Bình luận về Chinatown

Thật sự kinh khủng. Tầm một thập kỷ trước, chai này từng cực kỳ hot trong cộng đồng blogger nước hoa, và là chai Bond duy nhất mà họ thừa nhận là yêu thích. Mình đã mua mù và cố gắng hết sức để thích nó trong suốt vài tháng trời. Viết những dòng này giống như một lời thú tội vậy, nhưng mình thấy mùi này thực sự rất kinh tởm. Với mình, nó có mùi như mấy cây bút màu sáp bị chảy ra, bám đầy bụi và gây ngột ngạt trong một căn gác mái nóng hầm hập. Chỉ cần nghĩ đến thôi là mình đã thấy rùng mình rồi. Viết ra được những điều này khiến mình thấy nhẹ lòng hẳn, cảm ơn mọi người đã kiên nhẫn đọc nhé. Làm ơn hãy gom hết tất cả những chai này rồi tống khứ chúng vào vũ trụ đi. ;-)

Mình từng chia sẻ là mình mê mùi này lắm rồi, hồi đó là nhờ được một perfumista tặng cho chai chiết. Giờ thì mình đã tự sắm hẳn 2 chai 50ml luôn, dù quên bẵng mất là trước đó mình từng "gợi ý" chồng mua tặng dịp Valentine. Mà thôi cũng kệ, vì mình thực sự yêu nó mà. Đọc mấy review ở đây mình thấy hơi khó hiểu, chắc là do hãng đã thay đổi công thức rồi. Dù chưa được thử bản gốc nhưng với mình, mấy chai bản mới này vẫn thơm cực kỳ. Cái nét ma mị nằm ở mùi nhang quyện cùng chút hương hoa nhẹ nhàng nhưng không hề biến mất. Mùi thảo quả lên rất rõ, kết hợp với gỗ đàn hương tạo nên một cảm giác cực kỳ đậm nét ngay từ lúc vừa xịt lên da. Thế nhưng, đọc mọi người review về bản "vintage" làm mình thèm muốn tìm bằng được một chai chiết để thử quá! Mình cực thích các nốt hoa trắng, vậy mà chẳng thấy bóng dáng hoa loa kèn hay hoa dành dành đâu cả. Có vẻ như họ đã tiết chế hoa trắng lại để đẩy mạnh các nốt gỗ và gia vị lên, có lẽ để tạo cảm giác "Á Đông" hơn cho đúng với cái tên chăng? Hoặc cũng có thể do mình đã quá quen với hoa trắng nên không còn thấy chúng nổi bật nữa. Bản Poison cũ vốn nổi tiếng là nốt hoa loa kèn cực đậm, nhưng với mình thì nó cứ bị các nốt khác lấn át mất. Dù vậy, mình vẫn yêu nó vô cùng. À, có cập nhật mới là mình vô tình đặt nhầm một chai tester bản lớn và mình gần như chắc chắn đây chính là công thức gốc. Chai này có độ sâu mà bản kia không có được. Dù mùi hương nghe qua thì gần như y hệt nhau, nhưng bản tester này có gì đó làm nó nổi bật hơn hẳn. Mình đã tặng mẹ một chai khác và giờ thì gần như chỉ dùng mỗi chai này thôi. Dù không cần phải xịt lại nhiều lần, mình vẫn luôn thủ sẵn một chai nhỏ trong túi xách. Nói gì thì nói, đây vẫn là một mùi hương cực kỳ xuất sắc đối với mình!

Mùi này kiểu "bà già" ngọt béo, giống hệt mấy món đồ mua ở tiệm mỹ phẩm, kiểu như mấy loại keo xịt tóc làm tóc cứng đơ ấy. Nói chung là mùi kinh lắm, chốt lại là không, tuyệt đối không nhé... Đúng là có hơi hướng mùi phương Đông thật, nhưng không phải kiểu thơm mà là kiểu mùi bà già khó ưa, gợi nhớ đến mấy bà cô giáo nghiêm khắc hay dùng thước kẻ đánh học sinh ngày xưa. Mà lạ là càng ngửi tôi lại càng thấy nó giống mấy cái sản phẩm chăm sóc tóc ở tiệm mỹ phẩm.

Một mùi hương phương Đông hiện đại, ngọt ngào và béo ngậy! Đúng chất nịnh mũi và là một lựa chọn blind buy cực kỳ an toàn! Mình vừa thử mùi này tại Saks Fifth Ave sau bữa tối nay. Thực sự rất tuyệt vời, chỉ có điều là hơi đắt một chút.

Đây là một trong những món đồ xa xỉ đầu tiên tui dám đầu tư vào dòng nước hoa niche. Hồi đó là năm 2007, cuộc sống lúc ấy đẹp lắm, dù tui chỉ là một đứa sinh viên nghèo 19 tuổi. Tui đã mua tận 3 chai bản 100ml luôn. Milan, Ý lúc đó vẫn đang ở thời kỳ hoàng kim: giàu sang và hào nhoáng, chưa hề có dấu hiệu gì của cuộc khủng hoảng tài chính sau này. Gu nước hoa của tui hồi đó cũng đa dạng lắm, có thể nhảy từ mùi Arabie của Serge Lutens sang Chinatown, rồi lại qua Endymion của Penhaligon's một cách mượt mà. Nhưng mà, Chinatown mới là mùi khiến tui nhận được nhiều lời khen nhất. Đó là một đêm tuyệt đẹp ở Milan, tụi tui yêu nhau say đắm. Anh ấy là người Ý gốc Thụy Sĩ, gợi cho tui cảm giác về cội nguồn gia đình, và thật khó tả khi tình yêu lúc đó mãnh liệt đến thế nào. Ngay tại cửa ra vào, anh ấy hôn lên cổ tui, và không gian lúc đó ngập tràn mùi Chinatown. Anh ấy say khướt và hét lên: "Anh yêu mùi nước hoa của em". Tụi tui hôn nhau, tui như nếm được cả vị của Chinatown – một chút ngọt ngào kiểu như đồ ăn nhưng lại có chút gì đó đầy bản năng, đầy tính động vật. Lúc đó chẳng ai quan tâm gì nữa, chỉ có đam mê thôi. 14 năm trôi qua, tui đã ngừng mua lại Chinatown từ lâu rồi. Gu của tui giờ đã khác, nhưng ký ức thì không. Đến tận bây giờ, chỉ cần một làn hương thoảng qua thôi là mọi thứ lại ùa về: ánh sáng dịu nhẹ, những giọt mồ hôi, và cả thành phố ấy nữa. Tất cả những sự gợi cảm không báo trước này là để nói với mọi người rằng: em này cực kỳ unisex, đến mức khi đàn ông xịt lên, nó tạo ra một sức hút cực kỳ kỳ diệu luôn.

Tui có được chai decant nhỏ Chinatown từ tận năm 2012, cái hồi mới bắt đầu tập tành chơi nước hoa. Vì được tiếp xúc với một mùi niche chất lượng cao ngay từ giai đoạn đầu như vậy, người ta cứ tưởng là giờ tui sẽ chê mấy dòng flanker đại trà của mấy hãng mainstream, chứ không còn muốn sưu tầm nữa. Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, tui hoàn toàn công nhận chất lượng của Chinatown và vẫn mê cái mùi này từ lần đầu xịt luôn. Thú vị là dù đã trải nghiệm qua bao nhiêu loại nước hoa khác nhau suốt những năm qua, cảm nhận của tui về Chinatown vẫn không hề thay đổi. Giá của Bond No 9 thì khá chát, và tui đã mất gần 9 năm trời để đắn đo xem có nên mua một chai full hay không. Vấn đề là tui cực kỳ thích mùi của Chinatown nhưng không hiểu sao khi xịt lên người lại thấy hơi "lấn cấn". Nó có rất nhiều nốt hương tui yêu thích như hoa loa kèn, vanilla và đàn hương, nhưng lại có nốt bạch đậu khấu khá mạnh – thứ mà tui thường thấy khó chịu khi ở trong nước hoa (dù là mùi thật ngoài đời thì tui lại mê lắm!). Với tui, Chinatown sẽ là một mùi hương không gian hoàn hảo nhất. Thật sự là nó làm tui liên tưởng đến mấy cửa hàng đồ organic yêu thích, kiểu như mùi pudding hạt chia béo ngậy, mỹ phẩm sáp ong thân thiện môi trường, trái cây khô hữu cơ và cả gia vị tươi nữa. Theo cảm nhận của tui thì Chinatown có mùi rất tự nhiên, dù chắc là có chứa thành phần tổng hợp vì độ bám tỏa siêu lâu. Chốt lại là tui cực kỳ trân trọng Chinatown, chỉ là tui thích mấy dòng hoa cỏ ít cay và ít kiểu sữa (lactonic) hơn một chút thôi. Mà nếu có bản nến thơm thì tui sẽ chốt đơn ngay lập tức!

Cardamom chypre ★★★★★ Trong cuốn sách Roadside Picnic của anh em nhà Strugatsky, nhân vật chính dấn thân vào hành trình tìm kiếm một vật thể ngoài hành tinh bí ẩn mang tên Quả Cầu Vàng – thứ được đồn đại là có thể thực hiện mọi ước muốn thầm kín nhất. Sau một chuyến đi đầy gian khổ, cao trào là khoảnh khắc họ chạm mặt nó: một quả cầu đồng khổng lồ, nhẵn thín, lấp lánh dưới ánh nắng chói chang. Cảm giác ấy được miêu tả cực kỳ tinh tế: “Nhìn nó thôi đã thấy thích rồi, chỉ muốn tiến lại gần, muốn chạm vào hay vuốt ve nó. Và chẳng hiểu sao, bỗng nhiên người ta lại muốn ngồi cạnh nó, hay tuyệt hơn là tựa lưng vào đó, ngả đầu ra sau, nhắm mắt lại và cứ thế suy ngẫm, hồi tưởng, hoặc đơn giản là đánh một giấc thật ngon, nghỉ ngơi…” Và thật sự, khi mình ngửi thấy Chinatown lần đầu tiên, cảm giác y hệt như cuộc gặp gỡ với Quả Cầu Vàng đó vậy. Một chút bồn chồn, nhưng lại mang đến một bầu không khí như một cái ôm vỗ về, hay một bờ vai để mình tựa đầu vào, để rồi cứ thế chìm vào giấc ngủ và quên hết thảy mọi chuyện. Chinatown mở đầu bằng một trong những nốt hương đầu đẹp nhất mà mình từng biết. Đó là một sự bùng nổ đầy choáng ngợp của hương cardamom ấm áp pha chút chanh tươi, quyện cùng một bó hoa trắng đầy cảm giác sáp, gợi nhớ đến sự mượt mà của Rochas Byzance bản vintage. Thế nhưng, điểm kết nối tất cả lại chính là nốt hương vanilla ngọt ngào như bánh pastry, một sự kết hợp đầy thú vị đến mức cảm giác như bạn có thể "ăn" cả một chiếc bánh Pastel de nata bằng mũi vậy. Chỉ bấy nhiêu thôi đã đủ khiến một người sắt đá cũng phải rơi lệ vì hạnh phúc, nhưng đó mới chỉ là món khai vị. Món chính thực sự là một nốt hương chypre xanh cổ điển đầy đặn, nằm đâu đó giữa sắc đào trầm mặc của Mitsouko và chút patchouli mạnh mẽ của Gucci Rush. Thật kinh ngạc khi Chinatown kết hợp được sức mạnh đầy bản lĩnh của dòng chypre với sự ấm áp, dễ chịu của các nốt hương gourmand hiện đại, tạo nên một tổng thể vượt xa mong đợi. Nó giống như một trái tim đầy ắp sự trìu mến đi kèm với một cái đầu tỉnh táo, tựa như Gucci Rush đã trưởng thành hơn nhưng vẫn giữ được sự tinh tế của Mitsouko. Với mình, Chinatown là một kiệt tác, một trong những chai nước hoa xuất sắc nhất hiện nay giữa một rừng những sản phẩm "mì ăn liền" chỉ để kiếm tiền. Cũng giống như những suy nghĩ cuối cùng của nhân vật khi chạm vào Quả Cầu Vàng, có lẽ là để đạt được ước nguyện sâu kín nhất, cảm xúc của mình khi hít hà bầu không khí ngọt ngào của Chinatown cũng là: “Hạnh phúc, tự do, dành cho tất cả mọi người, và đừng để ai bị lãng quên!” Soundtrack: Phil Western - Full Moon

Nếu bảo đây là unisex thì tôi có thể bán cả mặt trăng cho bạn luôn 😉 Tôi có một mẫu chiết nhỏ nhưng vợ tôi nhất quyết không chịu xịt vì cô ấy thấy mùi này rất lỗi thời. Còn cá nhân tôi thì thấy nó quá nữ tính so với gu của mình. Cách Bond phân loại "unisex" có vẻ chỉ là một chiêu trò để vắt sữa khách hàng thôi.

Có một review nói mùi này giống mùi sáp và mình hoàn toàn đồng ý với ý kiến đó. Nó giống hệt mùi nến thơm táo quế của Airwick mà mình hay mua với giá 2 euro. Mùi cứ kiểu gourmand nhân tạo như nến thơm, hoặc kiểu mùi quế giả trong mấy sản phẩm rẻ tiền ấy. Thú thật là mình thấy khá thất vọng sau bao nhiêu lời khen ngợi trước đó. Không đến mức quá tệ, dùng cũng ổn nhưng không hợp với mình và mình cũng không thấy nó cuốn lắm.

Rất đáng để đầu tư chai lớn nhé. Mình dùng em này cả ở nhà lẫn khi ra ngoài. Mùi hương mang lại cảm giác cực kỳ hạnh phúc với sự kết hợp của các nốt hoa trắng yêu thích cùng một chút nhấn nhá ngọt ngào của gia vị. Chắc chắn đây là mùi hương "chân ái" của mình rồi.