Malt

Chết tiệt, có vẻ như ai cũng ghét em này, nhưng tôi thì không thấy vậy. Tôi mê mùi hương này cực kỳ. Lúc mới xịt thì có vẻ hơi nồng, nhưng chỉ một lát sau, mùi hương lắng xuống và trở nên cực kỳ gây nghiện. Mùi Malt làm tôi có mùi như một chiếc bánh pretzel mềm quyến rũ, dù tôi chẳng bao giờ nghĩ mình sẽ muốn thơm như kiểu đó, nhưng sự thật là nó vậy. Có một vị mặn rất rõ, đi kèm với cái gì đó mà tôi chỉ có thể mô tả là mùi men lên men. Phía dưới còn thoang thoảng chút mùi da thuộc nữa. Nghe mô tả thì có vẻ không hấp dẫn lắm, nhưng không hiểu sao nó lại hợp với da tôi một cách tuyệt vời. Mặc kệ mấy người ghét nó đi; tôi cực kỳ ủng hộ luôn. Người yêu tôi thì bảo Malt có mùi giống như son dưỡng không mùi, nên tùy mọi người nghĩ sao thì nghĩ.

Chẳng hiểu ai lại đi xịt cái thứ này nữa, kinh tởm thực sự. Đáng lẽ tôi phải cảnh giác hơn khi thấy cái combo mùi rong biển trộn với rượu này. Nó nồng nặc mùi một quán bar bẩn thỉu, kiểu như mấy vết bia khô khốc bám trên bàn cùng với đống bát đĩa và ly cốc bẩn thỉu. Ngoài ra, cái người nào đem Roja Manhattan ra để so sánh thì nên đi rửa mũi đi. Chẳng giống tí nào cả, mà dù sao thì cái mùi này vẫn cực kỳ kinh dị. Tôi thấy cái này còn tệ hơn cả Akro Night, mà cái đó vốn đã khắm lắm rồi.

Bạn có biết cái thứ nước đọng ở đáy túi rác trong nhà không? Mùi em này ngửi hơi bị giống thế đấy. Tệ thật. Sau khi mùi dần dịu xuống thì ngửi đỡ hơn được một chút. Lúc thử ở cửa hàng thì thấy cũng tạm ổn cơ mà. Thất vọng thật sự.

Mình đang review một mẫu thử từ năm 2024, còn chai Malt này thì đã ra mắt từ tận 2018 rồi. Có ai ở đây là fan của dòng Single malt Islay scotch không nhỉ? Mở đầu là mùi cao su cháy, rồi ngay sau đó là một cú bùng nổ của whisky ủ gỗ sồi và rong biển – cảm giác mùi rong biển hơi lạc quẻ một chút. Tiếp đến là sự xuất hiện của da thuộc cay nồng và hoắc hương. Mùi có chút ngọt xen lẫn khói, cộng thêm một chút cảm giác kiểu thuốc hay long não từ hoắc hương. Dù lúc mới xịt thì hơi khó ngửi thật, nhưng đến tầng hương cuối thì lại rất mượt và có mùi đất cực kỳ dễ chịu. Mình đoán ý đồ của nhà làm là muốn tái hiện mùi whisky single malt từ vùng đảo Scotland, nơi mà muối biển ảnh hưởng lên phong cách mùi hương cuối cùng, nên mới có sự kết hợp giữa nốt i-ốt và rong biển như thế này. Chất lượng: ổn. Thiên hướng: nam tính. Độ lưu hương: rất tốt. Mùi hương này phong trần y hệt vùng Outer Hebrides vậy. Kiểu như xịt em này rồi chèo thuyền ra quán pub trên đảo làm một ly scotch... rồi sẵn tiện "tẩn" nhau luôn ấy. 7/10

Tôi có một mẫu thử của chai này và vừa mới xịt lại vào tối hôm nọ. Thật không hiểu sao ấn tượng đầu tiên của tôi lúc nào cũng là cảm giác như có ai đó vừa làm đổ rượu whiskey lên mặt quầy bar bằng gỗ sơn mài. Sau khi các nốt hương rượu mạnh sắc sảo tan đi, một cách kỳ lạ, nó lại làm tôi liên tưởng đến mùi Dr. Pepper Lip Smacker (loại son dưỡng từ cuối những năm 80/90). Tôi thấy mùi này khá dễ chịu nhưng cũng hơi lạ. Tầng hương cuối đối với tôi thiên về hoắc hương, nhưng được làm dịu lại và có chút ngọt ngào. Tôi không cảm nhận được mùi rong biển hay da thuộc, và đó cũng chính là lý do chính khiến tôi muốn dùng thử chai này.

Đúng là có mùi malt thật, nhưng là malt bia chứ không phải whiskey đâu. Kiểu như cái mùi đặc trưng của mấy quán pub ấy, cảm giác sàn nhà dính dớp vì bia đổ cả đêm, rồi mình đang đi giữa đám đông say xỉn lúc bình minh vậy. Xong rồi còn có cả nhựa bạch dương làm cho cái mùi bia cũ đó trở nên đậm chất phong cách bia stout tối màu hơn, thêm chút tông mặn mặn nữa, chỉ có thế thôi. Mùi này chẳng có chiều sâu hay sự thú vị gì cả, mình chẳng thấy chút whiskey nào, chỉ thấy toàn bia stout, mà lại còn là loại bia để lâu rồi ấy. Nghe cứ như mùi một quán pub có đốt lò sưởi, hoặc một quán chuyên đồ nướng xông khói vậy. Nếu trong này có ethyl maltol để tạo độ ngọt thì mình cũng không ngửi thấy, vì đây là một trong số ít những thành phần mà mình bị mất khứu giác, và mình biết cũng có nhiều người (thậm chí cả nhà làm nước hoa) bị giống vậy. (Mình nghĩ sự tranh cãi giữa mùi ngọt và mùi thuốc của BR540 cũng từ đây mà ra). Vậy nên với mình thì không có chút ngọt ngào nào hết, không kẹo marshmallow, cũng chẳng có nền đường cháy gì đâu, dù có đi chăng nữa thì mình cũng chịu. Có một điều nữa làm mình phải suy nghĩ: Có lẽ chúng ta nên quay lại với nghệ thuật làm nước hoa truyền thống đi, chứ đừng có lạm dụng cái mác "niche" này nọ nữa, dù cái khái niệm đó dạo này nó là cái gì đi chăng nữa.

Hừm. Ừ thì, mà nói đúng hơn là không hẳn. Mình cảm nhận được nốt whisky kiểu hơi nhựa, rồi mùi rong biển làm nó trở nên nồng mùi chuồng trại. Không đến nỗi tệ, nhưng không hiểu sao nó cứ giống mùi đôi ủng da giả đặt trong chuồng gia súc vậy. Thật sự không thích lắm. Khi khô hẳn, mùi gỗ thoang thoảng và cực kỳ khô. Nhìn chung, sự kết hợp giữa khói nhựa và mùi phân ngựa khiến mùi này không dành cho mình. Nó không đến mức kinh khủng, nhưng cảm giác không giống một chai nước hoa thực thụ, và mấy cái nốt hương tổng hợp này làm mình thấy mất hứng.

Mùi long não và vanilla quá đậm so với một concept whisky. Nốt hương giữa có cảm giác hơi nhám, nhanh chóng tan biến dưới lớp da thuộc ngọt lịm. Đừng nhìn vào các nốt hương rồi tưởng rằng mình sẽ có được một mùi hương rượu nồng nàn, nam tính và tiết chế kiểu ngồi nhâm nhi rượu đêm. Đây thực chất là một mùi gourmand. Cảm giác như mình đang ngửi thấy mùi Claire Saffitz đang ngậm kẹo ho vậy.

Vốn là một tín đồ của dòng single malt, tôi cứ ngỡ việc thử một bản chiết của Akro’s Malt là điều hiển nhiên rồi. Tôi đã từng rất kỳ vọng là mình sẽ có mùi hương như rượu whisky! Nhưng tiếc là không hề, nó chẳng giống mùi rượu chút nào, vì những loại rượu ngon thường phức tạp và đa tầng hơn thế nhiều. Malt là một sự bùng nổ của vị ngọt kèm theo một chút hương long não, gây cảm giác hơi nồng ở phía sau mũi. Mùi malt ở đây đến từ hương men, nghe thì có vẻ giống bia hơn là whisky, nhưng tổng thể thì nó cũng chẳng giống bia cho lắm. Với tôi thì độ ngọt này hơi quá đà, dù không hẳn là mùi cồn chưa pha loãng, nhưng cái sự ngọt lấn lướt, thiếu tinh tế đó làm tôi thấy hơi khó chịu. Phải mất tầm 5-6 tiếng thì cái sự ngọt ngào quá mức này mới dịu đi và nhạt dần. Đến tiếng thứ 9, mùi hương bắt đầu gợi nhắc đến không gian mấy quán pub, lúc này tôi hoàn toàn hiểu được nhận xét "mùi nội thất quán bar" của một reviewer khác. Tôi cực kỳ thích giai đoạn này, và nếu mùi hương ngay từ đầu mà như thế này thì tôi đã chốt luôn cả chai rồi. Thêm một tiếng nữa thì có cả vị mặn xuất hiện trong hỗn hợp, và nó kéo dài ngay cả sau 13 tiếng. Lúc đó tôi đã đi ngủ rồi, nhưng nói chung là Malt sẽ theo bạn suốt cả ngày lẫn đêm. Để tôi quay lại lúc đầu một chút để chốt lại nhé... Ngay sau khi xịt nước hoa, tôi có ăn cá hồi và rong biển khô, lúc đó tôi cứ nghĩ cảm giác thật tuyệt vời làm sao nếu Malt có thêm nốt hương tảo biển. Trước khi mua và dùng thử tôi đã không xem kỹ trang này, nên khi thấy seaweed được liệt kê trong bảng thành phần, tôi đã khá sốc vì thực sự không thấy mùi đó ở đây. Dù vậy, tôi nghĩ cách tốt nhất để trải nghiệm em này là dùng nó vào một buổi tối đi ăn hải sản.

Tôi đã rất mong chờ mùi hương này! Đúng chất whiskey thật, nhưng mình hiểu tại sao nhiều người lại thấy nó giống bia — vì có một chút cảm giác sủi bọt kiểu bia lager. Mình không thực sự ngửi thấy mùi rong biển trong suốt thời gian nước hoa lưu trên da, nhưng mình tự hỏi liệu đó có phải là bí quyết tạo nên nốt hương sủi bọt này không. Khi xuống nốt cuối, mùi hương trở nên ngọt hơn mình tưởng. Độ tỏa không quá nồng, nhưng chắc chắn là không hề mờ nhạt. Mình không định mua full bottle, nhưng dù sao thì đây cũng là một trải nghiệm thú vị.