Bình luận về Van Cleef & Arpels pour Homme

Tôi thấy mình có chút khác biệt so với bảng phả hệ nước hoa nam của Leffingwell. Họ xếp VC&A PH vào nhóm woody-leathery chypre, nhưng thực tế với tôi, nó giống một mùi fougere tươi mát, kiểu aromatic, nằm đâu đó giữa trục Drakkar Noir và Azzaro PH. Ngay khi vừa xịt, bạn sẽ thấy một sự bùng nổ của oải hương và cam bergamot, kèm theo chút hương phong lữ thoang thoảng. Sau đó là sự xuất hiện của nốt hương coumarinic ấm áp, ngọt nhẹ từ hoa hồng, hoắc hương, ngải cứu và hổ phách. Tôi có ngửi thấy cả labdanum tổng hợp – có lẽ đây là lý do nó bị xếp vào nhóm chypre – và chắc chắn là có khá nhiều rêu, cả rêu sồi lẫn rêu cây như tôi cảm nhận và như ghi trên vỏ hộp. Phần hương giữa là một sự kết hợp phong phú, từ sự ngọt ngào của hoa nhài, hương cẩm chướng cay nồng cho đến cả quả bách xù vẫn hiện rõ. Lớp nền thì đầy mùi rêu, mùi gỗ (chủ yếu là tuyết tùng) và cực kỳ dễ chịu, tạo cảm giác rất sang và sạch. Như Grottola và vài người khác đã nói, mùi này gợi nhớ đến xà phòng Dial Gold. Nhưng tôi lại có cảm nhận khác: nó giống như mùi xà phòng Hammam kiểu Edwardian cổ điển vậy. Sự góp mặt của hoa hồng và cẩm chướng khiến VC&A PH mang hơi hướng của một mùi hương hoài cổ. Dù sao đi nữa, nó vẫn là một mùi hương kiểu xà phòng, tươi mát, sáng và cực kỳ sạch sẽ, tôi nghĩ chẳng ai có thể thấy khó chịu với nó đâu. Lưu ý là nên xịt vừa tay thôi vì mùi này khá mạnh và độ tỏa hương cũng rất đáng kể.

Tôi có thể hình dung ngay cái tiêu đề thảo luận về nó luôn: "Lẽ ra Masque of the Red Death sẽ khoác lên mình mùi gì?". Nó ngọt và nồng đến mức kinh khủng. Kiểu nồng đậm của một quý bà thời Victoria cổ điển ấy. Một mùi hương của những đóa hoa héo úa, tàn tạ với tông màu đen, nâu, cam và vàng sẫm. Nó giống như mật ong trộn lẫn với loại bột giặt nồng nhất từng được chế tạo, cái thứ mùi hắc nồng cứ thế len lỏi vào phổi và làm mình nghẹt thở. Đây không phải kiểu ngọt lịm như kẹo bánh của mấy dòng nước hoa dạo gần đây đâu, mà nó giống như một đội quân hoa thây ma đang trỗi dậy từ mặt đất rừng và lù lù tiến về phía bạn vậy. Tôi vừa xịt thử một nhát trong phòng khách mà đã thấy ngột ngạt và buồn nôn rồi, cảm giác như biến cả căn phòng thành phòng ngủ của một kỹ nữ cuối thế kỷ 19 vậy. Công tâm mà nói, tôi thừa nhận đây là một mùi hương đậm đà đầy mê hoặc, đến mức tôi chẳng thể nào phân biệt nổi hết các tầng hương bên trong. Nhưng với tôi, nó quá thiếu thực tế... không thể xịt để dùng hàng ngày, thậm chí là xịt thơm phòng cũng khó (chuyện này hiếm thấy lắm luôn) nếu tôi chỉ muốn ngửi thử cho biết. Có lẽ tôi chỉ có thể khoác lên mình mùi này khi mặc tuxedo để trò chuyện với các nhà ngoại giao cấp cao tại buổi dạ tiệc của Vua Thụy Điển thôi, mà điều đó thì chắc là không bao giờ xảy ra (trừ khi có kẻ ngốc nào đó trao giải Nobel cho tôi)... ngay cả khi mặc một bộ suit bình thường, tôi cũng sẽ thấy mình thật kệch cỡm và quá lố với mùi hương này. Chắc giờ tôi phải đi dìm đầu vào một xô nước hoa 4711 cho tỉnh người quá.