Bình luận về Sahara Noir

Mới xịt phát là thấy mùi khói với kiểu nồng cháy cực kỳ luôn, có chút ngọt của cam đắng làm mình liên tưởng đến một bản Versace Oud Noir được làm loãng đi một chút (theo nghĩa tích cực nha) mix cùng với Terre De Hermes. Một nốt mở thực sự rất đẹp. Sau khoảng 15 phút, mùi sẽ lắng xuống thành một hỗn hợp của nhựa cây, hương trầm và gỗ bách. Mình không thấy mùi oud rõ lắm, nhưng cũng không sao vì tổng thể mùi hương vẫn rất phức tạp, đậm chất nhựa cây và có thoang thoảng chút gì đó ngọt kiểu gourmand. Mình còn cảm nhận được cả nốt absinthe-anise dù không thấy ghi trong bảng thành phần, chắc là do patchouli mix với các nốt khác thôi. Nghe ổn áp lắm. Đến giai đoạn dry-down, nó làm mình nhớ đến một bản Tom Ford Man Extreme ngọt hơn và bớt gắt hơn. Với khứu giác của mình thì nó giống mùi hương trầm cũ đã cháy từ vài tiếng trước, vương lại trên những thớ gỗ trong một quán cafe ngoại quốc nào đó. Lúc này mình bắt đầu thấy rõ vị quế, và mùi sáp ong cũng hiện lên cực kỳ đẹp. Thề luôn là mình còn ngửi thấy cả mùi nhũ hương bạc với một chút hoa ylang-ylang, nó cân bằng lại cái mùi sáp ong hơi đất và hơi nồng của sáp một cách rất tuyệt. Đúng là một cực phẩm, đáng lẽ nó phải nằm trong dòng Private Blend của nhà Tom Ford mới đúng. Mùi hương: 9/10 Độ tỏa: 5/10. Mình kỳ vọng nhiều hơn ở một chai Tom Ford, nhưng mùi này dùng trong nhà hoặc chỗ ít người thì cực ổn. Độ lan tỏa: 5/10. Tương tự như độ tỏa, sau 2 tiếng trên da mình thì nó chỉ còn là mùi hương sát da thôi. Độ lưu hương: 7/10. Không mạnh bằng Tom Ford Man Extreme nhưng độ bám vẫn rất ổn. Có mua lại không? Chắc chắn là có rồi.

Hương đầu: Cam đắng, Calamus, Bách tùng, Labdanum. Hương giữa: Hoa nhài, Hoa hồng, Hương trầm, Giấy cói, Sáp ong, Quế. Hương cuối: Labdanum, Benzoin, Vanilla, Gỗ tuyết tùng, Hổ phách, Oud, Nhựa cây. Lại là một siêu phẩm khác từ nhà Tom Ford, lần này là một mùi hương thuộc nhóm Oriental. Mình vốn là fan cứng của dòng Oriental và sự kết hợp giữa bách tùng với giấy cói đã ngay lập tức thu hút mình. Mình cũng khá tò mò không biết mùi oud ở đây có bị nặng quá hay giống mấy loại oud mình từng dùng không. Thực tế, đây là một phiên bản phương Đông được biến tấu theo kiểu phương Tây. Ngay từ lần xịt đầu tiên, mình đã thấy nó mang vibe unisex. Mùi oud không hề đậm đặc như mình tưởng, thay vào đó là sự hòa quyện cực kỳ giàu lớp lang của benzoin và hổ phách trên nền gỗ. Nó thực sự gợi lên hình ảnh về sa mạc Sahara. Mình như ngửi thấy mùi của một đoàn lạc đà đang chở đầy tinh dầu nước hoa, gia vị và hương trầm. Cảm giác như một đoàn tùy tùng của Nữ hoàng Sheba đang trên đường đến Jerusalem để gặp Vua Solomon vậy. Đây là một mùi hương cực kỳ huyền bí và mang sắc thái vàng kim. Nó giống như mùi của vàng được nung chảy cùng với nhựa mộc dược vậy. Nếu bạn mê hương trầm thì đây chính là "chân ái" vì hương trầm chiếm ưu thế nhất ở đây. Sắc vàng ấy còn đến từ nốt mật ong hay sáp ong nữa. Kết quả là một mùi hương có độ bóng dầu, đậm chất balsamic, đúng chuẩn phong cách Trung Đông nhưng nhờ sự đa dạng của các tầng hương mà nó vẫn rất dễ dùng theo kiểu nước hoa phương Tây. Có hoa hồng và hoa nhài rất nữ tính, có cả bách tùng và labdanum nên phái đẹp xịt vẫn cực kỳ hợp. Thêm chút cam chanh, nhựa cây và vanilla tạo nên một chút hơi hướng của Shalimar, nên nếu bạn thích Shalimar thì chắc chắn sẽ mê em này. Một bản phối Oriental hiện đại cực kỳ xuất sắc. Bravo Tom Ford!

Tui mê mùi này đến mức phải chốt đơn ngay lập tức. (Nói thật là tui mua nước hoa hơi bị nhiều... chắc bay luôn tiền lương hưu với tiền tiết kiệm quá, nhưng mà nó đáng lắm, vì tui phải tạm gác mấy em nhà Serge Lutens hay mấy dòng quen thuộc khác sang một bên để chọn em này). Đọc review thấy mọi người tranh cãi vụ mùi này là "nam" hay "nữ" mà tui thấy hơi khó hiểu. Với một người phụ nữ trung niên như tui, tui nghĩ em này là unisex (mà tui thấy nước hoa giờ toàn unisex thôi), nhưng cá nhân tui lại thấy nó thiên về nữ tính hơn. Cái mùi nhang trầm làm tui nhớ về những người phụ nữ sành điệu thời thập niên 60-70, kiểu mùi hổ phách, patchouli với nhang trầm cực kỳ tinh tế. Đây là một sự kết hợp cực kỳ mượt mà giữa nhang trầm, hổ phách, gỗ tuyết tùng/oud và vanilla. Tui cực kỳ thích nốt hương hoa hồng cứ thoang thoảng suốt cả ngày dài. Nhìn vào bảng thành phần thì tui không thấy rõ mùi cam đắng lắm, chắc là do nó được hòa quyện quá khéo với tông gỗ tuyết tùng rồi. Tổng thể thì em này được chế tác rất cân bằng, đi trên sợi dây giữa sự chát nhẹ, khô ráo và sự ấm áp, ngọt ngào, mượt mà. Có lẽ xịt ban ngày hay mùa hè thì hơi đậm một chút, nhưng tui vẫn sẽ giữ em nó trong bộ sưu tập để dùng thường xuyên vào những dịp khác. Tui sẽ không xịt em này đi họp hành công việc đâu, nhưng chắc chắn là sẽ dùng cho những buổi hẹn hò (hoặc đi đâu cũng được, kể cả đi siêu thị luôn cũng chẳng sao).

Update chút nha: Mấy mùi hương trầm (incense) thường hay bị một màu, kiểu như Hinoki hay Full Incense ấy. Nhưng cái làm tui quay lại với Sahara Noir chính là sự phức tạp của nó. Nó thiên về hướng hổ phách (amber) hoặc Labdanum hơn, nhưng cái mùi khói trầm vẫn hiện rõ. Điểm cộng cực lớn cho sự đa tầng, xịt hoài không thấy chán. Lúc chai Sahara Noir này về tay, tui bất ngờ lắm luôn... Tui cứ tưởng nó sẽ kiểu mùi khói trong nhà thờ, ai dè lúc mới xịt, nó giống tới 90% mùi Tom Ford "Amber Absolute". Sau đó thì mùi nhũ hương (frankincense) mới bắt đầu len lỏi và thể hiện rõ hơn cả bản Amber Absolute; một mùi Labdanum cực kỳ chất lượng và đẹp. Tui thấy gọi em này là "Ambered Incense" thì chưa chuẩn lắm, gọi là hổ phách có chút khói và trầm thì đúng hơn. Mở đầu thì cực kỳ nam tính và mạnh mẽ. Labdanum với nhũ hương nghe rất đẹp nhưng cũng rất thô, mộc mạc và đậm chất gỗ. Sau đó, vanilla mềm mại hòa quyện cùng mấy nốt xanh xanh như giấy cói, calamus, cây tùng để làm dịu bớt cái mùi khói, rồi còn có chút hồng và sáp ong nữa. Một mùi hương tuyệt vời, tui đang tính săn sale để trữ thêm đây... Tui hoàn toàn đồng ý là em này giống như bản làm lại của TF Amber Absolute nhưng đẩy nốt nhũ hương lên một bậc. Mà khổ nỗi là bản "Amber Absolute" của TF vừa được ra mắt lại, còn em này thì nghe bảo sắp bị ngưng sản xuất. Tui thích em này hơn TF Amber Absolute vì nó đa dụng hơn và tui mê cái nốt nhũ hương này. Chắc phải tranh thủ gom ngay thôi vì giá sẽ tăng đấy. Dưới 100$ cho 50ml là quá hời. Trước đó tui có tìm hiểu CdG "Avignon", một trong những mùi trầm kiểu nhà thờ rất nổi tiếng, nhưng nó lại thiếu độ tươi mới và độ sâu. Tui cũng xem qua Montale "Full Incense" nhưng thấy Sahara Noir nghe có vẻ ổn nhất. Một blogger nổi tiếng (Kafkaesque) có nói em này là bản remake của TF Amber Absolute, và tui cực thích điều đó. Người ta cũng hay so sánh em này với mùi hổ phách cay nồng yêu thích của tui là "Ambre Sultan". Nếu TF Amber Absolute thiên về hổ phách thì ở Sahara Noir, nhũ hương và Labdanum chia đều tỉ lệ 50/50. Càng về sau mùi khói càng rõ hơn. Tui là một người theo đạo Thiên Chúa và cũng là một tín đồ nước hoa, nên tui rất quan tâm đến mùi trầm trong Kinh Thánh. Trong sách Xuất hành 30:34, Chúa đã dạy Moses công thức làm hương thơm thánh dùng trong đền thờ, gồm 4 thành phần: Galbanum, nhũ hương, nhựa Labdanum và một nguyên liệu bí ẩn. Có vẻ nhũ hương là nốt hương tôn giáo lâu đời nhất lịch sử. Nhà làm hương R Roux chắc cũng có ý này khi tạo ra em nó, lấy cảm hứng từ Kinh Thánh và cả sách "Diễm ca" (Song of Solomon) với các nốt hương như hồng, giấy cói, tuyết tùng... Chai màu vàng tượng trưng cho hổ phách. Còn cái tên Sahara Noir, nghe bảo cũng là tên của loại đá cẩm thạch đen dùng trong Vương cung thánh đường Thánh Phêrô ở Rome. Thật tình cờ khi cái tên gợi nhớ đến Bắc Phi và Trung Đông này lại trùng với tên loại đá đó. Chốt lại là tui nhận được một mùi gỗ, hổ phách/Labdanum cực kỳ chất lượng với nốt nhũ hương thơm nồng, mấy nốt khác thì tinh tế hơn, phải cảm nhận kỹ mới thấy, như lúc dry down thì mùi hồng và sáp ong bắt đầu hiện lên giữa lớp Labdanum vàng óng. Tui cực thích sự phức tạp này, phải mất thời gian mới khám phá hết được các tầng hương ẩn giấu. Tái bút: Em này cực giống mùi hổ phách mật ong của MFK - Absolu Pour Le Soir, mà giá chỉ bằng một nửa. Đánh giá: 9.25/10. Chúa ban phước cho bạn. John 3:16.

Thật buồn khi một mùi hương tuyệt vời lại "chết" không phải vì chất lượng mà vì cách làm marketing. Sahara Noir của Tom Ford đúng kiểu nạn nhân luôn. Nghe đồn là nó sắp bị khai tử rồi, bị rút khỏi cả store lớn ở NYC luôn, mà ngửi thử mới thấy khó hiểu sao người ta lại bỏ rơi một viên ngọc như này. Vấn đề là ở chỗ: Ai ở Tom Ford quyết định chỉ marketing cái này cho nữ vậy? Đàn ông xịt mùi Iris thì bình thường, nhưng bảo phụ nữ muốn thơm kiểu này thì hơi quá. Nó chẳng hề quyến rũ kiểu đó, mà tui thấy nó quá nam tính luôn ấy. Cái tên thì mô tả mùi cực chuẩn, tối và khô như sa mạc Sahara vậy. Nhưng cái chai vàng óng thì lại là một lựa chọn kỳ quặc. Cái chai này nhìn quá "điệu", làm mấy ông thích mùi này cũng ngại dùng. Kết quả là: phụ nữ thấy quá nam, đàn ông thấy quá "mỹ miều". Đúng kiểu bị định sẵn là thất bại ngay từ đầu. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đây là một mùi hương lấy cảm hứng từ phương Đông cực kỳ xuất sắc và được pha trộn rất mượt. Tui cực thích kiểu mùi Oriental mà không bị ngọt lịm, và em này chính là như vậy. Nếu bạn là fan của mấy mùi nhựa cây tối màu mà không muốn bị nồng mùi Oud thì đây là một lựa chọn cực phẩm. Điểm trừ nhẹ là vì nó đi theo hướng sang chảnh nên không "gắt" hay nồng nặc như nhiều người kỳ vọng. Trên da tui thì nó trụ được tầm 6-7 tiếng, nhưng sau tiếng đầu thì không tỏa quá mạnh nữa. Tui thấy vậy lại hay, vì mùi này mà quá nồng thì dễ gây khó chịu cho người xung quanh. Có khi nó đã được chỉnh lại công thức nên nhẹ nhàng hơn, nhưng dù sao thì đây vẫn là một trong những mùi hương incense thuộc dòng designer đỉnh nhất tui từng biết. Tóm lại là: Một mùi hương xứng tầm dòng Private Blend nhưng lại bị giết chết bởi marketing tệ hại. 8/10 - Mùi cực phẩm, độ lưu hương ổn, nhưng hơi kén người dùng (tui chỉ xịt vào mùa thu thôi) và không phải kiểu mùi đại trà. Xịt em này là đảm bảo nổi bật và khác biệt luôn. Có thể nhiều người sẽ không hiểu nổi đâu, nhưng thỉnh thoảng sẽ có người lại tiến đến khen ngợi cái "viên ngọc" này đấy.

Mùi này đỉnh thực sự luôn! Tui phải đặt mua mẫu thử trước vì không dám mua mù. Thề là lúc đầu tui cũng không biết mình ghét hay yêu nó nữa, vì nó lạ lắm. Tui phải đi hỏi bao nhiêu người xem họ thấy mùi này trên da tui thế nào, người thì bảo kinh quá, người thì lại thích. Nhựa trầm trong chai này cực kỳ đậm luôn! Với những ai cùng văn hóa với tui thì mùi này gợi nhớ mạnh mẽ đến mùi nhang đốt trong nhà thờ Chính thống giáo. Thế nên lúc đầu tui cũng phân vân: Chẳng lẽ mình lại muốn thơm như mùi nhà thờ sao? Kiểu hương phương Đông đậm này vốn không phải gu của tui, nó nặng, nồng, cực kỳ độc lạ và cuốn, không phải ai cũng hợp đâu. Nhưng mà, tui cứ muốn hít hà bản thân mãi, kiểu bị thôi miên ấy. Nó làm tui liên tưởng đến một sa mạc khô nóng, đầy gia vị phương Đông kỳ lạ, cực kỳ quyến rũ, thậm chí là có chút gì đó khiêu khích. Tui không chắc dùng ban ngày có ổn không, nhưng ban đêm thì... cực kỳ kích thích luôn!! Chắc cuối cùng tui cũng sẽ chốt chai full thôi, vì cứ nghĩ về cái sự độc bản này mãi không thôi. Tui thấy mùi này dùng unisex cũng hợp lắm. UPDATE: Giờ có chai full rồi và xịt cũng khá nhiều, tui phải nói là "viên ngọc" này có một điểm trừ: độ lưu hương không được lâu như tui mong đợi. Trên da tui thì tầm 3-4 tiếng là bay sạch rồi, còn trên quần áo thì ổn hơn nhiều, chắc được tầm 10-15 tiếng? Mọi người làm cách nào mà xịt trên da được hơn 4 tiếng vậy, nói tui nghe với?! Da tui hơi khô, nhưng tui vẫn muốn nó bám lâu hơn chút nữa... Tiếc thật sự, vì đây là một mùi hương quá đẹp và độc đáo (mà giá cũng chát nữa!). Tui để ý là khi xịt lên quần áo, sau vài tiếng nó làm tui nhớ đến mùi DSquared He Wood Rocky Mountain (tui mê mùi nam này lắm!) - cái kiểu gỗ ẩm và khói ấy. Thêm một chút thoang thoảng hương gỗ đàn hương nữa.