Vì sống ở Dubai, UAE, tôi có nhiều cơ hội để thấy các dòng nước hoa Al Rehab trong bối cảnh văn hóa bản địa hơn hầu hết mọi người. Tôi biết đa số người mua Al Rehab ở phương Tây là qua các shop online, nhưng trước khi review ngắn gọn, tôi muốn chia sẻ chút về trải nghiệm mua hàng ở đây.
Muốn mua Al Rehab ở Dubai, khả năng cao là bạn phải mò đến khu Perfume Souk, gần khu Gold Souk nổi tiếng. Al Rehab không có ở các trung tâm thương mại hay cửa hàng bán lẻ lớn như Rasasi hay Arabian Oud đâu. Bạn sẽ phải len lỏi qua những khu phố cổ, bên cạnh dòng Creek, đi qua những cửa hàng bán đủ thứ đồ lặt vặt, qua những anh shipper người Á Đông chở đầy thùng carton trên xe đạp, qua những người Đông Phi đang giao thương với người Afghanistan, qua cả mấy hàng shawarma và nước ép, cho đến khi thấy khu Perfume Souk. Và rồi, cửa hàng Al Rehab nằm ở cuối một con phố đông đúc, náo nhiệt với ánh đèn neon rực rỡ...
Bước vào shop, tôi thực sự ngỡ ngàng không hiểu sao mấy mùi này lại được công nhận là bản dupe cực kỳ chất lượng của các nhà hương danh tiếng thế giới như Creed hay Montale. Chắc chắn không phải vậy rồi. Nhân viên là những bác người Ả Rập lớn tuổi cực kỳ thân thiện. Chỉ cần một câu "Salaam Aleikum" và vài từ tiếng Ả Rập là thấy thân thiết ngay. Nhưng còn cái shop ấy hả... trời ơi... nhìn nó giống tiệm bán đồ kim khí hơn là tiệm nước hoa. Chuyện tính tiền trên mặt sau của một chiếc phong bì hay lấy tiền lẻ từ ngăn kéo gỗ cũng chẳng có gì lạ. Lần trước tới, tôi còn tự hỏi không biết có nên tiện tay mua luôn cái búa với hộp đinh vít không nữa! Nói chung, nó chẳng giống cái hình ảnh Dubai hào nhoáng, lấp lánh mà thế giới vẫn thấy. Nhưng chính cái sự đó lại có nét duyên riêng, và quan trọng nhất là cực kỳ đáng tiền. (Tiện thể nói luôn, mấy lọ CPO 6ml này tôi mua có 4 dirham UAE mỗi lọ, tầm 1.10 USD thôi, tính ra là họ gần như cho không mình luôn rồi). Vậy còn mùi hương thì sao...
Khaliji là mùi hương khiến tôi cực kỳ hứng thú. Dù có người nhận xét đây là một mùi đơn giản, nhưng tôi thấy nếu dành đủ thời gian, nó còn nhiều thứ để khám phá lắm. Việc nó thường được so sánh - một cách chính xác - với Rose 31 của Le Labo cho thấy mùi này có chiều sâu hơn nhiều so với những gì bảng thành phần thể hiện.
Với tôi, cảm nhận về mùi này phụ thuộc nhiều vào việc bạn có thích mùi cumin hay không. Nhưng sự bậc thầy thực sự nằm ở sự đối lập: cái nồng ấm của cumin được đan xen với sự tươi mát của xạ hương bạc hà và chanh, tạo nên một cảm giác cực kỳ "niche". Nó quyến rũ một cách khó cưỡng và giống như những dòng nước hoa cao cấp nhất, nó luôn đứng giữa ranh giới của sự mâu thuẫn. Tôi thậm chí còn dám nói rằng, ngay cả trong truyền thống nước hoa unisex của Ả Rập, đây là một trong những mùi xuất sắc nhất: nó thực sự dành cho cả nam và nữ. Nó sẽ khiến bạn cứ muốn hít hà mãi để tìm hiểu xem nó là gì.
Tôi cực kỳ đề cử Al-Rehab Khaliji, rõ ràng đây là một trong những mùi tốt nhất của nhà này. Nó xứng đáng được tán dương nhiều hơn vì độ lưu hương tuyệt vời, cực hợp cho một buổi tối mùa xuân, và có cá tính rất riêng biệt.
