White Shoulders

Mình cứ ngỡ đây là một mùi hương hoa kim ngân, dù nốt hương này không hề có trong bảng thành phần. Mình đã dùng em này từ những năm 90, hồi mình còn là một cô thiếu nữ. Mùi hương lúc nào cũng rất xinh xắn và mình luôn được mọi người khen ngợi suốt.

Chia sẻ một chút kỷ niệm thế này: Đó là khoảng giữa những năm 90 và tôi từng phát cuồng vì các tác phẩm của Judy Blume, người từng nhắc đến chai White Shoulders trong cuốn tiểu thuyết dành cho tuổi thiếu niên "Starring Sally J. Freedman as Herself". Lúc đó, tôi đinh ninh rằng White Shoulders chắc phải là đỉnh cao của sự xa xỉ. Bà ngoại tôi đã lùng sục khắp nơi để tìm mua cho bằng được, dù bà rất ghét mùi hương này. Chúng tôi giữ chai nước hoa đó mãi cho đến khoảng 5 năm trước. Tôi chỉ dùng vài lần; giờ thì chẳng nhớ mùi hương ra sao nữa nhưng ước gì mình vẫn còn giữ nó. Nhìn vào bảng thành phần, có lẽ bây giờ tôi sẽ rất thích sử dụng em nó.

Mình thực sự thích cách mùi hương này lắng xuống trên da, nhưng lại cực kỳ ghét lúc mới xịt. Khi vừa mở đầu, nó có mùi animalic rất mạnh theo kiểu không hợp với mình chút nào. Nếu đây là mùi của xạ hương chồn thì mình cũng thấy mừng là dạo này người ta ít dùng nó nữa. Về sau, nó lại mang một mùi hoa trắng và hương xà phòng rất dễ chịu, pha chút hơi hướng vintage mà mình cực kỳ ưng ý. Cảm giác như mình đang xịt một sự kết hợp giữa Anais Anais của Cacharel và Glow của Jennifer Lopez vậy. Đây là một mùi hương kiểu "mẹ hiền" rất dễ chịu, mình thường dùng để đi làm ở vị trí hành chính/lễ tân bệnh viện, đơn giản vì nó mang lại cảm giác cực kỳ sạch sẽ, tươi mới và rất dễ gần.

Mỗi lần mình tìm đến White Shoulders là bao nhiêu suy nghĩ lại cứ chồng chéo lên nhau. Một là, cái mùi hoa trắng cổ điển này nghe cực kỳ sang và xịn. Hai là, cái di sản của nhà Evyan cứ như một bí ẩn kỳ lạ vậy. Và ba là, khi internet là nguồn thông tin chính, thật khó để phân biệt đâu là những chiến dịch bôi nhọ, đâu là sự thật, hay đâu chỉ là những lời đồn thổi marketing. Dù sao thì mình cũng quay lại để cập nhật thêm thông tin đây, nhưng mọi người nhớ nghe tham khảo thôi nhé. "Evyan Perfumes Inc." (vốn được đăng ký là "Hartnell") được sáng lập bởi một nhà hóa học người Séc tên là Walter Langer. Ông này từng tự nhận mình là một nam tước người Áo, nhưng chẳng có bằng chứng nào cho thấy ông ấy thuộc giới quý tộc cả. Ông ấy chuyển đến New York để dùng bằng tiến sĩ hóa học của mình vào kinh doanh và gặp người vợ đầu là Evelyn Diane Westall. Chính bà đã khuyến khích ông phát triển nước hoa, và họ đã cùng nhau chứng minh rằng nước hoa cao cấp không nhất thiết phải đến từ Pháp. Cái tên "Evyan" thực chất là viết tắt từ tên của hai vợ chồng (Evelyn + Diane). "White Shoulders" chính là mùi hương nổi tiếng nhất của họ, và có vẻ như tinh thần yêu nước thời Thế chiến II đã giúp nó bán chạy hơn. Thiết kế chai qua các thập kỷ có thay đổi, nhưng tông màu hồng đào, điểm xuyết vàng và hình bóng người phụ nữ vẫn luôn là những nét đặc trưng lấy cảm hứng từ trang sức Pháp. Các quảng cáo thời xưa luôn xây dựng Evyan như một hãng nước hoa xa xỉ kiểu cũ, nhưng thực tế thì khác hẳn. Mọi việc sản xuất đều diễn ra tại New York dưới sự giám sát của vợ chồng Westall & Langer, trong khi các doanh nghiệp khác thời đó thường thuê ngoài. Đáng tiếc là bà Westall đã qua đời vì bạo bệnh vào năm 63. Đến khi ông Langer mất vào năm 1983, ông ấy đã tạo ra công ăn việc làm cho khoảng 250 người. Khối tài sản 125 triệu đô của Langer sau đó được chia cho người vợ thứ hai và một nữ phó chủ tịch công ty. Sau 6 năm kiện tụng căng thẳng, cuối cùng thì các luật sư và báo lá cải lại là người thắng cuộc. Thương hiệu Evyan ban đầu được mua lại bởi Chesebrough-Pond's, rồi sau đó bị Unilever thâu tóm. Mọi sản phẩm White Shoulders sau thời Evyan đều được sản xuất bởi "Parfums International LTD" – cái công ty cũng chuyên làm nước hoa cho Elizabeth Taylor ấy. Nói thẳng ra là một công ty con chẳng ra gì. Dù ai là chủ sở hữu thực sự đi nữa, thì ngân sách để đầu tư cho công thức nước hoa đã bị cắt giảm dần trong vài thập kỷ qua. Thật buồn khi một trong những mùi hương xa xỉ biểu tượng nhất – một câu chuyện về sự lãng mạn và kinh doanh thành công – giờ đây lại bị "pha loãng" và bị đẩy xuống những kệ hàng bình dân. Đời là thế, mình cũng ước gì câu chuyện này có một cái kết đẹp hơn.

Hôm nay, khi ngửi thấy hương hoa đậu thơm trong vườn, mùi hương ấy bỗng gợi lại trong tôi những ký ức xa xăm về White Shoulders. Bà tôi thường xịt mùi hương này. Tôi vẫn nhớ như in những năm 1970 khi còn là một đứa trẻ, chai nước hoa xinh đẹp ấy luôn nằm trên bàn trang điểm của bà. Tôi đã bị mê hoặc bởi hình chạm nổi một người phụ nữ duyên dáng với mái tóc dài và bờ vai trần trên thân chai; tôi cứ thích cầm lên để cảm nhận vẻ thanh lịch ấy. Bà luôn cho phép tôi chấm một chút hương thơm lên người. Trong ký ức của tôi, nó có mùi giống như hoa cẩm chướng ngọt ngào, và hôm nay, mùi hương ấy y hệt như đóa hoa đậu thơm mà tôi vừa hái được. Thật là những kỷ niệm tuyệt vời. Tôi đang rất tò mò không biết giờ đây mùi hương ấy sẽ như thế nào trong cảm nhận của mình, và cũng đang rất muốn tìm mua một chai. Thế nhưng, tôi lại sợ rằng nó sẽ làm thay đổi ký ức quý giá về mùi hương mà tôi hằng nâng niu. Để rồi xem sao.

Mình mua blind buy chai này vì thấy có quá nhiều review tích cực. Lần đầu xịt, mình khá thích cách mùi hương phát triển; lúc đầu hơi nồng gắt một chút nhưng sau đó chuyển sang hương hoa phấn tươi mát, dễ chịu. Có điều gì đó trong mùi hương này làm mình nhớ đến loại xà phòng kiểu cổ điển mà mẹ mình mua từ châu Âu nhiều năm trước. Thế nhưng một tuần sau, mọi thứ đã thay đổi, và không theo hướng tích cực chút nào. Nốt hương cuối trở nên đậm hơn, nhưng đi kèm với đó là mùi civet nồng nặc. Mình đã cố chịu đựng giai đoạn này với hy vọng nó sẽ nhanh chóng qua đi, nhưng không, nó cứ lưu lại mãi, và những nét sạch sẽ như xà phòng dễ chịu lúc đầu giờ hoàn toàn biến mất. Mình không rõ chuyện gì đã xảy ra nữa. Mình cảm thấy hơi buồn vì ban đầu mình cứ ngỡ đây là một mùi hương dễ chịu để xịt lên gối, và mình cũng đang muốn thử một vài dòng nước hoa vintage. Có lẽ chai của mình thuộc lô hàng lỗi, hoặc có thể mùi hương đang trong giai đoạn "biến đổi" khó chịu, nhưng hiện tại thì mình sẽ cất nó vào góc tủ thôi.

White Shoulders gợi nhắc đến cảm giác dạo bước trong một vườn cây đang mùa nở rộ, hái những quả đào chín, rồi rửa sạch nhựa và lớp lông tơ trên tay bằng một loại xà phòng mịn màng, trong khi phóng tầm mắt qua cửa sổ phòng tắm ngắm nhìn những bụi hoa dành dành và hoa tử đinh hương. Đây là một mùi hương hoa cỏ thanh lịch, dễ chịu và nhẹ nhàng – cực kỳ đáng tiền. Có thể nói, đây là một trong những dòng nước hoa "huyền thoại" ở phân khúc bình dân. Chai mình đang dùng là phiên bản mới nhất của dòng EDC, và nó lưu hương trên da mình ít nhất là 4 tiếng. Mùi hương này mang lại cảm giác hoài niệm, vì mình từng ngửi thấy nó trên người các thầy cô và người thân từ nhiều năm về trước. Tuy nhiên, nó không chỉ đơn thuần là hiện thân của "những ngày xưa cũ". White Shoulders có nét tương đồng với các dòng hoa trắng (white florals) sạch sẽ, hiện đại ngày nay – có lẽ nó chính là "tiền bối" của chúng. Có người đã khen mình khi dùng mùi này và nói rằng nó có hương giống như hoa kim ngân.

Mùi hương này (phiên bản EA hiện tại) thực sự khiến mình thấy cực kỳ khó hiểu. Cứ ngỡ là mình ghét nó rồi, vậy mà sao mình cứ xịt nó suốt thế này? 🤔 Mình đăng tạm ở đây thôi... Mình định sẽ viết review đầy đủ ngay khi "hiểu" được em ấy...

Bà ngoại tui, người đã nuôi nấng tui, vừa mới mất vào thứ Bảy vừa rồi. Thế nên tui quyết định mua một chai White Shoulders vì đây là mùi hương gắn liền với bà, lúc nào bà cũng để sẵn một chai nước hoa với phấn trên bàn trang điểm. Tui với bà thân nhau lắm. Hôm nay hàng về, và trời ơi, đúng là nó rồi! Một cảm giác thân thuộc đến lạ kỳ, tui yêu luôn cái mùi này mất rồi. Có khi đây sẽ là phong cách mới của tui luôn ấy chứ, thật lòng luôn. Mấy nốt hương này đúng gu tui, dù trước khi đặt tui cũng không nhớ rõ nó thơm thế nào. Mà giá hời quá chừng! Tui cứ ngồi đây hít hà mùi hương trên người mình mà vui không tả nổi. Một mùi hương quá tuyệt vời cho mùa Phục sinh! Nó không hề có cảm giác rẻ tiền chút nào, mà tui biết hồi trước nó cũng là dòng nước hoa cao cấp mà. Tui thấy mình may mắn ghê, vì mấy mùi tui đang mê dạo này đều không quá đắt (như Noa của Cacharel hay Flower của Kenzo, nhưng tui thấy White Shoulders là đẹp nhất trong ba mùi). Tui cực kỳ hài lòng. Một mùi hương đẹp vĩnh cửu, vượt thời gian, cực kỳ nữ tính và thanh lịch. Cảm giác rất vui tươi! Mấy chai nước hoa khác hôm nay làm tui không ưng, nhưng riêng em này thì đúng là chân ái. Tui sẽ viết thêm review khi nào bớt phấn khích hơn nhé. Cập nhật chút: Mùi này có nét tương đồng với phong cách gần đây của tui là A Drop d'Issey và cái cách mà Coco Mademoiselle tỏa hương trên da (nhưng không phải trong không khí hay trên quần áo đâu, chỉ trên da thôi, nó sẽ ra mùi cam, hoa nhài và vanilla kiểu hơi hướng đào ấy). Giờ tui đang xịt White Shoulders mỗi ngày luôn. Mùi cực kỳ tự nhiên, kiểu như mình vừa bước chân vào một nhà thờ đầy hoa ly, hoa tử đinh hương, hoa cam, hoa dành dành và hoa huệ ấy. Tại đang là tuần lễ Phục sinh nên nhà thờ tui cũng ngập tràn hoa ly, và cái mùi này hòa quyện với hương hoa ở đó một cách hoàn hảo luôn.

Đây từng là mùi hương đặc trưng của mẹ tôi vào những năm cuối thập niên 80, đầu 90. Giống như bao mùi hương hoài niệm khác, nó đưa tôi trở về một không gian, một thời điểm, và thậm chí là về hình ảnh của những con người vẫn còn đó, nhưng đã chẳng còn giống như xưa nữa. Một cảm giác vừa ngọt ngào vừa cay đắng, thật xa xăm. Tôi chắc rằng chai mình đang có là bản công thức mới, vì tôi mua được nó với giá rất rẻ trên eBay để làm kỷ niệm. Đây không hẳn là gu của tôi, nên tôi không thường xuyên xịt nó, ngoại trừ những ngày nắng ráo, trong lành khi tôi diện đồ màu sáng và muốn giả vờ làm một quý cô thanh lịch (dù thực tế không phải vậy). Tuy nhiên, nghe mọi người nói các bản vintage khác biệt thế nào, tôi đã đưa nó vào danh sách cần phải săn lùng.