Bình luận về Lauren

Đây từng là một trong những chai nước hoa của chị gái tôi vào khoảng cuối những năm 80 đến thập niên 90, và tôi cũng hay dùng nó. Trước đây tôi chưa từng nhận ra rằng cùng một nhà chế tác hương (Bernard Chant) cũng chính là người đã tạo ra Aromatics Elixir của Clinique và Halston. Tôi rất thích các nốt hương thảo mộc, xanh và hoa cỏ hiện diện trong cả ba dòng này (dù chúng đều có nét riêng). Các quảng cáo của chai này vào những năm 80 thường khắc họa hình ảnh những người phụ nữ đẹp, vẻ ngoài tự nhiên và phong cách preppy, nên tôi luôn gắn liền mùi hương này với kiểu phong cách đó. Chai nước hoa này mang tông xanh, hoa cỏ, một chút gỗ và thoảng chút gia vị. Chị tôi và tôi cũng từng mua dòng nước hoa nhái tên là “Lindsay”, và nó cũng ngon một cách bất ngờ. Một mùi hương tuyệt đẹp của thời kỳ đó. Tôi vẫn chưa tìm thấy chai nước hoa nào có mùi giống hệt như thế này. Nhưng một lựa chọn thay thế hiện đại khá ổn cho những dòng nước hoa tông xanh, hoa cỏ và gỗ là Le Labo Rose 31. Tôi thích bản tinh dầu hơn vì nó không bị nồng mùi cumin như bản xịt. Dùng bản này thì dễ dàng hơn là phải đi săn lùng những chai vintage có nguy cơ đã bị biến mùi. Có vẻ như dòng Lauren không giữ được chất lượng hương tốt theo thời gian.

Macy's online đang bán chai 120 ml của em này với giá 82$. Mình cứ tưởng là không còn tìm mua được nữa rồi, cho đến khi thấy mấy bạn trong nhóm Facebook Fragrance Friends nhắc tới. Tuy nhiên, mình đoán đây có lẽ là bản phối mới mà mọi người vẫn đang bàn tán.

Đây từng là mùi hương đặc trưng của mình khi nó mới ra mắt. Mình đã xịt chai này gần như mỗi ngày, không sót ngày nào. Đúng là một mùi hương kinh điển với biết bao kỷ niệm tuyệt vời thời cấp 3 gắn liền cùng nó. Hồi đó mình chưa mặn mà với việc thử hay dùng nhiều loại nước hoa khác nhau, nên đây là một lựa chọn khởi đầu an toàn. Mùi này cực kỳ hợp để dùng đi học, tham gia các sự kiện ở trường, đi hẹn hò, và thậm chí là dùng cho những dịp trang trọng. Mình rất thích phong cách cổ điển của Ralph Lauren, nó rất đồng nhất với hình ảnh quảng cáo của dòng nước hoa này thời điểm đó. Bạn sẽ không bao giờ sai khi chọn một mùi hương kinh điển như thế này. Thực sự là một mùi hương không tuổi và vượt thời gian! Một mùi hương rất xinh xắn. Nó làm mình nhớ đến một chút mùi của Liz Claiborne cho nữ. Dù bao bì khác nhau nhưng ấn tượng chung về mùi hương thì khá tương đồng.

Thật sự rất hoài niệm, đây là một trong những ký ức mùi hương đầu tiên của tôi. Mẹ tôi đã dùng mùi hương này vào cuối những năm 80, đầu những năm 90, nên mỗi khi ngửi thấy nó, tôi như được quay trở về ngôi nhà thời thơ ấu khi mới lên 4. Tôi thấy mình trong bộ đồ ngủ, ngồi ngắm mẹ chuẩn bị cho buổi hẹn hò tối với bố (người đã tặng món quà này cho mẹ), mẹ đang trang điểm, đeo trang sức và xịt Lauren. Tôi luôn thấy chai nước hoa đặt trên bàn trang điểm của mẹ và thấy thiết kế hình khối màu đỏ rượu vang ấy thật sang trọng. Đến một lúc nào đó, khi dùng hết, mẹ đã chuyển sang những mùi khác như Pleasures hay J'adore. Khi trưởng thành, tôi bị ám ảnh bởi việc tìm mua bằng được một chai để có thể hít hà lại mùi hương của mẹ từ những ngày thơ ấu. Tôi không biết phiên bản tôi đang có có giống hệt loại mẹ từng dùng hay đã được thay đổi công thức không, nhưng về cơ bản thì mùi hương vẫn y hệt như vậy. Mùi hương này rất dễ chịu và chắc chắn là độc đáo, nhưng tôi không chắc mình sẽ thích nó nếu không có những ký ức gắn liền này. Tôi nghĩ chính nó đã khơi dậy niềm đam mê nước hoa và những ký ức qua mùi hương trong tôi.

Đây là chai nước hoa designer đầu tiên tui mua, cùng với em Liz Claiborne nữa. Hồi đó tui còn đang học cấp 2, gia đình có đi du thuyền. Tui với chị gái đi dạo quanh tàu rồi vô tình lạc vào cái shop duty free trên đó. Tui đã nướng hơn nửa số tiền tiêu vặt vào 2 chai nước hoa này luôn mà không hề hối hận chút nào. Thế là từ đó tui bắt đầu "nghiện" mùi hương cho tới tận bây giờ. Tui cực kỳ mê Lauren. Có lẽ hồi đó mùi này hơi trưởng thành so với tui, nhưng mỗi lần xịt lên là thấy mình sang chảnh hẳn ra. Cái thời mà ai cũng dùng Elizabeth Arden Sunflowers, Giorgio Beverly Hills Wings, Calvin Klein Escape hay Victoria's Secret Rapture, thì tui lại chọn mấy mùi kiểu "người lớn" này. Đúng là bao nhiêu kỷ niệm ùa về. Tầm một năm trước, tui quyết định mua lại em này dù biết là nó đã được thay đổi công thức, kiểu nghĩ bụng "chắc cũng không tệ đến thế đâu". Lúc nhận được hàng, tui háo hức xé ra xịt liền... và sai lầm, một sai lầm cực lớn. Mùi nó cứ bị hóa học sao ấy, tui chỉ thấy toàn mùi linh lan với hoa nhài, mà hai cái mùi này tui vốn không khoái lắm, nhất là khi nó cứ nồng nặc mùi tổng hợp như vậy. Xịt xong là nhức đầu ngay lập tức! Tui phải đi rửa sạch luôn. Tui cất nó đi, vài tuần sau thử lại vẫn y như vậy. Rồi hơn một năm trôi qua, hôm nay tui lại lấy chai Lauren mới này ra dùng, trong lòng cũng chuẩn bị tâm lý sẵn rồi nhưng bất ngờ là nó không hề tệ hay khó ngửi như trước. Tui thực sự thấy có nét gì đó giống với mùi Lauren cũ trong ký ức của mình. Tui lấy hết can đảm xịt lên da và lần này không còn thấy muốn né tránh nữa. Không biết là do mùi nó đã dịu đi hay do tui xịt trong thời tiết ấm hơn, nhưng tui thấy mình hoàn toàn có thể dùng em này được. Dù không còn đúng y hệt mùi Lauren ngày xưa, nhưng nó vẫn đủ gợi nhớ để khiến tui thấy thích. Đúng là khó đoán thật!

Tôi không tài nào hiểu nổi sao những dòng nước hoa biểu tượng này lại bị lãng quên thế chứ! Lauren, Chaps nam/nữ, Safari... Các nhà pha chế của Ralph Lauren giờ đây chỉ mải loay hoay với mấy bản flanker: nào là Polo nọ, Polo kia, y như cách mà Paco Rabanne, Armani hay Gucci đang làm... Thật đáng buồn. May mắn thay vẫn còn đó những huyền thoại thuở ban đầu!

Tôi từng dùng loại nước hoa này từ nhiều năm trước và mới đây đã định mua lại phiên bản mới nhất đang bày bán trên kệ vào năm 2019. Quả thực nó khác một trời một vực so với chai được sản xuất từ 8 - 10 năm trước. Mùi hương bây giờ nghiêng về gia vị nhiều hơn là hương hoa, đồng thời không còn độ sâu và sự đậm đà như xưa. Tôi thấy không còn hấp dẫn nên quyết định không mua nữa. Ước gì hãng vẫn giữ được công thức gần với bản gốc, chứ phiên bản thay thế này chẳng còn mấy điểm tương đồng, ngửi khá chán và hoàn toàn mất đi cái chất ban đầu.

Bên cạnh việc Tocca Touch bản gốc bị thay đổi công thức, thì đây cũng là một mất mát lớn khác đối với tôi. Mùi hương Lauren từ thời thơ ấu của tôi là sự kết hợp giữa gỗ, hoa violet và chút kem mịn màng, thứ mà tôi thường xịt vào ngày khai trường và suốt cả mùa đông. Mùi hương ấy thật tuyệt vời, cứ vương vấn mãi mỗi khi tôi bước vào phòng ngủ. Tôi đã muốn tìm lại mùi hương này nhưng lại chần chừ không mua suốt hàng chục năm qua vì những đánh giá tệ hại về bản cải tiến. Tôi có mua một chai được quảng cáo là "mùi vintage" trên eBay, nhưng kết quả thật kinh khủng. Tôi không rõ là do nước hoa đã bị hỏng hay thực sự bản cải tiến này quá rẻ tiền và nồng nặc. Tôi đang cân nhắc việc chi một khoản tiền lớn để tạo một mùi hương đặc trưng riêng tương tự như vậy, nhưng trước mắt, tôi sẽ thử tìm xem những mùi hương nào mà các reviewer khác nói là có nét tương đồng.

Hồi còn bé, trong tất cả các công việc nhà, tôi ghét nhất là cắt cỏ. Không phải vì việc cắt cỏ, mà là vì công đoạn dọn dẹp sau đó: tháo túi đựng cỏ, đổ cỏ vụn ra, chải sạch, xịt nước rửa, cạo sạch những sợi cỏ bám dính rồi chờ nó khô dưới nắng, kèm theo đó là bản nhạc nền với vô vàn tiếng thở dài đầy ngán ngẩm. Lần đầu tiên ngửi thấy Lauren, tôi ngay lập tức bị kéo về ký ức đó. Cứ ngỡ sẽ bị ám ảnh, nhưng không, Lauren đã lấy chiếc túi đựng cỏ ấy, đổ tất cả vào một chai nước hoa, và bằng phép thuật giống như cách những chiếc chổi, kim khâu hay tách trà cử động trong phim Disney, nó biến hóa mọi thứ thành một cánh đồng coumarin tuyệt đẹp, tựa như những khu vườn được chăm sóc tỉ mỉ ở Bờ Đông, sẵn sàng cho những buổi tiệc champagne bên hồ bơi vào ngày Chủ nhật. Tôi đã được chữa lành. Đó là phiên bản gốc của mùi hương này. Còn bản cải tiến thì thực sự làm mắt trái tôi cứ giật giật vì khó chịu.

Đây là lần thứ hai tôi thử viết review về mùi hương lạ lẫm này... L. được xếp vào nhóm hương hoa cỏ xanh (floral green) với các nốt hương của tử đinh hương, cẩm chướng và linh lan. Tôi cảm nhận được tông xanh nhưng lại không thấy rõ các nốt hoa khác nhau. Thứ tôi nhận được là một tông xanh cay nồng với các nốt hoa khá mờ nhạt. Có lẽ các nốt hương đầu trên chai vintage của tôi đã không còn chuẩn nữa. L. là một mùi hương xanh theo kiểu đậm đà, dày dặn chứ không phải kiểu tươi mát hay trong trẻo, lấp lánh. Độ tỏa và độ lưu hương ở mức trung bình nếu dùng dạng splash, còn nếu dùng dạng xịt thì có lẽ độ tỏa sẽ tốt hơn. Mùi hương này thiên về unisex hơn là nữ tính, và dù đã có tuổi nhưng nó không hề mang lại cảm giác bị lỗi thời.