowmakers, và tôi đã giữ luôn chai đó. Sau vài tháng, El Cosmico vẫn khiến tôi tò mò, nên lần này tôi quyết định mua một mẫu thử trước khi định mua chai full. Thật may là tôi đã làm vậy, vì mùi hương này hoàn toàn không giống như tôi mong đợi. Tôi đoán cái mùi kỳ lạ kiểu long não, xanh mướt, hương hoa, cỏ và thảo mộc mà tôi cảm nhận được là do sự kết hợp giữa creosote và khella. Tôi đoán vậy vì tôi chưa từng ngửi hai loại này, trong khi những nốt hương còn lại thì tôi đã quen thuộc. Nếu đúng là vậy, thì tôi không hề thích cái mùi hoa béo ngậy và mùi bụi rậm kỳ quặc của những nốt hương này. Tôi hầu như không thấy mùi thông như nhiều reviewer khác mô tả. Còn gỗ sồi ư? Hoàn toàn không. Sồi là một trong những nốt hương yêu thích nhất của tôi, nhưng tôi chẳng thấy nó đâu cả. Nếu El Cosmico có nhiều nốt sồi hơn, có lẽ tổng thể mùi hương sẽ hấp dẫn hơn. Nói tóm lại, dù El Cosmico có mùi độc đáo nhưng nó không đủ sức hút đối với tôi. Nó không gợi lên mùi của bất kỳ vùng sa mạc nào, hay mùi đất sa mạc sau cơn mưa, hay những hình ảnh lãng mạn, hoài niệm về sa mạc Texas mà một số người thường mô tả. Nó chỉ mang một mùi hương "cosmico" kiểu béo ngậy, nồng mùi thuốc, xanh mướt kiểu hoa cỏ bụi rậm mà tôi không thể nào cảm nhận tốt được. Tôi chỉ có thể ngửi mùi nước hoa này trong một khoảng thời gian ngắn. Tôi không nghi ngờ việc nó có thể gợi nhắc cho một số người về trải nghiệm bụi rậm ở vùng Pecos, Texas, nhưng chắc chắn đó không phải là mùi hương mà tôi yêu thích.

Thông, gỗ và một chút "nhiệt" từ thảo mộc. Đây là một bản tụng ca kỳ lạ về những bụi cây sa mạc, với tất cả những góc cạnh sắc sảo, mang hơi hướng dược liệu và mùi long não. Mình cảm nhận được mùi đá vụn và cây cỏ khô héo hòa quyện cùng rất nhiều gỗ sồi. Những nốt hương gỗ khô và thảo mộc khiến mình liên tưởng một chút đến rượu mezcal, giống như một bạn ở dưới đã nhận xét. Tầng hương cuối mang lại cảm giác ấm áp, khiến mình nghĩ rằng nhà điều chế đã dùng hổ phách làm chất định hương để kết nối mọi thứ, nhưng không hiểu sao nó lại gợi lên hình ảnh của những dải cát nóng. Mọi hình ảnh được gợi mở trong phần mô tả sản phẩm đều hiện lên rõ ràng và sống động - điều mà mình cực kỳ yêu thích ở các mùi hương của DS & Durga. Tuy nhiên, cũng chính vì thế mà đôi khi chúng hơi khó dùng và giống như một trải nghiệm "du lịch tại chỗ" hơn, đúng như cách họ định vị thương hiệu. Đôi khi mình thích tự vẽ ra những hình ảnh riêng trong đầu cho chai nước hoa này: đó là những khúc gỗ mục bạc màu vì nắng nằm trên bãi cát, hay làn gió thổi từ đỉnh núi cao nơi không khí loãng và chỉ có vài cây lá kim len lỏi mọc lên từ vùng đất đá cằn cỗi. Mùi hương này không hề phức tạp, thậm chí là tối giản nhưng lại mang đến cảm giác chân thực và tự nhiên đến kinh ngạc. Giai đoạn cuối khiến mình nhớ đến Hwyl của Aesop, nhưng đã được lược bỏ những yếu tố khiến ta liên tưởng nốt thông đến một khu rừng xanh mướt quen thuộc. Có lẽ mình sẽ thử dùng lại chai kia nhiều hơn sau khi dùng hết chai này.

Dạo gần đây mình đang tìm hiểu sâu về những bí ẩn tại các vùng sa mạc ở Mỹ. Vì đến từ Bắc Âu nên mình thấy hơi khó để thực sự hòa mình vào văn hóa và cảnh sắc nơi những vụ án này diễn ra, chính vì thế mình đã tìm lại niềm cảm hứng với DS&DURGA. Với mình, mùi hương của nhà này cũng giống như Maison Margiela, chúng khơi gợi ký ức và đưa bạn đến những vùng đất hay những hoàn cảnh khác nhau – có cái vừa quen thuộc, lại có cái hoàn toàn mới lạ. El Cosmico mở đầu bằng một nốt hương thảo mộc rất sắc sảo, không hẳn là dễ chịu nhưng lại cực kỳ lôi cuốn. Mình thấy nó khá giống mùi ngò rí, mang cảm giác lạnh và sạch sẽ. Xen lẫn trong tầng hương thảo mộc là mùi thông rất chân thực. Điều này ngay lập tức làm mình liên tưởng đến những bãi biển đầy cát bụi ở Hy Lạp, có lẽ nhờ vào nốt hương cát, khiến mình tin rằng nó cũng mang hơi thở của những vùng sa mạc nước Mỹ. Mình không biết rõ mùi của cây khella hay cây creosote bush ra sao, nhưng khi hương thơm ấm dần lên, sẽ có một chút ngọt ngào nhẹ nhàng len lỏi qua các tầng hương, giúp mùi này dễ dùng hơn. Dù độ lưu hương không quá lâu, nhưng mình thực sự thích nó. Mặc dù mức giá có phần chưa thực sự tương xứng, nhưng chính sự bí ẩn của những vùng sa mạc Mỹ đã đủ sức lôi cuốn khiến mình cân nhắc việc sở hữu em nó.

Mùi hương khi ở trong chai rất mạnh và có phần hơi gắt, cảm giác như thể bạn đang hít trực tiếp từ một chai rượu mezcal vậy. Tuy nhiên, khi xịt lên da, mình cảm nhận rõ nốt hương thông ngay lập tức, sau đó mùi này nhạt dần để lộ ra hương gỗ sồi cùng các nốt hương xanh rất dễ chịu, dù bên dưới vẫn thoang thoảng chút mùi khói đặc trưng của mezcal. Thật sự rất thú vị; mỗi lần ngửi cổ tay, mình lại cảm thấy như khám phá ra một điều gì đó mới mẻ. Đây là một mùi hương rất ấm, mình đang rất tò mò muốn xem nó sẽ thể hiện thế nào trong cái không khí ẩm ướt của Florida vào mùa hè này.

Lần thứ hai dấn thân vào lãnh địa nước hoa niche. Ngày đi làm tôi thường dùng các dòng Designer EDT, và hiện tại tôi đang tìm kiếm những mùi hương có phần phiêu lưu hơn cho những ngày nghỉ. Ghé qua cửa hàng của D.S. & Durga ở Greenwich Village để ngửi thử vài mùi. Mississippi Medicine và Burning Barbershop đều thu hút khứu giác của tôi, nhưng El Cosmico mới thực sự đánh trúng tim đen. Nó đưa tôi quay ngược thời gian về với Hẻm núi lớn Grand Canyon khoảng năm 2002. Nốt hương khella và thông khô thật tuyệt vời. Thật kỳ lạ khi mùi hương này lại mang lại cảm giác nóng bỏng. Xịt nó vào một ngày hè nắng nóng trên 32 độ C vẫn thấy ổn, nhưng tôi rất háo hức muốn thử nghiệm em nó vào mùa đông. Độ lưu hương tuyệt vời. Tỏa hương mạnh trong 6 tiếng (khoảng 1 mét) với các thành phần khella và thông là tâm điểm chính. Sau đó là trọn vẹn 4 tiếng tỏa hương vừa phải (20 đến 30 cm) với nốt thông khô và nét hương "cát bụi". Mùi hương dần sát da với các nốt gỗ thông vẫn vương vấn trên da tôi vào sáng hôm sau. Rất đáng tiền. Chắc chắn đây là mức giá cao nhất mà tôi sẵn sàng chi trả cho một chai nước hoa, nhưng nó hoàn toàn xứng đáng với những gì bỏ ra xét về cả sự thỏa mãn khứu giác lẫn hiệu năng kỹ thuật.

Mùi hương lúc đầu giống hệt mùi rau mùi chân thực đến mức khó tin... đừng hiểu lầm nhé, mình rất thích rau mùi nhưng không muốn cơ thể mình có mùi như thế này?? Thà để dành nó cho đồ ăn còn hơn. Mùi cực kỳ đậm kiểu gia vị, và mình cũng không thể xác định được những nốt hương nào đã kết hợp để tạo ra cái "tai nạn khứu giác" này. Sau 5 phút đầu thì mùi chuyển sang tông khoáng nhiều hơn, nhưng nốt rau mùi vẫn cứ vương vấn mãi.