Nicholas Nilsson từ Pineward Perfumes đã hồi sinh dòng Apoteker Tepe này. Nghe đâu anh ấy đã được cấp quyền và các công thức gốc, dù tôi chưa hỏi trực tiếp nên cũng chỉ là nghe kể lại thôi. Tôi chưa từng ngửi dòng này trước khi Nick tiếp quản, nhưng tôi có mẫu thử của "The Holy Mountain" (khoảng năm 2022) để chia sẻ với mọi người.
Về mùi hương, The Holy Mountain làm nổi bật nốt thông. Nhưng lưu ý nhé, đây không phải mùi lá thông đâu. Đừng tưởng nó sẽ xanh mướt, kiểu terpenic hay nhựa cây dẻo dính, vì không phải vậy – nó giống như mùi nhựa thông lấy trực tiếp từ thân gỗ ấy. Nếu bạn từng thu thập nhựa từ những cây thông bị đốn hạ, bạn sẽ hiểu: nó không hề có cảm giác "xanh" hay mùi lá kim rõ rệt, mà thiên về hướng gỗ, khô, có chút vụn gỗ và thực sự là hơi "khói" – kiểu như gỗ thông vừa mới cháy xém nhẹ. Đó chính là mùi thông ở đây. Nó vẫn có một chút hương thơm của nhựa balsam, nhưng chủ yếu tôi cảm nhận được là nhựa thông. Mùi này bao phủ lên hương nhang (với tôi thì giống nhựa mộc dược hơn) và một chút khía cạnh của labdanum đầy mùi da thuộc, kiểu như đang âm ỉ cháy.
Vì linh sam (fir) là mùi hương yêu thích nhất của tôi, nên tôi phải nói là tôi không thấy sự hiện diện rõ rệt của nó ở đây. Nó có đấy, nhưng không phải kiểu mùi cây thông Noel hay đi dạo trong rừng xanh mướt đâu. Tuy nhiên, có một chút thoang thoảng của hương thơm ẩn hiện dưới các tầng hương gỗ/khói/nhang đậm đặc, tối và khô, có lẽ nó chỉ đóng vai trò tạo độ thanh thoát và tươi mới. Nốt linh sam này sẽ rõ hơn một chút khi hương thơm lắng xuống trên da. Ngoài ra, đây là một mùi hương khá tuyến tính nhưng cực kỳ tự nhiên, làm nổi bật nhựa thông, nhang, labdanum và một chút khói lá kim. Nó khói, mộc và đầy nhựa. Đơn giản thôi, nhưng vẫn chạm đến cảm xúc và gợi lên hình ảnh về những gì thiêng liêng, bộ lạc, du mục, bản địa, hay những nghi lễ tế tự.
Giống như hình ảnh đống củi đang cháy âm ỉ, hành trình mùi hương này cũng y hệt: mở đầu bằng sự nồng nặc và mạnh mẽ của khói, rồi từ từ lịm dần thành một ánh lửa le lói – bình yên hơn, để lộ ra những sợi hương tinh tế cùng với những làn khói nhang thoang thoảng. Mọi thứ như được bao phủ trong làn khói thơm nồng nàn cho đến khi ngọn lửa tắt hẳn, để lại một "vết ấn khứu giác" lưu lại rất lâu trong không gian xung quanh bạn. Thực sự thì mùi này rất hợp với phong cách sáng tạo độc bản của Nick tại Pineward. Tôi thấy dòng này là một sự bổ sung rất đáng giá. Dù nó chưa có sức nặng hay bản sắc mạnh mẽ bằng dòng chính của Pineward, nhưng tôi vẫn đánh giá cao việc Nick đã thổi hồn vào một thứ tưởng chừng đã mất và giữ được tinh thần nguyên bản của nó. Rất đáng để chờ đợi những gì anh ấy sẽ làm với phần còn lại của bộ sưu tập này.
