Bình luận về The Cobra and The Canary

Với tôi, mùi hương này giống như một cái ôm thật chặt từ ông nội, người đã đi xa gần 10 năm rồi. Ông là một người đàn ông Missouri cực kỳ phong trần, vừa là thợ hàn, thợ máy, vừa là người làm vườn, luôn lái chiếc xe Cherokee chạy dầu mạnh mẽ. Đó là những ký ức về những chuyến đi cắm trại, câu cá, những lúc làm việc, hay cả những khi ông ngủ trên tấm thảm vải cũ ngay trước chiếc lò sưởi củi tự tay ông đóng, trong khi cả gia đình quây quần xung quanh; hay những ngày hè nóng nực, cả nhà cùng ngồi trên chiếc xích đu ngoài hiên với ông trên thảm cỏ. Là cảm giác khi bước vào phòng ngủ của ông bà, hít hà mùi hương của những món đồ gia bảo bằng gỗ và vải cũ kỹ nhưng giản dị, thoang thoảng mùi phấn rôm cổ điển. Là khi tôi cầm đèn pin cho ông, hay đưa cho ông chiếc đầu khẩu đúng loại lúc ông sửa xe cho mẹ, kèm theo đó là mùi của chiếc thắt lưng đựng dụng cụ bằng da đã sờn cũ và mùi mỡ bôi trơn trục xe. Nếu tôi xịt mùi hương này rồi xoa một nhành cây cà chua lên cánh tay và nhắm mắt lại, tôi gần như có thể tin rằng mình chỉ cao chừng 90 cm và đang được đứng cạnh ông một lần nữa. Đây không chỉ là một mùi nước hoa, mà là cả một cá tính.

Tôi cứ có cảm xúc lẫn lộn với nhà Imaginary Authors. Có mấy chai thực sự tệ, có mấy chai tiềm năng cực kỳ nhưng lại bị hỏng bởi một vài nốt hương (kiểu như nốt dâu tây trong Cape Heartache ấy), nhưng cũng có vài "viên ngọc quý" khiến cả dòng này trở nên đáng giá. Và The Cobra and The Canary chính là một viên ngọc như thế, tôi cực kỳ mê nó. Nó rõ ràng là một mùi hương không theo quy chuẩn và có lẽ sẽ hơi khó ngửi trong lần đầu tiên. Nhưng không sao, cứ để nó lắng xuống một chút, mùi sẽ dịu lại thôi. Tôi khuyên các bạn nên coi đây là một trải nghiệm hơn là một món phụ kiện – một thứ gì đó dành cho bản thân mình hơn là để cho người khác ngửi. Mùi của nó giống như nhựa đường và ghế da ô tô vào một ngày nắng nóng, được làm dịu lại bởi hương chanh và cỏ khô (cùng một chút hương hoa thoang thoảng ở xa xa). Với tôi, nó chẳng bao giờ chuyển sang tông ngọt ngào cả, ngược lại, hương chanh và cỏ khô càng lúc càng nổi bật trong khi các nốt hương khác vẫn cứ thoang thoảng phía sau. Dù sao thì... Chưa có chai nước hoa nào khiến tôi cảm thấy mình ngầu lòi đến thế. Vậy nên, nếu bạn đang sở hữu chai này, đây là những gì bạn PHẢI làm: Vào một ngày hè nóng nực đến phát bực, hãy đeo chiếc kính râm yêu thích, mặc chiếc áo thun tủ, xịt vài shot Cobra rồi lái xe dọc theo một con đường đẹp đẽ cùng với bất kỳ bản nhạc nào khiến bạn thấy mình thật "chất". Cộng thêm điểm nếu bạn ghé vào một quán bar lụp xụp nào đó để làm một ly bia buổi chiều. The Cobra and The Canary không phải là kiểu nước hoa để dùng hàng ngày đâu – nó là kiểu nước hoa để dành cho những dịp đặc biệt, như một món quà tự thưởng cho bản thân vậy.

Mùi hương gợi liên tưởng đến một tiệm chăm sóc xe vào một ngày hè nóng nực, nơi những người thợ đang đổ mồ hôi bên cạnh một chiếc Bentley sang trọng với nội thất da cao cấp. Lớp da xe nóng lên, hòa quyện cùng mùi nước lau chùi hương chanh, tạo nên một mùi xe mới tinh khôi, xen lẫn chút khói thuốc xì gà nhàn nhạt từ mấy anh thợ đang nghỉ giải lao ở bãi đất nhỏ cạnh xưởng. Xung quanh còn có cả mùi nhựa đường nóng hổi và mặt đường nhựa cũng đang tỏa hương nồng nàn dưới cái nắng. Bất chợt nhìn sang bên cạnh, bạn sẽ thấy một người thợ chắc hẳn là một người nuôi ong, vì có một chiếc bàn đặt đầy mật ong ấm áp và thơm nhất mà bạn từng được ngửi; cái vị ngọt lạc quẻ ấy bằng cách nào đó vẫn nổi bật và giữ được vị thế riêng giữa mớ mùi hương hỗn độn xung quanh. Tôi không chắc mình sẽ xịt mùi này vào lúc nào hay ở đâu, nhưng tôi thích cảm giác được ngửi nó và thả hồn vào những tưởng tượng. Tuy nhiên, hãy nhớ xịt nhẹ tay thôi nhé!

Đây là mùi hương da thuộc chân thực nhất mà tôi từng có dịp thưởng thức. Chân thực đến mức nó gần như làm "hỏng" luôn trải nghiệm của tôi với những chai nước hoa "da thuộc" khác, vì chúng đơn giản là không thể nào tiệm cận được với cảm giác thật như thế này. Tầng hương đầu rất dễ chịu và tươi sáng nhờ nốt chanh. Khi hương dần lắng xuống, sự xuất hiện của hoa diên vĩ và một nốt thuốc lá khô giúp mùi hương trở nên mượt mà hơn. Mùi da thuộc nổi bật xuyên suốt quá trình tỏa hương và lưu lại trên da tôi tầm khoảng 7 tiếng. Lại thêm một cực phẩm nữa từ nhà Imaginary Authors.

Tôi viết thêm cái này để bổ sung cho bài review hồi tháng 12/2022, vì kể từ đó đến giờ tôi gần như dùng em này liên tục, thỉnh thoảng có đổi qua vài mùi khác nhưng chẳng có em nào sánh nổi. Lần trước tôi bảo chỉ nên xịt vài shot dưới lớp áo thôi, nhưng giờ tôi đổi ý rồi, cứ 4-5 shot là vừa. Vì độ tỏa hương của em này khá gần người và sẽ thu hẹp lại sau 30 phút đầu. Thề luôn, cái nốt hương đầu của em này có thể làm vài người "hết hồn" vì nó như một cơn bão napalm hỗn loạn giữa mùi da thuộc và cam chanh, nhưng mà nó trôi qua nhanh cực kỳ. Cái sự biến chuyển của mùi hương này mới là thứ làm nên sự đặc biệt. Tôi đã ngửi qua hàng trăm loại nước hoa rồi, và em này thực sự quá đỉnh. Với tôi, đa số các mùi hương thường sẽ bị "biến chất" ở giai đoạn cuối. Ví dụ như cái em Montblanc Explorer dù có nốt cam chanh trái cây khá ổn nhưng về sau lại biến thành một "quả tên lửa" ambroxan cực kỳ gắt, chẳng có chút tinh tế nào cả. Hay như Slow Explosions của nhà IA, tôi cũng mê nốt đầu và giữa lắm, nhưng cái đoạn cuối nó lại chuyển sang kiểu mùi hoa hồng phấn nồng nặc mà tôi không tài nào chịu nổi. Nhưng Cobra thì khác, nó hoàn hảo ở cách mà mùi hương dịu lại và lắng xuống. Nó như "hòa làm một" với cơ thể tôi, cảm giác như đây chính là mùi tự nhiên của da thịt mình vậy. Chỉ sau một tiếng, em nó chuyển sang tông da thuộc tròn trịa, có chút vani ngọt nhẹ, cực kỳ tuyệt vời. Nếu không cho em này một cơ hội, bạn sẽ không bao giờ biết được sự tinh tế đó đâu. Tôi đã đi từ bản sample, lên bản travel, và giờ là chốt luôn chai full size. Em này thực sự đứng ở một đẳng cấp riêng biệt rồi. Tôi cũng rất thích xịt em này kết hợp với các mùi gỗ (kiểu Orage của LV) hoặc mấy mùi cam bergamot để chúng bổ trợ cho nhau. Nếu bạn lỡ mua chai này về mà không thích, cứ bảo tôi, tôi mua lại 100% luôn.

Có lẽ đây là mùi hương mình thích nhất của nhà IA. Lúc đầu mình ghét chai này lắm, suýt chút nữa là gạch tên nó hoàn toàn luôn rồi, nhưng sau đó mình đọc review của Fragriminator và thật sự là... nếu bạn kiên nhẫn vượt qua cái cảm giác như bị một chiếc găng tay boxing bằng da đấm thẳng vào mặt lúc đầu, thì nó sẽ chuyển thành một mùi hương cực kỳ tuyệt vời. Ngọt ngào, trầm mặc và sâu lắng. Thật sự là bài review đó chuẩn không cần chỉnh luôn.

Tôi đã thử 16 mùi của nhà IA và đây là mùi tôi thích nhất. Mở đầu là một "cú nổ" da thuộc cực mạnh, đi kèm với hương chanh Meyer dịu nhẹ. Tôi nói là chanh Meyer vì nó không gắt như chanh thường. Với mùi này, tôi khuyên không nên xịt quá 2 spray và nên xịt dưới lớp áo. Tầng hương đầu còn mang lại cảm giác rất rõ rệt như đang ở trong một xưởng sửa xe, mùi dầu máy, hay một đường đua go kart cũ giữa cánh đồng cỏ khô. Nhưng khi tầng hương đầu dịu đi sau khoảng 20-30 phút, theo tôi, mùi hương này trở nên tuyệt vời. Nó rất sâu và đậm đà với một chút ngọt nhẹ của thuốc lá. Da thuộc vẫn là nốt chủ đạo, nhưng sắc thái của nó thay đổi khi sự thô ráp ban đầu biến mất, mặc dù tôi dần yêu cái cảm giác bị "vùi dập" bởi mùi da thuộc lúc mới xịt. Đây là một mùi hương tuyệt vời vì nốt da thuộc xuất hiện xuyên suốt, nhưng ở mỗi giai đoạn lại khoác lên mình một diện mạo khác nhau. Tôi đang dùng mùi này và đã qua 5 tiếng rồi, thực sự là quá ổn. Thật lòng đấy, hãy cứ để tầng hương đầu nhanh chóng bay đi rồi bạn sẽ cảm nhận được bản chất thực sự của nó.

Tôi phải xịt vài lần mới cảm nhận được vẻ đẹp của The Cobra and The Canary, nên tôi không nghĩ đây là mùi hương dễ chiều lòng đám đông hay dễ nhận được lời khen. Lần đầu dùng, đó có lẽ là lần đầu tôi tiếp xúc với nốt hương da thuộc/cao su, và thú thật là tôi thấy hơi khó chịu. Sau vài lần dùng và trải nghiệm thêm các mùi hương da thuộc-cao su khác, giờ đây tôi đã có thể cảm nhận được nét hay ho của nó. Vị hăng nồng ở đây khá rõ rệt, khiến nó gợi liên tưởng đến mùi nhựa đường. Mùi hương còn có nét cỏ khô và khô ráo. Về sau, những nốt hương sắc sảo dịu đi, một chút hương chanh nhẹ nhàng làm tôn lên nốt diên vĩ, khiến mùi hương trở nên thoáng đãng và bớt cảm giác phấn bột của rễ diên vĩ hơn. Mùi hương này nghiêng về nam tính, tôi nghĩ là do lớp hương đầu mang mùi nhựa đường. Mở đầu rất mãnh liệt và đầy uy quyền, nhưng hậu vị lại là nốt diên vĩ dễ chịu. Thực sự thì bất cứ ai yêu thích nốt hương da thuộc/cao su đều có thể tự tin diện mùi này.

Mùi da quá nồng (kèm theo cỏ khô, nhựa đường, diên vĩ và chanh). Thôi, haha, chắc chắn là không hợp với mình rồi, nam tính quá mức. Hoa diên vĩ có mang lại một chút nét nữ tính nhưng vẫn không đủ để mình có thể thực sự xịt em này. Không ổn chút nào - dù khi xuống nốt cuối mùi hương dịu đi nhiều và thiên về mùi phấn hơn, nhưng tổng thể vẫn là mùi da thật rất đậm.

Mình hiểu tại sao mọi người nói là có mùi cao su, nhưng với mình thì nó thiên về mùi xăng hơn. Chắc là do sự kết hợp giữa nốt da thuộc và diên vĩ tạo ra cảm giác này. Đây là một mùi hương chất lượng và mình khá thích, nhưng mình thấy không có nhiều dịp để sử dụng em này cho lắm.