Oud Maximus

Mở đầu là một sự bùng nổ của vị chua cực phẩm, kiểu cam chín nhưng lại có chút lấp lánh từ tiêu và cam bergamot. Có cả mùi oud hơi ngậy kiểu 'cheesy' (có lẽ chính nó làm cam thấy chua hơn) hòa cùng hoa nhài thanh khiết và bạch đậu khấu để làm dịu lại. Thường thì mình sẽ cảm nhận được hết các tầng hương cùng lúc, nhưng em này lại cho mình cảm giác đi đúng từng nốt một, bắt đầu bằng những nốt hương mở đầu này (và cả mùi oud nữa). Mùi hương cứ thế biến chuyển, lúc ẩn lúc hiện rồi chuyển sang tầng giữa cực mượt: lúc này hoa hồng và đinh hương bắt đầu lộ diện, mang lại cảm giác ấm áp từ mộc lan và tonka. Mình không chắc có hoa sứ ở đây không, nhưng mình tin là nếu không có nó thì chắc mình sẽ nhận ra ngay sự thiếu hụt cái nét kem mượt ấy. Lúc này, cái vị chua gắt của cam đã dịu đi, trở thành kiểu mùi cam đinh hương nhưng nhờ có hoa hồng và các loài hoa khác mà nó không bị quá 'lễ hội'. Mình đang cố tìm một bối cảnh cho mùi này, nhưng ngoài việc mang DNA của nhà Bortnikoff, em nó thực sự rất độc bản. Các nốt hoa mang nét tự nhiên, mộc mạc nhưng vẫn giữ được sự sang trọng đặc trưng của nhà này – một sự sang trọng không hề phô trương hay khoe mẽ, mà cực kỳ tinh tế, thanh lịch, kiểu một người vừa đẳng cấp mọi mùa, vừa gần gũi và dễ mến. Khi về cuối, mùi hương trầm xuống, tối hơn nhưng vẫn giữ được nét quyến rũ, ngọt ngào kiểu semi-gourmand. Hoa mộc lan bắt đầu chiếm ưu thế ở mảng hoa cỏ, kèm theo đó là chút gì đó giống gỗ hoặc vetiver (có lẽ là một khía cạnh của oud). Rồi một thứ khác làm mình chú ý, đó là nhựa cây! Và có một thứ gì đó rất kỳ diệu mà mình không gọi tên được, cho đến khi mình nhớ ra là có xạ hương tự nhiên trong này, nó tạo ra một lớp đệm mềm mại cho những góc cạnh gỗ tối màu. Có lẽ chính xạ hương xi la đã tạo ra một chút sắc thái hơi gắt, hơi 'mùi' một chút mà lúc đầu mình cứ ngỡ là từ hoa. Đây là một chai nước hoa kinh ngạc, dù bạn có thích hay không thì chắc chắn cũng sẽ phải công nhận sự phức tạp đến đáng kinh ngạc của nó. So với các chai khác của nhà này thì em nó có phần tiết chế hơn, nên dùng được trong hầu hết mọi hoàn cảnh mà hiệu năng vẫn cực kỳ đỉnh. Đặc biệt là không hề gây khó chịu hay làm ai bị ngộp đâu.

Oud Maximus mở đầu cực kỳ tự nhiên với nốt cam ngọt ngào, mang lại cảm giác tươi mát xen lẫn chút cay nhẹ, tất cả được bao bọc trong một lớp trầm hương (oud) tối màu, đậm chất nhựa cây và có chút hơi hướng động vật. Ngay sau đó là một bó hồng hữu cơ đẹp đến nghẹt thở với nhiều sắc thái: lúc thì là hoa hồng trong trẻo, lúc lại mượt mà như nhung, có khi lại mang chút đắng nhẹ của nhựa cây, hay lúc thì lại là hoa hồng mọng nước, đầy trái cây. Tôi thấy em này thực sự gây ấn tượng mạnh với những ai mê hoa hồng, đặc biệt là những tín đồ của sự kết hợp giữa Oud và Hoa hồng. Ngoài ra, hương hoa sứ ngọt ngào còn giúp tôn lên vẻ đẹp của hoa nhài. Tiếp đó, những cánh hoa hồng bắt đầu hòa quyện cùng các nốt hương chất lượng cao và đa diện: từ mùi khói động vật kiểu Ấn Độ, hương trái cây vùng Thái Lan hay vùng Purple Koh Chang, cho đến nốt gỗ xanh và hương dầu Sri Lanka. Tất cả được Dmitry Bortnikov pha trộn một cách bậc thầy. Ở đây không hề có mùi kiểu "chuồng trại" đâu, mà chỉ là mùi động vật tinh tế thôi. Tôi cũng đánh giá cao việc sử dụng xạ hương tự nhiên – thứ mà khác xa hoàn toàn với loại xạ hương tổng hợp dùng trong hầu hết các loại nước hoa hiện nay. Sự kết hợp giữa xạ hương tự nhiên và xạ tiêu (civet) tạo nên một chút "bụi bặm" nam tính, nhưng được xử lý cực kỳ nhẹ nhàng và đầy lôi cuốn. Phần kết đầy ấn tượng là sự xuất hiện của dầu bạch dương với nốt khói/nhang, khép lại trải nghiệm bằng một nốt hương bakhoor đang tỏa khói vàng óng ả. Đừng để cái tên đánh lừa nhé: Maximus là tên người con trai của Dmitry Bortnikov. Với những ai đã quen với dòng nước hoa này, Oud Maximus không quá khó dùng, nhưng tôi nghĩ đây là một lựa chọn tuyệt vời để bắt đầu dấn thân vào thế giới nước hoa độc lập (Indie). Đây thực sự là một trải nghiệm khứu giác ở độ phân giải "8K" với các nốt hương cực kỳ chân thực. Oud Maximus không quá phô trương, nhưng chắc chắn sẽ khiến bạn nổi bật và gây chú ý.

Một phiên bản trầm hương dễ dùng và dễ tiếp cận hơn. Chỉ cần bạn vượt qua được tiếng đầu tiên. Trong giờ đầu, mùi hương làm mình nhớ đến Azman's Risk, nhưng em này tốt hơn gấp đôi. Khi những nốt hăng ban đầu dịu xuống, nó trở thành một phiên bản đậm đặc và phức tạp hơn của Nouveau Monde nhà LV. Độ lưu hương thì thực sự ấn tượng, bám tỏa suốt cả ngày dài. Một sáng tạo rất thành công của hãng. Mình rất mong chờ được trải nghiệm những mùi còn lại.

Nếu bạn mới bắt đầu bước chân vào thế giới oud thật, đây có lẽ là tác phẩm an toàn nhất từ nhà Bortnikoff. Mùi oud ở đây mượt mà, mang chút nét béo ngậy đặc trưng. Mọi góc cạnh gai góc đều được làm dịu đi nhờ hương hoa, gỗ béo mịn và gia vị ấm áp. Tôi đang có bản 9 ml nhưng sẽ không mua chai lớn đâu, vì dùng nhanh thấy nhàm chán và mau ngấy. Mùi hương này rất đẹp và được tinh chỉnh để dễ tiếp cận với số đông hơn. Còn nếu bạn đang tìm kiếm điều gì đó táo bạo và kích thích sự tò mò hơn từ các dòng oud của Bortnikoff, tôi xin gợi ý Lao Oud hoặc Mysterious Oud.

Với mình thì mùi này gần như chỉ toàn là hoa hồng. Mình có mua một bản chiết từ website của hãng và thấy thật may vì đã không mua mù cả chai full, bởi vì với mình mùi này cực kỳ nữ tính. Kiểu như là quá nhiều, quá nhiều hoa hồng chồng lên nhau vậy. Có mùi Oud đấy, nhưng không giống như mình kỳ vọng. Nó không hề có chút mùi nồng hay hắc nào cả, chỉ là một mùi Oud nhẹ nhàng thôi. Chắc chắn đây không phải là mùi mình thích nhất của nhà này. 4/10

Oud Maximus 2020 cũng giống như nhiều chai nước hoa khác có chữ "oud" trong tên, dù là hàng designer, niche hay artisan, thật đáng tiếc là nó không mang lại cảm giác hay nồng độ trầm hương "tối đa" như cái tên của mình. Với mức giá đắt đỏ như vậy, những tín đồ đang săn tìm một mùi trầm hương "chân ái" thì tốt hơn nên mua tinh dầu trầm chất lượng từ những nhà cung cấp đáng đồng tiền bát gạo như Oudimentary, hoặc thậm chí là một loại dầu trầm thô và hoang dã hơn từ Eden Botanicals. Tất nhiên, Oud Maximus không chỉ đơn thuần là mùi trầm. Trong chai này có rất nhiều hương hoa hồng, các loại hoa khác, nốt hương động vật, cam chanh và nhiều thành phần khác. Tuy nhiên, tôi không thấy bản phối này làm nổi bật được những khía cạnh thú vị nhất của trầm hương, vì chúng bị lấn át bởi hoa và xạ hương. Với lượng hoa hồng nhiều như trong Oud Maximus, tôi thấy mình vẫn tạo ra được những bản phối đẹp hơn — dù có chút ngẫu hứng — theo cách truyền thống của người Ả Rập: xịt vài nhát nước hoa hồng đơn hương, thoa một chút dầu trầm, rồi có thể đốt thêm chút nhang Bakhoor xung quanh. Để so sánh, nếu bạn dùng thử chai này và thích phong cách của nó, tôi gợi ý bạn hãy thử Agar Musk của Ramon Monegal. Dù đúng là chai đó cũng bị định giá quá cao, nhưng ít nhất bạn sẽ tiết kiệm được khoảng 200 đô mà vẫn nhận được phong cách trầm-xạ tương tự như Oud Maximus. Nói một cách thô thiển thì nó mang nốt hương kiểu "giấy thơm sấy quần áo", điều mà thực ra tôi thấy cũng ổn. Chỉ là tôi thích trong mùi hương của mình có thêm chút mùi đất, mùi khói và cả những nốt "bẩn" đặc trưng hơn.

Tôi từng sống ở Thụy Sĩ nhiều năm và rất thích những chuyến leo núi cuối tuần ở dãy Alps. Vùng Alps khá đông đúc, bạn khó mà leo núi dưới 2000m quá một tiếng mà không tình cờ gặp một trang trại nhỏ (thường là nuôi bò). Ngay trước khi rẽ góc - khi bạn tiến gần đến trang trại - một mùi hương y hệt sẽ ập đến, lần nào cũng vậy. Gắt. Đáng ghét. Mùi phân. Mùi xạ động vật bẩn thỉu. Vì đang ở giữa thiên nhiên nên có thể có chút hương hoa thoang thoảng từ xa. Chúng có lẽ sẽ thơm nếu không bị lấn át bởi mùi trang trại. Và đây không phải kiểu mùi cỏ khô dịu nhẹ, dễ chịu từ một trang trại nuôi ngựa được chăm sóc kỹ lưỡng. Đây là mùi của một đồng cỏ nuôi bò hay chuồng gà bẩn thỉu. Đó chính xác là những gì tôi ngửi thấy ở chai nước hoa này. Mùi phân bò vùng Alps. Không còn cách nào khác để mô tả. Có lẽ là gợi nhớ kỷ niệm, nhưng không phải theo hướng tích cực, nhất là khi xịt lên người. Tất cả những điều tôi không thích về những chuyến leo núi vùng Alps, giờ gói gọn trong một chai nước hoa. Mọi thứ tôi ghét khi lớn lên ở một trang trại, giờ nằm trong một chai nước hoa. Tôi là một "chuyên gia" về trang trại và tôi cực kỳ ghét mùi này. Tôi không thể hiểu nổi tại sao chai này lại được đánh giá cao. Bình thường, dù không đồng tình, tôi vẫn có thể hiểu TẠI SAO mọi người lại thích một mùi hương nào đó. Nhưng với chai này thì không. Kinh khủng. Tôi thực sự đã phải rùng mình né tránh. Tôi thích oud, nhưng oud không cần phải nồng nặc và gắt đến mức này. Nó gợi lên trong tôi nhiều liên tưởng và cảm xúc tiêu cực, đầy kịch tính. Một sự phá cách nhưng đã đi quá xa. Nước hoa này giống như một gã cao bồi New York xịt lên mình đôi boots giá 1,000 đô mà chẳng hề hiểu được sự mỉa mai của chính điều đó. Nó giống như một buổi triển lãm nghệ thuật đương đại, nơi họ chọn những nghệ sĩ chỉ biết vẽ những vệt sơn đơn sắc trừu tượng và những bức tượng kim loại thô kệch, giận dữ. Họ lấp đầy một tòa nhà cũ từ thời Liên Xô bằng những kẻ hợm hĩnh, sành điệu, những người khoác lên mình những chiếc khăn thiết kế ngay giữa mùa hè. Theo tôi, đó chính là kiểu người sẽ sử dụng mùi hương này. 0/10.

Mình đang dùng thử bộ discovery set. Ôi trời!! Mùi này với mình cực kỳ dễ chịu và ấm áp... Lúc mới xịt, mình không thấy rõ nốt cam chanh gì cả, mà thay vào đó là một sự tươi mát bùng nổ cùng chút hương hoa. Sau đó, nốt Oud bắt đầu xuất hiện cùng với hoa hồng. Mình nghĩ Oud và hoa hồng đúng là tri kỷ của nhau, chúng sinh ra là để dành cho nhau, và sự kết hợp này được làm cực kỳ xuất sắc. Không có nốt nào lấn át nốt nào cả, cảm giác rất cân bằng. Khi mùi hương lắng xuống, mình không còn thấy rõ hoa hồng nữa, chỉ còn lại thoang thoảng chút hương hoa, Oud và có lẽ là một chút xạ hương. Phải nói là mình cực kỳ mê mùi này. Tái bút: Khi xịt lên da mình, mình không thấy có nốt mùi động vật hay mùi "phân" nào cả. Nó có một chút mùi đất khói, nhưng khi kết hợp với hoa hồng thì đúng là tuyệt diệu. Để so sánh thì Oud Caravan của Rasei Fort khi lên da mình lại bị ra mùi động vật :)

Mình nghĩ mình sẽ review Mysterious Oud, Oud Maximus và Lao Oud cùng một lúc luôn, vì mình thấy cả ba mùi này có thể xếp trên cùng một dải cung bậc mùi hương. Trước hết, mình không coi Mysterious Oud là "phiên bản thấp hơn" của Oud Maximus. Hai mùi này có nhiều điểm tương đồng, nhưng trong khi Oud Maximus tươi sáng, mềm mại và mượt mà hơn, thì Mysterious Oud lại thiên về hướng cay nồng, đậm chất thảo mộc và mang hơi hướng dược phẩm. Vì vậy, cả hai đều có nét riêng và mình không nghĩ là chúng bị trùng lặp, dù những khác biệt này không quá rõ rệt. Nếu Mysterious Oud nằm ở phía cay nồng và thảo mộc của dải mùi hương, thì Lao Oud lại hoàn toàn ngược lại. Ngay từ lần xịt đầu tiên, đây là mùi có chất "chuồng trại" (barnyard) và nồng nhất trong cả ba, nhưng đồng thời nó cũng rất ngọt, đậm mùi chocolate và rượu. Điều này khiến cảm nhận ban đầu từ mùi chuồng trại nhanh chóng chuyển sang hương vị của những viên kẹo chocolate truffle với nhân cam, kem và rượu cognac/rum. Một mùi hương gây nghiện một cách kỳ lạ. Như đã nói, Oud Maximus nằm ở khoảng giữa Mysterious Oud và Lao Oud. Nó có chút cay và thảo mộc, nhưng không đậm như Mysterious Oud. Vì thế, nó mềm mại và mượt mà hơn, nhưng thay vì vị ngọt đậm đà của chocolate, cam và rượu như Lao Oud, thì Oud Maximus lại thiên về hương cam chanh và tiêu. Trong số này, mình thấy Mysterious Oud là mùi hương trưởng thành nhất. Oud Maximus thì trung tính một cách dễ chịu, có lẽ phù hợp với mọi dịp và thời tiết. Tuy nhiên, Lao Oud lại khác biệt rõ rệt. Mình không nghĩ nó gây khó chịu vì độ ngọt và cảm giác như "có thể ăn được", nhưng chắc chắn nó là một mùi hương độc lạ. Chốt lại, mình thích Oud Maximus nhất vì nó đủ tươi mát cho những ngày nóng, đủ trung tính cho mọi hoàn cảnh, và cũng là một sự bổ sung tuyệt vời bên cạnh Oud Monarch - mùi mà mình thích nhất trong bộ sưu tập của Bortnikoff cho đến nay.

Một mùi hương Rose Oud/Hoa cỏ tuyệt vời. Mở đầu là sự bùng nổ của cam chanh, hương hoa nồng nàn, oud và xạ hương. Theo ý kiến cá nhân mình, nốt hương mở đầu này có thể hơi khó cảm. Mấy lần đầu mình xịt lên da, cảm giác nó hơi quá tải và làm mình bị đau đầu. Mình nghĩ nhiều người cũng sẽ gặp tình trạng tương tự, nhưng bạn cần kiên trì với chai nước hoa này. Khi đã quen dần, bạn sẽ thấy được vẻ đẹp thực sự của nó. Sau lớp mở đầu có phần gắt đó là một mùi Rose Oud mượt mà, béo ngậy và thơm hương xạ hương. Mùi hương này rất nhẹ nhàng và dễ dùng. Sau giai đoạn mở đầu, độ tỏa hương không còn mạnh nữa nhưng nó lưu lại trên da rất lâu, để lại một nốt xạ hương ngọt ngào nhưng hơi có chút mùi "nước tiểu" sau một ngày sử dụng. Điều này cũng tùy thuộc nhiều vào cơ địa da, đặc biệt là vì đây là dòng nước hoa thành phần tự nhiên.