Cologne Bigarade

Cologne Bigarade có lẽ là chai nước hoa "cứu cánh" của tui. Tại sao á? Vì trước hết là nó thơm xỉu, mà cái hay là xịt lên thấy cực kỳ tự nhiên, đa năng, lại còn sang chảnh và tinh tế nữa. Tui cũng không biết nói gì hơn ngoài ý kiến của một bạn khác là: đây chính là phong cách cam đắng đặc trưng của Ellena mà ông ấy đã mài giũa từ những năm 90, bắt đầu từ chai Cartier Declaration. Tui đang có một chai bản cũ (nói ra thì hơi buồn nhưng với tui bản cũ ngon hơn bản mới nhiều) và một chai bản mới đã được cải tiến. Ở bản gốc, mình sẽ cảm nhận được mùi cam đắng mọng nước, toát lên vẻ sang trọng nhờ sự kết hợp đầy bất ngờ của gia vị nhẹ nhàng, hoa hồng trong trẻo, gỗ và cả mùi cỏ khô nữa. Chính những thứ đó đã tạo nên sự khác biệt. (Trong tưởng tượng của tui, đây chính là mùi hương mà một quý ông Pháp lịch lãm, phong trần sẽ để trên bàn trang điểm, hơn cả Déclaration hay Terre d’Hermès). Với tui, phong cách của Jean Claude Ellena chính là Cologne Bigarade. Sang đến bản mới, mấy yếu tố đó vẫn còn đó thôi, nhưng lại có thêm chút gì đó giống mùi bột giặt hoa, kiểu làm cho nó dễ dùng với số đông hơn nhưng lại làm mất đi cái nét độc bản vốn có của bản gốc. (Ngược lại, Bigarade Concentrée thì với tui là sáng hơn, rạng rỡ hơn, ít gia vị mềm mại hơn và có phần xanh mướt, mọng nước hơn. Tất cả đều rất tuyệt, nhưng lại thiếu đi chút "chất thơ" như bản Cologne. Nếu nói xa hơn nữa thì Terre d’Hermes Eau Très Fraîche – cái chai đã bị khai tử vì lý do gì đó không biết được – đối với tui cũng tương tự vậy, ít gia vị hơn và có thêm cảm giác tươi mát của nước). Cologne Bigarade thì tui dám cá là xịt trong hoàn cảnh nào cũng hợp. Lúc tâm trạng không tốt, xịt nó là thấy ổn ngay. Lúc không biết mặc gì hay xịt gì, cứ lấy nó ra. Đi họp, đi bay, đi concert hay đi ăn tối đều cực kỳ ổn luôn. Nhưng mà nói thiệt, chai 100 ml bay nhanh lắm vì nồng độ thấp, nên mình cứ phải xịt lấy xịt để mới đã. Dù vậy, tui vẫn phải khẳng định lại lần nữa: nó thực sự hoàn hảo.

(Phiên bản mới, khoảng năm 2023) Đây là một mùi hương cologne cam chanh rất dễ chịu, mang đến cảm giác rõ rệt của tinh dầu vỏ cam, thịt quả, một chút ngọt nhẹ và mọng nước mà không hề bị chua gắt. Tất cả được nâng đỡ bởi nốt hương hoa hồng trắng dịu dàng và lớp nền tựa như mùi cỏ khô. Mùi hương tràn ngập ánh sáng, sự thanh thoát và thoáng đãng, đúng như những gì bạn mong đợi ở một tác phẩm của JCE. Thực sự rất xinh xắn, nhưng không còn tuyệt như trước kia (cảm ơn nhà Lauder đã tiết chế quá đà khiến mùi hương trở nên hơi nhạt nhòa). Bản Bigarade Concentree tốt hơn, có lẽ đó là lý do tại sao bản đó vẫn được bán còn bản cologne thì bị ngừng sản xuất. Đó là tất cả những gì mình muốn chia sẻ. Mình sẽ review kỹ hơn về bản Concentree sau nhé.

Mùi cam đắng sủi bọt, có chút tông xanh lá (với một chút hương coumarin phấn nhẹ ở tầng dưới). Nói thiệt là Cologne Bigarade cực kỳ xuất sắc luôn. Đây chính là phong cách cam đắng đặc trưng của Elena mà ổng đã mài giũa từ hồi những năm 90, bắt đầu từ chai Cartier Declaration ấy. Trong phân khúc niche cao cấp như Frederic Malle, với cái giá hơn 300$ cho 100ml (mà lại còn là size duy nhất), thì chất lượng đúng là không có gì để chê: cực nhiều citrus, tươi sáng, khô ráo, ấm áp, hòa quyện cùng các nốt hương gia vị như tiêu hồng và một chút bạch đậu khấu, thêm chút hoa cỏ cho thêm phần sâu lắng và đầy đặn. Kết quả là một nốt hương cam đắng đỉnh cao, tràn đầy sức sống và lấp lánh. Đúng như kỳ vọng ở dòng citrus tự nhiên cao cấp, mùi hương này bay đi chỉ sau 10-15 phút. Thứ còn sót lại là một chút tông xanh lá hơi phấn, rồi từ từ hiện ra nốt coumarin ngọt ngào kiểu xạ hương, nhưng mấy nốt này cũng không thú vị lắm và cũng biến mất nhanh chóng sau đó. Dù tui cực kỳ tôn trọng tính nghệ thuật của nốt hương đầu (linh hồn của một chai EdC ngon), nhưng tui thấy hơi thất vọng vì không có size nhỏ hơn để mua. Citrus vốn nổi tiếng là nhanh xuống mùi (nhất là khi đựng trong chai trong suốt), mà bảo xịt hết 100ml trong vòng một năm thì đúng là một thử thách điên rồ và cực kỳ lãng phí tiền. Với cái tầm giá này, mà để chai nước hoa nằm chờ qua năm tháng rồi mất đi sức hút thì thật sự không thể chấp nhận được. Nếu có mấy lọ 10ml thì quá tuyệt, vừa để dùng cho những ngày hè rực rỡ, vừa đảm bảo chất lượng citrus tươi mới nhất mỗi khi cần. Mấy lựa chọn thay thế thì: Terre eau tres Fraiche tuy táo bạo và hơi một màu hơn nhưng vẫn rất ổn; hoặc Bigarade concentree thì ít tươi mát hơn và thiên về hướng gia vị vào cuối ngày, nhưng cũng khá tương đồng. Còn Limon de Cordoza thì dù dùng cũng thích nhưng không thể nào so được với em này.

Frederic Malle Cologne Bigarade (2001) - cam đắng và gỗ tuyết tùng. Jean-Claude Ellena sử dụng những nốt hương như màu nước để vẽ nên những bài thơ haiku tuyệt đẹp dưới dạng mùi hương. Mở đầu chai nước hoa này là cam đắng và aldehyde - mang sắc thái chua thanh, mọng nước, nhưng vẫn có chút cảm giác sáp và ẩm ướt. Khi mùi hương dần tiến triển, tôi cảm nhận được sự hòa quyện đa tầng của các nốt hương gia vị và gỗ, với sự góp mặt của bạch đậu khấu, cỏ khô, gỗ tuyết tùng và tiêu đen. Kỹ thuật của Ellena còn khơi gợi những yếu tố đầy bất ngờ trong một mùi hương tưởng chừng như đơn giản, điển hình là các nốt hoa nhẹ nhàng - chủ yếu là hoa hồng, mang lại cảm giác mướt mát và tươi mới. Đây là một màn trình diễn tuyệt vời của sự đối lập: cứng cáp mà mềm mại, đắng mà ngọt, khô ráo nhưng cũng đầy ẩm ướt. Đúng là một bậc thầy thực thụ.

Có vẻ như mình là số ít không cùng quan điểm với mọi người, nhưng mình không mấy ấn tượng với Cologne Bigarade. Có một chút hương khói (do nốt cỏ khô mang lại) đi kèm với mùi cam chanh và mình hoàn toàn không thích điều này. Nó làm mình liên tưởng đến mùi hương mà ông mình thường dùng ngày xưa.

- Hương cam chanh pha xạ hương nhẹ nhàng. - Có thoang thoảng mùi hạt cà rốt và hoa diên vĩ. - Nhìn chung, mùi hương khá mờ nhạt, không có gì đặc sắc. - Mùi giống như xịt phòng của nhà Aesop.

Mình vốn rất thích các tác phẩm của Jean Claude Ellena, nên chắc chắn là phải thử chai này rồi. Lúc mới xịt, mình cảm nhận được mùi vỏ cam tươi sáng, hơi nhẫn đắng và rất rõ nét, nhưng tiếc là nó bay hơi nhanh quá, chỉ còn lại một mùi hương nhẹ nhàng, thoang thoảng sát da và gần như không có độ tỏa. Khi xịt một lượng thật nhiều đến mức làm bóng cả cổ tay, mình mới cảm nhận rõ hơn. Dù nốt hương tươi sáng ban đầu vẫn dịu đi nhanh chóng, nhưng nó khiến mình liên tưởng đến phiên bản cam của những dòng cologne thảo mộc tiêu chuẩn ở châu Âu, hình như là 4711 thì phải: tinh dầu cam thật, một chút chanh và các nốt thảo mộc. Thực sự rất dễ chịu và đơn giản. Mình không chắc là mình sẽ thường xuyên sử dụng chai này vì nó đơn giản hơn nhiều so với gu thông thường của mình, nhưng đây đúng là một mùi hương citrus tươi mát, tinh tế và hoàn toàn unisex. Rất ổn.

Cảnh báo: Đây sẽ là "con gà đẻ trứng vàng" đây! Một mùi hương cam chanh tươi mát, tỏa hương cực đỉnh, mê không cưỡng nổi. NHƯNG... một trong những sai lầm lớn nhất khi làm marketing cho dòng nước hoa này chính là định vị nó vào phân khúc niche. Với sự pha trộn như thế này, nếu được ra mắt dưới một định dạng mới với dung tích lớn, nó hoàn toàn có thể cạnh tranh sòng phẳng với Eau d’Issey. Trong bối cảnh thị trường hàng xa xỉ sụt giảm 23% vào năm 2020, việc cân nhắc sản xuất chai 200ml hoặc phiên bản dung tích lớn là rất đáng để tính tới. Làm vậy sẽ giúp chuyển hướng khách hàng từ dòng này sang khám phá các dòng sản phẩm khác của hãng. Tôi thấy thương hiệu Tom Ford cũng đang áp dụng chiến lược này... hãy nhìn các bản ra mắt mới năm 2021 mà xem. Dù sao thì, đây là một mùi hương tuyệt vời đang chờ để "hái ra tiền". Bạn hoàn toàn có thể mua mù (blind buy) để làm quà tặng cho các chàng trai ở độ tuổi 20.

"Chúng ta nên cảm nhận nhiều hơn về nốt hương đắng" - Jean-Claude Elena Tôi thực sự đánh giá cao sự đơn giản của Bigarade. Elena không nghi ngờ gì nữa là một bậc thầy, và điều này một lần nữa cho thấy một mùi hương vốn dĩ rất trực diện lại có thể được nhào nặn và trau chuốt bằng những kỹ thuật tinh tế và chính xác, để biến từ một loại tinh dầu đơn thuần trở thành một món đồ không thể thiếu trong bộ sưu tập nước hoa của bạn.

Đây là một mùi hương thảo mộc và cam chanh rất dễ chịu, mang lại cảm giác tươi sáng, sạch sẽ và có chút chua thanh. Mình cảm thấy mùi này hơi thiên về nam tính một chút, dù vậy mình vẫn thấy hoàn toàn thoải mái khi xịt nó. Vấn đề chính nằm ở độ lưu hương. Mình nghĩ TDH sẽ là lựa chọn đáng tiền hơn.