Bình luận về Zen Original

Mùi hương tuyệt vời này là món quà Giáng sinh mà ông bà đã tặng tôi vào năm 1980. Một mùi hương thật sự tinh tế, sang trọng và không bao giờ lỗi mốt. Tôi nhớ ngày xưa bà tôi cũng cực kỳ yêu thích mùi hương này! Chồng tôi cũng rất thích nó, mặc dù chai tôi đang dùng hiện nay - tôi chắc chắn là bản phối lại (reformulation) - cảm giác bị nhạt hơn so với công thức gốc đậm mùi nhang mà tôi từng nhớ. Món quà Giáng sinh năm đó còn kèm theo một hũ nước hoa khô hình chiếc quạt màu đen dập nổi vàng, tôi thấy nó vô cùng đặc biệt. Ước gì đến tận bây giờ tôi vẫn còn giữ nó!

Gần đây tôi vừa săn được một chai Zen phiên bản vintage dạng splash tuyệt đẹp từ một buổi thanh lý tài sản. Mùi hương này thực sự rất tuyệt vời. Nó giống như một phiên bản Fidji hoặc L'air du Temps nhưng có chút mùi đất và phấn diên vĩ đậm đà hơn, vẫn giữ được nét aldehyde sủi bọt/cay nồng cùng galbanum/cẩm chướng đặc trưng, nhưng lại ẩn chứa một điều gì đó sâu lắng và tối tăm hơn ở tầng hương cuối. Trong đó còn có cả nốt hương hoa thủy tiên hơi ẩm ướt, tựa như mùi hoa đã cắm trong bình lâu ngày bắt đầu tàn úa, và tôi thực sự rất thích điều đó.

Tôi có bản Zen Original dạng cologne trong chai màu đen. Vài năm trước, tôi thấy mình khá may mắn khi tìm được chai này trên mạng - lại là một lần mua mù vì lúc đó không thể thử trước được. Tôi đồng ý với các bài review trước đó, mùi hương này có rất nhiều tầng lớp, nhưng chủ yếu tôi cảm nhận được tông trầm mặc của nhang, có lẽ là do rêu sồi? Khi xịt lên da, Zen Original mang lại cảm giác khô và gần như có chút mùi khói. Nếu có nốt hoa thì đó là kiểu hoa khô từ một thời đại xa xưa nào đó. Tôi chỉ ước mình có thể cảm nhận được hết những nốt hương đã được nhắc đến để trở thành một cô nàng tóc nâu đầy khí chất. Nói đi cũng phải nói lại, tôi phải thừa nhận là mình hơi thất vọng với Zen Original, có lẽ do tôi đã kỳ vọng quá nhiều, và em ấy cứ nằm im trên kệ suốt bấy lâu nay. Chắc tôi cần phải xịt thử thêm nhiều lần nữa để hiểu rõ em ấy hơn, nhưng cũng có thể là do tâm trạng của tôi chưa đủ "zen" để cảm nhận hết.

Đây là cảm nhận về phiên bản nước hoa vintage trong chai màu đen. Mở đầu là sự bùng nổ của aldehyde, dạ lan hương và rêu sồi. Tôi tin rằng nốt hương dạ lan hương ở đây là một nốt hương giả tưởng, được dệt nên từ chiết xuất hoa huệ, hoa nhài và kim ngân. Một chút hương methyl salicylate (lộc đề) thoang thoảng làm tăng thêm sự thú vị, thậm chí tạo cảm giác hơi ấm nóng trên da tôi! Sau đó, nốt hương nhựa galbanum và một vài nốt hương xanh khác-- có lẽ là xô thơm?-- bắt đầu làm trầm lắng mùi hương, cùng với đó là sự góp mặt của một chút hương hoa hồng. Tiếp đến là nốt hương gỗ đàn hương đầy bất ngờ nhưng kín đáo, rồi đến vẻ đẹp của hoa thủy tiên và hoa cam. Theo thời gian, hỗn hợp gợi cảm này được củng cố bởi nốt hương diên vĩ, mang hơi hướng của phấn trang điểm cổ điển. Ở tầng hương cuối, bạn sẽ cảm nhận được mùi xạ hương và hổ phách tuyệt vời bám trên da, quyện cùng chút hương đinh hương, cẩm chướng và lộc đề. Chất hương diên vĩ đậm đà, hơi bột luôn giữ cho các nốt hương hoa không bao giờ trở nên quá ngọt hay nồng gắt. ZEN mang dáng dấp như một kỷ vật của Kỷ nguyên Camelot, thời điểm mà nó ra đời. Mùi hương toát lên vẻ lạc quan, hướng về phía trước và hiện đại theo cách hiểu của những năm 1960, có lẽ là một sự khước từ những năm 50, nhưng vẫn chưa hẳn là phong cách Go-Go hay Mod của thập niên 60. Nó không mang vẻ già dặn kiểu quý bà, cũng chẳng trẻ con, không gợi cảm kiểu ma mị hay cổ điển kiểu Victoria, mà giống như một mùi hương lịch thiệp, nghiêm túc dành cho những người phụ nữ có học thức, trên 30 tuổi, nữ tính nhưng lại có những mối quan tâm sâu sắc về chính trị, xã hội và văn hóa quốc tế, thực sự là kiểu người như Jackie Kennedy. Hay như Emmanuelle Riva trong phim HIROSHIMA MON AMOUR, hoặc Nana Mouskouri, Anouk Aimée, Hiroko Matsumoto, Barbara Parkins. Đây chính là mùi hương tối thượng dành cho kiểu phụ nữ tóc nâu lạnh lùng. Một loại nước hoa cực kỳ thú vị, không dành cho tất cả mọi người. Bí ẩn và đầy tâm hồn, rất đậm chất Âm. Mùi hương này rất nữ tính và tôi không nghĩ một người đàn ông có thể khoác lên mình mùi hương này.

Bản EDP dạng xịt trong chai màu xanh lá đậm. Đây là một mùi hương chypre khô, đậm chất thảo mộc với nốt mở đầu là nhựa galbanum hơi đắng. Với mình, mùi hương này chuyển biến khá chậm. Lúc đầu, mùi hương mang lại cảm giác tươi mát và xanh mướt, sau đó một chút hương hoa dịu nhẹ mới dần hiện rõ. Ban đầu mùi hương bám khá sát da, nhưng độ tỏa sẽ tăng dần theo thời gian và kết thúc bằng nốt hương nhang. Nó thực sự gợi nhớ đến một khu vườn trong ngôi chùa Á Đông. Một mùi hương được phối trộn rất tinh tế, mang hơi hướng thập niên 60 nhưng không hề lỗi thời và hoàn toàn có thể dùng làm mùi unisex cho đến ngày nay.

Bài review này dành cho phiên bản chai màu tối. Tôi thật may mắn khi nhận được một chai nước hoa còn nguyên vẹn và hoàn hảo. Hoa dạ lan hương kết hợp cực kỳ ăn ý với hoa nhài, đi kèm là nốt hương chuối mượt mà, không hề gây cảm giác ngấy. Sau đó là nốt hương đinh hương rất rõ rệt. Sự kết hợp này thông minh đến mức khiến tôi phải kinh ngạc; mọi thứ đều được hòa quyện một cách cực kỳ tinh tế. Tôi cũng cảm nhận được cả nốt hương xanh và gỗ, và cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, là một nốt xạ hương trong trẻo, vang vọng như tiếng chuông ẩn hiện bên dưới tất cả. Xạ hương vẫn còn lưu lại sau 12 tiếng, đây là chai nước hoa duy nhất trụ được lâu như vậy trên da tôi. Chỉ cần vài giọt là đủ. Đây là một trong những mùi hương có độ bám tỏa bền bỉ nhất mà tôi từng thử. Thật tuyệt vời. Tôi vô cùng ngưỡng mộ thiên tài của Catapano.

Bài review này dựa trên phiên bản nước hoa nguyên chất (pure perfume) đời cũ. Zen là một mùi hương green chypre tuyệt đẹp. Qua trải nghiệm nhiều mùi hương của Shiseido, mình nhận ra thương hiệu này từng rất thành công trong việc tạo ra những nốt hương kiểu này vào những năm 60 và 70, điển hình như Mai, Koto, Murasaki và một số mùi khác. Zen khiến mình liên tưởng đến Fidji, dù rằng các nốt cam chanh, hoa cỏ và cảm giác sạch sẽ như xà phòng trong Fidji rõ nét và rực rỡ hơn. Nó cũng gợi nhớ đến nét xanh mướt, đậm mùi rêu và hoa thủy tiên trong chính chai Koto của Shiseido. Bản extrait đời cũ của Zen mà mình đang sở hữu là một sự kết hợp phức hợp và cân bằng giữa diên vĩ, lục hyacinth, rêu, hoa hồng và gỗ; mang lại cảm giác mộc mạc, gần gũi với đất nhưng cấu trúc vẫn sang trọng như một chai nước hoa Pháp cao cấp. Mình có đọc một bài review trên mạng so sánh nốt hương cuối (drydown) tổng thể của Zen với ý tưởng khởi nguồn của chai Nombre Noir từ Shiseido. Bài viết đó nói rằng NN giống như nốt drydown của Zen nhưng được thêm vào một trái tim là hoa hồng "neon" rực rỡ, và mình nghĩ mình hiểu tại sao họ lại nhận xét như vậy. Nombre Noir làm giảm bớt vẻ mộc mạc, đậm mùi đất bằng cách thêm nhiều hedione, nhấn mạnh hơn vào hợp hương hoa linh lan ở tầng giữa, đồng thời đẩy nốt hương hoa hồng lên cao trào với damascones trái cây và hoa mộc tê. Bản thân Zen đã là một mùi hương tuyệt đẹp, vượt qua mọi ranh giới về thể loại, giới tính và thời gian. Thật thú vị khi tìm thấy một chút DNA của nó trong "huyền thoại" Nombre Noir vốn đã ngừng sản xuất từ lâu.

Mình thấy chai nước hoa này mang vibe của một loại hương trầm cực kỳ tuyệt vời tại Nhật Bản. Đây là một mùi hương mang hơi hướng cổ điển, cực kỳ hợp khi diện cùng kimono. Ngày xưa, người ta còn bán cả các loại nước hoa dạng nhào nặn đựng trong những chiếc hộp như "Indo (引導)". Mình mê em này cực kỳ luôn!

Tôi không biết bản "Zen Original" thực sự ngày xưa thế nào, tôi chỉ biết bản đang được bán tại các quầy hàng ở trung tâm thương mại hiện nay - vẫn là chai đó nhưng hình như đã được thay đổi công thức. Với tôi, "Zen" được phối trộn rất tinh tế và thông minh, dù khá kín đáo và nhã nhặn. Thú thật là tôi không thích mùi hương lúc mới xịt cho lắm. Dù có thể làm phật lòng những người hâm mộ, nhưng tôi phải nói rằng trong nửa giờ đầu, nó làm tôi liên tưởng đến một hộp nhang rẻ tiền, không tên tuổi của Ấn Độ (lúc chưa đốt). Tuy nhiên, sau một giờ trên da, "Zen" mới thực sự tỏa sáng. Nó mang vẻ thanh lịch, cân bằng, giản đơn và "thuận theo tự nhiên" đúng chất thẩm mỹ Nhật Bản. Mùi hương nhẹ nhàng nhưng ấm áp theo kiểu thảo mộc; đây chắc chắn không phải là một mùi hương gây chú ý mạnh mẽ. Như một số người đã nhận xét, nó có cảm giác giống như một tủ quần áo lụa cao cấp đã lâu không được mở ra... nhưng nếu bạn đang tìm kiếm một cảm giác vintage, tinh tế, hơi hướng khói nhẹ và "gần gũi với đất mẹ", tôi hoàn toàn hiểu tại sao nó lại được yêu thích đến vậy... đặc biệt là với mức giá chỉ khoảng 15 bảng Anh (tại Nhật)... một mức giá khiến nó mang lại cảm giác cực kỳ chất lượng so với chi phí bỏ ra. Mùi hương này không quá khó hiểu như cái tên của nó gợi ý - nó giống như một phong cách wabi-sabi được trau chuốt và chỉn chu hơn. Tôi cũng rất thích thiết kế chai kiểu đồ gốm kết hợp với sơn mài này. ★★☆☆☆ Chỉnh sửa: Tôi đang cầm trên tay một chai Pure Parfum từ trước thập niên 90. WOW. Phiên bản này thực sự khiến tôi phải nể phục và ngưỡng mộ. Biết nói gì đây?! Nó chính là bản gốc nồng nàn, đầy sức sống của thứ mà giờ đây chỉ còn là một cái bóng nhạt nhòa như màu nước. Ở đây không hề có mùi nhang rẻ tiền nào cả. Nó vẫn mang đậm chất "kimono", nhưng đồng thời tôi cũng cảm nhận được hơi thở châu Âu, nơi Đông và Tây giao thoa trong sự lạc quan nhất của giữa thế kỷ trước. ★★★☆☆

Zen của Shiseido đúng kiểu một mùi hương Oriental chypre xanh mướt, thảo mộc, thơm kiểu thanh tịnh và cực kỳ "Zen" luôn. Mấy bạn review khác tả hay quá rồi, tui cũng khó mà diễn tả hết được vào sáng sớm thế này. Người tạo ra em này là Josephine Catapano – bà này từng làm ra chai Fidji cho Guy Laroche đó. Dù nốt hương có vẻ giống kiểu xà phòng xanh xanh, nhưng tui thấy không hề giống Fidji đâu nha. Đúng như mọi người nói, đây là một mùi hương cực kỳ dịu dàng, xoa dịu và mang tính trị liệu, kiểu hoa cỏ quyện trên nền gỗ đàn hương ấy. Nếu không vì cái tên Nhật Bản hay cái chai nhìn như dầu tắm thảo mộc, thì tui đã tưởng đây là một mùi hương kiểu Ấn Độ rồi. Nó mang hơi thở tâm linh của Phật giáo, Thần đạo hay Ấn Độ giáo luôn. Mùi hoa, chút hương trầm nhẹ và gỗ đàn hương – mấy nốt này thường thấy trong dòng Oriental đậm đặc, nhưng em này thì không hề "gắt" tí nào. Nó mềm mại, thanh tao, kiểu mùi xà phòng nữ tính và rất tiệp da, lại còn có chút phấn nữa. Nhắm mắt lại là tui tưởng tượng ra một vị Hoàng hậu Á Đông đang rót thứ nước thơm này vào bồn tắm để thư giãn trong làn nước ấm. Về tầng hương đầu, tui thấy rõ mùi galbanum xanh mướt, kiểu mùi đất và có chút cam chanh. Dù galbanum thường gợi cảm giác ban đêm, nhưng em này lại mang vibe ban ngày cực kỳ tươi mới nhờ có cam bergamot. Nó nằm trong cùng phân khúc với Chanel No. 19 hay Aliage của Estee Lauder ấy. Còn về hoa? Có chứ, tui mê hoa lắm! Ngoài cái xanh mướt của galbanum thì còn có nhài, thủy tiên, cẩm chướng, hoa cam, dạ lan hương, hoa hồng và mimosa. Có cả diên vĩ nữa. Mùi hoa ở đây nó cứ như một bó hoa bùng nổ ngay trước mũi vậy, khó mà tách riêng từng loại được. Nhưng với tui, diên vĩ, nhài và cẩm chướng là nổi bật nhất. Cái mùi xà phòng ở đây cực kỳ sang chảnh và được chế tác rất tinh tế, chứ không phải kiểu xà phòng rẻ tiền đâu. Cảm giác như họ mang cả những nguyên liệu quý giá nhất từ các khu vườn thảo mộc Nhật Bản hay từ rừng sâu núi Phú Sĩ về để tạo nên chai nước hoa tắm tuyệt đẹp này vậy. Tui phải nói là tui mê cái lúc hương cuối (dry down) kinh khủng. Ngay khi bắt đầu lắng xuống, tui như được bao bọc bởi một lớp chăn ấm áp của xạ hương quyện cùng rêu sồi. Xạ hương ở đây nhẹ nhàng thôi, không hề bị nồng mùi động vật đâu. Một lớp rêu xanh mướt ôm lấy hổ phách và gỗ đàn hương. Khi hoa dần nhạt đi, mùi hương trở nên đậm đà và ấm áp hơn, cực hợp cho mùa đông. Nó gợi lên hình ảnh những khu vườn bí mật trong cung điện, những chú công, hay làn khói hương thoang thoảng từ một ngôi chùa Phật giáo. Cảm giác như đây chính là mùi của sự giác ngộ, là một không gian xanh mướt, bình yên, trang nghiêm và đầy sự an ủi. Đúng kiểu Niết Bàn luôn ấy.