Pearls and Lace

Đây là chai nước hoa đầu tiên mẹ tặng tôi khi tôi 12 tuổi. Mẹ mới qua đời cách đây vài tháng và tôi đã mua một lọ để tưởng nhớ. Mùi hương thực sự rất sạch sẽ, dịu nhẹ, thơm mùi phấn và đáng yêu vô cùng. Ước gì Avon có thể sản xuất lại dòng này...

Pearls and Lace của Avon từng là phong cách đặc trưng của mình hồi còn học cấp 3, tầm những năm 1990-1994. Mẹ bạn trai mình hồi đó là đại lý của Avon nên cứ mỗi dịp Giáng sinh là bà lại tặng mình cả một set đầy đủ luôn. Mình mê mùi này lắm, nên khi thấy perfumista nhắc lại, mình đã phải đi tìm cho bằng được. May mà có internet, giờ mình đã săn được một chai splash bản vintage nhỏ xinh rồi. Dù mình chưa check mã lô để biết chính xác ngày sản xuất, và mùi cũng không giống hệt như trong ký ức, nhưng nó vẫn thơm lắm – mà thật lòng thì, mình cũng chẳng dám chắc cái ký ức về mùi hương từ 30 năm trước có còn chuẩn xác không nữa! Mình cũng đồng tình với những ai so sánh em này với Beautiful của EL hay Sung. Beautiful không hợp với hóa học cơ thể mình nhưng mình lại cực thích mùi đó trên người khác; còn Sung là một mùi hương xuân tươi mới, dần chuyển sang tông hoa ấm áp, tuyệt đẹp. Pearls and Lace cũng có vibe tương tự, dù trên perfumista chỉ ghi là nốt hoa và phấn, nhưng mình thấy nó phức tạp hơn nhiều. Với mình, Pearls and Lace giống như một đám cưới vậy – một cuộc hôn nhân giữa hoa huệ tây và gỗ đàn hương cay nồng. Hai nốt này cứ quấn quýt lấy nhau, giữ cho hoa huệ luôn ngọt ngào, hơi cay nhẹ và êm dịu, không hề bị nồng mùi nho hay ngọt gắt kiểu "bom đường"; còn gỗ đàn hương xuất hiện ngay từ đầu, mang lại sự ấm áp, cay nhẹ và mượt mà, giúp mùi hương tan chảy vào da. Những "phù dâu" là hoa dạ lan hương và hoa ly, đóng vai trò phụ họa cực xinh để giữ cho tổng thể là một tông hoa trắng đầy sức sống của mùa xuân... và hình như còn có cả hoa lan nam phi thoang thoảng phía sau nữa. Còn "phù rể" chính là xạ hương trắng, kết hợp cùng gỗ đàn hương để tạo nên một cảm giác đầy đặn, ấm áp (đúng vậy, là mùi xạ hương đó) giúp làm nền cho các nốt hoa và giữ cho mùi hương luôn ấm nồng. Và ai kia nhỉ? Chắc là hạt nhục đậu khấu đóng vai trò người cầm nhẫn, ẩn hiện dưới tà váy cô dâu – hay đó chỉ là chút cay nồng của hoa huệ, hay sự ấm áp của gỗ đàn hương thôi nhỉ? Hôm nay mình đang xịt em này đi làm vào một ngày mưa. Mùi đủ đậm để mình tin là mọi người xung quanh sẽ ngửi thấy, nhưng nó không phải kiểu hoa nồng nặc gây khó chịu. Mình sẽ gọi đây là một tông hoa trắng ấm áp. Mùi hương rất có chiều sâu, đầy đặn (nhưng không hề bị bẩn), tròn trịa và mượt mà. Không có aldehyde, không có diên vĩ hay các nốt khác có thể tạo cảm giác xanh mướt, tươi sáng hay sắc lẹm. Chính vì thế, đây không phải là kiểu hoa "hiện đại"; nếu gọi là phong cách "vintage" hay "kiểu cổ điển" thì cũng rất hợp lý. Mình không cảm thấy rõ nốt "phấn", nhưng cái này thì tùy cảm nhận mỗi người thôi. Sự kết hợp hoa này có thể gợi liên tưởng đến mùi "xà phòng" (kiểu xà phòng Pháp, hay xà phòng hoa trong phòng tắm của bà ngày xưa), nhưng mình sẽ không gọi nó là mùi xà phòng đâu. Nhìn chung, em nó vẫn tuyệt vời đúng như những gì mình nhớ và vẫn là một trải nghiệm cực kỳ thú vị khi sử dụng.

Tối qua mình mới chợt nhận ra là nốt hương cuối của chai Estee Lauder Beautiful bản mới nhất có mùi y hệt như Pearls and Lace trên da mình suốt bao nhiêu năm sử dụng. Mình rất hy vọng hãng sẽ cho ra mắt lại Pearls and Lace, vì Beautiful có giá nhỉnh hơn một chút so với trước đây. Thật kỳ lạ là phản ứng hóa học trên da mình lại tạo ra sự tương đồng này, nhưng dù sao thì mình cũng thấy rất hài lòng.

Mùi này lúc đầu mang tông xanh rất rõ, sau khoảng nửa tiếng sẽ dần lắng xuống thành mùi phấn trang điểm cực kỳ thơm, độ lưu hương tầm 3-4 tiếng.

Chai này ra mắt từ năm 1985, hồi đó tui với chị gái đều có dùng. Lúc đó tui mới 13 tuổi, vẫn nhớ như in cái áo len cashmere màu tím lavender hay mặc, tóc thì để dài rồi tỉa layer nhẹ ở trên (kiểu như Melinda Sue Lewis trong phim Guiding Light ấy), rồi còn dùng cả makeup của Wet & Wild, sơn móng tay Love My Nails với son bóng Maybelline Kissing Potion nữa. Mùi nước hoa này cực hợp với mấy kiểu áo len như vậy, đúng kiểu mùi cho tiết trời mùa thu luôn. Nó có chút phấn và hương hoa, nhưng lại có thêm cái nét gia vị kiểu sủi bọt rất đặc trưng. Cái tên "Pearls and Lace" chắc là muốn gợi lên sự sang trọng như vậy, giống như kiểu Chantilly là để người ta liên tưởng đến ren vậy (dù mùi không giống Chantilly nhưng cái ý tưởng thì là thế). Nhưng mà tiếc là chai tui mới mua trên eBay lại bị biến chất, mùi hắc và khét lẹt luôn. Tui đã thử đủ mọi cách để "hồi sinh" nó như lắc nhẹ hay xịt vài lần cho sạch vòi nhưng đều vô dụng hết. Giờ nó chỉ còn mùi hóa chất cũ kỹ thôi. Tiếc thật sự, hồi những năm 80 khi còn mới thì nó thơm lắm.