Oud Zhen

Oud Zhen có nốt hương đầu rất giống với Russian Oud 2 vì mang tông mùi gỗ và cacao, mặc dù nốt cacao không hề được liệt kê trong bảng thành phần. Nó có một lớp nền khói mà mình đoán là đến từ castoreum. Với mình thì có lẽ nó hơi quá giống RO2.

Một màn mở đầu đầy thú vị xoay quanh hương trầm Ấn Độ tuyệt hảo, tôi có thể nói là 85% chocolate và 15% mùi chuồng trại. Nó được gia tăng hương vị bởi nhụy hoa nghệ tây chất lượng cao, không hề có cảm giác mùi cao su mà chỉ thoang thoảng chút da thuộc. Trong những giây phút đầu tiên, tôi không cảm thấy bất kỳ nốt hương động vật nào. Chỉ là một mùi trầm ngọt ngào cùng chút nhụy hoa nghệ tây; ngay từ đầu, rõ ràng đây là một mùi hương tôn vinh trầm hương. Phần trung tâm đầy nhựa cây với mộc dược và hương hổ phách balsamic từ tolu làm sâu sắc thêm nét đặc trưng phương Đông của bản phối này. Khi đan xen với hương trầm Ấn Độ đẳng cấp, nó mang lại cảm giác tuyệt vời như một loại gỗ quý được phủ một lớp vecni mỏng (Wowww!!). Một dòng nước hoa thủ công với các thành phần tự nhiên chất lượng cao! Tôi thực sự rất yêu thích điều này! Mùi hương thậm chí còn trở nên đậm đặc hơn ở các nốt gỗ với đàn hương Ấn Độ tự nhiên và cỏ hương bài, kèm theo một chút cảm giác xanh khói nhẹ nhàng. Cặp đôi mùi động vật tạo bởi castoreum và xạ hương chồn rất hiền hòa và đã được "thuần hóa", phần hương động vật này cảm nhận rõ hơn ở giai đoạn cuối (drydown), giúp xóa tan mọi lo ngại về việc mùi hương sẽ trở nên khó chịu. Tôi xin nhắc lại, chất lượng cực kỳ ấn tượng, mọi nốt hương và hợp âm đều hiện lên vô cùng sắc nét. Một mùi hương tuyệt vời; được xây dựng trên nền trầm hương Ấn Độ tự nhiên, ngọt ngào và mang hương chocolate, đây chắc chắn là dành cho những tín đồ đam mê Oud: sự thân mật, là linh hồn của gỗ rừng hoang dã. Một mùi hương dành cho những người không bị giới hạn và hiểu rằng trầm hương là một nguyên liệu đa diện với nhiều sắc thái khác nhau và có vô vàn cách để biến hóa trong một mùi hương.

Đây đúng là một kiệt tác từ bậc thầy Adam người Nga. Một mùi hương trầm hương phức hợp, đậm mùi khói và cực kỳ nhiều nhựa. Đáng tiếc là Dr B1414 đã đánh giá hoàn toàn sai khi cho rằng đây không phải là một mùi hương phức hợp. Thực sự thì nó RẤT PHỨC HỢP, dù không chứa quá nhiều thành phần. Tôi đoán là có một sự hiểu lầm lớn trong bài review bên dưới, khi mà độ phức hợp lại được đo bằng số lượng thành phần sử dụng 😆.

Oud Zhen từ nhà Areej Le Dore. Mùa đông sắp đến rồi, đây là lúc tôi có thể xịt cái hỗn hợp oud khói này thường xuyên hơn. Bình thường tôi thích dùng bất cứ mùi nào mình muốn quanh năm, nhưng có những chai nước hoa chỉ thực sự tỏa sáng trong điều kiện nhất định, và Oud Zhen chính là như vậy. Nó thực sự "nở rộ" trong cái lạnh. Nó mang đúng cái DNA "nước hoa oud tối" của nhà này, cùng dòng với Oud Picante và Russian Oud. Trong ba chai thì đây là mùi tôi thích thứ hai, đứng sau Russian Oud nhưng trên Picante. Nó khói hơn, không ngọt bằng Russian Oud và cũng ít cay hơn Picante. Mùi này không quá phức tạp, kiểu rất mạnh mẽ và trực diện, nhưng nó làm rất tốt những gì nó hứa hẹn. Một phong cách gỗ cực đẹp với độ khói đậm chất bakhoor và những lớp nhựa cây đang cháy âm ỉ. Đó là những nốt chính, còn ở tầng hương cuối thì có chút xạ hương len lỏi vào, chủ yếu là castoreum. Nếu không thích mùi khói thì khó mà cảm được em này vì nó khói cực kỳ, bản thân tôi cũng không mặn mà lắm với dòng này nhưng riêng em này thì lại hòa quyện rất ổn. Mở đầu là một cú bùng nổ của khói. Cảm giác như gỗ đang được xông khói vậy, rất đậm đặc và nồng mùi gỗ. Khi mùi đã lắng xuống, hương gỗ sẽ hiện lên rõ rệt nhất. Không hề bị hắc đâu, mà giống mùi gỗ cũ hơn, kiểu như một chiếc tủ hay rương gỗ cổ ấy. Sau đó, các loại nhựa cây sẽ nâng đỡ nốt oud, với nhựa myrrh mang lại cảm giác giống như kẹo toffee, vị hạt và hơi có chút nồng nàn như rượu, kiểu như ai đó vừa lỡ tay làm đổ một chút cognac thượng hạng lên gỗ vậy. Khi labdanum xuất hiện, các khía cạnh giống hạt và toffee càng rõ hơn, tan dần vào lớp nền gỗ. Lúc này, mùi hương chuyển sang thiên hướng nhựa cây nhiều hơn, trọng tâm dịch chuyển từ gỗ sang các nốt nhựa. Về sau, ở tầng hương cuối, nốt castoreum ngọt ngào, dẻo và khói tạo nên sự ấm áp, đi kèm với một chút accord kiểu civet khá táo bạo. Ở giai đoạn này, nó giống như một chai nước hoa khói-nhựa với những sắc thái xạ hương. Em này bám tỏa cực lâu, tỏa ra những làn hương tuyệt đẹp suốt cả ngày, xuyên qua cái lạnh và làm bạn thấy ấm áp hơn. Dùng trong thời tiết nóng cũng ổn, nhưng phải vào không khí lạnh giá bạn mới thực sự thấy được sự hiện diện đầy ấn tượng của nó. Cũng giống như Russian Oud, đây là một sự kết hợp khá đơn giản nhưng hiệu quả. Một trải nghiệm gỗ đậm chất bakhoor, phủ lên trên là nhựa cây nóng chảy và điểm xuyết một chút nốt động vật để giữ ấm cho bạn trong những đêm đông dài, hoặc để giúp bạn nổi bật giữa cái nóng của Trung Đông, vì sự hiện diện của nó sẽ lấn át mọi mùi hương xung quanh.

So sánh với bản Oud Zen nguyên bản, Oud Zhen thiếu đi cái nét bùi béo, mượt mà của hạnh nhân rang quyện cùng chút hương rượu, rồi cứ thế chuyển mình một cách cực kỳ tự nhiên sang nốt hương chocolate ở đoạn kết. Chính sự kết hợp độc đáo đó đã tạo nên sức hút đầy mê hoặc cho Oud Zen, nên tôi khá thất vọng khi thấy khía cạnh này gần như biến mất ở phiên bản mới này. Ngoài ra, nốt khói trong Oud Zhen cũng không được tinh tế cho lắm; nó cứ thế lấn át hoàn toàn ngay từ lúc mới xịt, làm che lấp hết những khía cạnh tuyệt đẹp khác của nốt trầm oud trong chai này. Tôi gần như có thể gọi Oud Zen là một mùi hương gourmand độc bản, nhưng Oud Zhen thì đơn giản là thiếu đi sự đa tầng, phức hợp đó. Dù độ bám tỏa của Oud Zhen không hề yếu, nhưng hiệu năng cũng bị giảm sút đáng kể. Chỉ cần nửa shot Oud Zen là đã đủ bền mùi cả ngày dài, trong khi với Oud Zhen, bạn phải xịt ít nhất hai lần đầy mới đạt được độ lưu hương và tỏa hương tương đương. Khi ngửi cả hai chai song song trên da ngay lúc này, tôi thực sự nghĩ rằng sự ra đời của Oud Zen giống như một sự tình cờ đầy may mắn vậy. Tôi thấy mình thật may mắn khi đang sở hữu một chai để tận hưởng, bởi một khi nó hết, sẽ chẳng có gì có thể tái hiện lại vẻ đẹp độc bản và đầy ngẫu hứng đó, ngay cả khi Russian Adam có cố gắng đến đâu đi chăng nữa.

Đây là một mùi oud cực phẩm mà mình cảm thấy thật may mắn khi sở hữu được cả chai full. Thật khó để so sánh em này với các dòng oud của các thương hiệu khác, vì mấy hãng kia nghe cứ như bị pha loãng và thiếu sức sống hẳn khi đặt cạnh em này (như Xerjoff hay Fragrance du Bois chẳng hạn), nhưng bù lại thì em này lại cực kỳ dễ dùng. Mình cũng có vài chai oud của nhà ALD rồi, nhưng em này đúng kiểu "nắm đấm bọc nhung" – cực kỳ mạnh mẽ nhưng vẫn rất tinh tế. Nếu so với Russian Oud, Oud Luwak hay Agar de Noir thì không hẳn là tương đương vì em này có ít nốt hương hơn, nhưng nghịch lý là nó lại phức tạp hơn nhiều. Nó không có nốt xanh của Agar de Noir, không có vị chocolate hay mặn của Russian Oud, cũng chẳng có mùi khói đắng của Luwak, nhưng bù lại là một cảm giác nồng nàn mùi rượu cực kỳ ấn tượng. Ở đây, oud chính là ngôi sao, và có lẽ đây là loại oud tuyệt vời nhất mà con người từng biết đến để đạt được đẳng cấp như vậy. Mở đầu là mùi gỗ hun khói kiểu BBQ, khá giống với Bois Sikar của Atelier des Ors, nhưng ấn tượng này sâu và lưu lâu hơn nhiều (trong khi Bois Sikar chỉ chuyển sang mùi xạ hương gỗ sau khoảng 45 phút). Mùi hương dần chuyển sang một tông mùi rượu và ngậy đến mức không thốt nên lời – kiểu như Roja Enigma Parfum mà được thêm kem tươi ấy? Chính cái sự kết hợp giữa rượu, khói và kem tươi này đã khiến mình bị nghiện. Mùi hương giữ nguyên trạng thái đó trong gần 12 tiếng với sự phức tạp của cognac lâu năm và hộp xì gà, nhưng điều làm mình kinh ngạc là độ tỏa hương của nó. Lúc mình đi mua đồ tạp hóa, mình như bị bao vây trong làn hương này, và mọi người xung quanh có thể nhận ra từ cách đó vài mét. Cái chất cognac lâu năm và hộp xì gà này khiến Roja Enigma trông cứ như một trò đùa (mình có tới 14 chai Roja, bao gồm cả Enigma Parfum luôn), và cũng khiến Bois Sikar của Atelier des Ors (mình cũng có dùng) trở nên mỏng manh và nhạt nhẽo. Một "con quái vật" về hiệu năng nhưng lại cực kỳ mềm mại và quyến rũ! 15/10.

Cứ như thể bạn có một chiếc hộp gỗ tối màu cổ điển, làm đổ một chai rượu rum thượng hạng vào trong rồi để cạnh lò sưởi khô dần suốt mười năm vậy. Thật tuyệt vời.

Đây là một mùi hương oud nam tính, mang đậm chất khói và nhựa cây, phảng phất chút ngọt ngào của vanilla. Theo cảm nhận của mình, mùi này khá tuyến tính nếu so với những bản oud trước đây. Những ai thích phong cách oud "an toàn", dễ dùng chắc chắn sẽ mê, nhưng với mình thì nó vẫn thiếu đi sự phức hợp và chiều sâu như Russian Oud, Oud Luwak hay Agar de Noir. Thậm chí, bạn chỉ cần dùng tinh dầu oud là cũng có được trải nghiệm tương tự rồi.

Hãy tưởng tượng bạn đang ở một bữa tiệc nướng BBQ, nhưng thay vì thịt, người ta lại trút cả một túi vụn trầm hương vào lò than. Cả khoảng sân ngập tràn trong làn khói nồng nàn, quyến rũ từ những mảnh trầm tự nhiên giàu nhựa. Đó chính là cách Oud Zhen bắt đầu, cũng là cách mà một trong những tuyệt phẩm từ bậc thầy nước hoa dẫn dụ bạn vào thế giới hương thơm tối sẫm, sang trọng và đầy mê hoặc này. Khi làn khói dần tan, bạn sẽ bị cuốn vào một mê cung của hổ phách ngọt ngào và đậm đà, tương tự như hương hổ phách tuyệt đối (amber absolute). Nhưng ngay khi bạn vừa định định hình Oud Zhen theo một hướng khác, nốt hương castoreum đầy tính động vật lại xuất hiện. Khi kết hợp cùng hổ phách và trầm hương, nó tạo nên một mùi hương thư giãn và lưu lại trên da cực kỳ lâu. Nếu phải lập một danh sách những mùi hương thiên trầm hương xuất sắc nhất mọi thời đại, Oud Zhen chắc chắn sẽ góp mặt trong top 5.

Mùi oud khói lưu hương cực khủng, xịt lên áo mà hơn một tuần vẫn còn. Mấy lần đầu dùng thì nốt hương đầu hơi khó ngửi một chút, nhưng đến khi lắng xuống thì em này đúng là cực phẩm. Một mùi hương thực sự gây nghiện, càng dùng càng mê.