Hai Karate

Mình mua một chai after shave Hai Karate bản vintage nguyên chai chỉ để cho vui, hoặc có lẽ là vì tò mò nhiều hơn. Mình đã nghe danh em này từ lâu lắm rồi, cực kỳ thích mấy cái quảng cáo kiểu "campy" của Valerie Leon giống phim "Carry On", nên cũng muốn trải nghiệm xem cái không khí sôi động của những năm 60/70 nó như thế nào. Xem lại mấy cái quảng cáo cũ đó làm mình thấy hứng thú với việc tìm tòi các mùi hương mới trở lại. Lúc mới mở chai, mình cứ ngỡ sẽ là một mùi cologne nồng nặc, gây khó chịu kiểu thập niên 70, nhưng thực tế lại khiến mình bất ngờ cực kỳ. Mình mê em này luôn! Mùi hương mở đầu có chút cam chanh và hương xanh nhưng không quá gắt. Khi xịt nhẹ một chút, mùi hương dịu lại, trở nên rất sạch sẽ với sự kết hợp của hoắc hương, cam chanh, gia vị và một chút hương xà phòng. Mình thực sự thích kiểu này. Nó mang đậm phong cách barbershop, thậm chí là có cả chút hơi hướng của nhang trầm. Mình cứ thấy mình cứ hít hà mãi trên tay (vì đây là after shave nên phải vỗ lên da thôi) và thấy rất thích. Mình cũng có hỏi ý kiến mọi người xung quanh và nhận được toàn phản hồi tích cực. Mùi này chắc chắn là dành cho nam giới, nhưng mình nghĩ một cô nàng hippie cá tính cũng có thể dùng được vì nó khá nhẹ nhàng và có nốt hương trầm ẩn hiện. Có điều chai của mình không đi kèm hướng dẫn tự vệ, nên mình cũng hơi e dè khi mang em nó ra ngoài.

Tôi săn được một chai (full!) chỉ với giá 10 đô tại một cửa hàng đồ cũ. Mùi hương tuyệt vời lắm, làm tôi nhớ đến Shalimar nhưng các nốt hoắc và xạ hương civet được tiết chế lại. Tôi không hiểu sao mọi người lại ghét (hoặc từng ghét) mùi này, có lẽ chỉ là vì thời thế thay đổi và những thứ đại diện cho một thời đã qua thường dễ bị quay lưng một cách nhanh chóng. Cách marketing cho chai này có vẻ khá giống với các dòng xịt Axe hiện nay, kiểu như: "Bạn sẽ cần đến kỹ năng karate để ngăn các cô gái lao vào xâu xé mình!". Có lẽ đó là lý do khiến nhiều người cho rằng mùi hương này bị "rẻ tiền". Nếu phải đoán các nốt hương, tôi sẽ chọn cam bergamot/nhóm cam chanh, đậu tonka, hoắc, cỏ hương bài, xạ hương, các loại gia vị nhẹ (có thể là nhục đậu khấu?) và một chút vanilla.

LoHaiku từ Phoenix Accoutrements là một bản tái hiện lại mùi hương gốc. Bố tôi từng dùng mùi này nên tôi vẫn nhớ rất rõ phong cách của nó. Nếu bạn muốn trải nghiệm mùi hương đó với mức giá hợp lý thay vì phải lên eBay săn tìm thì hãy chọn Phoenix nhé. Họ có rất nhiều sản phẩm cực kỳ chất lượng. Nói thật là tôi là fan cứng của hãng luôn, nhưng hoàn toàn có lý do cả. Các dòng splash ở đây đa phần có độ lưu hương kiểu cologne nên bám trên da cũng khá lâu. Cheers!

Bố tôi từng mua và xịt chai này như một trò đùa vào đầu những năm 90! Ông ấy là người rất tếu táo và luôn dùng những loại nước hoa hay dung dịch sau cạo râu rất thơm. Tôi luôn thấy mùi của Hai Karate khá ổn, haha. Có lẽ trò đùa này cuối cùng lại vận vào tôi rồi...

Mùi này làm mình nhớ đến Valerie. Nốt chanh là đỉnh nhất, nhưng vẫn chưa bằng Jade East. Cảm giác hồi còn trẻ vào những năm 70 xịt mùi này thấy hợp với mình hơn là bây giờ. Haha.

Hai Karate bị chê nhiều trên mạng, bảo là nồng quá, rẻ tiền với sến. Nhưng thật ra nó là kiểu mùi barbershop truyền thống, giống mấy chai Canoe hay Pinaud Clubman ấy. Mấy mùi retro này thực ra rất có gu. Điểm khiến HK khác biệt là nốt hổ phách lúc cuối cực rõ, tạo cảm giác quyến rũ hơn. Chắc hồi đó hãng định đánh vào tệp nam trẻ muốn thu hút phái nữ nên làm bản giá rẻ của Canoe. Bởi vậy mới có mấy câu marketing kiểu "Hãy cẩn thận khi dùng nó" nghe cuốn vãi. Em này ngừng sản xuất từ những năm 80 rồi, trừ bản reformulation chỉ có ở Anh thì coi như "bay màu". Ở Mỹ thì giờ chỉ còn dầu clone của Hayward Enterprises hoặc mấy mẻ giới hạn của Lo Haiku bên Phoenix Artisan Accoutrements. Mình đã thử bản dầu so với bản vintage ngày xưa thì thấy hiệu năng cực ổn luôn. Nói chung dầu HK là mùi barbershop mình thích nhất. Nó bám tỏa tốt hơn bản Canoe hiện tại hay Kanon. Xịt em này mà kết hợp với aftershave, dầu gội, gel vuốt tóc hay phấn rôm của Pinaud là chuẩn bài. Có hôm mình mix với aftershave Pinaud Special Reserve, dù hai mùi khác nhau nhưng lại bổ trợ cho nhau cực kỳ. Ai muốn thử thì cứ tìm dầu clone HK trên eBay hoặc web của Hayward nhé. Thề là mình từng được mấy bạn nữ chú ý khi xịt mùi này. Vì nó quá khác biệt so với những gì mọi người dùng bây giờ nên cực kỳ nổi bật. UPDATE: Tin buồn là Hayward Enterprises ngưng bán dầu Hai Karate rồi, mình mail hỏi thì họ bảo giờ không nhận cả đơn sỉ luôn. Nhưng mình đã thử Lo Haiku và phải nói là đỉnh của chóp! Bản replica chất lượng cực cao, đóng gói xịn xò, mùi hương thì tự nhiên dã man. Nó giữ được lượng rêu sồi đúng chất những năm 70, xịt lên là thấy sướng. Cứ chốt đơn đi, giá bao nhiêu cũng đáng tiền hết!

Hồi đó tôi còn quá trẻ, nhưng mùi hương này đã để lại trong tôi một ấn tượng mãnh liệt, cảm giác như Valerie Leon sẽ bám theo mình vậy. Có lẽ bà ấy là người phụ nữ quyến rũ nhất thế giới. Tôi cứ ngỡ sau khi xem quảng cáo Hai Karate, mình sẽ bỗng chốc trở thành một "ông hoàng quyến rũ". Tiếc thay, nếu tôi tiết kiệm được tất cả số tiền đã đổ vào nước hoa, có lẽ tôi đã có thể biến vợ mình thành một Valerie Leon rồi. Nhưng mà, làm vậy chắc cô ấy lại bỏ tôi để theo Onslow mất thôi!

Hôm qua, khi đang ở siêu thị gần nhà, tôi vô tình thấy chai Hai Karate nằm lấp ló trên kệ trưng bày. Chẳng cần suy nghĩ nhiều, tôi chốt ngay một chai với giá niêm yết chỉ có 3 bảng Anh! Đây đúng là một phát hiện đầy bất ngờ vì tôi đã muốn tìm lại mùi hương aftershave kinh điển này từ lâu, kể từ khi không còn thấy nó xuất hiện đâu kể từ cuối những năm 1980. Thời đó, dòng này được quảng bá rất tốt, cực kỳ phổ biến và có danh tiếng khá ổn. Bố tôi ngày xưa cũng hay dùng luân phiên Hai Karate cùng với Old Spice, Brut và Quorum. Hiện tại tôi đang dùng Hai Karate và nói ngắn gọn là... "tôi rất thích", nó gợi lại bao nhiêu kỷ niệm tuổi thơ. Mùi hương lúc mới xịt khác hoàn toàn so với khi đã lắng xuống. Ngay khi vừa mở nắp, bạn sẽ thấy một mùi hương rất dễ chịu, kiểu tươi mát, sắc sảo như một loại nước tonic cam chanh có chút hơi hướng dược liệu. Ngược lại, khi mùi hương lắng xuống, nó mang lại cảm giác giống Brut 33, kiểu hơi loãng một chút nhưng vẫn rất ổn. Một tông mùi xanh và hơi phấn, cảm giác giống như mùi trà xanh có thêm một chút hổ phách ở tầng hương nền. Hai Karate mang lại cảm giác tươi mát, sạch sẽ và rất thơm. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là một đại diện tiêu biểu cho dòng mùi hương kinh điển của thập niên 80. Nếu bạn là fan của Old Spice, Brut, Denim, Blue Stratos... thì hãy bổ sung ngay Hai Karate vào bộ sưu tập của mình nhé.

Đúng kiểu một vé về tuổi thơ luôn! Hồi những năm 70, chú Pete của tôi dùng mùi này. Cứ mỗi lần chú ghé thăm nhà tôi ở West Palm Beach là mùi hương này tràn ngập khắp phòng vì chú xịt quá tay. Tôi không rõ là nó có bị thay đổi công thức hay không, nhưng vì quá hoài niệm nên tôi đã chốt một chai cologne và một chai aftershave trên eBay. Mùi y hệt như tôi nhớ ngày xưa. Xét theo tiêu chuẩn bây giờ thì em này đúng kiểu "ông già" chính hiệu. Nếu phải so sánh thì nó nằm trong nhóm nước hoa bình dân, rẻ tiền kiểu Dana Canoe, Stetson, Coty Brut và giống nhất là Old Spice. Ai mà mê Old Spice thì khả năng cao là sẽ kết em này. Mở đầu là một nốt mùi hóa học khá gắt mà tôi không tả rõ được, chắc là cồn hoặc aldehyde, mạnh lắm luôn. Xong rồi mấy nốt cam chanh ập đến ngay sau đó, kiểu chanh chua chua, hơi hắc hắc như mùi thuốc. Tiếp theo là mấy nốt xanh kiểu lá cam. Mấy mùi này ban đầu hơi nồng, mất một lúc mới dịu xuống. Khi dịu đi rồi thì nó thơm như trà xanh đậm đặc, đúng kiểu hương thảo mộc luôn. Tôi thấy nó gợi nhớ đến mấy cái võ đường hay quán trà Nhật Bản, cảm giác như kiểu vừa tập Karate hay Judo xong rồi được thư giãn vậy. Tôi từng tập ở nhiều võ đường, kể cả ở Tokyo nên thấy cái chất Á Đông của chai này rất thật. Càng về sau mùi càng dịu, chuyển sang tông phấn nên thấy rất dễ chịu. Tôi không thấy mùi hoa nào hết, kể cả oải hương. Có thể là hoa cam hoặc neroli nhưng không rõ lắm. Bù lại là mấy nốt phương Đông như hổ phách, xạ hương, đàn hương với tre. Có khi chẳng có tre thật đâu, nhưng mấy nốt gỗ lúc cuối làm tôi liên tưởng đến tre. Xạ hương thì rõ mồn một, làm tôi nhớ đến mùi thắt lưng da hay giày da nam tính. Độ lưu hương tốt, dùng hàng ngày, mọi nơi, mọi mùa đều ổn. Cái này thuần nam nhé, không unisex hay nữ tính chút nào. Nhưng mấy bạn nữ cá tính, thích kiểu phá cách hoặc mê mấy dòng như Dana Love Baby Soft hay Shalimar Eau de Toilette thì có lẽ cũng sẽ thích. Một món đồ hoài niệm cực hay mà số đông giờ đã quên, chỉ còn mấy fan của dòng bình dân là mê. Tôi có nhiều kỷ niệm đẹp với mùi này. Chắc chắn là nó xịn hơn Brut – cái mùi mà tôi ngửi suốt những năm 70-80. Hai Karate thực sự làm tốt và là khởi đầu hoàn hảo cho mấy bạn trẻ muốn thử dòng Citrus-Oriental. Một chai vintage chất lượng cuối cùng cũng được lên sóng perfumista. Cảm ơn mọi người! Stephen Bozer