Mecca Balsam

Với mình, nốt hương nổi bật nhất chính là Ras el Hanout, một cụm từ tiếng Ả Rập có nghĩa là "linh hồn của cửa hàng". Mecca Balsam mang lại cảm giác giống hệt như thể người ta đã đóng chai cả bầu không khí của một tiệm gia vị ở Morocco vậy.

Một mùi hương đầy huyền bí. Nó đưa ta lạc vào một buổi tối ấm áp tại Mecca, cảm giác như đang bước vào một ngôi thánh đường cổ kính, tráng lệ cùng hàng ngàn anh chị em xung quanh. Thật sự là một điều kỳ diệu. Một mùi hương mang hơi thở cổ xưa. Đúng là một kiệt tác.

Đây là một bản phối hương ấm áp, ngọt dịu và cay nồng. Mecca Balsam lấy cảm hứng từ chuyến hành hương đến vùng đất thánh Mecca, nơi nhiệt độ gần như ngày nào cũng chạm ngưỡng 37.8 độ C, nhưng mùi hương này lại mang đến cảm giác như một cái ôm ấm áp trong ngày đông giá rét, khi ta ngồi trước một bếp lửa hồng rực cháy. Ngay khi xịt lên da, bạn sẽ cảm nhận rõ rệt sự hiện diện của hương nhang. Sự pha trộn này thật đậm đà và tuyệt mỹ với một lượng thuốc lá vừa đủ. Bạn sẽ thấy những nốt hương này trở nên rõ nét hơn trong thời tiết se lạnh. Mecca Balsam là một mùi hương rất đầy đặn, dày đặc và dịu đi một cách đầy thỏa mãn. Phần tôi yêu thích nhất trong câu chuyện mùi hương này chính là nốt hương cuối. Đây có lẽ sẽ là lựa chọn cho mùa Đông năm 2022 của tôi.

Mùi hương tuyệt vời. Đây là một trong số ít những mùi có nốt thuốc lá rõ rệt mà mình yêu thích. Có lẽ mình sẽ chọn phiên bản attar để có độ lưu hương tốt hơn.

Tôi ngửi thấy mùi gia vị đậm đặc trong chai Mecca Balsam này, kiểu thơm nồng mà cuốn cực kỳ. Có mùi quế, hồi với bạch đậu khấu, nằm trên một cái nền hổ phách ngọt như siro và nhựa labdanum. Cảm giác như đang lạc giữa một khu chợ gia vị hay đang cầm một ly trà chai sữa ấm áp vậy. Đây đúng kiểu là "niềm vui tội lỗi" của tôi, cứ lúc nào thèm cái gì đó ấm áp, gần gũi và "ngon lành" là tôi lại xịt em này. Mà lạ là dù bảng thành phần ghi có thuốc lá với trầm hương, nhưng trên da tôi thì hai mùi này mờ nhạt lắm. Thậm chí tôi từng nghi ngờ cái mẫu thử mình mua, cứ ngỡ là bị dán nhầm nhãn hay là một mùi khác hoàn toàn cơ. Trước khi thử chai này tôi chả biết gì về nhà Abdes Salaam Attar Perfumes luôn. Cứ tưởng là hãng niche của Trung Đông, ai dè lại là thương hiệu Ý. Các mùi hương của họ giống như một "cuộc hành trình xuyên thế giới", kết hợp nghệ thuật nước hoa truyền thống Trung Đông vào phong cách riêng. Mỗi mùi hương đều được chế tác từ nguyên liệu tự nhiên với mục đích mở mang khứu giác cho người dùng. Nói chung là tôi cực thích trải nghiệm với Mecca Balsam, chất lượng đỉnh thật sự, lưu hương trên da tôi tầm 7 tiếng. Em này đúng chuẩn mùi cho mùa thu, cực hợp để dùng khi giao mùa. Mà xịt cái này xong tôi cứ thèm trà chai latte với bánh donut quế thôi, nghĩ đến cái vòng eo mà thấy lo ghê.

Lần đầu mình biết đến mùi này là qua một mẫu thử đi kèm khi mua một chai full mùi khác. Cảm xúc lúc đó là yêu ngay lập tức. Tiếc là mình lại làm mất ống sample trong một chuyến đi chơi, nên đã chốt đơn mua ngay một chai full. Tốc độ giao hàng cực nhanh, nhanh hơn hầu hết các chai nước hoa mình từng mua, trừ vài chai ship nội địa. Mình không chắc liệu chai full này có hoàn toàn giống với mẫu thử trước đó không. Bản sample trước đây không hề nồng mà thiên về sự sang trọng, không hề gắt chút nào, cảm giác thực sự tuyệt diệu như đến từ thiên đường vậy. Còn chai mình đang sở hữu hiện tại cũng rất tuyệt, nhưng mùi hương hiện diện rõ rệt và đậm đặc hơn. Hôm nọ mình lỡ xịt quá tay và wow! Một sự kết hợp của gỗ và hương trầm. Thay vì những nốt oud quen thuộc, với mình, mùi hương này giống như cảm giác đang ở trong một chiếc hộp gỗ tuyết tùng phảng phất chút gia vị và trầm hương. Khi hương lắng xuống, mình thấy nó đậm đà và cay nồng hơn so với ống sample đầu tiên, kèm theo những nốt ngọt rõ rệt (hình như là hạnh nhân?). Tuy nhiên, sau khoảng 4-5 tiếng trên da, sự ngọt ngào mê hoặc của bản sample dường như quay trở lại. Thật sự tuyệt vời. Vì dòng nước hoa này được sản xuất theo từng mẻ nhỏ từ nguyên liệu tự nhiên nên việc có sự khác biệt giữa các lô là điều dễ hiểu. Thậm chí, chính những sắc thái tinh tế đó lại là một trong những điểm quyến rũ của sản phẩm. Mình nghĩ nó giống như những buổi hoàng hôn đẹp, không bao giờ có hai lần giống hệt nhau. Hiện mình đang sở hữu 7 sản phẩm của nhà Abdes Salaam Attars, và Mecca Balsam – dù là phiên bản nào – có lẽ là mùi mình yêu thích nhất trong số đó.

Mecca Balsam thuộc bộ sưu tập "Scents of the Soul" của Dominique Dubrana, bao gồm cả một vài mùi hương yêu thích của Luca Turin. Mùi hương này được lấy cảm hứng từ chuyến hành hương đến Mecca, nơi ông mô tả rằng "mùi hương của nhựa labdanum, benzoin, nhũ hương và gỗ trầm hương quý giá tràn ngập khắp các con phố, cùng với 4 triệu tín đồ đổ ra đường 5 lần mỗi ngày, bước đi về phía thánh đường lớn như một dòng sông." MB mở đầu bằng một nốt hương cay ngọt đầy gai góc trên nền nhũ hương khói. Mùi hương mang hơi hướng thảo dược của nhựa cây và cảm giác ấm áp. Lúc đầu tôi cứ ngỡ mình đang ngửi thấy mùi quế, nhưng sau đó nhận ra đó là mùi đậu tonka đậm đà và mạnh mẽ. Một nốt hương tươi mới và nồng nàn, có lẽ là nốt đậu tonka tuyệt nhất mà tôi từng được ngửi. Sự hòa quyện giữa hương quế, hạnh nhân, vanilla, anh đào cùng với nhũ hương, olibanum, thuốc lá và các loại nhựa cây đã tạo nên một khía cạnh đầy kích thích. Nó mang lại hiệu ứng sống động, giúp mùi nhũ hương bớt phần trầm mặc. Tổng thể là hương thơm ngọt ngào của nhựa balsam, mang lại cảm giác thanh sạch và phóng khoáng như gió lộng. Một nguồn cảm hứng tuyệt đẹp và một cấu trúc mùi hương cũng thật tuyệt vời. Với rất nhiều nốt hương mang tính tâm linh, nó hoàn toàn xứng đáng với mô tả của Luckyscent là một "lời tuyên xưng đức tin."

Tôi thấy bài review cuối cùng cho chai này đã từ 2 năm trước rồi. Dựa trên mấy đánh giá đó, tôi quyết định chốt luôn một chai 50 ml gửi về Mỹ. Về khâu giao hàng thì cực nhanh, chỉ mất 3 ngày là tới. Điểm này phải cộng điểm nhé. Còn về mùi hương, tôi chẳng thấy mùi thuốc lá đâu cả. Không biết có phải họ đã thay đổi công thức không, chứ tất cả những gì tôi cảm nhận được chỉ là mùi quế, nhân sâm với kiểu thảo mộc như thuốc bắc vậy. Tôi từng sống ở Trung Quốc 18 năm, và thật sự không thể thoát khỏi cảm giác nó giống hệt mấy tiệm thuốc Đông y ở Quảng Châu. Độ lưu hương thì cũng ổn, bám được tầm 10-12 tiếng, nhưng khả năng tỏa hương thì tệ thật sự. Mùi cứ dính sát vào da thôi, tôi đã xịt tận 4 nhát khá nhiều rồi mà người xung quanh chẳng ai ngửi thấy gì cả. Với cái tên Mecca Balsam – nghe như kiểu một trong những cái nôi của ngành nước hoa thời trung cổ ấy – thì đáng lẽ người ta phải kỳ vọng vào một hiệu năng cực đỉnh chứ. Mà tính ra cả tiền ship cũng mất 205 USD, nên tôi thấy khá thất vọng cả về mùi lẫn độ tỏa. Mùi thơm hay không là tùy gu mỗi người, cái tôi thích chưa chắc người khác đã thích. Nhưng hiệu năng là thứ thuộc về vật lý, nó không thay đổi quá nhiều trong cùng một điều kiện (trừ khi tùy cơ địa da). Một chai nước hoa tốt, dù không hợp da thì ít nhất cũng phải tỏa được trên quần áo, đằng này nó chẳng tỏa đi đâu cả. Nhưng dù sao thì bên đó cũng khá tử tế khi gửi tặng tôi thêm 3 mẫu thử khác cùng dòng, và công nhận là chai này vẫn là chai đỉnh nhất trong cả dòng đó. Tổng kết lại thì tôi chấm 6/10. Nếu giá tầm 70 USD thì chắc tôi sẽ chấm 7-8 điểm. Nhưng với mức giá này, khi mà thị trường đang có những cực phẩm như MFK Grand Soir hay Interlude, tôi thấy chai này không đáng tiền lắm. Tái bút: Rất nhiều hãng nước hoa hiện nay hay thay đổi công thức vì lý do thương mại hoặc do thiếu nguyên liệu, và điều đó làm mất đi cái "hồn" của bản gốc. Có lẽ chai này cũng rơi vào tình trạng đó rồi.

Makkah thật là một cái tên đẹp. Mình nhất định sẽ dùng thử chai nước hoa này, chỉ vì cái tên quá đỗi thân thương đối với chúng mình. Hy vọng rằng mùi hương sẽ thực sự xứng tầm với sự sang trọng và thiêng liêng của cái tên này.

Đây là chai thứ tư mình thử trong bộ sưu tập Scents of the Soul và đây cũng là mùi hương mình yêu thích nhất! Mình vốn rất chuộng nốt thuốc lá và labdanum, nhưng khi có thêm sự hòa quyện của trầm hương, nó thực sự trở nên tuyệt vời đến nao lòng. Mùi hương mang đậm hiệu ứng khói và nhựa thơm, được nốt thuốc lá cân bằng lại để trở nên êm dịu hơn. Nó thực sự khiến mình gợi nhớ đến chuyến bay cùng những người hành hương trên đường từ Cairo đến Mecca, khi ai nấy đều phảng phất hương trầm và khói thuốc shisha. Mình cực kỳ yêu thích em nó và đây là một mùi hương hoàn toàn unisex.