Bình thường mình ghét nhất là sự dư thừa trong bộ sưu tập, vì đồ đạc lộn xộn hay làm mình thấy bất an lắm. Nhưng có vài dòng nước hoa mà mình sẵn sàng ngoại lệ: mấy mùi chypre rêu phong, hương diên vĩ kiểu phấn mịn hay mùi gốc rễ, và cả mấy dòng oriental quyến rũ nữa. Mình cứ bị mê mấy mùi đó mãi, và Shalimar chính là một ví dụ điển hình. Mình đã thử qua rất nhiều phiên bản của Shalimar, từ Extrait, EDP, EdT cho đến EdC, rồi cả Souffle Intense (cái này mình không công nhận là có liên quan gì đến bản gốc luôn), và cả L'Initial – bản tái bản của Shalimar Parfum Initial trong dòng Parisiennes. Trong số đó, mình thích nhất là bản Extrait và L'Initial. Hai em này kiểu như hai thái cực đối lập nhau vậy, cùng một nhóm nốt hương nhưng được biến tấu cực kỳ thông minh, tạo nên sự mâu thuẫn đầy thú vị: một bên thì xa hoa, náo nhiệt, còn một bên lại thanh lịch và mềm mại. Nhưng chính vì sự xuất sắc và độc bản đó mà khi xịt lên mình thấy chúng cũng khá "kén" người dùng.
Với mình, Shalimar Philtre de Parfum (cái tên này chơi chữ từ "philtre d'amour" – thuốc tình yêu đó) chính là sự giao thoa hoàn hảo giữa hai thái cực kia. Thú thật là khứu giác của mình thấy em này gần giống nồng độ Eau de Cologne nhất, nhưng lại có thêm nhiều chanh và vanilla hơn. Mùi da thuộc gần như không thấy đâu, cam bergamot cũng được tiết chế lại, nhường chỗ cho hương diên vĩ mướt mịn tỏa sáng. Điểm đột phá thực sự nằm ở một chút hương tolu; nó giúp mùi hương tròn trịa hơn và tạo nên một sự ấm áp ngọt ngào. Philtre có lẽ là phiên bản linh hoạt nhất trong tất cả các dòng Shalimar, và là lựa chọn cực kỳ hợp lý cho những ai mới muốn bắt đầu làm quen với nhà này.
Điểm trừ duy nhất có lẽ là độ lưu hương và tỏa hương. Vì không có các nốt hương nặng nên em này cũng mất đi độ bám tỏa nhất định. Đừng hiểu lầm mình nhé, em nó vẫn tỏa và bám khá ổn (chắc chắn là tốt hơn bản EdC), nhưng nếu so với bản gốc hay các dòng khác thì vẫn còn hơi thiếu sót ở khoản này. Cách của mình là xịt lên cả da lẫn quần áo, thế là ổn ngay. Với mình, sự đánh đổi này hoàn toàn xứng đáng. Hơn nữa, cách phối trộn của Philtre giúp mùi hương bớt cảm giác "cổ điển" hơn bản gốc, dễ dùng cho nhiều mùa và dịp khác nhau hơn. Và quan trọng là em nó vẫn nằm trong chiếc chai hình dơi "flacon chauve-souris" kinh điển, biểu tượng không thể tách rời của Shalimar. Chốt lại là một cực phẩm trong lòng mình!