Mình luôn cực kỳ thích câu chuyện đằng sau chai nước hoa Shalimar. Để mình kể cho mọi người nghe nhé: Sau khi bị lay động mạnh mẽ bởi chuyến thăm Taj Mahal, nhà chế tác Jacques Guerlain đã lấy cảm hứng từ câu chuyện tình yêu này để tạo nên một mùi hương tôn vinh họ khi trở về Pháp. Taj Mahal vốn được xây dựng để tưởng nhớ người vợ quá cố của Hoàng đế Shah Jahan, và khu vườn Shalimar chính là hiện thân của tình yêu bất diệt đó. Ra đời vào năm 1921, Shalimar đã thắng giải Hương thơm của năm và Thiết kế chai của năm ngay trong thời kỳ hoàng kim của Paris những năm 1920. Lúc đó, em nó là một hiện tượng toàn cầu, đại diện cho sự quyến rũ của thời thượng và những bữa tiệc xa hoa. Thậm chí, từng có một cuộc tranh chấp thương hiệu khiến Guerlain phải đổi tên tạm thời thành '#90' trước khi lấy lại được tên Shalimar vào năm 1925. Tính đến nay, em nó đã tròn 100 năm tuổi rồi đó.
Điểm đột phá thời đó là việc sử dụng Ethyl Vanillin mới tổng hợp, mạnh gấp 3 lần vanilla tự nhiên, tạo nên một mùi hương sâu và mượt mà hơn hẳn. Đây là một bước tiến lớn trong nghệ thuật khứu giác khi là một trong những lần đầu tiên các nghệ nhân dùng phân tử tổng hợp để phá bỏ giới hạn của nguyên liệu tự nhiên. Tuy nhiên, từ những năm 1960, Shalimar đã trải qua nhiều lần thay đổi công thức. Một số thành phần nguyên bản như Bergamot thô, rêu sồi, gỗ bạch dương hay các nốt hương động vật đã bị EU cấm vì lý do an toàn. Thêm nữa, việc sử dụng Bergamot tự nhiên không qua xử lý trước đây cũng khiến các chai nước hoa đời cũ dễ bị biến chất theo thời gian, khiến chúng không còn dùng được nữa. Vì thế, thế hệ chúng mình sẽ chẳng bao giờ biết được mùi hương Shalimar nguyên bản thực sự là như thế nào đâu, muốn biết chắc phải đi tìm hỏi các bà ngày xưa thôi. :D
Về thiết kế, dáng chai lấy cảm hứng từ chiếc bình đặt trên bệ, mô phỏng các mái vòm ở Taj Mahal, kết hợp với phần nắp hình quạt sapphire cực kỳ trendy thời bấy giờ. Hiện tại, dòng 250ml còn có biểu tượng đàn ong đặc trưng của Pháp (chính xác là 69 con luôn đó *nháy mắt). Có một sự thật là cứ mỗi phút trôi qua lại có một chai được bán ra. Nếu muốn tìm cảm giác gần với bản gốc nhất, mọi người nên chọn dòng Parfum hoặc Extrait, dù nói thật là vẫn còn khoảng cách khá xa so với bản gốc thực sự. Mỗi lô sản xuất trong suốt 100 năm qua đều có mùi khác nhau do công thức thay đổi liên tục. À, còn một điều thú vị nữa là Shalimar cũng là mùi hương yêu thích nhất của nhà chế tác tài năng Cécile Zarokian (người tạo ra 'Ani'), và là mùi hương mà cô ấy ước mình đã tạo ra nó.
