Blessed Baraka

Mùi hương này giống như những dải lụa thượng hạng được thấm đẫm trong hương gia vị, nhựa cây và cả hơi ấm của làn da nữa. Với mình, Blessed Baraka mang đúng tinh thần "quiet luxury" – không hề phô trương hay ồn ào, mà là một sự tự tin cực kỳ mượt mà và đầy gợi cảm. Nốt hương đầu sẽ chạm đến khứu giác bằng sự ấm áp của gia vị, cảm giác như những loại trái cây khô được nhúng vào lớp nhựa cây vàng óng. Mùi hương rất đậm đà và có chút ngọt nhẹ, nhưng tuyệt đối không hề bị gắt kiểu siro đâu nha. Sau đó, em nó sẽ tan dần vào một sự kết hợp cực kỳ tuyệt vời giữa hổ phách, phấn mềm, gỗ đàn hương béo ngậy và xạ hương da thịt. Khi xịt lên, mình cảm giác nó như một lớp da thứ hai vậy. Trên da mình, em này lưu hương bền bỉ suốt 12 tiếng mà chẳng cần cố gắng gì luôn. Độ tỏa hương thì nằm trong tầm cánh tay, không phải kiểu "beast mode" đâu, nhưng đủ để người đứng gần phải chú ý và muốn xích lại gần hơn. Đây không phải là kiểu mùi hương sexy ồn ào, mà nó giống như một lời thì thầm vậy. Rất thân mật, gợi cảm một cách kín đáo, mang lại cảm giác cực kỳ sang chảnh và tự nhiên. Kiểu mùi hương mà sẽ cứ vương vấn mãi trong ký ức ấy. Mình thực sự bị nghiện, cứ muốn hít hà mãi cái mùi hương sau khi đã lắng xuống cực kỳ êm ái này thôi. 🌙🖤

Mùi này "đậm" lắm nha. Mọi người hay bảo nó có tông phấn, nói cũng không sai nhưng mọi người đừng nhầm nó với mùi phấn rôm hay phấn em bé nha. Blessed Baraka nó nở rộ và lan tỏa như một đám mây vậy. Cảm giác như mình đang chìm trong một đám mây màu tím rộng lớn, vừa nồng nàn, vừa có chiều sâu với gỗ mềm. Đúng là có nốt hoa trắng như mọi người nói, nhưng với mình, cảm giác tổng thể nó giống như những loài hoa nở về đêm hơn. Còn nốt trái cây đen mà mọi người hay nhắc tới cũng không sai, nhưng với mũi mình thì nó chỉ thoang thoảng ở phía sau thôi, chứ không phải kiểu mùi trái cây ngọt lịm hay chân thực đâu. Về nốt trầm (oud) mà một số người nhắc tới, mình nghĩ nó dùng cùng một hợp hương giống như trong Oud For Greatness ấy. Nó không giống mùi trầm hương tự nhiên đâu. Có khi đây là một sản phẩm của Firmenich vì mối quan hệ giữa hai bên, nhưng mình cũng không rành lắm để khẳng định. Có một điều mình chắc chắn là hợp hương mà nhà Initio dùng trong mấy chai này khác xa hoàn toàn với bất kỳ loại oud tự nhiên nào mình từng biết. Mình thấy em này thú vị hơn Oud For Greatness nhiều, kiểu như họ lấy chai đó rồi phát triển thêm, thêm thắt nhiều tầng lớp hơn vậy. Mỗi lần mình ngồi lại với cái hiệu ứng "đám mây" này, nó cứ nhịp nhàng tỏa ra từ da mình, như thể nó có một nhịp tim riêng cực kỳ chậm, kiểu một hoặc hai nhịp mỗi phút, cứ dâng lên theo từng đợt ấy. Cảm giác cực kỳ say đắm nhưng đôi khi cũng hơi choáng ngợp một chút. Một hiệu ứng rất hay luôn. Tông màu tím, hơi hướng phấn, nhịp nhàng và cực kỳ đậm đặc: xịt 3 shot là không thể ngó lơ rồi, còn xịt 7 shot thì chắc là để lại một vệt mùi dài cả một con phố luôn quá. Nếu mọi người đã lỡ "va" vào Black Orchid hay Black Afghano mà mê mẩn thì chắc chắn sẽ thích em này thôi.

Mình đã xịt em này lên da mấy lần rồi, mà càng dùng lại càng thấy chán. Thề là mỗi lần xịt xong ngửi mùi là mình chỉ muốn cười phá lên thôi. Một sự kết hợp cực kỳ nhạt nhẽo và vô vị. Nó cứ như cái nền của một mùi hương nam giới đại trà nào đó, nhưng lại còn dở dang, cảm giác như bị thiếu mất một phần ba linh hồn vậy. Bỏ ra 300$ cho một chai như thế này đúng là một trò đùa. Mình đã phải tìm xem ai là người tạo ra nó, và đoán xem, lại là "người quen cũ" Alberto Morillas. Không có ý thiếu tôn trọng công việc của ông đâu, kỹ năng của ông rõ ràng là rất giá trị và hái ra tiền, nhưng nếu có ai bảo ông là một con AI được giao nhiệm vụ tạo ra nước hoa không có cá tính, không có chiều sâu, chỉ để tối ưu hóa chi phí và lợi nhuận, thì chắc mình cũng tin luôn. Mình tin là ông đã từng làm ra những chai nước hoa rất tuyệt, hoặc ít nhất là mình hy vọng thế. Chắc là mình đen đủi xui xẻo khi cứ va phải những sản phẩm tệ nhất trong số các tác phẩm của ông thôi... Nếu bạn là kiểu người có tính cách nông cạn và chỉ thích những thứ hời hợt, thì chúc mừng nhé, bạn sẽ mê em này lắm đấy. Cứ việc mà dùng đi, 300$ một chai, chắc là đáng lắm nhỉ?

Tôi mới lấy một bản chiết Blessed Baraka từ ScentBox, nhưng thú thật là ngay từ mũi đầu tiên, tôi đã thấy nó không dành cho mình. Mùi hương chủ đạo là gỗ đàn hương kiểu phấn mịn, có thêm chút hổ phách. Nói chung là mùi cũng khá dễ chịu, nhưng với tôi thì chẳng có gì quá đặc biệt để mà phải "wow" hay quyết định mua cả chai thay vì chọn những lựa chọn khác. Hơn nữa, lúc mới xịt lên, mùi hương có phần hơi gắt và nặng, cảm giác hơi bị nồng quá mức. Có lẽ đây chính là sự khác biệt giữa gu của các hãng nước hoa Trung Đông và những gì người phương Tây mong đợi. Nhưng thôi, cứ tự mình trải nghiệm thì mới biết chính xác được. Đây đã là chai thứ 4 của nhà Initio mà tôi thử nhưng đều không mấy mặn mà (trước đó là Side Effect, Oud for Greatness và Oud for Happiness), nên tôi bắt đầu thấy là mình không hợp với cái DNA của nhà này rồi. Tôi đang định thử tiếp em Rehab, nhưng nếu em đó cũng không ổn thì chắc tôi cũng xin "chào thua" luôn với Initio. À, mà cái tên Blessed Baraka nghe cũng ngầu thật, làm tôi nhớ ngay đến Mortal Kombat.

Trời ơi, không biết phải bắt đầu từ đâu với chai nước hoa này nữa. Tôi vốn muốn tìm hiểu dòng Initio nên đã test thử vài chai, và rồi chai này đã làm tôi mê mẩn bởi sự quyến rũ đầy mê hoặc, thế là tôi chốt đơn luôn. Mùi hương lúc mới xịt có chút hoa trắng hòa quyện cùng hương trái cây kiểu nho khô hay anh đào, nghe thôi đã thấy cực kỳ gây nghiện rồi. Một lúc sau, hương vanilla và hổ phách kiểu rượu nồng nàn dần lộ diện, thề luôn, nó đỉnh kinh khủng. Xạ hương thì hơi có chút phấn, đúng chuẩn phong cách đặc trưng của nhà Initio. Gỗ đàn hương cũng xuất hiện xuyên suốt, tạo nên một cảm giác vừa kem mịn, vừa có chút gỗ và cay nhẹ. Chai này hợp với thời tiết lạnh hơn, nhưng nếu xịt nhẹ tay một chút thì tôi nghĩ dùng vào mấy ngày nóng cũng ổn. Độ lưu hương thì quá tuyệt, trên da tôi nó trụ được hơn 12 tiếng, còn độ tỏa hương thì cực mạnh trong 4-5 tiếng đầu. Chắc chắn là cực phẩm nhất của nhà này rồi. 10/10

Sample xong là mình chốt luôn chai full 90ml. Một mùi hương thực sự cực phẩm luôn, cá nhân mình thấy đây là mùi yêu thích nhất của nhà Initio Parfums Prive, chỉ đứng sau Absolute Aphrodisiac thôi. À, một lưu ý nhỏ là khi mới mua về, mọi người nên để nước hoa được ủ (maceration) một thời gian cho các phân tử hòa quyện và mượt mà hơn. Đặc biệt là vì cái nốt phấn và xạ hương kiểu "dirty" này có thể hơi gắt với nhiều người trong lần ngửi đầu tiên. Mình có cả mẫu thử của batch mới lẫn batch từ năm 2017, nghe nhiều người bảo là do mỗi batch mỗi khác, nhưng mình nghĩ đơn giản chỉ là do vấn đề ủ thôi. Về mùi hương thì sao? Cảm nhận của mình là mùi của trái cây khô như nho khô, mơ và mận khô, quyện cùng bột vanilla hổ phách và gỗ đàn hương béo ngậy. Các nốt hoa trắng đi kèm với trái cây khô tạo nên một chút tươi mát nhẹ cho mấy món đồ khô này. Kết cấu mùi hương cực kỳ phấn, cảm giác giống như kiểu bạn bước vào một căn nhà đầy bụi, rồi bật cái quạt Dyson không cánh lên và hít một hơi thật sâu ấy, cảm giác như mấy hạt bụi đó xộc thẳng vào cuống họng luôn. Ừ, phấn đến mức đó đấy. Xạ hương ở đây là kiểu "dirty", không phải kiểu sạch sẽ như Musk Therapy hay Acne Studio đâu, mà là kiểu xạ hương bẩn giống Musc Ravageur hay Yatagan. Chính cái chất xạ hương này đã giữ cho mùi hương không bị quá ngọt hay đơn điệu, tạo nên sự quyến rũ và đầy bí ẩn. Độ tỏa và độ bám cực kỳ mạnh, xịt lên đồ len là coi như "dính" luôn nếu không giặt thường xuyên. Có những lúc mình cũng thấy hơi bị "ngợp" bởi mùi này, nhưng rồi chỉ cần ngửi lại một cái là lại yêu ngay lập tức. Mình thực sự nghĩ đây là tác phẩm xuất sắc nhất của Initio, dù Side Effect hay Musk Therapy có được khen nhiều đến đâu đi chăng nữa. Chắc chắn mình sẽ luôn giữ một chai 90ml trong bộ sưu tập, mức giá hoàn toàn xứng đáng cho một sự kết hợp tuyệt vời như thế này. 9.6/10, mãi yêu chai này!

Mở đầu là một mùi rượu nồng ấm, theo sau là quế và một chút ngọt ngào ẩn hiện. Cảm giác mùi này khá tối và bí ẩn, toát lên vẻ nam tính tự tin mà không hề bị già hay lỗi thời. Nghe qua là mình liên tưởng ngay đến Angels' Share, nhưng độ phức tạp thì không bằng, cảm giác hơi bị một màu. Mùi rượu thì mượt và dễ chịu thật, nhưng mình thấy nó hơi thiếu "đô", kiểu như nó đang cố bắt chước cái chiều sâu của Oajan hay Angels' Share nhưng lại không tới. Cảm giác như Initio muốn tìm ra điểm yếu của mấy chai đó rồi thay vì cải tiến thì họ lại lược bỏ hết luôn ấy. Mùi quế lên khá rõ, mang lại sự ấm áp cay nồng, nhưng nó không biến chuyển gì thêm sau cú chạm đầu tiên. Mở đầu mạnh đấy, nhưng lại thiếu cái chiều sâu để tạo sự linh hoạt, làm mình cứ thắc mắc không biết bên dưới lớp hương đó còn gì nữa không. Khi lắng xuống, mùi rượu nhạt dần, để lại vị ngọt ấm của hổ phách cùng chút quế thoang thoảng phía sau. Lúc này mùi hương trở nên khá đơn điệu, chỉ thấy ấm áp và dễ chịu chứ chẳng có sự chuyển mình nào cả. Hổ phách chiếm thế thượng phong, mượt mà nhưng dễ đoán, làm mùi hương có cảm giác hơi bị đứng yên một chỗ. Dù tầng hương cuối vẫn ổn, nhưng nó cứ như đang dậm chân tại chỗ, thiếu đi sự phức tạp để làm mình thấy thú vị hơn. Nếu có thêm chút gia vị đậm hơn hoặc một nốt hương nào đó sống động để phá vỡ cái sự ngọt ngào này thì sẽ tốt hơn nhiều. Mùi này bám lâu thật, nhưng dùng một thời gian thì thấy nó cứ quen quen, chẳng có gì bất ngờ cả. Chốt lại là chai này mở đầu rất ấn tượng nhưng về sau lại đi theo một lộ trình khá dễ đoán và thiếu sự biến hóa, không được năng động như mình kỳ vọng từ cái mở đầu đầy táo bạo đó. Nó ấm áp và dễ chịu thật, nhưng sau một hồi thì mình nhận ra nó không có được độ sâu và sự phức tạp như những chai khác cùng phân khúc.

Vậy là tôi đã đến với mẫu thử cuối cùng của nhà Initio mà tôi đang có: Blessed Baraka. Tôi nhớ rõ là hồi thử ở Nordstrom, tôi kiểu "À, một mùi oud/da thuộc đây rồi", thế là nhân viên ở đó bảo "Không, trong này làm gì có mấy thứ đó" rồi liệt kê danh sách nốt hương ra. Lúc đó tôi thấy hơi kỳ, nhưng thôi cũng tặc lưỡi nghĩ chắc do mình không rành về các nốt hương lắm. Dù sao thì tôi cũng đang rất hào hứng để thử xem khi lên da nó sẽ như thế nào. Bắt đầu thôi! Mùi hương: Lúc mới xịt, mùi khá là phấn, ngọt và có chút hơi hướng động vật. Những nốt hương chính mà tôi cảm nhận được là hổ phách, xạ hương, và một chút oud với da thuộc đầy bí ẩn. Thực sự thì nốt oud và da thuộc không được công bố nhưng lại là thứ mạnh nhất. Oud mở đầu bằng một tông gỗ tối và nặng, đi kèm với cái mùi hơi "funky" đặc trưng của oud tự nhiên. Ngay cạnh đó là da thuộc; cực kỳ mạnh, sắc và không hề khoan nhượng. Nó nồng và đậm mùi động vật hơn hẳn mấy dòng như Ombre Leather. Tiếp theo là hổ phách và xạ hương. Hổ phách mang đến cái ngọt sâu, đậm chất nhựa cây. Cuối cùng, xạ hương giúp cân bằng lại bằng một chút tươi mát kiểu phấn. Cái sự mạnh mẽ của oud và da thuộc ở nốt đầu làm tôi thấy khó hiểu vì sao chúng không được liệt kê trong bảng thành phần. Khi về sau (dry down), mùi sẽ ngọt, ấm gỗ và hổ phách. Tôi thấy rõ nhất là hổ phách, vanilla, đàn hương và oud. Trong đó vanilla và oud là chiếm sóng nhất. Vanilla trỗi dậy mạnh mẽ với kiểu ngọt kem, gourmand rất tự nhiên, giống như mùi quả vanilla tươi vậy. Oud thì vẫn còn đó, vẫn là nhân vật chính nhưng đã dịu lại so với lúc đầu. Nó vẫn đủ để nhận ra nhưng đã nhường sân khấu cho vanilla rồi. Sau đó là hổ phách và đàn hương. Hổ phách vẫn ngọt sâu nhưng nhẹ nhàng hơn để vanilla tỏa sáng. Còn đàn hương thì thêm chút gỗ mềm mại, béo ngậy, bù đắp lại sự gai góc của oud. Hiệu năng: Độ tỏa hương ban đầu cực mạnh, có thể bay khắp phòng luôn. Độ tỏa (sillage) cũng tương xứng, để lại một vệt mùi dày và nặng, không thể ngó lơ được. Sau khoảng 4 tiếng thì độ tỏa vẫn không đổi. Đến tầm 7-8 tiếng thì vẫn tỏa được tầm một cánh tay và vẫn rất dễ nhận ra. Tổng cộng em này bám trên da khoảng 10 tiếng trước khi trở thành mùi hương sát da. Khi nào nên dùng: Đây là mùi dành cho mùa thu/đông, hợp nhất để xịt buổi tối. Đừng dùng em này đi chơi bình thường, hãy để dành cho những dịp đặc biệt. Một lựa chọn đầy mạo hiểm cho những buổi hẹn hò, hoặc đi sự kiện trang trọng nếu bạn xịt vừa phải. Và tất nhiên, đừng mang em này đi làm văn phòng nhé. Mua mù (Blind buy): Oud và da thuộc khá mạnh nên có thể sẽ hơi khó chịu với một số người, vậy nên tôi nói đây không phải là một lựa chọn an toàn để mua mù. Chưa kể đến cái giá nữa. Nếu bạn thích mùi ngọt mà có thêm oud/da thuộc thì nhất định nên mua mẫu thử trước. Chốt lại: Tôi không quan tâm bảng thành phần nói gì, chẳng ai có thể bảo với tôi là không có da thuộc và oud trong chai này được. Ít nhất thì cũng phải có nốt oud với sắc thái da thuộc. Tôi đã biết mình ngửi đúng ngay từ lúc thử rồi. Có lẽ cả nhân viên đó và tôi đều đúng theo cách riêng; họ đọc theo bảng thành phần của Initio, còn tôi thì cảm nhận đúng những gì mình đang ngửi. Nói chung là, tôi rất thích trải nghiệm này, dù tôi thích giai đoạn dry down hơn. Vanilla hòa quyện cực tốt với oud, tạo nên một mùi hương vừa ngọt ngào vừa nam tính. Hiệu năng thì đúng chất Initio, cực kỳ mạnh mẽ. Em này không phải kiểu mùi "quốc dân" dễ chiều lòng đám đông đâu, nhưng nếu mục tiêu của bạn là muốn nổi bật và gây chú ý thì đây chính là chân ái. Có lẽ tôi sẽ mua cả chai, nhưng phải đợi khi tôi sưu tập đủ các mùi khác của nhà Initio đã. Dù sao thì tôi cũng rất vui vì đã mua mẫu thử này và khuyên mọi người ít nhất nên thử qua một lần. Mùi hương: 9/10 Độ lưu hương: 8/10 Độ tỏa: 10/10

Okay, cái này làm mình nhớ đến khá nhiều mùi hương khác... Nếu nhớ không nhầm thì nó giống tới 90% mùi của Sora Dora Mandorle... Tại sao á? Vì nó là kiểu vanilla phấn mịn kết hợp với mùi rượu anh đào ấy. Mùi gần nhất đứng thứ hai, mình nói khoảng 75%, là Cherry Punk vì cái nốt cherry cực kỳ rõ luôn. Mình cũng không hiểu sao người ta lại so với Carlisle cao thế, mình chỉ thấy có tầm 30% vibe thôi, kiểu giống Blessed nhưng không hẳn là giống hoàn toàn, chỉ là cái "vibe" tương tự thôi. Mình chẳng thấy có chút mùi động vật (animalic) nào ở đây cả, không hiểu sao mọi người lại thấy thế? Nói chung là một mùi vanilla phấn với chút hương rượu anh đào ở tầng hương đầu. Về cơ bản thì nó là Mandorle thôi 😂 Độ lưu hương tầm 6-7 tiếng? Đại loại vậy. Độ tỏa hương không quá mạnh đâu, sau tiếng đầu tiên là nó cứ dính sát vào da (skin scent) thôi. Với mình thì em này được 6.7/10. Dùng thì vẫn được nhưng không có gì quá đặc sắc hay đột phá cả. Cùng tầm giá đó thì mấy đối thủ khác ngon hơn nhiều, kiểu như cùng tiền đó bạn có thể mua được Tony Iommi rồi, nên là ai mà thèm chọn Blessed Baraka thay vì Tony Iommi cơ chứ 🙄

Blessed Baraka là một mùi hương khá thú vị. Mỗi lần tôi xịt em này, cái nốt hương đầu bùng nổ mạnh đến mức tôi từng nghĩ mình chẳng nên mua cả chai, vì khoảng 5 phút đầu thực sự khó chịu do mùi quá gắt trên da. Nó mang tông tối và càng lúc càng đậm hơn với chút âm hưởng hổ phách kiểu động vật, nhưng phải công nhận là phần mở đầu cực kỳ ĐỈNH. Mùi hương này biến chuyển trên da tôi một cách kinh ngạc – bắt đầu với hương anh đào đen, thậm chí có chút mùi nồng kiểu rượu, sau đó chuyển sang tông gỗ và hơi phấn, rồi kết thúc bằng nốt hổ phách động vật quyện cùng gỗ và vanilla. Em này bám cực lâu trên da tôi và lúc nào cũng mạnh mẽ, độ tỏa hương duy trì xuyên suốt từ lúc bắt đầu đến khi bay hết mùi. Nó có nét giống Carlisle, nhưng nếu phải chọn thì tôi vẫn thích Blessed Baraka hơn. Mùi này rất đa năng nhưng với tôi thì cần chọn hoàn cảnh để dùng. Hiệu năng của nó thực sự là "quái vật", nên theo kinh nghiệm của tôi, nếu dùng trong không gian kín hay hẹn hò riêng tư thì đừng xịt quá 2-3 shot. Tuy nhiên, nếu săn được em nó tầm khoảng 150 USD thì cực kỳ đáng để chốt cả chai.