Bình luận về Balenciaga Pour Homme

Cristóbal Balenciaga là một huyền thoại và là một ẩn số – được đồng nghiệp kính trọng, được Christian Dior ca ngợi là "bậc thầy của tất cả chúng ta", nhưng lại sống khép kín đến mức báo chí từng đặt câu hỏi liệu ông có thực sự tồn tại hay không. Ngay cả những khách hàng trung thành nhất cũng chưa từng gặp mặt ông ngoài đời. Phong cách và sự cầu toàn của Balenciaga hiện rõ trong các dòng nước hoa mang tên ông, với những tổ hợp hương phong phú, phức tạp bao gồm vô số thành phần. Những mùi hương dành cho nam giới của Balenciaga – gồm Portos, Ho Hang, Le Club (hay còn gọi là Ho Hang Club), Balenciaga pour Homme, Cristóbal – đều là những tác phẩm kinh điển. BPH thực sự đẳng cấp – từ lớp đá khổng tước giả trang trí trên thân chai cho đến sự phức tạp bên trong – mang lại sự thỏa mãn giác quan cho cả người sử dụng lẫn những người xung quanh. Giống như nhà sáng tạo của mình, Balenciaga pour Homme rất phong cách và thanh lịch. Có rất nhiều tầng hương diễn ra: BPH là một bức tranh khảm của các giác quan – mật ong, quế, thuốc lá, da thuộc, hoắc hương, gỗ đàn hương, rêu sồi và (theo đúng nghĩa đen) hàng trăm thành phần khác. Ấm áp, cay nồng, đậm hương rêu, xạ hương, quyện với vị ngọt của mật ong, vani cùng điểm tựa vững chắc từ hoắc hương và hương gỗ. Vẻ hoang dã hiện diện khá rõ nét và tôi phải thừa nhận rằng chắc chắn có nốt cầy hương trong BPH – nên tôi không chắc các nốt hương liệt kê ở trên đã đầy đủ chưa. Ở giai đoạn đầu, mùi hương còn mang lại cảm giác phảng phất hương trầm – không phải nhựa trầm, không phải trầm hương Nhật Bản, mà gợi nhớ đến loại nhang truyền thống của Ấn Độ, có lẽ là sự kết hợp giữa hoắc hương và gỗ đàn hương. BPH mang tôi trở lại ký ức về thập niên 1990 (khi tôi mới đôi mươi). Balenciaga Pour Homme là một biểu tượng của phong cách trường tồn – và điều tuyệt vời ở phong cách là nó vượt lên trên những đổi thay phù phiếm của thời trang. Phong cách là vĩnh cửu. Gợi cảm, quyến rũ và đầy đẳng cấp, BPH cho đến nay vẫn rất đáng để dùng.

Gửi các tín đồ nước hoa hoài cổ thân mến: Mình vừa dùng thử mùi Honey and Deer Musk của Meleg. Em này có nốt mật ong đặc trưng của những năm 80 và mùi xạ hương cực kỳ quyến rũ, chân thật. Tuy nhiên, cũng chỉ dừng lại ở đó thôi. Nó không có những điểm nhấn cầu kỳ hay các nốt hương đầu đa dạng như Balenciaga Pour Homme, và cũng không có hoắc hương. Dù vậy, đây vẫn là mùi hương gần giống nhất mà mình tìm được cho đến nay. Meleg có bán trên Etsy và mình viết review này hoàn toàn tự nguyện chứ không nhận tiền quảng cáo nhé. Mình chia sẻ thật lòng vì quý mọi người thôi!

Một mùi hương gỗ dành cho nam với tông ngọt đầy quyến rũ từ những ngày xưa cũ. Các nốt hương chủ đạo là mật ong ngọt ngào, gỗ đàn hương và hoắc hương, được kết nối lại bởi nhựa labdanum mang hơi hướng khói. Bên cạnh đó, sự góp mặt của nhiều loại gia vị khác nhau (bao gồm cả quế ở nốt đầu) đã tạo nên một cấu trúc mùi hương đa tầng và phức hợp một cách tuyệt vời. Mùi hương này gợi nhắc tôi về rất nhiều chai nước hoa khác từ thời kỳ trước – tiêu biểu nhất là dòng chypre Luciano Pavarotti của hãng Luciano Pavarotti. Đó cũng là một mùi hương thiên về mật ong, nhưng thật đáng tiếc là nó cũng đã ngừng sản xuất. Cả hai đều thuộc về một thời đại tuyệt vời, thời điểm mà thực sự là hàng thập kỷ trước khi tôi bắt đầu có chút hứng thú nào với nước hoa (thật đáng tiếc!).

Trước khi viết gì thì tôi phải khẳng định luôn: Balenciaga Pour Homme là một trong những chai nước hoa vĩ đại nhất từng được tạo ra. Nói thế để mọi người hiểu rõ ý tôi. Nó hội tụ mọi thứ mà tôi yêu thích ở một mùi hương nam giới. Có cả sự bí ẩn nữa, nghe bảo có nốt trầm oud ẩn giấu, dù tôi không cảm nhận rõ lắm, chắc chỉ khi nhắm mắt lại và tưởng tượng thì mới thấy cái "vibe" oud đó thôi. Balenciaga Pour Homme giống như một kẻ biến hình vậy. Nhưng nhớ kỹ nhé, đây là một mùi hương rất đậm và dày. Có người dùng từ "chắc nịch" để tả nó, còn tôi thì thích cách so sánh nó với đá obsidian hơn – một loại đá cực kỳ đặc và khít, khiến mọi thứ khó lòng xuyên qua được. Cái vòng xoáy xanh vàng trên nắp chai cũng lột tả hoàn hảo sự chuyển biến đầy mê hoặc của mùi hương này. Lúc mới xịt, cảm giác như một sản phẩm của Frederic Malle vậy. Mở đầu cực kỳ tươi mát với ngò rí, cỏ xạ hương, bạch đậu khấu trên nền cam bergamot, khiến bạn dễ lầm tưởng đây là một mùi hương tươi mát. Nhưng chỉ sau một hai phút, Balenciaga Pour Homme mới thực sự lộ diện. Những nốt hương nặng đô bắt đầu chiếm thế thượng phong. Hoắc hương mang lại cảm giác rất có sức nặng. Còn nốt mật ong ở tầng hương cuối thì gợi nhớ về thời hoàng kim của những năm 70, 80. Sự kết hợp với rêu sồi thật tạo nên một nền tảng cực kỳ vững chắc, đến mức dù bạn có bỏ ra cả đống tiền cho các dòng niche như Roja Dove thì cũng khó mà tái hiện lại được với các quy định hiện nay. Với tôi, đây là một mùi hương nam tính tuyệt đối nhưng không hề bị "già" hay lỗi thời; nó rất hiện đại. Nói chung, đây là một bản phối Fougere cực kỳ độc đáo, không hề giống với kiểu Drakkar Noir hay Bon Monsieur truyền thống. Nó ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Tôi thấy hơi tiếc vì chỉ có 130ml trong bộ sưu tập của mình, nhưng tôi sẽ trân trọng từng giọt. Hôm nay là sinh nhật con gái tôi, và giữa cả một bộ sưu tập dày đặc, tôi đã chọn xịt chai này. Đó là kiểu mùi hương mà người ta luôn muốn gắn liền với những kỷ niệm đặc biệt. Nếu bạn muốn thấy các dòng designer đã đi xuống thế nào so với 30 năm trước, hãy thử chai này. Hoặc nếu ngân sách có hạn nhưng vẫn muốn chất lượng, đừng mua Creed hay Roja, hãy chọn Balenciaga Pour Homme. Nó dễ dàng nằm trong top 10, thậm chí là top 5 của tôi. Thật vinh dự khi được sở hữu và trải nghiệm tuyệt tác này của Gerard Anthony!

Một mùi hương nam tính tuyệt vời và là một huyền thoại sẽ mãi gợi nhắc tôi về những năm cuối thập niên 80 và đầu thập niên 90. Đây là một trong những sự kết hợp giữa gỗ, gia vị và hổ phách xuất sắc nhất mọi thời đại. Tuy nhiên, giá của chai nước hoa này trên eBay thực sự đang bị đẩy lên quá cao. Người ta đang rao bán bản mini 5ml với giá 40 USD và chai 100ml với giá hơn 250 USD. Mọi người ơi, đừng để sự khan hiếm đánh lừa mà xuống tiền nhé. Đúng là nó là một mùi hương tuyệt vời, dù có hơi cổ điển một chút. Nhưng những người bán trên eBay đang muốn kiếm lời dựa trên việc nó đã ngừng sản xuất, chứ không phải vì giá trị của chính mùi hương đó. Hãy nhớ điều đó nếu bạn đang có ý định chi một khoản tiền lớn cho mùi hương này. Mặt khác, nếu tiền bạc không thành vấn đề thì cứ việc chốt thôi. Tiện thể thì tôi cũng đang có một quả cầu tuyết hữu cơ cực hiếm nhập khẩu từ Alaska cần bán đây. Ai quan tâm thì nhắn tôi nhé. Hàng cực hiếm và còn mới nguyên.

Theo ý kiến cá nhân tôi, Balenciaga Pour Homme là một mùi hương vượt bậc, một sự thay đổi đầy ngọt ngào so với những nốt fougere dễ đoán, những nốt chypre gắt hay sự tươi mát nhạt nhẽo thường thấy. Mùi hương này mượt mà, tròn trịa và đậm đà, với nốt hoắc hương bụi bặm và xạ hương civet quyến rũ bao quanh một khu vườn chín mọng đầy mê hoặc cùng hương lá mục ngọt ngào của mùa thu; tựa như một vòng nguyệt quế khô. Khi xịt mùi hương này vào một ngày giữa tháng 11 mưa phùn, nó hòa quyện hoàn hảo với không gian xung quanh cũng như tâm trạng của tôi. BPH rạng rỡ nhưng không chói lóa, mà mang sắc đỏ rượu vang của buổi hoàng hôn và ánh sáng dịu nhẹ chiếu lên những thớ gỗ cũ. Một vầng sáng ngọt ngào như mật ong. Về độ tỏa và lưu hương, tôi không muốn phân tích quá chi tiết như một số người thường làm, nhưng phải khẳng định rằng những yếu tố này đều cực kỳ ấn tượng. Có một làn hương nhang êm dịu từ nhựa labdanum và gỗ đàn hương dần trở nên rõ nét hơn ở nốt cuối. Và tất nhiên, chất xúc tác kết nối mùi hương từ lúc mở đầu cho đến khi lắng xuống trên da chính là quế. Đây là loại quế gợi nhớ đến quế Ceylon vì không quá gắt hay quá ngọt, nó cứ âm ỉ trên da, khởi đầu với nốt hương như những chiếc bánh táo vừa ra lò, rồi theo thời gian dần trở thành điểm nhấn gỗ thô hòa quyện cùng các nốt gỗ và hoắc hương. Tôi sẽ không viết quá dài dòng vì hiểu rằng nhiều bạn thích đọc ngắn gọn. Tóm lại, BPH chắc chắn là 10/10.

Sáng se lạnh đồng nghĩa với một mùi hương mạnh mẽ đối với tôi. Tôi cảm thấy chai Balenciaga Pour Homme vintage (1990) này rất phù hợp với ngày hôm nay. Tôi nghĩ nó được xếp loại vào nhóm Hương gỗ phương Đông, nhưng tôi thấy hơi khó để tìm thấy nét phương Đông ở đó. Theo cảm nhận của tôi, nó mang hơi hướng xanh tự nhiên và thậm chí là cả phong cách Aromatic Fougere nữa. Lớp hương đầu có phần hơi nồng gắt ngay lập tức, nổi bật với hương thảo mộc và gia vị. Thậm chí tôi thấy nó hơi có nét giống mùi xà phòng, nhưng không phải kiểu xà phòng dạng dầu hay dạng lỏng. Giống như cảm giác xà phòng xanh sáp mang lại mùi hương lịch lãm và có lẽ hơi cổ điển một chút. Nó cũng mang hơi hướng hoang dã nhẹ ngay từ đầu. Hoắc hương, xạ hương, và tôi muốn nói thêm là nốt mật ong ở tầng hương nền đã mang lại cảm giác sắc sảo và táo bạo bắt đầu phát triển ngay khi bạn xịt lên da. Nhưng sự pha trộn và mùi hương này thực sự rất gây nghiện, mượt mà và đầy lôi cuốn, mặc dù đặc biệt là vào thời điểm hiện tại, nó cũng có thể khiến một số người cảm thấy khó chịu vì đây là một chai nước hoa thực sự rất nồng. Tôi thường chỉ xịt 2 phát là đủ thơm suốt cả ngày. Thật thú vị khi những chai nước hoa đời cũ này lại có độ lưu hương lâu đến vậy trên cơ thể bạn, dù ví dụ như chai này chỉ có dung tích 30ml.

Mình mới có được một mẫu chiết bản vintage và đang xịt thử một nhát lên cổ tay để cảm nhận. Mình thấy mùi này dễ dùng hơn bản Kouros nguyên bản, dù có lẽ hai mùi này khá khác nhau. Mình có thể nhận ra được vài nốt hương, nhưng tổng thể thì chúng được hòa quyện rất mượt mà. Mình cảm nhận được một nốt hương kiểu gỗ hồng (rosewood)? chắc là do sự kết hợp giữa nhựa cây, thảo mộc, mật ong và quế. Hoặc cũng có thể là từ rêu sồi (oakmoss) nữa (mình không nhớ chính xác mùi rêu sồi như thế nào). Mình cực kỳ thích điều đó và cứ hít hà cổ tay mãi thôi. Mình cảm giác đây là kiểu mùi hương mà yếu tố thời tiết hay địa điểm không quá quan trọng, quan trọng là cách bạn xịt nó và thần thái của bạn khi khoác lên mình mùi hương đó. Chẳng hạn, mình có thể hình dung cảnh bản thân diện mùi này khi đi chơi thoải mái với bạn bè, trong khi vẫn cảm thấy tự tin vào những gì mình đang làm và cách mình thể hiện bản thân. Hy vọng là mình diễn đạt dễ hiểu. Dù có phải do hơi hướng retro hay không, thì rõ ràng đây là một mùi hương giàu sức gợi và đầy cá tính.

Tôi chưa từng viết bài đánh giá nào về chai nước hoa này và giờ thì có đấy. Tôi vẫn nhớ khi mua chai đầu tiên vào năm 1990 lúc nó vừa ra mắt. Tôi ghé vào cửa hàng nước hoa quen thuộc ở tầng hầm của trung tâm thương mại Montparnasse (đáng tiếc là cửa hàng giờ không còn nữa) và vẫn phân vân không biết nên chọn gì. Lúc đó tôi đang dùng Kouros và muốn tìm một mùi hương tương tự. Thế là nhân viên bán hàng gợi ý tôi thử Balenciaga pour homme và ôi... chao ơi! Nó thực sự tuyệt vời làm sao! Các nốt hương đầu quả thực đỉnh cao và độ lưu hương cũng rất ấn tượng. Tôi nhận được vô số lời khen ngợi khi dùng nó và cảm giác tận hưởng vẫn nguyên vẹn... cho đến tận ngày nay. Viên ngọc quý giá này đã trở thành top 3 mùi hương yêu thích nhất của tôi và tôi vẫn luôn săn lùng những chai khác. Đáng tiếc là loại nước hoa này không giữ được chất lượng theo thời gian và hầu hết những lần mua gần đây của tôi đều không thể tái hiện lại các nốt hương đầu như tôi từng nhớ. Không hiểu sao chúng đã phai nhạt hoặc biến chất để có thể tận hưởng trọn vẹn vẻ đẹp huy hoàng ban đầu của nó. Điều đó vẫn không ngăn được tôi tậu thêm một chai mới mỗi khi dùng hết, vì tôi biết tìm mua chúng ở đâu. Một trong những mùi hương xuất sắc nhất từng có. Điểm 10 trên 10. Thật sự thuần khiết và thăng hoa!

Mình cứ thắc mắc không hiểu sao Balenciaga lại ngừng sản xuất chai này nhỉ... Trong khi hầu hết các nhà nước hoa khác đều vẫn duy trì những dòng kinh điển của họ, ngay cả Ted Lapidus với mức giá chỉ 18 đô mà vẫn còn.