Bình luận về Emeraude

Hồi thập niên 70, khi còn là thiếu niên, tôi từng dùng mùi hương này, dù lúc đó tôi chỉ thích chứ chưa đến mức mê mẩn. Thế nhưng gu thẩm mỹ thay đổi theo thời gian, có nhiều dòng nước hoa tinh tế mà trước kia tôi chê thì nay lại đâm ra thích. Thế là tôi quyết định tìm mua lại vài chai để trải nghiệm. Tôi nghe nói công thức pha chế đã bị thay đổi, điều này khiến tôi hơi lo lắng. Mong là không phải vì họ muốn cắt giảm chi phí sản xuất, nhưng ngẫm lại thì cũng khó mà đòi hỏi những thành phần quý hiếm với mức giá chỉ 14 đô la một chai. Cứ mua về rồi tính tiếp vậy!

Đây là chai nước hoa đầu tiên trong đời của tôi. Chai tôi đang giữ hiện tại đã thay đổi đôi chút so với bản gốc, nhưng nó vẫn là một mùi hương cam chanh phương Đông kinh điển tuyệt vời. Nhiều người nói nó giống Shalimar, nhưng đơn giản và sạch sẽ hơn. Đừng ngó lơ em nó chỉ vì được bày bán ở các hiệu thuốc nhé; hãy cảm thấy biết ơn vì điều đó. Mẹ tôi đã "trấn lột" chai nguyên bản của tôi và tôi không bao giờ gặp lại nó nữa. Chắc đó là màn trả thù cho việc hồi 5 tuổi tôi từng đổ nguyên một lọ nước hoa Wicked Wahine lên giường của bố mẹ (khiến họ phải mua một chiếc nệm mới).

Mình đang dùng phiên bản công thức hiện tại của Emeraude, mùi này cực kỳ đáng yêu mà giá lại rất phải chăng. Ngay lúc đầu, bạn sẽ cảm nhận được một luồng hương cam bergamot bùng nổ hòa quyện cùng một chút chanh. Mình có thấy thoang thoảng một chút xíu hương hoa ngọc lan tây nhưng không thấy nốt hoa nào khác. Cảm giác chủ đạo là một mùi hương phấn thuộc nhóm balsamic vừa ngọt ngào vừa cay nồng. Thực sự rất tuyệt vời. Bất kỳ ai yêu thích nhóm hương phương Đông (oriental) hoặc hương phấn (powdery) đều nên dùng thử em này. "Nàng thơ xanh" này đúng là một trong những chai nước hoa đáng đồng tiền bát gạo nhất!

Nốt hương đầu cam chanh/chanh xanh nhanh chóng nhạt dần sang tông cay, sau đó lắng xuống với mùi phấn và xạ hương rất dễ chịu; phần lớn thời gian trải nghiệm, linh hồn của mùi hương này thực sự nằm ở nhựa opoponax và benzoin.

Theo quan điểm của tôi, đây là một trong những mùi hương vĩ đại nhất mọi thời đại. Nó thường bị đem ra so sánh với Shalimar, nhưng thực sự thì hai mùi này chẳng giống nhau chút nào. Đúng là chúng có phong cách tương đồng, nhưng lại là hai tác phẩm hoàn toàn khác biệt. Tôi yêu cả hai và sở hữu rất nhiều chai của mỗi loại; nếu bạn thực sự am hiểu cả hai, bạn sẽ thấy chúng còn nhiều điểm khác biệt hơn nữa. Quay trở lại với kiệt tác màu xanh lục bảo mang tên Emeraude. Tôi chỉ có các chai bản vintage, chai mới nhất cũng đã hơn 20 năm tuổi, nên tôi không biết phiên bản mới hiện nay có mùi như thế nào để so sánh. Nhưng những bản vintage, đặc biệt là dòng parfum và parfum de toilette, thực sự là thứ hương thơm trong mơ, nó giống như một loại ma thuật vậy. Tuy nhiên, tôi cũng hiểu tại sao nó lại bị ghét đến thế, vì bản thân tôi cũng từng ghét nó suốt cả cuộc đời cho đến khoảng 5 năm trước. Thậm chí chỉ cần ngửi thấy nó thôi cũng khiến tôi thấy bực bội. Tôi từng nghĩ đây là một mùi hương đầy tà ác và đáng ghét. Nhưng sau khoảng một thập kỷ đắm chìm trong việc trải nghiệm hàng ngàn mùi hương khác nhau, tôi đã quay lại với nó và nhận ra vẻ đẹp kỳ diệu mà trước đây mình đã bỏ lỡ. Có lẽ cần một khứu giác rất dày dạn kinh nghiệm (xin lỗi nếu điều này nghe có vẻ kiêu ngạo) mới có thể cảm nhận được giá trị của một tác phẩm nghệ thuật thực thụ như thế này. Tôi không phải chuyên gia nước hoa và cũng không dám nhận mình là như vậy, tôi chỉ là một người sưu tầm và yêu thích mùi hương cuồng nhiệt; và Emeraude sẽ mãi nằm trong top 10 của tôi, thậm chí thường xuyên là vị trí số 1. Tôi nghĩ những tuyệt tác thường gây ra nhiều tranh cãi, ít nhất là đối với cá nhân tôi. Emeraude bản vintage xứng đáng 10/10. Lưu ý: Chỉ dành cho những tín đồ của tông mùi phấn thôi nhé!

Nếu mấy bà là fan của dòng vintage thì đọc tiếp nha, còn không thì lướt qua cũng được nè. Emeraude (1921) lúc nào cũng bị đem ra so sánh với Shalimar (1925), nhưng mà với mấy dòng nước hoa có lịch sử cả trăm năm thế này thì so sánh cũng khó lắm. Có đợt tui xịt thử hai bản Emeraude lên một tay – một chai cực cổ từ những năm 1930 và một chai đời sau hơn chút từ những năm 1960 – rồi xịt Shalimar bản extrait từ những năm 1980 lên tay kia. Đầu tiên là tui thấy nốt cam chanh mở đầu khác hẳn luôn. Cái chai Emeraude cổ của tui nó bùng nổ mùi bergamot mọng nước, kiểu cực kỳ "ngon" luôn á, mà do tui may mắn tìm được chai còn cực kỳ hoàn hảo. Bản Emeraude những năm 1960 cũng có bergamot nhưng không "đã" bằng bản cổ kia. Ngược lại, mở đầu của Shalimar thì lại thiên về kiểu chanh hơi chát hơn, dù tui nghĩ nó vẫn là bergamot. Nhưng cái khác biệt rõ rệt nhất là ở cái giai đoạn mà tui hay gọi là "mùi xăng" của Shalimar. Có người thấy nó giống mùi da thuộc, nhưng tui thì không. Cái vibe hóa dầu của Shalimar suýt chút nữa là làm tui "chạy mất dép" luôn, nhưng tui đã học được cách kiên nhẫn đợi nó dịu lại, để rồi nó chuyển sang một tông khói, hơi hướng động vật, đối lập cực hay với hoa cỏ, vanilla và nhựa myrrh mà cả hai chai đều có. Nghe đâu cái mùi "xăng" đó là do Jacques Guerlain cố tình chọn loại vanillin tổng hợp chưa tinh chế hết, và nếu đúng vậy thì tui thấy đây đúng là một nước đi thiên tài luôn. Nó giúp Shalimar trở nên lôi cuốn, khiêu khích và gây nghiện hơn hẳn Emeraude về lâu về dài. Trong khi đó, xịt Emeraude tui cứ thấy mình kiểu tiểu thư đoan trang, chuẩn mực sao đó, dù tui có cố gắng bắt chước cái vẻ quyến rũ lộng lẫy của mấy quý cô trong quảng cáo ngày xưa đi chăng nữa. Tóm lại là: mấy bà mê vintage thì nên thử cả hai nha!

Nếu mà mình ngửi thấy Emeraude chỉ vài năm trước thôi, chắc chắn là mình sẽ ghét nó ngay lập tức. Nó nằm ngoài cả gu nước hoa của mình luôn – cái gu vốn được định hình bởi những mùi hương Chypre hay Aromatic Fougere đậm đặc của những năm 70, 80 mà mình đã quá quen thuộc khi lớn lên. Với mình hồi đó, mấy mùi đó mới là "hiện đại", còn những hương thơm như Emeraude hay Shalimar lại thuộc về một thời đại khác hẳn. Thậm chí không phải thời của bà mình (những năm 40-50) với Chanel #5, mà là thời của cụ cố mình luôn ấy. Nhưng mà, họ cũng từng có thời trẻ như chúng mình thôi. Thử tưởng tượng mình là một người phụ nữ "hiện đại" đầy tinh tế của những năm 1920 xem, khi mà phong cách Art Nouveau và High Victorian vẫn còn đó, còn Art Deco thì đang trỗi dậy như một phong cách cực kỳ "tươi mới", len lỏi vào mọi thứ từ thời trang đến kiến trúc. Thời đó mọi thứ thay đổi chóng mặt luôn... Đi xem phim là mốt, rồi chơi bài, chơi mạt chược với bạn bè, radio thì bật nhạc Jazz sang chảnh. Và với những người cực kỳ táo bạo, họ còn lén lút vào các quán rượu lậu để thưởng thức Martini cùng giới thượng lưu sành điệu. Phụ nữ lúc đó cuối cùng cũng có quyền bầu cử, và nhiều người bắt đầu tận hưởng sự độc lập cũng như vẻ đẹp nữ tính đầy quyền năng của chính mình. Đó chính là những hình ảnh hiện lên trong đầu mình mỗi khi xịt một chút Emeraude vintage ngày nay. Nếu là mình của những năm tháng trước, chắc mình chẳng thể nào "kết nối" được với cái thời đại xa xăm đó, nhưng giờ thì mình lại thấy cực kỳ mê mẩn. Mình thực sự trân trọng cuộc sống của các cụ ngày xưa trong những năm 20 rực rỡ ấy, khi họ là những người phụ nữ trẻ đang dần khẳng định bản sắc riêng của mình.

Emeraude (1921) của Francois Coty là một mùi hương Oriental vanilla đầy tươi mát, kiểu như "tiền bối" của Shalimar nhà Guerlain vậy. Mình không quan tâm lắm đến mấy cái so sánh đó, vì mình dùng cả hai và yêu cả hai như nhau. Đừng có gọi nó là "hàng rẻ tiền" hay "bản dupe của Shalimar", vì thực sự không phải thế đâu. Mình vừa săn được một chai Emeraude bản vintage qua eBay chứ không phải bản reformulation bán đầy ở các cửa hàng. Bản vintage là dạng splash đựng trong chai thủy tinh đi kèm hộp xịn xò. Hồi những năm 70, mình từng ngửi thấy mùi này trên người mẹ của bạn gái, bà ấy hay mặc mấy bộ váy maxi màu xanh bơ hay xanh rêu, trông rất hợp. Lần đầu ngửi mùi này, mình cứ ngỡ nó được tạo ra vào thập niên 70 vì cái tông xanh lá kiểu hoa cỏ rất đặc trưng thời đó. Đôi khi, nó còn làm mình liên tưởng đến mùi hương của mấy cái túi thơm treo trong xe hơi nữa. Thực ra bản reformulation hiện nay hay bị gắn mác là nước hoa rẻ tiền, nhưng mình thấy mùi hương này cực kỳ đẳng cấp và có cấu trúc đắt tiền hơn thế nhiều. Người đứng sau mùi hương này chính là Monsieur Coty. Emeraude là một trong những dòng nước hoa mang tính cách tân vào đầu những năm 1920, có nhiều nét tương đồng với Mitsouko của Guerlain hơn là Shalimar. Mở đầu là sự bùng nổ của các loại cam chanh như tinh dầu cam Bergamot, chanh nồng nàn và cam tươi. Mùi hương lúc đầu có chút hơi hướng y tế, cam chanh khá sắc và không hẳn là kiểu tươi mát kiểu trái cây đâu. Khi các nốt cam chanh lắng xuống, mình sẽ cảm nhận rõ gỗ hồng, gỗ đàn hương, hoắc hương và rêu sồi. Một cảm giác thảo mộc, hương lá cây và bụi cây bao quanh, giống như mình đang lạc vào một khu rừng già sâu thẳm vậy. Các nốt hoa như ngọc lan tây, hoa hồng và nhài xuất hiện nhưng không hề nhẹ nhàng, mà lại nồng ấm và đầy khói như "hơi thở của rồng" hay mùi nhang trầm vậy. Hoa hồng ở đây thiên về kiểu dầu hoa hồng Thổ Nhĩ Kỳ, hòa quyện cùng hương khói. Vì có sự góp mặt của nhang trầm, gỗ đàn hương và xạ hương, mùi hương này mang hơi hướng Gothic đầy quyền lực và hoàn toàn có thể dùng cho nam giới. Nhưng các bạn nam nhớ xịt nhẹ tay thôi nhé, kẻo nó lại tỏa ra năng lượng quá mạnh làm người ta tưởng mùi nước hoa của các bà cụ đi lễ chùa. Khi về cuối, mùi hương đọng lại là gỗ đàn hương, hổ phách, xạ hương và vanilla. Vanilla có xuất hiện nhưng không đậm như Shalimar đâu, thay vào đó là sự lên ngôi của hổ phách và xạ hương gỗ. Cái mùi xạ hương này nó kiểu da thuộc xanh, có chút nồng nàn của xạ hương chồn. Nó gợi nhớ đến những khu rừng cổ xưa, đền đài Ấn Độ – cực kỳ hợp để xịt vào ban đêm cho những buổi tiệc sang trọng hoặc những bữa tối lãng mạn. Mình còn hay layer em nó với Shalimar để tạo ra một mùi hương rừng rậm cực kỳ cuốn luôn!

Mình nghĩ câu chuyện của mình cũng giống bao người thôi, cứ ngửi thấy Emeraude là bao nhiêu kỷ niệm về những người phụ nữ thân yêu từng dùng mùi hương này lại ùa về. Với mình, nó gợi nhớ về bà. Những năm tháng cuối đời, bà mình thường xịt Opium, nhưng mình có hỏi lại mẹ thì mới biết bà vẫn dùng phong cách mùi hương quen thuộc trước đó của bà, đúng như những gì mình nhớ. Phiên bản hiện tại ở các cửa hàng hay trên mạng vẫn giữ đúng cái mùi mà mình hằng nhớ, nhất là lúc hương đã lắng xuống sau vài tiếng, cảm giác cực kỳ thân thuộc. Emeraude là kiểu mùi hương khá tuyến tính, không có quá nhiều nốt hương tranh giành sự chú ý hay thay đổi quá nhiều sau khi lắng xuống. Nó không hẳn là ngọt, cũng chẳng chua hay nồng gắt, mà là sự cân bằng giữa các khía cạnh đó. Em ấy sẽ không ném vào da bạn những mùi xạ hương động vật hay mùi gỗ tươi nguyên bản đâu, Emeraude thích cách riêng của mình là gói ghém mọi thứ lại thật mềm mại như một dải lụa vậy. Cảm giác như một làn gió nhẹ mang theo hương hoa từ vườn cây ăn quả và một khu vườn được chăm sóc tỉ mỉ, có chút hương gỗ và đất ấm dưới nắng. Nhẹ nhàng nhưng vẫn hiện hữu, không hề lấn át, vượt thời gian, mang lại cảm giác an yên và đầy tự tin. Đó là hình ảnh một người phụ nữ coi tuổi tác là trải nghiệm, một người đầy cá tính, muốn khoác lên mình mùi hương này để khẳng định bản thân khi họ đã thực sự yêu chính con người mình. Có lẽ chẳng thể so sánh được vì Emeraude là một cá tính riêng biệt, nhưng mình thấy em ấy có nét gì đó như "người em" của Poison Tendre hay Jennifer Lopez Still vậy. Phiên bản ngày nay đã tiết chế bớt sự táo bạo quá mức để trở thành một "ký ức trong chai" dễ dùng hơn, phù hợp cho hầu hết mọi dịp, từ đi làm văn phòng cho đến những buổi tối sang trọng.

Một cửa tiệm trang sức mang tên Ấn Độ... Nếu bạn nâng viên ngọc lục bảo lấp lánh này lên bầu trời, nó sẽ tỏa sáng hàng tỷ phép màu tuyệt đẹp, được vẽ nên từ những giọt nước mắt của Đấng Tối Cao. Được hái ra từ những khu vườn xanh mướt của thiên đường, hãy nhìn sâu vào viên ngọc mê hoặc này, những sắc màu và cảnh tượng đầy mê hoặc sẽ quyến rũ cả đôi mắt lẫn tâm trí bạn. Hãy nghe này, bạn đã bao giờ nghe thấy tiếng công hót chưa? Hãy áp tai vào viên đá huyền bí này, và bạn sẽ nghe thấy những bản thánh ca thiêng liêng đang tuôn chảy theo nhịp rung của làn gió thơm ngát. — Suzy Kassem Rẻ tiền kiểu drugstore á? Nhầm to nhé! Emeraude thực sự là một viên ngọc hương thơm, một báu vật tỏa sáng dưới ánh hoàng hôn rồi lại ẩn hiện trong những tán rừng xanh mướt của Ấn Độ. Mỗi khi xịt em này, mình như nghe thấy tiếng đàn sitar của Ravi Shankar đang tạo nên một phép màu, ngửi thấy mùi nhang trầm và hít hà bầu không khí đêm huyền bí. Thay vì là một bản sao rẻ tiền của Shalimar, Emeraude là một mùi hương Oriental lộng lẫy, và điểm cộng cực lớn là nó thuộc phân khúc xa xỉ trong tầm giá. Khoác lên mình mùi hương này luôn mang lại cho mình hàng giờ phút tận hưởng và cảm giác như được thoát ly khỏi thực tại. Mình đã từng đến Ấn Độ và Sri Lanka, và em nước hoa này luôn đưa mình trở lại những vùng đất đó. Ngay từ shot xịt đầu tiên, mình sẽ thấy những nốt hương quen thuộc của Shalimar. Các nốt cam chanh như chanh và cam bergamot cực kỳ giống nhau, nhưng mình thấy sự tươi mát của em này không hề bị nồng mùi thuốc mà mượt mà, thanh sạch hơn nhiều. Sau đó là sự chuyển mình sang hương hoa: một đóa hồng tĩnh lặng, hòa quyện cùng nhài và ngọc lan tây đầy lôi cuốn. Với mình, đây là một mùi hoa cực đẹp, không hề bị quá phấn hay quá nữ tính. Nó mang lại sự sang trọng đầy quyền uy, giống như một nữ hoàng Ai Cập như Cleopatra đang ngự trên ngai vàng, hay một vị nữ thần Ấn Độ Lakshmi đầy tĩnh lặng nhưng mạnh mẽ trong đền thờ. Sau đó, các nốt hoa sẽ dịu lại để nhường chỗ cho patchouli (hoắc hương). Một mùi patchouli xanh mướt, thảo mộc, đậm chất rừng rậm Ấn Độ. Nốt này hơi thiên hướng nam tính hoặc unisex, nên mình nghĩ dù được quảng bá cho nữ nhưng ngày xưa có lẽ đàn ông cũng rất chuộng vì nó không quá nữ tính. Đó là sự kết hợp giữa patchouli, nhang trầm, cam chanh và các nốt gỗ như đàn hương, gỗ hồng. Thêm chút khói từ benzoin và opoponax, tạo nên một cảm giác rực cháy nhưng vẫn rất kiểm soát, giống như ngọn lửa trong viên ngọc lục bảo vậy. Đây là một mùi hương cực kỳ tuyệt vời, mình đã dùng em nó từ những năm 1960. Đây là một mùi hương dành cho những người có gu và cần thời gian để cảm nhận. Nếu bạn nghĩ 'mình dùng Shalimar rồi thì cần gì Emeraude nữa' thì bạn nên cân nhắc lại nhé. Emeraude nhiều hoa hơn, nhiều patchouli và nốt xanh hơn, mang linh hồn của một dòng Chypre. Nó mang hơi thở của thời kỳ Old Hollywood, gợi nhắc đến những minh tinh như Gloria Swanson hay Greta Garbo. Một mùi hương cực kỳ huyền bí, dành cho những người phụ nữ với lối trang điểm mắt kiểu Ai Cập, tóc tối màu, da rám nắng, đeo chuỗi ngọc trai, đầy quyền lực và đầy sự bí ẩn.