Năm 2014 là một cột mốc cực kỳ quan trọng, vừa là năm thứ 10 Jean-Claude Ellena làm nghệ nhân cho Hermès, vừa là năm ông ấy nói lời chia tay nhà mốt này. Chai nước hoa cuối cùng ông để lại cho Hermès chính là Cuir d’Ange, nằm trong dòng Hermessence mà ông đã tạo ra ngay từ những ngày đầu mới về đây. Thật ra thì hồi đó, mấy nhà xa xỉ như Dior, Chanel hay Cartier cũng đua nhau ra mắt mấy dòng cao cấp để tối ưu lợi nhuận thôi. Chanel thì khoe di sản, còn Guerlain thì kiểu "bình mới rượu cũ", cứ lấy mấy mùi bán chậm rồi đóng chai mới bán giá cao. Câu hỏi là mấy dòng exclusive này có thực sự đáng giá hơn bản thường không? Thật ra các nhà mốt cứ dùng mấy công thức phức tạp để thuyết phục tụi mình thôi, mục đích cuối cùng vẫn là tạo ra thị trường cho những chai nước hoa ngày càng đắt đỏ.
Nhưng Hermès thì có tham vọng lớn hơn, họ mời Ellena về để tái định nghĩa lại cả mảng nước hoa của hãng, bắt đầu từ dòng Jardins và Hermessence. Nói thiệt, nhìn mấy tập đoàn đa quốc gia thì cũng hơi nghi ngờ về sự hào nhoáng của họ, nhưng cách Hermès làm với Ellena thì tui thấy rất có tâm và minh bạch. Ellena là một lựa chọn quá chuẩn, profile của ông ấy cực kỳ khủng, từng làm cho cả những nhà danh tiếng lẫn những thương hiệu niche đình đám. Sự kết hợp này đúng kiểu "trời sinh một cặp" luôn.
Nhưng mà, liệu đây có phải là một "bản hợp đồng với quỷ dữ"? Dù Ellena mang đến sự thanh lịch, nhưng tui cứ cảm giác sự chú trọng quá mức vào thương hiệu của Hermès giống như một chiếc "còng tay bằng vàng" kìm hãm ông ấy vậy. Sự tối giản của Ellena rất có chiều sâu, không phải kiểu làm cho có. Với Cuir d’Ange, tui thấy ông ấy đã bứt phá hoàn toàn. Nếu mấy chai khác trong dòng Hermessence thường kiểu nhẹ nhàng, tiết chế, thì Cuir d’Ange lại cực kỳ bay bổng và đầy năng lượng. Nó không còn là kiểu mùi hương đứng yên một chỗ nữa mà có sự biến chuyển đầy cảm xúc, gợi nhớ đến cả những huyền thoại cũ của Hermès.
Về mùi hương, đây là một sự kết hợp giữa hoa và da (floral-leather). Nó lạ lắm, kiểu đắng và hơi bụi, có chút thảo mộc và xà phòng, làm tui liên tưởng đến chai Ivoire de Balmain. Cuir d'Ange mùi giống da lộn hơn là da thuộc thông thường, nhưng cảm giác như mùi đó tỏa ra từ một món đồ ở căn phòng bên cạnh chứ không phải xịt trực tiếp lên người. Nó không hề có khói, không gỗ, cũng chẳng hề ngọt hay ấm lên theo thời gian. Nó cứ thanh mát, sạch sẽ kiểu xà phòng và lơ lửng quanh da chứ không hề bám dính hay trở thành "mùi da" quá đà.
Tui thấy cách Ellena làm việc cực kỳ có hệ thống và đầy tính nghệ thuật. Ông ấy vừa hiểu rõ lịch sử, vừa nắm bắt được những gì mới nhất. Giờ thì ông ấy đã rời Hermès, và tui đang cực kỳ hóng xem bước đi tiếp theo của thiên tài này sẽ là gì.
