Bình luận về The Afternoon of a Faun

Thật lòng mà nói, mua nước hoa của nhà này thì hiếm khi nào lỗ được vì giá cực kỳ hạt dẻ. Có điều, em này lại kiểu... an toàn quá mức. Kiểu an toàn đến mức không có chút đột phá nào luôn ấy. Với bảng thành phần xịn xò thế này, mình đã kỳ vọng Afternoon with a Faun phải mang lại cái gì đó bùng nổ hơn, nhưng thực sự là hơi thất vọng so với mong đợi. Nốt hương immortelle xuất hiện xuyên suốt, làm cho mùi này thiên về kiểu nữ thần hơn là nam thần. Những ai không thích mấy mùi quá nồng hay gắt thì chắc sẽ thấy em này khá là dễ chịu. Kiểu nhẹ nhàng, hơi hướng earthy có vẻ là điểm cộng khiến mọi người thích nó... mình đoán vậy. Đây có thể là một lựa chọn tuyệt vời cho những ai muốn có một mùi hương thật thanh lịch và xinh đẹp. Còn cá nhân mình thì lại đang tìm kiếm cái gì đó thật sự "wow", kiểu như hiệu ứng kỹ xảo điện ảnh ấy, nhưng ở đây thì không thấy đâu cả. Có nhiều người mô tả em này rồi, nhưng mình thì thấy nó giống như một khu rừng ngập tràn hương mật ong vậy. Nếu bạn đang tìm một mùi hương có nốt immortelle cực mạnh, kiểu "phá vỡ mọi giới hạn" thì mình khuyên nên thử Une Nuit a Doha... chứ đừng chọn cái em "yếu đuối" này.

Trước hết mình phải nói luôn là 'The Afternoon of a Faun' chắc chắn là chai nước hoa mình yêu thích nhất trên đời này. Mở đầu là một cú bùng nổ của các nốt hương xanh vừa ngọt vừa cay, pha chút mùi rượu và một sự ẩm mốc, nồng mùi đất đặc trưng. Đây đúng kiểu là khi các nốt hương kết hợp lại tạo nên một thứ gì đó vĩ đại hơn hẳn khi đứng riêng lẻ. Mình có thể cảm nhận được mùi diên vĩ đầy cảm giác kim loại và đất, mùi hoa bất tử ngọt ngào như mực, rồi cả da thuộc, nhựa cây và cam chanh. Tất cả hòa quyện tạo nên một ấn tượng khứu giác cực kỳ kỳ lạ nhưng cũng đầy tuyệt vời: vừa ẩm ướt, tối tăm, đậm mùi đất và xanh mướt, nhưng vẫn giữ được một chút gì đó tươi mới, hoang dại và không thể thuần hóa. Khi hương giữa dần hiện rõ, da thuộc và rêu sẽ hòa cùng hoa bất tử, khiến mùi hương trở nên khô và bụi bặm hơn. Nốt diên vĩ vẫn tiếp tục hành trình đầy mùi đất, làm mình liên tưởng đến những chiếc lá bị giẫm nát trên nền rừng tối - ấm áp và hơi ẩm một chút, thoang thoảng cả mùi thực vật đang phân hủy, xạ hương động vật và da thuộc cũ kỹ. Điểm cộng là diên vĩ ở đây không bị mùi cà rốt, hoa bất tử không bị ngọt lịm kiểu siro hay nồng mùi cà ri, còn tiêu thì không hề quá gắt. Họ đã khéo léo kết hợp những nốt hương mà theo logic là sẽ xung đột dữ dội, nhưng lại khiến chúng "khiêu vũ" cùng nhau trong một bữa tiệc hoang dại của lá cây và cây cối. Độ tỏa hương tốt đến bất ngờ. Nó không làm ai đó choáng váng đâu, nhưng bạn sẽ thường xuyên ngửi thấy mùi hương này trong suốt ngày dài. Độ lưu hương thì cực kỳ xuất sắc, và khả năng tỏa hương vẫn duy trì mạnh mẽ trong phần lớn thời gian sử dụng. Một mùi hương kỳ lạ, đầy cá tính và có chút nổi loạn. Hãy thưởng thức nó cùng đồ ăn ngon, rượu vang hảo hạng và cái ôm của một người tình tuyệt vời nhé.

Không nghi ngờ gì nữa, đây là một chai nước hoa cực kỳ phức tạp. Rất khó để tách bạch từng nốt hương riêng biệt, ngoại trừ nốt hồng nồng đậm ngay lúc mở đầu. Khi mùi hương dần lan tỏa, mình thấy xuất hiện một tông gỗ cay nồng kiểu như bị cháy xém, cảm giác hơi gắt (làm mình nhớ đến cái chất "cháy" trong L'Orpheline của Luten). Có lẽ đó là gỗ bạch dương dùng để tạo nốt da thuộc, thứ mà người ta hay gọi là mùi phenolic. Còn về hoa immortelle, đúng là có, nhưng không giống như cách mình cảm nhận ngoài đời thực – kiểu như một làn gió Địa Trung Hải mềm mại, ấm áp, mang theo chút hương đường cháy hay thì là. Thay vào đó, hoa immortelle ở đây giống như bị giẫm nát trên nền đất ẩm và tàn tro của một đống lửa, có lẽ là do móng của một con thần rừng vừa nhảy múa suốt đêm qua. Để rồi khi bình minh lên, anh ta thức dậy với mùi mồ hôi nồng mùi xạ, hơi "hôi" kiểu lông lá bám trên cơ thể. Nói cách khác, mùi này cực kỳ mộc mạc, nam tính nhưng cũng rất kỳ quặc. Cái chất gỗ cháy hơi gắt này cứ bám theo mình suốt từ đầu đến cuối. Mình thường thích những mùi hương kiểu thư giãn, có lớp hương cuối hòa quyện mượt mà với da hơn. Giống như Fireside Intense, cái nốt hương này – mình đoán là gỗ bạch dương hoặc xạ hương gỗ – có chút gì đó hơi quá đà. Nó không hợp với da mình lắm, mà cũng phải, mình đâu có là một "con dê" đầy lông lá và mồ hôi đâu! Cảm giác đúng kiểu ông Tumnus đang lạch bạch chạy về hang sau một đêm "quẩy" hết mình vậy. Độ tỏa hương khá nhẹ nhàng, nhưng độ lưu hương thì ổn. Chỉnh sửa: Mình vừa nhận ra mùi này làm mình nhớ đến chai Nino Cerruti Pour Homme (hình như đã ngừng sản xuất). Mình từng khá thích mùi đó trên đàn ông – nó có hương nhài pha chút da thuộc và mồ hôi, nhưng không bị cái kiểu tóc cháy hay gỗ cháy như thế này.

Tầng hương đầu của em này gắt và kiểu bùng nổ lắm. Mà tui rút ra kinh nghiệm từ mấy chai nhà ELDO là đừng có nhìn tầng hương đầu mà đánh giá, không là dễ bị mất lòng những chai nước hoa xịn lắm (như tui từng bị với Tom of Finland hay Dangerous Complicity đó). Thế nên tui cũng kiên nhẫn đợi tới tầng hương giữa. Sau một hồi thì nó vẫn còn khá gắt nhưng mà phức tạp cực! Mới ngửi cái là thấy ngay sự sắc sảo của tiêu với có thể là cam bergamot, rồi ngay giây tiếp theo, trước khi kịp dời mũi đi, tui lại ngửi thấy cái mùi kiểu "bẩn bẩn" như sàn nhà được lau bằng cái giẻ lau cũ kỹ trong mấy tòa nhà cổ ấy. Phức tạp thật sự, mà tui đoán đây cũng là một điểm trừ. Sau 30 phút thì tầng hương cuối hiện ra, vẫn gắt và làm tui nhớ y hệt cái mùi của Estee Lauder Intuition bản cho nữ. Kiểu mùi tiêu vàng sắc lẹm luôn. Tui cảm giác nó có chút vibe quý tộc, cổ điển, sang chảnh, nhưng mà không nhiều lắm vì cái độ gắt này làm tui thấy hơi khó chịu cá nhân. Thôi thì chắc tui sẽ thử thêm vài lần nữa xem sao!

Gắt, và gắt đến tận cùng luôn. Mình thấy may là đã nhận được mẫu thử của chai nước hoa có cái tên lạ lùng này. Phải thú thật là mình thấy cực kỳ khó khăn khi phải xịt em này suốt cả ngày! Mình đã rất muốn chờ xem nó biến chuyển thế nào, liệu có khá khẩm hơn không... nhưng cuối cùng, mình chỉ thấy nhẹ nhõm khi được tẩy sạch nó đi, vì thực sự mình không tài nào làm quen nổi với cái vị đắng ngắt đến choáng ngợp ấy! Lúc mới xịt thì có chút thanh mát của cam bergamot, nhưng rồi nhanh chóng bị lấn át bởi cảm giác như tiếng quất mạnh của một chiếc roi da lớn, bao quanh là hoa immortelle và một chút lạnh lẽo, sắc sảo của hoa diên vĩ. Mình không cảm nhận được chút quế nào cả, tiếc thật đấy, vì nếu có thì mùi hương sẽ ấm áp hơn một chút. Có lẽ là do rêu làm nó đắng như vậy, cũng khó nói lắm, nhưng tổng thể mùi này cực kỳ khô! Một kiểu mùi xanh (green) rất khô và khó chịu. Khi dùng em này, mình cảm thấy rất không thoải mái vì nó mang một vibe buồn bã. Đây rõ ràng là một mùi hương thiên về nam tính hơn. Có lẽ nó sẽ thu hút những ai thích gu mùi khô, xanh và có chút da thuộc. Còn riêng mình thì thực sự không thể vượt qua được cái sự gắt và đắng ngắt của nó.

Theo trải nghiệm của tui với Afternoon of a Faun từ nhà Etat Libre d'Orange – một mùi hương mới của Ralf Schwieger – thì em này có hai giai đoạn cực kỳ rõ rệt luôn. Lúc mới xịt, mùi hương bùng nổ kiểu phương Đông ngọt ngào, làm tui cứ ngỡ là lát nữa nó sẽ chuyển sang tông hổ phách. Nhưng không, đoạn sau nó lại thiên về kiểu woody chypre! Một sự kết hợp cực kỳ thú vị, cảm giác như hai thái cực hoàn toàn khác biệt được gói gọn một cách kỳ diệu trong cùng một chai nước hoa vậy. Ban đầu tui cứ nghĩ em này sẽ hợp với nữ hơn là nam như quảng cáo. Nhưng tới lúc khô lại thì tui đổi ý ngay, vì nó làm tui liên tưởng đến đống tro tàn của một đống lửa trại. Mùi hương kết thúc theo kiểu khô và có phần khắc khổ, giống mùi của mấy anh chàng cao bồi miền Tây hoang dã hơn là kiểu mùi phương Đông lả lơi, phong trần thường thấy. Tui thấy mọi người tranh cãi về em này dữ lắm, kiểu mỗi người cảm nhận một mùi khác hẳn nhau dù cùng tên. Nhưng mà tui thấy cũng hợp lý thôi, vì em này phức tạp quá, các nốt hương cứ đan xen kiểu không ngờ tới, nên mỗi người sẽ chú ý vào một khía cạnh khác nhau. Với tui thì mùi nhang khá rõ, nhưng cái chất khói của nó làm cho nó không giống mấy chai nước hoa mùi nhang bình thường đâu. Tui sẽ xếp em này vào nhóm woody oriental chypre chứ không phải nhóm incense đơn thuần. Còn cái nốt immortelle thì tui chịu, không biết nó mùi gì nên không nhận xét được. Chốt lại là tui thấy đây là một chai nước hoa cực phẩm, ước gì có một chai để dành!

Mấy cái kiểu "nước hoa kể chuyện" thực sự không hợp gu mình lắm. Sao tụi mình cứ phải cố áp đặt một câu chuyện vào những trải nghiệm vốn không có tính tự sự nhỉ? Dù mình rất thích viết về nước hoa, nhưng viết lách thực chất chỉ là việc kể lại sau khi đã trải nghiệm xong thôi. Cứ để mình được ngửi và tận hưởng cảm giác đó là đủ rồi. Thơ ca, âm nhạc, ballet hay thần thoại... thôi đủ rồi! Cái chai Afternoon of a Faun này chẳng gợi lên hình ảnh nhân mã hay bất kỳ khái niệm thần thoại nào đâu. Nhưng gạt chuyện kể lể sang một bên, thì đây là một mùi hương cực kỳ xuất sắc. Đã có rất nhiều cách để tái tạo hoặc gợi ý về nốt hương chypre mà không cần dùng đến rêu sồi (oakmoss) vốn khá "nguy hiểm". Như Chanel 31 Rue Cambon thì biến tấu amber hoa cỏ thành dáng dấp của chypre. Annick Goutal Mon Parfum Cheri lại dùng patchouli để thay thế thay vì làm bạn đồng hành với rêu sồi. Hay Vie de Chateau Intense của de Nicolai thì chơi đùa với mùi cỏ khô của coumarin để tạo ra một bản phối lai giữa fougere và chypre. Nhưng Ralf Schwieger đã có một bước đi cực kỳ thông minh với Afternoon of a Faun. Bằng cách dùng hoa bất tử (immortelle) – một thứ mà bình thường mình chẳng bao giờ nghĩ là sẽ liên quan đến rêu sồi – ông ấy đã làm nổi bật được cái cảm giác khô ráp, bụi bặm đặc trưng của rêu sồi, tạo nên cái hồn và dáng dấp của một nốt chypre mà không cần cố gắng bắt chước nó một cách lộ liễu. Khi kết hợp immortelle với trầm hương và mộc dược, nó gợi lên cái trạng thái lơ lửng giữa khói và nhựa cây mà rêu sồi thường tạo ra. Thay vì chỉ gợi ý về chypre hay dùng các thành phần giống chypre, ông ấy mang đến cho chúng ta một "vũ trụ song song" của dòng chypre, và mình thực sự cực kỳ hài lòng. Đây hoàn toàn có thể là phong cách mùi hương đặc trưng cho những ai đang tìm kiếm một mùi hương "chung thủy" để dùng mãi không chán.

Tui là fan cứng của nhà Etat Libre D'Orange luôn á, mà lần này chắc họ đang đùa tui quá. Hoa bất tử? Quế? Nhựa benzoin? Rồi cả da thuộc nữa? Cái gì vậy trời? Mùi này chủ yếu là kiểu rễ diên tiền thảo cực kỳ xanh mướt, bao quanh một cái khung gỗ - cam chanh. Nghe thì có vẻ không đại trà như mọi người nghĩ đâu, nhưng mà nó an toàn quá, cảm giác hơi bị lạnh. Nó làm tui liên tưởng tới một phiên bản "nửa vời" của Divine, hoặc cứ tưởng tượng L'Etre Aime Homme mà bỏ đi cái nốt hổ phách lúc cuối đi là ra ngay. Có một đoạn rễ diên tiền thảo kết hợp nhẹ nhàng với hoa bất tử làm tui thấy khá là hứng thú. Tưởng là một sự chuyển mình thú vị, nhưng tiếc là cái sự kết hợp này không hề "nở rộ" được. Hoa bất tử bị đẩy xuống làm nốt phụ, khiến cả chai nước hoa chỉ còn lại cái vibe gỗ xanh mỏng dính, không đến nỗi tệ nhưng mà chán, chẳng có gì đặc sắc cả. Xuyên suốt mùi hương là cảm giác có chút gì đó giống hoa hồng. Chắc chắn là có rose ở đây, rồi có khi là cả nhang trầm nữa... đâu đó trong này. Độ lưu hương với tỏa hương thì ổn. Chấm: 6/10