Escada For Men (bản EDP và EDT), tôi mua trên eBay. Hồi mới ra mắt tầm năm 1993-1994, tôi vừa tốt nghiệp đại học và đang trải qua một giai đoạn chuyển giao đầy khó khăn. Mọi người biết cảm giác đó mà, ai cũng từng trải qua thôi. Lúc đó tôi chưa có nhiều tham vọng như bây giờ. Chai nước hoa này là món quà chia tay từ cô bạn gái cũ, cô ấy bảo rằng mùi hương này "có thể thay đổi cuộc đời tôi". Và hóa ra cô ấy nói đúng thật. Tôi đã xịt nó đi phỏng vấn xin việc, đi hẹn hò, và nó giống như một lá bùa may mắn vậy. Trước đó tôi chưa từng sở hữu loại nước hoa nào đẳng cấp thế này. Cảm giác nó sang trọng và đắt tiền chẳng kém gì Chanel Egoiste hay Antaeus, nhưng lại mang nét mềm mại, nhẹ nhàng hơn với sự kết hợp giữa cam chanh cay nồng, hoa cỏ, vanilla, xạ hương và gỗ. Nó mượt mà và đầy hơi men, giống như đang nhâm nhi ly cognac tại khách sạn Ritz ở Paris, ngay tại quầy bar Hemingway – nơi mà chính Ernest Hemingway từng ngồi hút xì gà Cuba và uống say khướt tất cả mọi người xung quanh. Đây đúng nghĩa là mùi hương của một quý ông: kín đáo, ung dung, thời thượng, ngọt ngào, cay nồng và đầy quyến rũ. Có hai phiên bản là EDP và EDT, điều này khá lạ vì thường người ta chỉ dùng chữ "parfum" cho nước hoa nữ. Nhưng tôi sớm nhận ra rằng ở đây họ ám chỉ nồng độ và cấu trúc mùi hương rất dày, nhiều lớp và cực kỳ sang trọng. Cả hai phiên bản đều tuyệt vời!
Ngay từ những shot xịt đầu tiên, tôi cảm nhận được nốt cam chanh tươi mát, sủi bọt như một ly champagne cam chanh lấp lánh. Bergamot, cam và chanh hòa quyện cùng hương cognac đầy mê hoặc. Dù có chút nốt aldehyde đặc trưng của những dòng nước hoa thập niên 80-90 nhưng nó lại rất dễ chịu, mang lại cảm giác như một loại cocktail cam chanh thơm ngon. Hương cognac được thể hiện rất rõ, thống trị cả mùi hương với vị ngọt, cay và nồng nàn, gợi nhắc đến những bữa tiệc xa hoa, những bộ tuxedo, những buổi gala sang trọng và lối sống của giới thượng lưu. Mùi hương này giống như thứ mà người ta có thể bắt gặp trên người một nhân vật như Donald Trump tại Manhattan giữa những năm 90, trong những bữa tiệc xa hoa mà ông ấy từng tổ chức! Chủ đề của mùi hương này chính là cognac và gia vị, nó hiện diện ngay từ đầu.
Khi vào đến tầng hương giữa, bạn sẽ thấy sự bùng nổ của các loại gia vị: caraway, quế, bạch đậu khấu, gừng và vanilla. Nó làm tôi nhớ đến Aramis Havana nhưng không có mùi thuốc lá. Một chút lá nguyệt quế và patchouli nhưng rất nhẹ, chủ đạo vẫn là gia vị và vanilla. Vanilla ở đây rất ấm, sâu và đậm đà. Cuối cùng, khi mùi hương lắng xuống, tôi thấy rõ nốt gỗ đàn hương. Nền gỗ này cực kỳ sạch sẽ, cảm giác như kim loại vàng hay đồng được đánh bóng vậy. Escada thực sự đã thay đổi cuộc đời tôi, dù phải mất nhiều năm sau tôi mới thực sự thấu hiểu hết vẻ đẹp của nó. So với nước hoa ngày nay, nó có vẻ hơi "lỗi thời" vì quá nhiều tầng hương và độ tỏa hương quá mạnh mẽ, mang hơi hướng của sự phô trương, nhưng tôi vẫn cực kỳ yêu nó. Escada vẫn đòi hỏi bạn phải khoác lên mình một bộ suit hoặc tuxedo, một trang phục dạ hội trang trọng. Mùi hương này khiến tôi liên tưởng đến thứ mà George Clooney hay Sean Connery sẽ xịt khi đi dự Oscar. Tôi thường dùng nó khi đi xem kịch hoặc các buổi biểu diễn nghệ thuật cùng bạn gái hiện tại. Nó không hẳn là kiểu mùi nam tính truyền thống mạnh bạo, mà gần như là unisex. Một người phụ nữ cá tính thích thử nước hoa nam chắc chắn sẽ mê mùi này. Chai nước hoa có thiết kế hơi nữ tính, nhưng với tôi đó là điểm nữ tính duy nhất thôi. Nếu bạn là nữ và thích dòng fougere vanilla mềm mại, bạn chắc chắn sẽ thích nó. Còn với nam giới, đây chính là định nghĩa của sự tinh tế và lịch lãm được đóng chai.
