Bình luận về Harlem Nights

Mùi này quyến rũ quá. Đây chính là mùi hương mà tôi tưởng tượng về không gian của phòng khiêu vũ Savoy trong thời kỳ Phục hưng Harlem, khi Count Basie đang biểu diễn, và tất cả những tên tuổi lớn trong giới văn học và văn hóa thời bấy giờ đang "xả hơi" hết mình. Một mùi xạ hương phấn đầy lôi cuốn, gợi cảm và có chút hơi hướng rượu nồng nàn. "Harlem là chủ nghĩa hiện đại mãnh liệt. Tiếng va chạm vang dội. Mãnh liệt trong cách nó được tạo ra. Liệu bạn có chịu đựng nổi vẻ đẹp này? Thật bạo liệt và đầy biến chuyển" - Amiri Baraka "Return of the Native"

Tiếp theo trong danh sách là một mùi hương tuyệt vời khác - Harlem Nights. Khi xịt mùi này, mình không hề liên tưởng đến Eddie Murphy, nhưng dù sao thì đây vẫn là một chai nước hoa rất dễ chịu. Với bảng thành phần gồm Rượu Rum, Nghệ tây, Nhục đậu khấu, Đinh hương, Bưởi, Chanh, Hoắc hương, Tuyết tùng, Rễ diên vĩ, Hoa nhài, Đàn hương, Vani, Xạ hương và Cỏ hương bài; những nốt hương nổi bật nhất đối với mình là Rễ diên vĩ, Hoắc hương, Đinh hương, Hoa nhài và Nghệ tây. Mình cảm nhận rõ mùi Nghệ tây đậm nét, cùng với sự bất ngờ từ Hoa nhài và Rễ diên vĩ, trong khi Hoắc hương ngọt ngào và Đinh hương hiện lên rõ rệt ở tiền cảnh. Mùi hương này làm mình nhớ đến chai Aoud Gold của nhà Mancera, nhưng nếu Aoud Gold bùng nổ với hương Hoa hồng thì chai này lại thiên về sự bùng nổ của Nghệ tây kết hợp cùng Hoa nhài và Rễ diên vĩ. Theo cảm nhận cá nhân, mình thấy mùi này hơi thiên hướng nữ tính, có lẽ là do nốt Rễ diên vĩ và Hoa nhài. Tuy nhiên, mình tin là nam giới vẫn có thể diện mùi này một cách tự tin. Khác với những chai trước, vợ mình dường như không để ý đến mùi này nhiều như các mùi kia. Điều này không có nghĩa là cô ấy không thích, mà chỉ là một quan sát nhỏ của mình thôi. Độ lưu hương và tỏa hương rất tuyệt. Mình đã thử xịt vào sáng nay sau khi tắm và cảm nhận được vùng tỏa hương xung quanh khá rõ rệt.

Trên da mình, những nốt hương hiện lên rõ rệt nhất là rượu rum, nghệ tây, một chút hương gỗ thoang thoảng và vanilla. Lúc mới xịt, mình thấy em này gợi nhớ đến một vài dòng nước hoa đình đám, nồng đậm, nhưng khi lắng xuống thì mùi hương trở nên độc đáo và dễ chịu hơn, chắc chắn là không quá gắt như lúc mới bắt đầu. Em này tạo ra một vùng tỏa hương rất rõ rệt khiến người xung quanh dễ dàng nhận ra; hôm mình dùng, có mấy người trong văn phòng cứ thắc mắc không biết mình có đang đốt nến thơm hay không. Cảm giác đây là một mùi hương thiên về buổi tối, dù dùng ban ngày cũng không hẳn là không ổn, nhưng có lẽ sẽ hợp nhất với thời tiết se lạnh. Độ lưu hương khoảng 8 tiếng.

Ngay từ lần xịt đầu tiên, mình đã bị thu hút ngay lập tức bởi nốt hương rượu rum ngọt ngào, mang hơi hướng của quả mận. Tiếp nối sau đó là sự xuất hiện tinh tế của các loại gia vị như đinh hương, nhục đậu khấu cùng một chút hoắc hương rất đắng. Khi Harlem Nights dần biến chuyển, nốt hương gỗ đàn hương dạng phấn hiện lên, giúp cân bằng mùi hương và làm dịu bớt độ ngọt. Cá nhân mình vẫn mong đợi nhiều nốt gia vị hơn nữa, nhưng cũng thấy hài lòng khi cảm nhận được chút hương nghệ tây thoang thoảng ở giai đoạn dry down. Với những bạn đã quen thuộc với Kilian Cruel Intentions, bạn sẽ thấy nó rất giống ở giai đoạn cuối. Đây là lần đầu tiên mình mua sản phẩm từ nhà Chris Collins. Một mùi hương cực kỳ lịch lãm, chất lượng tuyệt vời và khiến mình rất tò mò về những chai khác trong bộ sưu tập này.

Mùi hương này khá dễ chịu và thiên hướng khô. Mình đang dùng một mẫu thử, nhưng mình sẽ không mua full size. Các nốt hương cứ hòa lẫn vào nhau mà không có nốt nào thực sự nổi bật. Cuối cùng nó trở thành một mùi hương sát da nhẹ nhàng, tuy ổn nhưng với một dòng niche thì mình mong đợi điều gì đó thú vị hơn một chút.

Tóm lại thì mùi này dùng cũng ổn nhưng mình sẽ không mua chai full. Hầu hết các nốt hương đều khá an toàn với gu của mình, trong đó rõ nhất là rượu rum, gia vị và vanilla. Nghệ tây và gỗ đàn hương cũng có thoang thoảng, nhưng mình chẳng thấy chút cam chanh hay cỏ hương bài nào cả. Đây là một mùi hương rất nhẹ nhàng, không có gì quá nổi bật hay để lại ấn tượng đặc biệt, nên có lẽ dùng nốt mẫu thử là đủ rồi.

Lạ thật, mình lại ngửi thấy mùi cà phê ở chai này thay vì trong Sweet Taboo (mình cũng đang thử chai đó). Harlem Nights khi xịt lên da mình có mùi như một ly café latte rắc thêm chút nhục đậu khấu gỗ. Nếu cố gắng cảm nhận kỹ, mình có thể hình dung ra chút hương rượu rum, nhưng nhìn chung đây giống như một món đồ uống cà phê sữa rất dễ chịu. Khi mùi hương lắng xuống, có một nốt cao mà mình không thích lắm, có lẽ là do cam chanh phản ứng với gỗ ở tầng hương cuối khiến nó hơi nồng và gắt (không phải kiểu mùi gỗ "screamwood" - cái chất hóa học kinh khủng mà mình cực ghét), nhưng nốt này cũng nhanh chóng qua đi và để lại hương vanilla sữa. Đến giai đoạn cuối cùng, dường như có một chút mùi giống như keo xịt tóc, tương tự như trong Sweet Taboo, và mình không thích điều này cho lắm. Một hành trình mùi hương thú vị, nhưng chủ yếu vẫn là vanilla sữa với các nốt hương khác thoảng qua ngắn ngủi trên da mình. Mình sẽ không mua full bottle đâu, nhưng chắc sẽ dùng nốt cho hết ống sample để trải nghiệm trọn vẹn hành trình này.

Ôi trời, cái này hơi lạ nha. Tôi từng đi qua phố 110th vào ban đêm rồi, tin tôi đi, nó chẳng có mùi nào giống thế này đâu. Tôi nghĩ là vì quá mải mê theo đuổi sự độc bản mà họ làm mọi thứ hơi bị rối rắm, dù ý định muốn tạo ra cái gì đó khác biệt thì cũng đáng khen, nhưng kết quả thì lại hơi... lộn xộn. Lúc mới xịt, tôi thấy có mùi gia vị ấm nóng, kiểu như nhục đậu khấu, đinh hương, có lẽ là một chút quế và cả nghệ tây nữa. Nhưng cái ngọt ở đây nó lạ lắm, kiểu ngọt rẻ tiền của nước ngọt hương anh đào hay cherry maraschino, có cả benzaldehyde và coumarin. Thế nhưng cái ngọt đó tan biến ngay khi vừa chạm vào da, vì nó bị lấn át bởi mùi gỗ khô khốc, mỏng manh như giấy, cùng chút hương hoa ionone nhẹ nhàng, rồi cả cảm giác khô và hơi béo kiểu bánh mì, kiểu như một tách trà English Breakfast pha lẫn chai tea ấm nóng – cái vibe giống như chai Dries van Noten của Frederic Malle nhưng nói thật là không phức tạp hay thú vị bằng. Cái cảm giác này cứ làm tôi nhớ mãi đến mùi hương tiên phong cho phong cách này, đó là Jeux de Peau của Serge Lutens. Công tâm mà nói thì nó không quá nồng mùi đồ ăn hay kỳ quặc như chai của nhà Malle. Khi xịt lên giấy thử, tôi cực kỳ thích tầng hương cuối với xạ hương và những gì còn sót lại ở nốt hương nền, nó thực sự rất thơm. Nhưng khổ nỗi, mấy chai tôi không thích thường hay bị thế, đúng kiểu "quá muộn màng", đến mức cái mùi hương tuyệt vời trên giấy thử đó chẳng thể cảm nhận được trên da tôi (và thực tế là không thấy gì luôn). Với tôi thì đây không phải là một khởi đầu tốt cho thương hiệu này, nhưng tôi vẫn đặt kỳ vọng vào vài chai khác của họ.

Bộ discovery set có giá 15 USD cho cả 7 mùi, đã bao gồm cả phí vận chuyển. Điểm trừ duy nhất là mấy cái lọ chiết tệ quá. 3 trong số 6 mùi tôi đã thử thực sự không xứng tầm với một thương hiệu bán nước hoa với mức giá gần 5 USD/ml. Cho đến nay, đây và Danse Sauvage là hai mùi tôi thích nhất, vì tôi vẫn chưa có dịp thử Oud Galore. Cái lọ của tôi không xịt được, nó cứ chảy rỉ rả như trẻ sơ sinh vậy. Tuy nhiên, mùi hương này thực sự rất tuyệt vời. Sự kết hợp giữa rượu, gia vị, gỗ cùng một chút ngọt ngào ẩn hiện, độ lưu hương tầm 6 tiếng. Mùi này cực kỳ hợp để xịt vào khoảng từ tháng 11 đến tháng 3. Có lẽ nếu vòi xịt hoạt động bình thường thì mùi sẽ lưu lâu hơn nữa. Đáng lẽ đội ngũ của hãng nên kiểm tra kỹ vấn đề này trước khi tung ra thị trường, hay có lẽ đây chính là lý do tại sao các mẫu thử lại rẻ đến thế?

Harlem Nights là một bản phối gourmand độc đáo, kết hợp giữa các loại gia vị, rượu rum và hương rễ diên vĩ trầm mặc. Mở đầu, bạn sẽ cảm nhận rõ rệt như đang thưởng thức một ly cocktail Mai Tai, và nốt hương này sẽ chiếm chủ đạo trong một khoảng thời gian. Sau đó, sự mượt mà, thanh tao của diên vĩ và nghệ tây bắt đầu xuất hiện, khéo léo kéo bạn ra khỏi dư vị của ly cocktail. Sự giao thoa giữa hai nhóm hương này thực sự mê hoặc, mang đến một vẻ đẹp lạnh lùng nhưng đầy tinh tế. Với tôi, hương diên vĩ mịn như phấn và mang hơi hướng đất gợi nhắc đến lớp lót lụa bên trong một chiếc áo khoác đắt tiền, thường là dành cho nam giới. Mùi hương này đã hoàn thiện một khung cảnh hoàn hảo trong tâm trí tôi: nhâm nhi một ly đồ uống tại một quán cafe thời thượng và dạo bước dưới màn đêm của một thành phố hiện đại, mát mẻ.