Asphalt Rainbow

Thú thật là mình khá bất ngờ vì mùi hương này lại dễ dùng đến thế. Ban đầu mình mua mẫu thử vì tò mò do nghe mô tả thấy lạ quá - và đúng là lạ thật - nhưng nó lại đẹp theo một cách rất dễ tiếp cận, ngay cả với những bạn mới tập chơi nước hoa. Trên da mình, mùi hương chuyển biến rất rõ rệt: từ mùi sơn xịt --> mùi đất sau mưa --> hoa hồng --> và cuối cùng là mùi xà phòng bánh. Nó thực sự gợi lên vẻ sang chảnh, cá tính của một thành phố công nghiệp. Một mùi hương nữ tính đầy chiều sâu và trí tuệ.

Thoang thoảng hương hoa, mùi nhựa đường, một chút hoắc hương và nhụy hoa nghệ tây. Mùi hoa hồng rất đậm, pha chút gỗ, cảm giác vừa rực rỡ vừa ngập tràn sắc hồng. Phải nói là cái tên của chai này mô tả chuẩn không cần chỉnh, thật không ngờ luôn. Đúng gu mình hoàn toàn. Khi lên da, mùi hoa hồng kim loại hiện lên rất rõ và sắc sảo. Cảm giác như kim loại chạm vào bạc hà và da thuộc. Có một mùi hương cực kỳ quen thuộc ẩn hiện trong đó - là phấn rôm hay hương thảo nhỉ? Một mùi hương mang lại cảm giác rất gần gũi. Trên website hãng ghi "sơn xịt" là nốt hương nhấn. Có lẽ đó chính là mùi mình đang cảm nhận chăng? Thực sự mình bị mê hoặc bởi mùi hương này.

Mùi hương này đúng là "gu" của mình. Mình cực kỳ thích những kiểu hương pha trộn giữa nét công nghiệp hiện đại với những thành phần cổ điển. Trước đây, mình từng nghĩ mình không thích nốt hương hoa hồng, nhưng trong sự kết hợp này, mình thấy nó lại cực kỳ hợp với mình, và điều này khiến mình phải nhìn nhận lại về nốt hương này trong tương lai. Về vibe, đây là một mùi hương đậm chất thành thị. Mình thường dùng nó như một lựa chọn thay thế cho những mùi "sạch sẽ", thậm chí là gần giống với kiểu "sporty". Nhưng thực ra, nó không hề sạch theo nghĩa thông thường. Nó gợi cho mình cảm giác như vừa thức trắng đêm để nhảy múa. Khi những hưng phấn cuối cùng dần tan biến, mặt trời bắt đầu ló rạng, và bạn lững thững đi bộ về nhà giữa tiếng chim hót ríu rít và những mảnh ký ức vụn vỡ. Lúc đó, bạn cảm thấy mình chẳng hề "sạch sẽ" chút nào, nhưng theo một cách nào đó, bạn lại thấy như vừa được gột rửa và tái sinh. Nói chung là mình cực kỳ thích mùi này.

Mình cực kỳ thích mùi này... lúc mới xịt thì cảm giác như mùi của bình sơn xịt vậy, kiểu vibe aerosol. Sau đó, một nốt hương hoa hồng trong trẻo hiện lên xuyên suốt, đi kèm với cảm giác thảo mộc sạch sẽ, đồng thời lại có chút sạch kiểu xạ hương/xà phòng. Mùi hương vừa mang nét tự nhiên lại vừa có chút hơi hướng kim loại. Mình cũng thích cái cách mà nó vừa tươi vui nhưng cũng vừa trầm mặc... kiểu như vừa rực rỡ sắc màu nhưng đồng thời cũng mang sắc xám, nếu bạn hiểu ý mình. Mùi này mang hơi hướng của nhà CDG, nhưng mình thấy nó giống với Lampblack của Bruno FazzoLari hơn. Tuy nhiên, AR lại giàu cảm xúc và đa diện hơn so với Lampblack, nên mình thích AR hơn :) Một điểm cộng nữa là mùi hương này mang lại cảm giác hiện đại và tiên phong, nhưng khi ngửi kỹ, bạn sẽ nhận ra một chút phong vị nước hoa cổ điển ẩn hiện phía sau... Thực sự rất dễ dùng cho một anh chàng hiện đại như mình...

Cái tên của nó gợi nhắc đến một vũng dầu ngũ sắc loang lổ trên bãi đậu xe, nhưng mùi hương này còn chứa đựng nhiều điều thú vị hơn thế. Tuy nhiên, nó không hề có mùi đất sau mưa, và dù mang hơi hướng nhân tạo, nó cũng không khiến tôi liên tưởng đến dầu mỏ hay nhựa đường. Cách tốt nhất để mô tả mùi hương này là sự pha trộn giữa một nửa nhân tạo và một nửa hoa cỏ. Như nhiều người đã nhận xét, những nốt hương độc lạ của nó làm tôi nhớ đến phong cách của Comme Des Garçons. Chính nốt hương hoa hồng mới là điều khiến tôi thấy mê hoặc nhất; cách mà hương hoa kết hợp với mùi nhựa hay mùi công nghiệp được xử lý rất tinh tế và đầy cá tính. Một lý do khiến tôi bị thu hút bởi mùi hương này là vì nó mang lại cảm giác quen thuộc theo một cách mà tôi không thể gọi tên chính xác. Nó như đang chạm vào một vùng ký ức khứu giác nào đó trong não bộ tôi. Liệu nó có giống mùi của nhà trẻ tôi từng học hồi nhỏ? Hay là một bưu điện gần khu chung cư cũ? Hay một cửa hàng trong trung tâm thương mại thập niên 90? Chính sự bí ẩn đó là điều khiến tôi luôn cảm thấy tò mò. Một mùi hương nhẹ nhàng, phi giới tính, và có lẽ rất đáng để đầu tư một chai full trong tương lai...

Tôi mua chai này tại Twisted Lily trong một chuyến đi New York ba năm trước. Tôi luôn có thói quen chọn một mùi hương để làm kỷ niệm cho mỗi chuyến du lịch (giống như cách mà Oscar de la Renta Ruffles luôn khiến tôi nhớ về đảo Grand Bahama những năm giữa thập niên 80). Tuy nhiên, khi ngửi thử tại cửa hàng, tôi cảm thấy mùi hương này rất quen nhưng không thể nhớ ra là gì. Phải mất vài tháng sau tôi mới nhận ra, đó là khi tôi tìm thấy một lọ tinh dầu nước hoa nhỏ của Aveda từ đầu những năm 90 (đúng là những món đồ bất ngờ mà ta thường tìm thấy mỗi khi dọn nhà). Nó tên là Equipoise. Tôi từng dùng cả sữa tắm của dòng này, và nó cũng mang sự nồng nàn, mượt mà tương tự, với sự cân bằng giữa hương hồng ngọt ngào và cam chanh chua thanh, điểm xuyết một chút hương thảo mộc đặc trưng của nhà Aveda. Tuy nhiên, bản Aveda Equipoise mà tôi nhắc đến là công thức mới, thực sự không còn liên quan gì đến phiên bản tiền nhiệm hay Asphalt Rainbow nữa.

Asphalt!! Lại còn là nhựa đường nữa chứ. Thề luôn, chẳng thấy mùi nhựa đường tí nào, mà mình chỉ thấy cả một "cầu vồng" thôi. Cảm nhận đầu tiên của mình về em Asphalt Rainbow này từ nhà Charntone Macerations (cái nhà có chai Christopher Street mình từng kể) là họ thích dùng mấy cái tên độc lạ để làm truyền thông. Nếu Christopher Street là một mùi hương sâu lắng, khiến mình phải "vắt óc" suy nghĩ thì Asphalt Rainbow lại đơn giản và trực diện hơn nhiều. Mở đầu là một vùng trời hoa hồng đỏ, mộc lan trắng với chút hương ly, tạo cảm giác tươi mát, dễ chịu và cực kỳ rạng rỡ. Để hiện đại hóa mùi hương, cô Cecile Hua đã chọn hướng trái cây balsamic với quả lochi, hỗ trợ cực tốt cho hoa linh lan. Xong rồi họ cố tình đẩy em này sang kiểu floral gourmand bằng cách thêm nghệ tây, hổ phách và ngọc lan tây, chắc là để giữ mùi lâu hơn. Hoa mộc lan vốn dĩ đã có thiên hướng xạ hương, phấn và tỏa hương mạnh, đôi khi hơi có mùi kim loại. Nhà làm hương đã khéo léo dùng nghệ tây để làm đậm thêm cái chất phấn xạ hương đó. Nhưng nếu dừng ở đó thì sẽ quá nữ tính, nên họ đã thêm nhựa Galbanum hơi đắng và xanh, cùng với nốt da thuộc và gỗ để cân bằng lại, đưa em nó về đúng chất unisex. Vậy nên, mình khẳng định là chẳng có mùi nhựa đường nào ở đây hết, mặc dù trên perfumista nhiều người vote là có. Mình nghĩ nhiều bạn cứ nhìn tên rồi vote đại thôi. Thực chất đây là một mùi hoa cỏ, xạ hương và hơi hướng phấn. Để dễ hình dung thì cái chất phấn xạ hương này khá giống với dòng Narciso Musk Collection cho nam. Bạn nào mê kiểu hoa cỏ, xạ hương, phấn mà tỏa hương tốt thì chắc chắn sẽ thích, thậm chí là chốt đơn luôn. Tuy nhiên, mình thấy em này hợp với nữ hơn nam. Tổng thể thì mùi hương đẹp, tinh khiết, tỏa cực tốt, chỉ tiếc là không quá đặc biệt. Chấm điểm: 7/10

Nhà nước hoa mới này đặt cái tên lạ thật sự cho chai thứ hai của họ, sau chai Christopher Street cực phẩm với patchouli và da. Cách họ làm marketing cũng dị lắm, viết cả trang dài về cảm hứng, chắc là nhắm đến mấy bạn nghệ sĩ, trí thức hơn là người dùng bình thường. Mà thôi kệ, cái tên "Make Me a Rose" này lấy cảm hứng từ nghệ thuật Graffiti – kiểu phá bỏ mọi rào cản, vẽ bạo dạn lên những bức tường xi măng thô ráp. Chính cái sự rực rỡ, phóng khoáng đó đã khiến họ muốn tạo ra một đóa hồng "du mục", để hương thơm đổ tràn trên da như cách nghệ sĩ vung vẩy màu vẽ trước thế giới vậy. Cecile Hua – "chiếc mũi" đứng sau chai này – lấy hoa hồng làm chủ đạo nhưng lại mix với mấy nốt cực lạ như mùi nhựa đường (asphalt) và mùi bình xịt sơn (aerosol), cộng thêm nhựa Galbanum. Bên cạnh đó là sự góp mặt của linh lan, ylang-ylang, magnolia, vải, nghệ tây và da, rồi chốt lại bằng gỗ, hổ phách, xạ hương quen thuộc. Giữa lúc trend gỗ trầm lắng xuống và hoa hồng lên ngôi, tác giả như muốn thách thức mình kiểu: "Bạn chán hoa hồng rồi sao?", và thế là họ dẫn mình đến một góc nhìn hoàn toàn khác về loài hoa này. Khác hẳn với mấy dòng hồng phương Đông, em này mở đầu bằng một cảm giác hóa học sáng rực, kiểu aldehyde giống mấy chai của Comme des Garçons, có chút hơi hướng kim loại. Sau đó, mùi hồng nhung mềm mại hòa quyện cùng nghệ tây hiện ra, kèm theo chút hương xanh của cánh hoa tạo cảm giác rất sống động. Lúc đầu mình thấy em này cực kỳ nữ tính với sự hỗ trợ của các loài hoa trắng, nhưng về sau, patchouli trầm ấm cùng xạ hương và hổ phách xuất hiện, kéo mọi thứ lại, tạo độ sâu và làm dịu đi sự "nổi loạn" ban đầu. Tổng thể thì đây là một nỗ lực hiện đại hóa nốt hương hồng vốn đã quá quen thuộc. Mình thấy đây là một thử nghiệm thành công vì mùi hương độc đáo, hơi lạ và thiên về nữ tính hơn là unisex. Độ lưu hương rất tốt, tỏa hương mức trung bình. Em này cực hợp cho những buổi tiệc tối, vừa sang, vừa hiện đại lại gây ấn tượng mạnh. Chai hình trụ 30ml, bọc da xịn xò, kèm theo mấy cánh hồng khô đúng chất brand này. Bản 2015, giá tầm 100 đô.