Mandrake

Mùi hương này giống hệt như cảm giác khi vừa bước chân vào một tiệm làm tóc. Tôi như thấy hiện ra trước mắt ánh đèn huỳnh quang, nền gạch đen trắng, và những vị khách đang ngồi trên chiếc ghế xoay bọc da nhân tạo, tóc thì đang được ủ thuốc giữa những lớp giấy bạc. Không khí đặc quánh mùi dầu gội, dầu xả cùng đủ loại sản phẩm khác, bao gồm cả cái mùi hóa chất nồng nặc đặc trưng của amoniac.

Mở đầu là một "cú đấm" mạnh mẽ từ đại hoàng, đừng nhầm với dâu tây nhé, mà là vị chua gắt đặc trưng của đại hoàng khiến bạn phải nhăn mặt. Sau đó, mùi hương chuyển sang kiểu dầu gội Suave hương táo xanh cực kỳ thịnh hành những năm 80. Hồi nhỏ, tôi thường thấy loại dầu gội này xuất hiện trong phòng tắm nhà mình, thay thế cho White Rain hay Revlon Aquamarine. Riêng tôi thì lại thích loại dầu gội Fabergé Organics Honey and Wheat Germ thỉnh thoảng mới có hơn, nhưng thôi, tôi đang lạc đề rồi. Mùi dầu gội táo xanh dần trở nên gắt và gây mệt mỏi hơn khi nốt da lộn (Suederal, hừm) hiện rõ, điều này thực sự không làm tôi thấy hào hứng chút nào. Thậm chí, nó tạo cảm giác lạc quẻ đến mức tôi chỉ muốn tẩy sạch nó đi. Nhưng tôi vẫn kiên nhẫn đợi thêm, cho đến khi nhận ra mùi hương cuối cùng lắng xuống với vanilla và hạt tonka. Điểm cộng duy nhất của cái "mớ hỗn độn" này chính là cảm giác hoài niệm đầy thú vị về loại dầu gội táo xanh Suave.

Tầng hương mở đầu mang cảm giác rất "xanh" và sủi bọt với nốt hương cần sa hiện lên rõ rệt (phải nói là cực kỳ chân thực). Có lẽ đây là mùi của đại hoàng, nhưng với mình thì nó giống mùi cần sa hơn. Mùi hương này được pha trộn cùng các nốt trái cây ngọt ngào, mọng nước, nhưng nốt đại hoàng/cần sa xanh vẫn chiếm ưu thế hoàn toàn. Theo thời gian, mùi hương trở nên ngọt đậm hơn, kiểu ngọt như kẹo và siro. Theo dõi mình trên IG: scent.guide

Mình ngẫu hứng đặt bộ sample Potions Fatales, và nói là không hối hận thì cũng không hẳn, nhưng thực sự là mình không thích hầu hết các mùi trong này. Còn những mùi mình thấy ổn thì cũng không đến mức khiến mình muốn mua full size; dù bộ sample có kèm voucher giảm 50$ cho chai full, nhưng chắc mình cũng chẳng dùng đến. Nếu phải chọn một chai full size, mình sẽ chọn Mandrake. Mình mô tả mùi này với mẹ là kiểu da thuộc và cay nồng, mẹ mình hỏi: "Giống mấy ông chạy mô tô hả?". Mình trả lời: "Không, giống một cô thủ thư đang che giấu một bí mật nào đó hơn." Mùi hương này có độ đậm đà và một sự bí ẩn vừa sang trọng nhưng cũng có chút gì đó hơi "điên rồ". Giống như một số người đã nhận xét, mùi này có nốt hương trái cây hơi thiên về hướng ôi thiu, mình hiểu tại sao điều này lại khiến một số người e ngại, nhưng cá nhân mình thấy Mandrake vẫn nằm trong ngưỡng chấp nhận được. Độ ngọt và chua của nó khá lạ nhưng lại có sức hút một cách kỳ quặc. Tuy nhiên, vì mùi quá đậm nên đây không phải là hương thơm mình muốn ngửi suốt cả ngày, và mình cũng không sẵn lòng chi 125$ (chưa nói đến 175$) để sở hữu nó. Cập nhật thêm một chút: dù không quá ấn tượng với bộ sưu tập này, nhưng dịch vụ chăm sóc khách hàng của Parfums Quartana rất tận tâm và nhanh nhẹn. Không hiểu sao mình lại chọn nhầm địa chỉ giao hàng của bạn mình (hoặc do web bị lỗi), nhưng họ đã phản hồi email và xử lý vấn đề rất nhanh, lại còn cực kỳ lịch sự nữa.

Mùi này đúng kiểu "khó dùng" đối với mình; rhubarb (đại hoàng) và suede (da lộn) là hai nốt hương mà mình chỉ thấy ổn khi chúng ẩn hiện mờ nhạt ở phía sau, nhưng trong Mandrake thì chúng lại nổi bần bật. Với khứu giác của mình, rhubarb lúc nào cũng có mùi chua loét, nồng nặc và gắt như vị mật đắng, còn suede thì giống như một lớp tro khô vậy. Ai cũng có những nốt hương mà mình không thể chịu nổi, nên tất nhiên đánh giá của mình về Mandrake cũng mang tính chủ quan do yếu tố đó. Mình cũng định nói về độ lưu hương của em này, nhưng chắc là mình sẽ không để nó trên da lâu đến mức đó đâu.

Ban đầu, đây là một mùi hương mang sắc xanh đậm và ngọt ngào. Tôi cảm nhận rõ táo và đại hoàng: mọng giòn và tươi xanh, nhưng quả táo lại mang vị ngọt (hoặc có thể là lựu nhỉ?). Tôi ngửi thấy thoang thoảng chút hương da thuộc trầm ấm ẩn hiện ở lớp hương cuối, nhưng nó lại có vẻ lạc quẻ so với tầng hương đầu, và lớp hương trái cây xung quanh dường như đã lấn át hoàn toàn điểm nhấn đó. Chai nước hoa này chắc chắn đang theo đuổi một phong cách chói gắt và mãnh liệt. Điều khiến tôi cảm thấy lấn cấn là tôi không chắc nó đã làm đủ tốt để tách biệt bản thân khỏi những dòng hương trái cây đại trà nhưng lại được pha chế kém tinh tế. Tôi ước gì nó có thể đi theo một hướng rõ ràng hơn. Một số chai nước hoa từ Project Renegades cũng sở hữu kiểu cấu trúc này nhưng lại làm rất tốt, vừa giữ được sự sắc sảo lại vừa thanh lịch. Dù vậy, tôi vẫn khá thích mùi hương này và hiểu vì sao nhiều người lại mê mẩn nó đến thế. Chỉ là theo gu cá nhân của tôi, giá như lớp hương đầu dịu đi một chút thì hoàn hảo hơn.

Một mùi hương rất hay và thú vị. Mình thực sự thích nốt hương đại hoàng (rhubarb) vì nó mang lại cảm giác hoài niệm (và mình cũng rất thích vị của loại cây này ngoài đời), còn chai Rhubarbe Ecarlate với vị chua thanh đặc trưng chính là một trong những chân ái mùa hè của mình. Đáng tiếc là em nó lại là dòng EDC nên độ lưu hương chỉ ở mức bình thường như bạn đoán, bù lại thì cực kỳ tuyệt vời trong khoảng thời gian hương còn vương vấn trên da. Mình vô cùng tò mò khi thấy Mandrake xuất hiện nốt hương đại hoàng, nhưng lại có rất ít bài đánh giá về em nó ở đây hay trên YouTube. Thế là mình quyết định liều một phen mua mù (blind buy) và trộm vía là thành công mỹ mãn... Mùi hương này sở hữu nốt đại hoàng chua ngọt đưa miệng hệt như Ecarlate nhưng được đặt trên nền da thuộc nhẹ và táo. Nghe thì có vẻ kì quặc nhưng lại kết hợp cực kỳ ăn ý. Bạn cứ thử tưởng tượng đến mùi Colonia Leather đi, nhưng phần da thuộc đắng đã được giảm bớt, còn cam quýt thì được thay thế bằng táo và đại hoàng. Dù em này có vẻ cũng không phải là dòng nước hoa bám trụ lâu nhất trên đời, nhưng độ lưu hương vẫn nhỉnh hơn hẳn nhà Hermès và chắc chắn sẽ là một item tuyệt vời để đồng hành trong mùa hè này cũng như nhiều mùa hè về sau.

Vào một ngày trời ấm, Mandrake là lựa chọn cực kỳ hợp lý để tui trải nghiệm lại dòng Parfums Quartana. Mấy tuần trước tui có thử cả bộ sưu tập này ở Perfumology và giờ đang bắt đầu xịt lại lần nữa. Nhìn chung thì Mandrake là một mùi hương tươi mát và thiên về trái cây, là sự kết hợp giữa cam bergamot, táo và lựu (dù tui chủ yếu chỉ thấy mùi cam với táo thôi). Nó đi kèm với hương rễ cây mandrake, một chút đại hoàng (mùi này tui chưa quen lắm), cùng với các nốt hương gỗ và ngọt ngào như: đàn hương, hoắc hương, bạch đậu khấu, gỗ bạch dương, đậu tonka và vanilla. Mùi này làm tui liên tưởng một chút đến chai Sundrunk của nhà Imaginary Authors nhờ sự kết hợp giữa đại hoàng và trái cây, một sự so sánh khá thú vị vì cả hai đều là những lựa chọn cực ổn cho mùa hè. Độ lưu hương và tỏa hương khá ổn, nhất là khi tui (và có vẻ là một vài người khác nữa) đều xếp nó vào nhóm mùi dùng cho thời tiết ấm áp. Có vẻ như độ bám tỏa của nhà này khá đồng đều. Về giá cả thì chai 50ml có giá 145$, thuộc phân khúc thấp hơn trong dòng này. Có thể đây không phải là mùi tui thích nhất, nhưng nó là một cái tên rất chất lượng trong dòng này. Mùi khá dễ chịu, không bị quá nồng mùi hoa, kiểu mùi mà ai xịt cũng ổn, và ít gây tranh cãi hơn mấy em như Bloodflower hay Poppy Soma. 7/10.

Mở đầu cực kỳ ẩm ướt, xanh mướt kiểu sương sớm luôn. Chỉ vài giây sau khi xịt là mùi nó vút lên cao, kiểu xanh mướt, mọng nước và chua thanh. Tui thấy rõ mùi táo xanh giòn rụm với cả đại hoàng kiểu lá cây chua chua. Rồi có thêm chút cay nồng mát lạnh từ bạch đậu khấu giúp làm dịu lại cái sự 'xanh độc hại' lúc đầu. Cả cái đoạn mở đầu này làm tui nhớ tới cảnh trong Harry Potter, lúc người ta nhổ mấy cái cây Mandrake đang la hét lên ấy. Sau đó, bạch đậu khấu dẫn lối cho một cảm giác hoa cỏ sâu lắng, mượt mà như nhung. Tui cũng không rõ chính xác là hoa gì (nghe bảo là nốt hương hoa Mandrake, chắc là để mô phỏng mùi hoa của cây này), nhưng không phân biệt được họ dùng nốt gì để tạo ra nó. Nó có mùi hoa kiểu tím, hồng, hơi hướng phương xa, vừa mơn mởn vừa mượt mà, lại có chiều sâu, hơi tối và đậm đặc một chút - cảm giác nó nặng nhưng không hề bị ngộp. Cái mùi xanh xanh, trái cây chua chua lúc đầu vẫn còn đó, giúp nâng đỡ cái tầng hương hoa nồng nàn này. Giai đoạn hoa cỏ này cảm giác cực kỳ quyến rũ, lôi cuốn và bao bọc lấy mình. Đến phần base thì xuất hiện sự kết hợp giữa da thuộc mượt mà và vanilla-tonka béo ngậy, ngọt dịu. Vẫn còn sót lại chút gì đó của đại hoàng, kết hợp với vanilla tạo ra cảm giác như một món tráng miệng vậy. Kiểu như món panna cotta ít ngọt ăn kèm mứt đại hoàng ấy. Nghe muốn ăn liền luôn, nhưng mà biết là không nên. Ngoài ra, ở tầng cuối còn có gì đó làm tui liên tưởng đến caramel béo ngậy, mềm mượt. Nói chung là một sự sáng tạo cực kỳ lộng lẫy và độc bản. Tui thực sự bị ấn tượng luôn! Độ lưu hương thì ổn áp, tui dùng được tầm 8-9 tiếng. Lúc mới xịt thì mùi khá mạnh, sau đó lắng xuống mức trung bình, nhẹ nhàng thôi.