Basala

Đôi khi tôi thấy Basala có mùi giống như các dòng "hổ phách gỗ" hiện đại, đôi khi lại thấy nó giống Antaeus nhưng thiếu đi nốt castoreum. Mùi hương này khá êm ái nhưng lại có độ lưu hương cực kỳ ấn tượng trên da, Basala thực sự là một mùi hương độc nhất vô nhị.

Bố mình từng dùng chai này từ hồi năm 2000-2001, lúc đó tên trên chai là Basara. Mình vẫn còn giữ mấy bản mini 5 ml, cũng tên Basara nên cảm giác vẫn còn thân thuộc lắm. Mùi này mình thấy có chút gì đó tươi mát, kiểu vừa khô vừa ấm áp. Nó có nét giống Fahrenheit Absolute, nhưng nói thật là mùi này có nhiều điểm tương đồng với các dòng khác chứ không độc bản như mọi người hay nói đâu. Mình thấy nó cũng giống Calvin Klein Man, kiểu có mùi gì đó hơi giống dưa muối ấy. Rồi cả Escada Pour Homme nữa. Có hôm mình xịt em này, có người còn hỏi mình đang dùng Str8 à... Thậm chí mình còn mấy chai nước hoa bình thường khác có mùi hương sau khi lắng xuống y hệt như thế này, như Lui di Lancetti chẳng hạn. Dù vậy, em này vẫn có cá tính rất riêng và ổn hơn nhiều dòng designer hiện nay. Nhưng nếu so với mấy huyền thoại đã ngừng sản xuất thì theo mình em này vẫn chưa tới tầm. Thấy mấy tay đầu cơ trên mạng hét giá cao ngất ngưởng làm mình cứ tưởng nó phải siêu phẩm lắm, nhưng thực ra dù rất ổn và thú vị thì mình nghĩ nó cũng không đáng giá quá 100 đô đâu. Về hiệu năng thì khá ổn, nhất là độ lưu hương, bám dai dẳng cực kỳ. Mình đã có cả một bầu trời kỷ niệm với em này suốt hơn 23 năm qua. Mình thích nó, nhưng... nếu bạn kỳ vọng đây là một "chân ái" hay một mùi hương gì đó xuất thần đến mức không tưởng thì có lẽ bạn sẽ thất vọng đấy.

Mùi hương này thực sự độc đáo, mang đậm chất gỗ và đầy gợi cảm. Basala là một bước đột phá vào thời điểm ra mắt, và không cần bàn cãi, đây là một trong những chai nước hoa tiên phong đầu tiên trong lịch sử nước hoa sản xuất hàng loạt. Dù về nhãn hiệu thì nó thuộc dòng designer, nhưng nếu không bị ngừng sản xuất, tôi tin rằng nó dễ dàng đánh bại nhiều chai niche hay nước hoa thủ công hiện nay. (Một sự thật đáng buồn). Sự kết hợp giữa cẩm chướng và rêu sồi thật sự tuyệt vời, mang lại cảm giác chân thực đến kinh ngạc. Bên cạnh đó, nốt hương cuối với hoắc hương, xạ hương và dừa đã tạo nên một nền hương đặc trưng vững chãi cho công thức được chế tác một cách bậc thầy này. Một kiệt tác đích thực, thật may là tôi vẫn có thể tìm mua được ở các cửa hàng nước hoa vintage.

Tôi từng sở hữu chai này vào khoảng năm 2003/2004. Khi đó tôi mới 22 tuổi, vẫn còn quá trẻ để thực sự cảm nhận được mùi hương này. Tôi rất muốn mua lại nhưng gần như là điều không thể. Nếu trí nhớ của tôi không nhầm, tôi gợi ý mọi người nên thử Lalique L'Insoumis. Tôi cảm thấy chai đó có vibe khá tương đồng, lại còn rất bình dân và dễ tìm, dù cũng có khả năng là tôi nhớ nhầm. Dù sao thì cả hai đều là những lựa chọn mà một người đàn ông trưởng thành và tự tin có thể khoác lên mình.

Tôi bắt đầu biết đến em này từ khoảng năm 1994, cái thời mà Egoïste đang là mùi hương chủ đạo trong đời tôi. Basala thực sự là một bước tiến lớn của Shiseido so với dòng Tactics trước đó. Nó không chỉ là một mùi hương, mà còn là một tuyên ngôn triết học lấy cảm hứng từ tinh thần Samurai (Bushido) và cuốn sách "Ngũ Luân Thư". Có một sự thật thú vị là phiên bản đầu tiên tên là "Basara", sau đó mới đổi thành "Basala" (vì trong tiếng Nhật, âm L và R giống hệt nhau). Thiết kế chai cũng cực kỳ đặc biệt, được Marc Newson tạo hình như một thân hình người, gợi nhớ đến những chai nước hoa cổ điển đầy tính nghệ thuật. Điều tôi cực kỳ thích ở Basala chính là sự độc bản. Nó không đi theo bất kỳ khuôn mẫu nào như gỗ, hoa, hay phương Đông truyền thống, mà là một "bản giao hưởng" của các giác quan. Mùi hương tiến triển cực kỳ mượt mà: bắt đầu với nốt hương thảo mộc, rồi chuyển sang hoa, gia vị, hổ phách, nhựa cây, da thuộc, rồi kết thúc bằng rêu sồi và gỗ – giống như một chiếc kính vạn hoa đầy màu sắc vậy. Dù tiếc là độ lưu hương không được bền bỉ như "người anh em" Fémininité du Bois, nhưng khi xịt lên người, tôi luôn cảm thấy tự tin, thanh thản và nhận được rất nhiều lời khen. Phần hương cuối cực kỳ quyến rũ với sự kết hợp của gỗ, hổ phách và rêu sồi theo kiểu cổ điển. Với tôi, Basala giống như một đóa hoa Sakura – rực rỡ, huy hoàng và đầy kiêu hãnh. Nó giống như một viên kim cương hiếm hoi hay một "cỗ máy thời gian" đưa tôi trở về những ngày tháng tuổi trẻ đầy hy vọng. Dù tôi biết đánh giá này mang nặng tính hoài niệm và chủ quan, nhưng với tôi, nó thực sự là một tuyệt tác. Hiện tại, vì đã ngừng sản xuất từ lâu nên tìm được một chai nguyên vẹn là cực khó và đắt đỏ, nếu muốn trải nghiệm thì cách thực tế nhất là tìm mua các bản chiết hoặc mẫu thử thôi.

Mình vừa mua một set 8 chai mini trông khá thú vị, trong đó có một chai 5ml của mùi này... và wow! Một mùi hương thực sự tuyệt vời. Mình vốn là fan của nhóm hương hổ phách, và cách mà nó được đan xen với các nốt hương xanh và gia vị thật sự kinh ngạc. Đây chắc chắn là một trong những mùi hương nam phức tạp nhất mà mình từng biết. Mình đã nhanh tay tậu thêm 22ml Basara (tên gọi đầu tiên) hay Basala (tên gọi thứ hai), vì mình biết chắc chắn mùi hương này sẽ đồng hành cùng mình trong một thời gian dài. Thường thì chúng ta dễ dàng nhận ra và định nghĩa thế nào là "mùi hương xanh", nhưng với mình, mùi này lại mang sắc "đỏ". Nó nồng nàn, ấm áp và cay nồng, nhưng lại có một lớp nền biến chuyển cực kỳ phức tạp. Có rất nhiều cung bậc cảm xúc, và các thành phần dường như lần lượt lộ diện khi mùi hương dần lắng xuống. Mùi này khá đậm, nên bạn chỉ cần xịt tối đa 3 nhát là đủ. Mình sẽ không dùng nó như một mùi hương hàng ngày vì nó quá hiếm và đặc biệt. Đây là một mùi hương dành cho những "sự kiện", bất kể đó là dịp trang trọng hay thân mật. Khi bạn khoác lên mình mùi hương này và bước đi trong phòng, phái nữ sẽ phải ngước nhìn và hít hà trong không trung, tự hỏi liệu có phải chính bạn là người đang sở hữu mùi hương gợi cảm và tuyệt mỹ này không. Dù cụm từ này thường xuyên xuất hiện trong các bài review trên perfumista, nhưng đây thực sự là một kiệt tác bị lãng quên. Giá của nó trên thị trường hiện nay cực kỳ cao, nhưng những tín đồ nước hoa nên thử trải nghiệm một lần, dù chỉ là với một chai mini 5ml. Bạn muốn tìm một điều gì đó đặc biệt cho những buổi hẹn hò ăn tối cuối hè? Đừng tìm đâu xa nữa, chính là nó.

Đã lâu rồi tôi không ngửi lại mùi hương này, nhưng tôi vẫn nhớ nó có một nét rất riêng, không hề giống với bất kỳ mùi hương nào khác. Khoảng 30 năm sau, tôi tình cờ biết đến "Powdered Veil" của Miller Harris. Tôi yêu mùi hương này đến mức đã mua ngay một chai. Và mãi đến hôm nay, tôi mới chợt nhớ ra nó làm tôi liên tưởng đến điều gì - chính là Basala! Tôi thực sự thấy rất hạnh phúc vì trước đây tôi từng khao khát sở hữu Basala, nhưng giờ thì không cần nữa rồi. Cả hai đều có chung nốt hương hổ phách tuyệt vời đó!

Lại là một mùi hương yêu thích mà mình thường xuyên sử dụng từ rất lâu rồi. Mình đã yêu mùi hương này lâu đến mức giờ thật khó để phân tích rõ lý do tại sao, nhất là khi những kiến thức về nước hoa mà mình biết hiện nay chẳng hề liên quan đến lý do mình đem lòng yêu nó lúc ban đầu. Ví dụ như lần đầu ngửi, mình cứ đinh ninh là trong này có gừng, nhưng thực ra là không. Có lẽ điều này cũng không quá bất ngờ vì sự kết hợp giữa các nốt hương gia vị, hoa cỏ và gỗ trong chai này thực sự rất đa dạng. Ừ thì mình biết nó được ra mắt dành "cho nam", nhưng mình thấy điều đó thật vớ vẩn: đây rõ ràng là một mùi hương unisex chính hiệu. Mình thích xịt nó cho bản thân và cũng thích ngửi mùi này trên người khác.

Không biết có phải chỉ mình tôi cảm thấy vậy không, nhưng cứ mỗi lần ngửi thấy Basala là tôi lại hơi liên tưởng đến dòng Un Bois Sepia ra mắt sau này của nhà Lutens — hay còn gọi là "mùi nước hoa nam kỳ lạ" rất nổi bật trong số các tác phẩm mang chính tên thương hiệu của Lutens. Tiếc là tôi không có sẵn mẫu thử của Bois Sepia để kiểm chứng lại trí nhớ của mình. Nhưng theo cảm nhận của tôi, mở đầu là nốt oải hương thơm ngát được củng cố bởi một chút hương thảo mộc cùng các thành phần hương liệu tổng hợp được xử lý khá tinh tế và mượt mà, sau đó chuyển dần sang lớp hương nền gỗ khô hơn, ngọt ngào mang chút âm hưởng nhựa thơm. Chắc chắn đây là một mùi hương được pha trộn rất khéo léo và không có nốt hương cụ thể nào bị lấn át ngoại trừ cảm giác "đúng chuẩn nước hoa nam", nhưng thú vị hơn một chút so với những dòng cùng loại.

Như nhiều người đã nhận xét, đây là một mùi hương designer đầy phức hợp, ở một khía cạnh nào đó, nó đại diện cho đỉnh cao của "nghệ thuật nước hoa hiện đại". Có những nét tương đồng với dòng Red for Men bản vintage cùng thời kỳ, nhưng mùi này mang lại cảm giác tự nhiên hơn một chút (và tôi không hề thấy nốt hương oải hương, đây là một điểm cộng lớn đối với tôi). Tuy nhiên, đổi lại thì nó không quá mạnh mẽ. Tôi thấy mùi này sang trọng và thanh lịch hơn, trong khi Red mang phong cách "quyền lực" hơn – kiểu mùi mà người ta thường hình dung một vị sếp khó tính sẽ xịt. Với mức giá hiện tại, chắc phải "cắm cả sổ đỏ" mới dám mua một chai full size, nhưng xét về mùi hương thì tôi thực sự không tìm thấy mùi nào khác có thể sánh được với nó.