Dạo này mấy dòng nước hoa tông gỗ/khói đang lên ngôi. Nhưng khổ nỗi, nhiều chai bắt đầu bằng một sự thất vọng tràn trề. Một đống hóa chất được sản xuất vội vã để lấp đầy cái gọi là 'khoảng trống mùi oud' mà các nhà sản xuất đang cố vẽ ra, dẫn đến việc nước hoa bị quá tải bởi những nốt oud tổng hợp chói tai. Đặc điểm của chúng là đặc quánh, thiếu nốt đầu, bám lâu nhưng chẳng hề biến chuyển. Kiểu như chúng muốn 'đập vào mặt' tất cả mọi người xung quanh vậy. Về mặt cảm giác, tôi cực kỳ dị ứng với cái kiểu này. Sai lầm của tôi là đã đánh đồng quá nhiều chai vào nhóm này, và Anubis chính là ví dụ điển hình. Tôi đã gom chung những cái mùi khói nồng nặc toàn chất oud tổng hợp với những chai được tinh chỉnh khéo léo để tạo ra sự tối tăm, huyền bí. Vì quá ghét cái dòng này nên tôi đã quên mất việc phân biệt tốt - xấu. Thực ra tất cả chỉ là do tôi tự suy diễn thôi. Tôi từng xếp Anubis cùng hàng với Orto Parisi Stercus, Naomi Goodsir Bois d’Ascèse, Masque Milano Montecristo và LM Parfums Hard Leather – trong đó có hai chai cân bằng, còn hai chai thì thực sự làm tôi 'nhức tai' vì quá mất cân đối. Tôi để các bạn tự quyết định xem chai nào là chai nào nhé.
Chính Salome đã giúp tôi nhìn Anubis dưới một góc độ khác, cùng với một chuyến đi bộ đường dài vào một ngày nắng ấm. Nếu bạn xịt mấy cái ví dụ 'tệ hại' của cái dòng 'u ám' này vào ngày nóng, các nốt nhẹ sẽ bay sạch và chỉ còn lại cái khung oud tổng hợp rẻ tiền. Tôi đã thử chúng vào những ngày nóng nực và kết quả là mùi như... đống phân vậy, thật sự luôn. Nhưng gần đây, tôi đã xịt đẫm Anubis rồi đi leo núi giữa sa mạc. Và trời ạ, nốt hương hoa nhài pha chút mùi xăng bùng lên, hương trầm quyện cùng làn gió khói, và đến lúc khô lại thì tôi chỉ muốn tự liếm chính mình thôi. Dù đậm và khói, nhưng Anubis lại có sự ấm áp của hổ phách, da thuộc và cực kỳ đa tầng. Ngược lại hoàn toàn với mấy cái mùi oud tổng hợp rẻ tiền kia, Anubis sinh ra là để hòa quyện vào da thịt. Một chút Anubis thôi là đủ rồi, nếu xịt từ xa một chút thì các lớp hương sẽ tỏa ra đều hơn, bớt khói hơn nhưng lại đậm chất nhựa cây hơn. Nốt hương hoa pha chút mùi xăng – thứ tôi thích nhất ở Anubis – sẽ hiện lên rõ rệt hơn.
Việc tôi đúng hay sai trong nhận định ban đầu về Anubis thì không quan trọng, điều quan trọng là một chai nước hoa được đầu tư kỹ lưỡng có thể khiến bạn phải 'nỗ lực' để tận hưởng nó. Chấp nhận rủi ro, nhắm vào một nhóm khách hàng nhỏ, gây tranh cãi... lý thuyết marketing có thể nói đó là công thức thất bại, nhưng tôi hoàn toàn không nghĩ vậy. Và có vẻ như Liz Moores cũng đồng quan điểm. Cô ấy đã mạo hiểm khi tạo ra một mùi hương gây chia rẽ, nhưng cô ấy cũng tạo ra một mùi hương khiến tôi phải quay lại tìm kiếm suốt cả năm trời. Cuối cùng, cô ấy đã chinh phục được tôi.