Bình luận về Heure Exquise

Dave Eggers có một giả thuyết là những người hay nghe đi nghe lại một bài hát là vì họ muốn "giải mã" nó. Và đúng thật là khi mới bắt đầu làm quen với một giai điệu mới, mình sẽ trải qua một giai đoạn kiểu như bị bối rối về mặt cảm xúc vậy. Nick Hornby từng nói thế khi nhắc về bài "I'm Like a Bird", và cái sự "bối rối" đó y hệt những gì tui cảm thấy về Heure Exquise trong suốt 20, 30 lần đầu tiên xịt em nó. Tui thực sự không tài nào "giải mã" nổi. Hồi mới tập tành chơi nước hoa, tui mê mẩn L'Heure Bleue, rồi vài năm sau lại lỡ va phải sự quyến rũ của dòng Vent Vert cổ điển. Hai em này cứ như ở hai thái cực hoàn toàn khác nhau vậy, làm tui cứ bị giằng xé mãi. Nhưng thật may là từ hồi bắt đầu dùng Heure Exquise suốt một năm qua, tui cảm giác như mình đang đứng ở giữa hai thái cực đó vậy. Thật sự rất khó hiểu, chẳng biết phải định nghĩa sao cho đúng nữa. Cuối cùng, cách tốt nhất mà tui có thể nghĩ ra là gọi em nó là một mùi "Green Oriental". Tui cũng chẳng biết trong giới nước hoa rộng lớn ngoài kia có khái niệm này không, nhưng với tui thì nó là vậy. Nghe thì có vẻ mâu thuẫn thật, và có lẽ tui là người duy nhất nghĩ thế, nhưng mà kệ đi, vì em nó thực sự thuộc một đẳng cấp tinh tế riêng biệt. Tui xịt em này suốt, bất kể thời tiết hay mùa màng nào, và chính cái sự mâu thuẫn, thông minh cùng vẻ đẹp đầy lôi cuốn đó luôn làm tui thấy phấn khích mỗi lần sử dụng.

Tui hoàn toàn đồng ý với bạn luôn! Tui cũng sở hữu, yêu thích và hay xịt cả HE lẫn cái chai được nhắc tới kia (nhưng tui sẽ không nói tên đâu), cái chai mà tui thấy xuất hiện trong 99% các bài review về HE ấy. Sự giống nhau giữa hai em này không đến mức phải đem ra so sánh dồn dập như vậy đâu. Với tui, Heure Exquise là một mùi hương khô, xanh, có chút hơi hướng đất, hương hoa hồng, diên mạch, mang nét cổ điển và cực kỳ thoát tục - đúng kiểu tinh tế luôn. Em ấy không chỉ đơn thuần là mùi hoa hay hoa cỏ xanh đâu. Tui thường tận hưởng em ấy ở trạng thái tuyệt nhất là xịt nhẹ vào những buổi tối mát mẻ. Còn khi trời nóng, em ấy lại tỏa ra một hào quang ma mị, đầy khí chất quý cô mà tui chắc chắn là bất cứ ai đi ngang qua cũng sẽ phải chú ý. Hôm nay tui vừa đi dạo quanh mấy con phố nóng nực ở Kendal, và những làn hương thoảng qua thực sự rất đa dạng, đôi khi còn gây bất ngờ nữa. Lúc đầu là cảm giác xanh mướt và tươi sáng, kiểu như "hôm nay mình đang xịt một mùi nước hoa cực chuẩn" vậy. Em ấy khiến tui tự tin bước đi, cảm giác như mình và thế giới này hòa làm một luôn. Giữa tầng hương là hoa hồng, rồi kết thúc bằng sự ấm áp và dễ chịu. Mỗi giai đoạn đều có diên mạch được bao quanh bởi các loài hoa thỉnh thoảng lại chiếm sóng chính như hoa hồng và dạ lan hương (giống hệt cái mùi dạ lan hương trong Bas de Soie luôn ấy). Sau 3 tiếng, hương hoa hồng bao phủ lấy hào quang của người dùng, còn dạ lan hương thì quấn quýt sát bên diên mạch. Cả ba đang cùng nhau nhảy múa, trong khi nhựa cây galbanum giữ trọn tất cả các nốt hương trong cái vòng ôm xanh mướt đầy ma thuật này. À, tui vẫn chưa thử bản EDP nữa.

Tui mê mùi này ngay lập tức luôn, chuyện này hiếm khi xảy ra lắm. Mà nói trước là tui hơi khó chịu khi thấy mấy cái review ở đây cứ 3/4 là nói về Chanel. Heure Exquise chắc chắn là một mùi hương có bản sắc riêng, sao cứ phải lôi Chanel ra so sánh làm gì nhỉ? Nó không phải Chanel, chấm hết. (Xin lỗi nha nhưng tui thấy hơi bực thiệt). Về Heure Exquise: đây là một mùi hương kiểu cổ điển nhưng chắc chắn không hề bị "già". Mở đầu là một sự tươi mát kiểu hơi cay cay, cảm giác rất tỉnh táo. Ngay sau đó là các nốt hương cay nồng hơn nhưng vẫn giữ được độ tươi của đinh hương (dù không có trong bảng thành phần nhưng tui thề là có) và gỗ đàn hương rất nhẹ. Một chút hoa diên vĩ mềm mại, hơi có chút phấn nhẹ, hòa quyện vào tạo nên cảm giác ấm áp (nhưng không hề bị bí bách đâu nha!). Ở tầng hương cuối, tui thấy có vanilla rất dịu và không hề ngọt gắt, nhưng vị cay và đinh hương vẫn còn đó, tạo nên một mùi hương cực kỳ hài hòa, mềm mại, cay nhẹ và siêu nữ tính. Với tui thì nó được phối trộn hoàn hảo đến mức cảm giác như đến từ thế giới khác vậy. Sau khi dùng thử mẫu 4ml của phiên bản cũ (loại EdT trong mấy cái chai xinh xắn hồi trước), tui đã đi săn ngay một chai full size và may mắn tìm được trên eBay. Đây là một trong những chai tui cưng nhất bộ sưu tập. Và không, đừng có đem nó đi so sánh với mấy mùi khác làm gì, nó có bản sắc riêng và cực kỳ xuất sắc luôn.

Đây là kiểu mùi hương từ quá khứ mà mình chẳng thể nào hiểu nổi mình đang ngửi thấy gì, hay tại sao mình lại mê nó đến thế. Nó mang cảm giác nắng ấm và cực kỳ 'aesthetic', cứ như mình đang ngồi trên một vòng quay ngựa gỗ vào đầu thế kỷ 20, nơi mọi giác quan đều được đánh thức: nghe, ngửi, nhìn thấy đủ thứ cảm xúc tuyệt vời. Tiếng cười, ánh nắng, mùi bắp rang bơ và bánh donut đang chiên, mùi chanh chua thanh, rồi cả hương hoa từ những khu vườn xa xăm thoảng qua trong gió nhẹ. Có cả tiếng nhạc organ từ vòng quay ngựa gỗ hòa quyện vào mùi hương, giữa những con thú được sơn màu bóng bẩy, những thanh đồng lấp lánh và cả những chi tiết cơ khí trên trần vòng quay. Đỉnh nhất là một bữa tiệc màu sắc – xanh mướt, vàng kim lấp lánh, hồng pastel dịu nhẹ, xanh đậm, rồi cả sắc đỏ của áo khoác trẻ em, màu trắng của vải muslin tự nhiên... và cả những chất liệu đan xen: từ những mảng màu cánh bướm, chú chuồn chuồn lấp lánh, đến sự đối lập giữa vải organza giòn tan và vải taffeta mềm mại. Một cảm giác nhẹ lòng, kiểu như mình biết rõ mình đang hạnh phúc đến nhường nào và chỉ muốn khoảnh khắc đó kéo dài mãi mãi. Nhưng nói đi cũng phải nói lại: mình vẫn cảm nhận được cảm giác đó (dù chỉ thoáng qua), và mình thực sự rất muốn bóc tách được từng tầng hương trong Heure Exquise, nhưng có vẻ thứ mình nhận được chỉ là một nốt mở xanh đầy gắt, sau đó là tầng hương cuối kiểu hoa cỏ, phấn mịn và kem mướt. Nghe bảo nốt hương cuối là hoa hồng hả? Hừm, mình không chắc lắm, trừ khi cái mùi kem đó là hương hồng chứ không phải vanilla. Mùi hương này vẫn cứ khó nắm bắt, nhưng vẫn cực kỳ nhẹ nhàng và vui tươi.

Review cho em Heure Exquise của nhà Annick Goutal nè. Note gồm có: Hoa hồng, Diên vĩ, Tiên ông, Galbanum, Đàn hương và Vanilla. Nghe bảo em này là bản "pha loãng" của L'Heure Bleu nhà Guerlain, nhưng tui thấy chẳng liên quan gì luôn. Đây là một mùi diên vĩ cực xinh, có hiệu ứng phấn mịn giống L'Heure Bleu nhưng lại mang cảm giác xanh mướt hơn. Nhờ có galbanum mà em nó có chút hơi hướng chypre, dù không quá đậm đặc như mấy dòng chypre khác. Nói chung là chủ yếu là hương hoa thôi. Tui có thể cảm nhận rõ từng nốt hoa vì em này không đi theo công thức nốt đầu, nốt giữa và nốt cuối thông thường. Mở đầu là hương hoa hồng, kiểu mùi nước hoa rất rõ chứ không phải hoa hồng tự nhiên đâu, kiểu hoa hồng phấn ấy. Sau đó là diên vĩ và cả hoa tiên ông nữa, hai em này đi đôi với nhau đỉnh lắm. Rồi galbanum bắt đầu tỏa ra cái mùi rêu phong kiểu ban đêm, đây là phần tui thích nhất luôn. Đến lúc lắng xuống thì mùi sẽ dịu hơn khi mấy nốt hoa đậm màu qua đi, để lại chút đàn hương và vanilla rất nhẹ nhàng. Một mùi hương dễ thương thiệt đó, nhưng nó hơi đơn giản và ngắn ngủi nên tui không quá mặn mà lắm. Nếu bà nào muốn tìm một bản L'Heure Bleu phiên bản nhẹ nhàng thì chính là em này, nhưng đừng kỳ vọng quá nhiều nha. Tui thấy em này cực kỳ dễ xịt, không hề gây khó chịu, hợp cho mùa xuân hè để dùng hàng ngày, đi lễ hay đi họp hành gì đó cũng rất ổn.

Heure Exquise EDP, 5 năm sau khi quay lại trải nghiệm. Hồi 2010 tui có mua chai "Petite Cherie" ở mall và cũng khá thích. Lúc đó tui đang đọc cuốn "Perfumes: The Guide" rồi tự lên danh sách mấy chai muốn thử, và em này nằm trong số đó. Hồi đó tui săn được chai 50ml EDP trên Fragrancenet có tầm 45 đô gì đó, giờ mới thấy hồi đó mình may mắn thiệt sự. Em này là nồng độ Eau de Parfum, mà lại còn là hàng cũ nữa. Bảng thành phần chỉ có Nước, Nước hoa với Cồn thôi. Tui từng bị 3 chai của nhà AG làm cho thất vọng rồi, nên nói thiệt là tui cũng chẳng dám săn đồ "vintage" của Annick Goutal đâu vì hạn sử dụng của hãng này ngắn lắm. Vậy mà không hiểu sao em này vẫn thơm cực kỳ (trong khi chai Petite Cherie tui mua ở mall chỉ dùng một năm là hỏng). Có khi trong chai này có gỗ đàn hương Mysore thật cũng nên – mùi đàn hương ở đây đỉnh lắm, mà ai cũng biết là giờ chẳng còn ai cho loại đàn hương xịn thế này vào nước hoa nữa đâu. Đúng là tui may mắn thiệt. Hồi 5 năm trước review em này, tui còn chẳng hiểu mình đang ngửi cái gì, chỉ biết là cảm xúc thôi. Giờ thì với cái mũi đã được "huấn luyện", tui vẫn thấy những cảm xúc mãnh liệt đó – một sự pha trộn kỳ lạ giữa nỗi buồn, hy vọng và cả sự hoài niệm mỗi khi xịt em này, nhưng giờ tui đã cảm nhận rõ hơn từng tầng hương. Cảm giác chủ đạo là khô, bụi và mang hơi hướng cổ điển. Mùi galbanum không hẳn là xanh mướt mà giống như kiểu cây cỏ đã già đi, như kiểu lá cây trong rừng sau cả mùa hè dài, đến mùa thu thì chúng trở nên đậm đặc và khô lại. Cộng thêm cả mùi phấn nữa – hoa diên vĩ ở đây cực kỳ đậm mùi rễ, cực khô và cực kỳ phấn. Nếu galbanum là mùi đất thì hoa diên vĩ lại không hề có cảm giác đất cát, mà nó cứ như một bóng ma vậy. Các nốt hoa khác thì mờ nhạt, khó nhận ra trừ khi mình thực sự muốn tìm kiếm (mà chắc do chai của tui cũng cũ rồi). Khi xịt lâu dần, mùi hương trở nên hơi có chút "bẩn" và tối hơn, những nốt hương tối màu len lỏi vào, và nền gỗ đàn hương giúp cân bằng lại – mang cảm giác gỗ và hơi creamy dưới những nốt tối đó. Cái mùi phấn diên vĩ đậm đặc này không hề biến mất, nó cứ vương vấn suốt cả quá trình sử dụng. Còn vanilla hả? Trên da tui thì không thấy nha. Tui cực kỳ mê Heure Exquise. Thề là chưa thấy chai nước hoa nào khác làm tui có cảm giác giống như em này cả. Tui yêu hoa diên vĩ, và sự kết hợp giữa những nốt hương tối màu hơi "đáng sợ" một chút với gỗ đàn hương đúng là cực phẩm. Khác với đa số các chai của nhà AG, em này có độ lưu hương khá tốt, dù đừng mong đợi quá nhiều về độ tỏa hương. Giờ nhận ra mình đang sở hữu một chai AG siêu cũ mà vẫn chưa hỏng, tui đang cuống cuồng xịt em nó thật nhiều – trước đây tui chỉ dùng vài lần một năm thôi (thậm chí còn xịt vào cả ngày cưới nữa!), nhưng giờ tui cứ sợ nó sẽ bị biến mùi. Tui chưa bao giờ ngửi bản EDT, và ít nhất thì họ cũng chưa khai tử em này sau khi công ty bị mua lại. Dù vậy, tui vẫn hơi lo không biết bản mới giờ mùi ra sao, chắc chắn là đã bị thay đổi công thức rồi.

Đây là một mùi hương galbanum xanh và cực kỳ khô. Mình cảm nhận rõ rệt hương hoa lục bình cùng một chút diên vĩ, nhưng chủ đạo vẫn là mùi galbanum. Lúc mới xịt, mình thoáng ngửi thấy một chút gỗ đàn hương len lỏi, nhưng rồi nhanh chóng tan biến. Jacomo Silences là một mùi galbanum xanh cổ điển, và chai này có phong cách rất tương đồng. Tuy nhiên, nếu Silences mang lại cảm giác mát mẻ, xanh mướt và ẩm ướt, thì chai này lại khá khô, thậm chí là khô khốc. Nó mang nốt hương phấn đặc trưng của galbanum, điều mà một số người có thể thấy hơi "cũ". Ngoài ra, mình nghĩ mùi hương này còn có chất aldehyde khiến nó trở nên sắc nét và trong trẻo, tạo nên một cảm giác mỏng manh, nhẹ nhàng. Độ tỏa hương từ trung bình đến mạnh và giảm dần rất chậm, lưu hương kéo dài khoảng 8 tiếng. Mình đặc biệt gợi ý chai này cho những ai yêu thích nốt hương galbanum và hoa lục bình.

Mùi hương này nằm đâu đó giữa Chanel No.19 và Chamade của Guerlain. Nó mang vibe tương tự, kiểu như sự giao thoa giữa hai mùi này, có nét giống Silences của Jacomo nhưng các nốt phấn mềm mại hơn.

Tui từng khá phân vân về chai nước hoa này; nghe danh thì hay lắm nhưng khổ nỗi tui lại bị nhạy cảm với gỗ đàn hương (hễ nhiều quá là tui hắt xì liên tục). Cũng giống như mấy chai khác trong bộ sưu tập, tui săn được em này trên eBay, dù biết là có khi lại tốn tiền vô ích. Lúc mới xịt thì cũng hơi lo, vì tui thấy nó hơi bị phấn, kiểu mùi "người lớn" quá so với gu của tui. Nhưng may là không bị hắt xì vì gỗ đàn hương. Thế nhưng, cái lúc hương cuối mới thực sự là một đẳng cấp khác. Không hiểu sao Heure Exquise lại có thể trở thành một mùi hương hoa cỏ thanh tao và cực kỳ lãng mạn đến thế. Gỗ đàn hương lúc này chỉ xuất hiện nhẹ nhàng để tạo độ ấm cho sự kết hợp giữa diên vĩ và hoa hồng thôi. Tui thấy là nếu mình vượt qua được cái giai đoạn đầu hơi bị "mùi bà ngoại" – không phải là tệ đâu, chỉ là hơi kiểu "khó chiều" một chút thôi (may là với tui thì nó qua nhanh lắm) – thì cái kết sẽ cực kỳ xứng đáng. Càng ngửi nhiều nước hoa của nhà AG, tui càng thấy mê cái nhà này.

Đẹp thực sự luôn ấy. Mình vốn mê nước hoa nhà Annick Goutal rồi, mà lần này chơi lớn đặt mua mù luôn – một canh bạc khá mạo hiểm với cái tầm giá này. Mới xịt mấy nhát đầu thôi là mình đã thấy nó mang hơi hướng của những dòng nước hoa cổ điển thập niên 1940 rồi... cái thời mà mùi hương cực kỳ nữ tính và tinh tế, chứ không phải kiểu "trái cây, ngọt ngào, tươi mát hay hoa cỏ" tràn lan như bây giờ. Lúc đó mình cũng hơi rén, kiểu sợ là sau khi các nốt hương đầu bay đi thì nó lại biến thành một mùi "bà già" lỗi thời thì sao? Liệu mình có vừa phạm một sai lầm đắt đỏ không nhỉ? Thế rồi mình cứ thế làm việc bình thường, đến vài tiếng sau thì bỗng ngửi thấy thoang thoảng một mùi hương đẹp đến nghẹt thở... đó là sự kết hợp của hoa diên vĩ và hoa hồng tông phấn mịn màng, quyện cùng chút khói ấm áp cực kỳ nịnh mũi. Mình đưa cổ tay lên ngửi rồi chính thức "đổ gục" trước L'Heure Exquise luôn. Nó khác hoàn toàn với những chai nước hoa khác mình từng dùng. Bình thường mình không phải lúc nào cũng xịt được mùi diên vĩ, và mấy cái tông phấn cũng khá là khó nhằn; nếu làm không khéo là nghe mùi rẻ tiền và sến lắm. Nhưng em này ở một đẳng cấp hoàn toàn khác, đúng nghĩa là một kiệt tác luôn. Đẹp đến nao lòng ấy. Thú thật đây là mùi hương đầu tiên mình từng khoác lên mình mà cảm thấy sự lãng mạn thực sự. Nó gợi cho mình liên tưởng đến những thước phim điện ảnh kinh điển, về một quý cô Gene Tierney hay Lauren Bacall lộng lẫy trong một chiếc váy vừa thanh lịch vừa quyến rũ, đang trong một buổi hẹn hò với một người lạ mặt điển trai. Mình yêu em nó mất rồi.