Với cái tên Bandit (kẻ cướp, tên tội phạm) cùng lớp vỏ đen tuyền, ngay cả vào những năm 1944, em này chắc chắn đã gây sốc cho các quý cô thời đó. Chẳng ai muốn mình có mùi như một tội phạm cả, đúng không? Nhưng nhầm to rồi. Chỉ những perfumista sắc sảo nhất thời bấy giờ mới hiểu được linh hồn của mùi hương này. Mẹ mình thì không thích em nó lắm, dù bà hay dùng những mùi có tông tương tự như My Sin của Lanvin – một mùi mà sau này chính mình lại cực kỳ mê. Mình không thích so sánh hay dán nhãn cho nước hoa đâu, nhưng để làm rõ vấn đề thì đôi khi phải làm vậy thôi. Một cái tên khác mình nghĩ tới là Tabu của Dana. Kiểu hoa tối màu, khói, xạ hương, da thuộc, một tuyên ngôn mạnh mẽ cho những buổi đêm, một mùi hương quyền lực mà chẳng cần phải xin lỗi bất kỳ ai.
Mình bắt đầu xịt Bandit từ năm 1958. Đây là một trong những mùi hương Oriental tối màu của mình. Có một điểm mình cực thích là dù có nốt civet (xạ hương chồn) rất thật thời đó – chứ không phải kiểu hóa chất civetone bây giờ – thì nó lại không hề nồng mùi động vật như mình tưởng. Mở đầu là cam chanh, neroli và aldehyde, một kiểu mở đầu rất chuẩn mực của thời kỳ đó. Aldehyde khá mạnh, còn cam chanh thì tươi mát và lạnh. Sau đó, mình cảm nhận được cả galbanum nữa. Nó xanh mướt, thơm kiểu thảo mộc, hơi có chút camphore và cực kỳ đẹp. Mình mê galbanum trong nước hoa lắm. Sự xanh mát này ôm trọn lấy Artemisia và hoa cẩm chướng, cảm giác như màu xanh của những bông cẩm chướng Ireland vậy. Nó gợi lên hình ảnh một bông cẩm chướng xanh được cài trên ve áo vest của một quý ông.
Khi aldehyde lắng xuống và cam chanh tan dần, các nốt hoa mới bắt đầu xuất hiện ngắn ngủi. Thực ra khó mà gọi đây là một mùi hương thuần hoa được. Ngoài hoa cẩm chướng tuyệt vời đã nói, em nó còn có thêm hồng phấn (nhưng không quá nồng), nhài nở đêm và violet. Những bông hoa này không ngọt hay nồng nàn kiểu hoa thường thấy, mà lại sắc sảo, hơi có chút xà phòng nhưng rất mạnh mẽ. Nhưng đó không phải là "ngôi sao" chính. Khi các nốt hoa phai đi, các nốt hương nền mới thực sự tung ra và "tấn công" như đúng tên gọi Bandit. "Kẻ cướp" ở đây chẳng qua là một chú chồn mang mặt nạ kiểu Zorro, lẻn vào vườn hoa. Nó giống như một con chồn hôi nhưng lại tỏa ra mùi hương dễ chịu chứ không hề hôi thối. Nốt civet ở đây tuyệt vời lắm. Nốt da thuộc cũng hòa quyện ngay lập tức với civet. Da thuộc vốn không phải sở thích của mình, nhưng vào những năm 40-50 thì đây là một sự đột phá. Lúc mới dùng mình cũng phải mất một thời gian mới quen, cứ ngỡ là mùi da giày, nhưng dần dần mình đã hiểu được cái chất của nó. Nó là mùi da thuộc đen bóng, giống như một chiếc áo khoác da hay găng tay da vậy. Một mùi da thuộc rất "đáng để khoác lên mình". Có người còn ví von nốt này với hình ảnh một nữ chủ nhân quyền lực trong bộ đồ da. Đây chính là hình ảnh của một người phụ nữ mạnh mẽ, đầy tham vọng, lôi cuốn và cực kỳ xinh đẹp. Một nữ CEO, một Nữ hoàng, hay thậm chí là những biểu tượng như Xena, Athena, hay Bette Davis... Đây thực sự là mùi hương của chủ nghĩa nữ quyền. Hoàn toàn tuyệt vời và không thể nào quên.
Khi xịt em này, bạn sẽ cảm thấy mình được tiếp thêm sức mạnh, cảm giác như chẳng gì có thể quật ngã được mình. Nó tự tin và mạnh mẽ vô cùng. Độ lưu hương thì cực lâu. Giai đoạn cuối sẽ bùng nổ các nốt Oriental như patchouli, rêu sồi, vetiver, nhang, mộc dược, hổ phách và nhựa cây. Một mùi hương Oriental cay nồng với sự góp mặt của xạ hương. Da thuộc vẫn là nốt chủ đạo, nhưng rêu sồi và nhang cũng rất rõ nét. Nó mang hơi hướng đêm tối, nhất là ở giai đoạn cuối. Bandit là một mùi hương phức tạp, quyến rũ và đầy tính "femme fatale" – trái ngược hoàn toàn với Fracas (vốn như một cô dâu tinh khôi trong bộ váy trắng). Nếu cô dâu Fracas là người đang bước ra từ nhà thờ, thì Bandit chính là người phụ nữ mặc đồ da đen, đeo mặt nạ, đang chờ sẵn để... "cướp" luôn!
Có một sự thật là vào những năm 60, Bandit từng gắn liền với những người phụ nữ đồng tính như một cách khẳng định bản thân. Vì mùi này rất giống nước hoa nam, nên họ dùng nó như một tuyên ngôn với những người không sành sỏi rằng: đây là mùi dành cho PHỤ NỮ thực thụ. Đã lâu rồi mình không dùng Bandit, nhưng hôm nay trời se lạnh nên mình lại muốn xịt. Đây là mùi hương ấm áp cho mùa thu đông, nốt civet mang lại cảm giác ấm cúng như một chiếc khăn lông thú vậy. Dù mang danh "bad girl", nhưng Bandit vẫn cực kỳ thanh lịch và thời thượng. So với My Sin hay Tabu, em này có chiều sâu và đặc biệt hơn nhiều. Một mùi hương rất đáng đồng tiền bát gạo. Nhưng lời khuyên của mình là, đừng dùng em này nếu bạn chưa thử qua Fracas trước đó, để thấy được tài năng của Germaine Cellier. Ông ấy đã tạo ra những kiệt tác vượt thời gian: Fracas là đám cưới trắng tinh khôi, Vent Vert là cảnh sắc Ireland xanh mướt mùa xuân, còn Bandit là một kẻ tội phạm quyến rũ – người mà dù có bị tống vào tù, vẫn sẽ tìm được cách thoát ra một cách cực kỳ thông minh.
