Bình luận về El

Tôi từng nghe người ta mô tả đây là một mùi hương barbershop kiểu "bụi bặm" và là một dòng fougere dành cho những buổi đêm muộn, và cả hai nhận xét này đều rất chính xác. Mùi hương này gợi lên hình ảnh và cảm giác về một đêm đi chơi đầy ẩm ướt và nóng bức tại Miami. Các nốt gia vị nam tính cùng xạ hương mang lại cho chai nước hoa này một chút hơi hướng hoài cổ, điều mà tôi cực kỳ yêu thích. Tuy nhiên, đây không phải là một mùi hương dành cho ban ngày. Nó dường như chỉ thực sự hoàn hảo khi dùng vào ban đêm; cực kỳ hợp khi diện những bộ đồ tối màu lịch lãm, hay khi nhâm nhi một ly rượu muộn tại quầy bar của một khách sạn sang trọng.

Lúc đầu mình thử mùi này trên giấy thử và chẳng hiểu sao mọi người lại cứ so sánh nó với Kouros. Lúc đó mình chỉ thấy một mùi hương thảo mộc xanh mát, dễ chịu chứ chẳng thấy chút nốt hương động vật nào cả. Thế nhưng khi xịt lên da, mình lập tức ngửi thấy mùi xạ hương (civet) – cái mùi cực kỳ gây tranh cãi trong Kouros, nó làm mình liên tưởng đến mùi của một cái bồn tiểu bị hỏng cần gạt nước vậy. Cái tông hương xanh mát mà mình từng thích trên giấy thử đã biến mất hoàn toàn, hoặc có lẽ đã bị mùi xạ hương kia lấn át hết rồi. Giờ thì mình đã hiểu tại sao người ta lại so sánh nó với Kouros, nhưng tiếc là mùi này không hợp với mình cho lắm.

Quá ấn tượng. Các bạn nữ hoàn toàn có thể tự tin sử dụng mùi hương này nếu thích phong cách độc đáo, tươi mát, táo bạo và toát lên vẻ bản lĩnh. Chất lượng tuyệt vời, lưu hương lâu, cực kỳ phù hợp cho mùa xuân.

Kouros có lẽ là nguồn cảm hứng cho mùi hương này, nhưng Él lại mang âm hưởng thảo mộc, thơm ngát và xanh ngát hơn hẳn, nổi bật rõ với tầng hương rêu phong. Không hiểu sao tổng thể mùi hương lại có cấu trúc rõ ràng hơn và từng nốt hương riêng lẻ có nhiều không gian để "thở" hơn. Các khía cạnh mang hơi hướng động vật (animalic) cũng được gọt giũa sắc nét hơn, nhưng lại cực kỳ cân đối và vô cùng gợi cảm. Đây chính là hiện thân của sự nam tính đích thực đóng chai, nhưng lại là một bờ vai nam tính mà tôi chỉ muốn đắm chìm vào...

el? hmmm, tôi nghĩ giống "ella" hơn. Ăn chơi trác táng ư? Hmmm, chắc là cần phải tra từ điển mới hiểu nổi. Thứ "chất gây nghiện" dẫn dắt mùi hương này chính là... kẹo, đúng vậy, một cơn say đường thực thụ. Sex, drugs, rock and roll chưa bao giờ có mùi hương nào ngây thơ đến thế. Các nốt hương đã phản bội lại mọi nỗ lực tái hiện mùi rượu whiskey, khói thuốc, mồ hôi, amyl nitrate hay xạ hương. (Và chắc chắn là mùi cocaine cũng quá khó để chạm tới). Có lẽ là kiểu như gấu Pooh đang diện mùi này để đi dạo trong rừng vào một buổi chiều vậy. Nhưng mà nó không tệ. Thực ra nó mang nét trẻ con khá dễ chịu, pha chút dư vị của người trưởng thành.

Mùi này khá là ổn nha. Mở đầu cực kỳ xanh mướt, làm mình nhớ đến Beach Hut Man nhưng là bản không có bạc hà. Sau vài tiếng, hương giữa sẽ là sự kết hợp giữa các nốt động vật với mật ong và hoắc hương trên nền rêu sồi. Mấy nốt động vật này được xử lý rất mượt, không hề bị hôi hay khó chịu đâu, mà nó kiểu gợi cảm và đầy bản năng ấy. Nghe bảo em này là để tôn vinh sự xa hoa, trụy lạc của những năm 70, kiểu như chuyên cơ riêng, champagne, áo lông thú rồi cả những hộp đêm nữa. Thế nhưng, độ tỏa hương trên mình mình thì lại hơi bị "nhát". Đáng lẽ một mùi hương như thế này phải thật bùng nổ và đầy kiêu hãnh, nhưng tiếc là không phải. Với mình, em này gần như là mùi sát da ngay từ lúc mới xịt luôn. Sau 3 tiếng là mình chỉ còn ngửi thấy mùi khi đưa mũi sát vào cổ tay tầm vài cm, đến tầm 6 tiếng là phải áp sát mũi vào da mới thấy được. Nói là phong cách thượng lưu những năm 70 á? Nghe giống một đêm cô độc trong cái khách sạn rẻ tiền, có cái mini bar, hộp khăn giấy với mấy cái kênh người lớn thì đúng hơn. Có thể người khác sẽ thấy em này bám tỏa tốt hơn, nhưng với mình thì tiếc thật, mùi rất tiềm năng nhưng vì độ lưu hương kém quá nên mình quyết định "say no". Ai mà đang tìm kiểu mùi như này thì mình thấy Dior Jules hoặc Rogue Perfumery Chypre Siam sẽ đáng tiền hơn.

Lẽ ra tôi phải mê mẩn mùi hương này... Lấy cảm hứng từ những dòng nước hoa nam cổ điển thập niên 80, El quy tụ tất cả những nốt hương yêu thích của tôi: rêu sồi, cầy hương, hải ly và mật ong! Các bài đánh giá thường ví von đây là một phiên bản tinh tế hơn chút đỉnh của Kouros, dòng mà bản vintage tôi vô cùng sùng bái. Tuy nhiên, đây lại là một nỗi thất vọng. Có gì đó cứ cấn cấn ngay từ cú xịt đầu tiên, nhưng tôi không sao tài nào chỉ ra được chính xác là gì. Đến tận lớp hương cuối, sau khi sử dụng được 6 tiếng, thì ra là nó: mùi ambroxan không thể lẫn đi đâu được. Mãi lâu sau khi các nốt hương khác đã bay sạch, ambroxan vẫn lì lợm bám chặt trên da tôi. Tôi nhớ làm sao những ngày tháng xa xưa, khi rêu sồi thực sự có chiều sâu và được chọn làm chất lưu hương hoàn hảo. Rêu sồi trong chai này tạm ổn, tôi đoán vậy, trong giới hạn của các chất thay thế rêu sồi tuân thủ chuẩn IFRA hiện đại, dẫu cho nó hơi mỏng và mang dư vị kim loại nếu so với hàng thật, thiếu đi sự ấm áp của nguyên bản chân thực. Có vẻ như mấy thứ hợp chuẩn IFRA đó không thể bám mùi tốt bằng hàng thật, thế nên để bù đắp, các nhà điều hương đã phải nhờ cậy đến các chất hóa học tạo mùi có độ lưu hương cao để gánh phần việc còn lại. Cố gắng lắm đấy, Arquiste ạ, nhưng bạn không thể đánh lừa được khứu giác của tôi đâu. Tôi thà chấp nhận một mùi hương bay hơi nhanh còn hơn là để nó khô cạn thành một nốt ambroxan đơn điệu, lỳ lợm đeo bám suốt nhiều tiếng đồng hồ sau khi toàn bộ các nốt hương khác đã bay hơi hết. Đành ngậm ngùi xếp vào hàng không thích.

Sao tôi có thể cảm thấy mùi hương này như đưa mình trở về thập niên 70 trong khi tôi sinh năm 78 nhỉ? Nhưng chắc chắn là chai nước hoa này mang đậm hơi thở retro. Một mùi hương thuộc nhóm fougère được pha trộn rất mượt mà, thiên về tông xanh mát. Mỗi khi xịt mùi hương này, tôi lại nhắm mắt lại và... thấy mình đang ở Acapulco. Trời đã về khuya nhưng đêm vẫn còn đang ở độ nồng nhiệt nhất. Tôi nhảy múa như thể chẳng có ngày mai. Đây là một mùi hương vintage đầy thú vị. Nó có nhẹ nhàng không? Không. Có mang tính đột phá không? Chẳng hề. Nhưng mà, ai lại không thích một đêm đi nhảy múa cơ chứ? Và tầng hương cuối gần như bùng nổ. Thông thường nước hoa sẽ nhạt dần một cách lặng lẽ, nhưng El thì không.

Em này tốt hơn bản Kouros 2017. Vẫn là phong cách tương tự nhưng sang trọng hơn và không gây cảm giác khó chịu. Tôi thậm chí đã bỏ và đổi luôn chai Kouros 2017 của mình vì thực sự quá thích EL. Các nốt hương ở EL được tách bạch rõ ràng, không bị trộn lẫn thành một khối như ở Kouros. Mùi hương mang tông cay, xanh và hương động vật với sự chuyển hương rất rõ rệt, tạo cảm giác sống động và rất gần gũi với con người. Sản phẩm được sản xuất tại Mỹ, sử dụng Rêu sồi thật và các thành phần hương động vật chất lượng cao. Điều này thực sự khiến em nó trở nên nổi bật trong thời đại IFRA hiện nay. Mức giá này hơi vượt quá ngân sách thông thường của tôi, nhưng tôi đã quyết định thử một lần và cảm thấy rất hài lòng. Với tôi, độ lưu hương tốt hơn so với đánh giá của những người khác, dù tôi vốn là người rất khó tính về khả năng lưu và tỏa hương. Về hình thức thì tuyệt vời, chai nhìn rất đẳng cấp và vòi xịt thì xuất sắc. Luồng xịt mạnh thuộc hàng top trong những chai tôi từng dùng. Chỉ cần xịt 3 nhát là đủ, nên một chai có thể dùng được trong nhiều năm. Tôi thực sự rất ấn tượng.

Mùi hương dễ chịu... nhưng chẳng có gì độc đáo hay gây ấn tượng. Với mức giá này, mình kỳ vọng một điều gì đó đặc sắc hơn là chỉ dừng lại ở mức "dễ chịu". Độ hoàn thiện tốt, lưu hương ổn. Nhưng cảm giác giống như bạn vào một nhà hàng sao Michelin mà chỉ gọi một đĩa salad vậy. Đúng là món ăn sẽ được chế biến chỉn chu, nguyên liệu cao cấp, nhưng hoàn toàn thiếu đi tính nghệ thuật. Với mình thì mùi này hoàn toàn không có các nốt hương động vật như xạ hương cầy hay hải ly.