Mình muốn so sánh một cách công tâm giữa Interlude 53 và Midnight Oud, chứ không phải kiểu hét lên là chúng giống hệt nhau hay chẳng liên quan gì, vì làm thế không công bằng và mình tin cả hai ý kiến đó đều không đúng. 2 phút đầu thì giống nhau tới 90%, với những người không chuyên thì DNA của hai em này gần như là một. Khác biệt lớn nhất mình thấy là Interlude 53 tỏa hương mạnh hơn, nốt cam bergamot cũng sáng và lấp lánh hơn. Mùi cỏ oregano trong Interlude 53 cũng nổi bật hơn một chút, nhưng nhờ sự mọng nước của bergamot mà nó được cân bằng lại, không bị rơi vào cảm giác "mùi đồ ăn" như nhiều người hay nói. Ngược lại, oregano của Midnight Oud thì phẳng hơn, ít hiện rõ hơn và nói thật là có phần "cũ kỹ" hơn, cả cam bergamot cũng vậy. Thực ra chúng bù trừ cho nhau, chỉ là Midnight Oud tỏa hương kém hơn 25% và chỉ sau khoảng 30 phút là chuyển tầng, trong khi Interlude 53 giữ được nốt hương đầu tận khoảng một tiếng.
Sau 1-2 tiếng, với khứu giác của mình, nốt tiêu đỏ bắt đầu xuất hiện trong Interlude 53, đóng vai trò là nốt chuyển từ sự tươi sáng ban đầu sang tầng hương giữa ấm áp. Ở Midnight Oud thì mình khó nhận ra nốt này hơn, nhưng ở giai đoạn này, nếu ngửi từ xa thì chúng vẫn cho cảm giác khá tương đồng. Interlude 53 bắt đầu lộ rõ nốt nhựa cây opoponax đậm đà hơn và hổ phách thì kem mịn hơn, trong khi Midnight Oud dường như đã sớm lộ ra tầng hương cuối – một chút patchouli khá rõ và mùi oud nghe hơi nhân tạo, bí bách. Các nốt hương nhựa ở tầng giữa của Midnight Oud vẫn còn đó, thiên về hướng vani và mùi tổng hợp, làm mất đi sự tinh tế của các nốt hương đầu.
Đến cuối ngày, Midnight Oud bắt đầu nhạt dần và mình chủ yếu chỉ còn thấy cái mùi oud nhân tạo mà mình chẳng mong đợi gì lắm, dù vẫn còn chút cay nồng, nhưng lúc này hổ phách và nhựa cây lại có cảm giác hơi ngấy và quá nồng mùi vani. Interlude 53 thì trụ lâu hơn nhiều, tỏa ra mùi khói rõ rệt hơn và các nốt hương cay nồng cũng thuần khiết, sống động hơn, trong khi nốt cay của Midnight Oud lại khá phẳng.
Nhìn chung, sự khác biệt với đa số mọi người sẽ không quá lớn; Interlude 53 có chiều sâu hơn, nốt đầu sáng và lấp lánh hơn, nhiều khói hơn, tỏa hương tốt hơn và tinh dầu chất lượng cao hơn, nhất là về cuối. Midnight Oud là một bản dupe cực kỳ chính xác nhưng hơi phẳng, tuyến tính hơn và tầng hương cuối hơi gây thất vọng vì mùi nhân tạo... nhưng vì giá chỉ có £13 nên nó thực sự là một món hời cực lớn. Cái nắp chai hơi rườm rà quá mức nhưng thôi kệ đi.
Nếu bạn có một khứu giác nhạy bén, thực sự trân trọng nghệ thuật nước hoa tinh xảo, không chịu nổi mùi nhân tạo và chỉ muốn dùng tinh dầu chất lượng cao, chưa kể là nếu bạn dư dả tầm £400 thì Interlude 53 là lựa chọn hàng đầu. Còn với tất cả những ai muốn thơm một cách cực phẩm với mức giá cực hời, cứ Midnight Oud mà triển. Mình đang có một lọ chiết 10ml Interlude 53 và một chai fullsize Midnight Oud, với mình thì đây là cách tận hưởng cả hai thế giới tốt nhất.
