Duel

Không biết mình có mua nhầm hàng fake không nhưng mà mùi này nhạt quá. Tầng hương đầu rất dễ chịu nhưng lại quá mỏng và bay nhanh đến mức mình chẳng còn nhận ra chỗ vừa xịt trên cổ tay. Cảm giác mùi lưu lại trên mũi lâu hơn là trên da. Mình khá thất vọng về em này. Có lẽ khi dùng vào thời điểm ấm áp hơn trong năm thì mùi sẽ rõ hơn, vì mình đang thử nước hoa này vào mùa đông ở Bỉ, mà có vẻ đây là một mùi hương thiên về mùa xuân/hè. Mình thực sự hy vọng khi trời nóng lên, mùi hương sẽ tỏa ra rõ hơn, nên mình sẽ cập nhật lại sau nếu đúng là như vậy.

Nốt hương đầu suýt chút nữa đã làm mình mất hứng vì có vài nốt hương không thực sự hợp gu. Tuy nhiên, sau khi để mùi hương lắng xuống da khoảng một đến hai tiếng... mình bắt đầu cảm nhận được những nốt hương rất dễ chịu. Mình sẽ dành thêm thời gian để trải nghiệm và tìm hiểu kỹ hơn về mùi hương này... Có lẽ Goutal sẽ là một thương hiệu mới mà mình vừa khám phá ra.

Ôi, Goutal cứ như kiểu Hermès dành cho người trưởng thành vậy. Duel chắc chắn là một cực phẩm luôn. Mùi hương cực kỳ thơm, có sự kết hợp giữa thảo mộc đắng, trà xanh, cam chanh và cả da thuộc tươi mát nữa. Mọi thành phần hòa quyện với nhau một cách cực kỳ cân bằng, thực sự rất tuyệt. Mình thấy em này chắc chắn là "tiền bối" của dòng Cologne Cedrat bên Matière Première rồi. Cả hai đều xoay quanh nốt mate, nhưng Duel có chiều sâu và cá tính hơn hẳn. Cả hai đều tuyệt, nhưng lại để lại những ấn tượng khác nhau, và mình thấy cấu trúc mùi của Duel tinh tế hơn nhiều. Mùi này không phải kiểu trẻ trung đâu, mà thiên về sự kín đáo và thanh lịch. Nếu bạn đã quen với phong cách của Goutal thì sẽ nhận ra ngay. Nó mang hơi hướng "cổ điển" một chút, nhưng là kiểu cổ điển rất sang trọng và đầy sức hút.

Tôi thật may mắn khi tìm được phiên bản cũ. Ngay lần xịt đầu tiên, mùi hương là sự pha trộn giữa nét fougère cùng chút đắng và cay từ nhựa ruồi. Nền hương thảo mộc kết hợp hài hòa với sự ngọt ngào, ấm áp từ ngải cứu và rễ cây diên vĩ. Tôi không cảm nhận được chút xạ hương hay da thuộc nào ở đây. Chai nước hoa này sở hữu một mùi hương trưởng thành và tinh tế đầy lôi cuốn. Đây là một trong những mùi hương có thể sử dụng gần như quanh năm. Mùi hương này không hề đại trà chút nào. Tôi thà chọn mua chai này còn hơn là những sản phẩm đang được ra mắt gần đây. 8.5/10.

Mở đầu là hương trà xanh và cam chanh thoảng chút tinh dầu lá cam, rồi dần nhường chỗ cho cỏ Yerba và da thuộc mới. Chai vuông mang nhãn Annick Goutal đời cũ của tôi đến nay vẫn vương lại mùi da thuộc mới mẻ ấy, tạo nên một sự tương phản thật tuyệt vời với lớp hương đầu trong trẻo, gần giống như nước hoa truyền thống. Vừa dễ dùng lại vừa xuất sắc.

Mở đầu bằng chút hương xanh và đắng nhẹ, sau đó dần lắng xuống thành mùi trà yerba mate rất chân thực, ngoài ra thì không còn gì khác mấy. Cảm giác như mình không ngửi thấy được 2/3 các nốt hương ở đây, nhưng thôi cũng chẳng sao.

Giữa một trung tâm thương mại khổng lồ với vô số các biến thể woody amber, tôi vô tình va phải một mùi hương cực kỳ độc đáo. Duel là một mùi hương khá "khó nhằn" đối với cá nhân tôi, nhưng đồng thời cũng cực kỳ lôi cuốn. Về cơ bản, Duel xoay quanh khía cạnh thảo mộc gỗ đậm đặc, mang lại cảm giác giống như khi bạn nhấp những giọt trà đậm đặc nhất còn sót lại dưới đáy tách vậy – cực kỳ tự nhiên, xanh thẫm và có chút đắng nhẹ. Mùi hương lúc mới xịt cũng khá khó làm quen, sự kết hợp giữa cam bergamot chua thanh với sắc xanh nồng đậm khiến não tôi liên tưởng ngay đến dưa chuột muối. Nhưng khi ngửi kỹ hơn, nó dần lộ ra chút da thuộc tinh tế cùng một chút cảm giác bụi bặm. Chính những nốt hương phấn này đã mang lại một chút ngọt ngào nhẹ nhàng cho một tổng thể vốn dĩ rất "gắt". Ngoài ra, còn có một chút vị mặn, hay đúng hơn là cảm giác khoáng đạt, càng làm tăng thêm sự thú vị. Gỗ Guaiac cũng được sử dụng một cách tuyệt vời trong chai này; cái chất khói đầy đặn của nó đóng vai trò như một bộ khung vững chắc, ẩn mình xuyên qua lớp "mây bụi" xanh mướt, thanh thoát kia. Mùi hương này khiến tôi liên tưởng đến sự pha trộn giữa Artisan Dzongka và Floraiku I & The Moon. Nếu phải xếp hạng thì: The Moon & I > Duel > Dzongka. Chắc chắn đây là một mùi nên thử trước, tổng thể rất xuất sắc, nhưng bản thân tôi vẫn cần thêm thời gian để thực sự làm quen với nó.

Tôi thực sự mê mẩn Duel. Dù được xây dựng dựa trên nền yerba mate, vốn thuộc họ cây holly, nhưng với khứu giác của tôi, nó lại thể hiện rõ nét sự tinh tế và hương vị đắng ngọt đầy lôi cuốn của trà đen. Một mùi hương giòn tan, đắng nhẹ và cực kỳ tươi mát. Sự tươi mát ấy đến từ nốt petitgrain mang hơi hướng xanh mướt như nước, hòa quyện cùng một chút ngọt ngào ẩn hiện làm tôi liên tưởng đến hoa mộc tê. Dù nốt hương đầu này không kéo dài lâu, nhưng ngay sau đó là sự bùng nổ đầy ngoạn mục của ngải cứu. Nó làm tôi nhớ đến những dải cây ngải cứu mọc trong khu bảo tồn thiên nhiên mà tôi hay lui tới, nhất là vào những ngày sương mù khi cây cối tỏa ra hương tinh dầu trong không khí. Điều này vô tình càng làm tăng thêm hiệu ứng trà, với sắc thái bạc, giống như lá xô thơm hay lá cúc. Theo ý kiến cá nhân của tôi, Duel là một trong những mùi hương trà chân thực nhất mà tôi từng ngửi thấy. Nhưng khoan, vẫn còn nữa nhé! Khi Duel lắng xuống gần da hơn, một nốt da thuộc thanh lịch và tối giản xuất hiện, kéo dài hiệu ứng trà vào tận tầng hương cuối. Không hề có mùi khói, chỉ có tannin thôi. Mà tannin không chỉ có trong trà, nó còn là chất giúp da thuộc không bị phân hủy để trở thành... da thật. Một sự kết hợp quá đỗi thông minh! Tôi thực sự không thể ngừng tán thưởng sự tinh tế và vẻ đẹp đầy ý đồ của mùi hương này. À, tôi chỉ mới dùng bản chai màu nâu thôi nên không dám nhận xét về các phiên bản mới, nhưng chắc chắn tôi sẽ trân trọng cực kỳ chai nước hoa mình đang có.

Chỉnh sửa lớn: Tôi viết lại toàn bộ đánh giá của mình. Từ chỗ chỉ là 'thích', giờ tôi đã 'yêu' em này mất rồi. Đây là một mùi trà đen cực kỳ chân thực và đậm đà, lúc nào cũng giữ được cái nét hơi đắng nhẹ đặc trưng. Thỉnh thoảng tôi lại ngửi thấy thoang thoảng chút gì đó ngọt ngọt, hơi hướng trái cây (kiểu như đào hay hoa mộc tê) nhưng chỉ là thoáng qua thôi. Tôi không cảm nhận rõ mùi hoa diên vĩ lắm, và với tôi thì nó cũng không hẳn là có mùi da thuộc. Đây là một mùi hương xanh mát, cực kỳ tự nhiên với chủ đạo là trà đen kết hợp cùng xạ hương thực vật mềm mại, dễ chịu. Kiểu mùi hương rất tinh tế, không phô trương mà lại mang cảm giác cực kỳ ấm áp. Trái ngược với mấy đánh giá bên dưới, tôi nghĩ mùi này mà lên phụ nữ thì sẽ cực kỳ XUẤT THẦN luôn. Độ lưu hương và độ tỏa trên da cũng khá ổn đấy.

Tôi từng dùng chai nước hoa này hồi nó còn nằm trong cái vỏ chai màu nâu nguyên bản. Thú thật là tôi nhớ phiên bản đó lắm. Qua bao nhiêu năm, tôi cứ đinh ninh là công thức đã bị thay đổi rồi. Dù chủ hãng có khẳng định là không, nhưng tôi chắc chắn là có. Theo những gì tôi nhớ, ngày xưa mùi trà bao phủ từ nốt đầu, nốt giữa cho đến tận nốt cuối, còn các thành phần khác chỉ đóng vai trò làm nền. Còn bây giờ á? Nó bị mùi "nước hoa" quá, dù theo ý kiến của tôi thì nó vẫn là một mùi độc bản, không lẫn vào đâu được trên thị trường. Mùi này khô. Nó có tông xanh, nhưng là kiểu xanh thanh tao chứ không phải kiểu fougere sắc lẹm hay nồng gắt, có lẽ nhờ có absinthe nên nó mới được như vậy. Nó còn hơi hướng thực vật và một chút mùi đất nữa. Xuyên suốt là vị ngọt tự nhiên của trà, cảm giác rất nhẹ nhàng và thoáng đãng. Nó có một độ khô hơi hăng, kiểu như mùi quả hồng chưa chín ấy, làm mình muốn chun mũi lại luôn. Chính cái độ khô này tạo nên cảm giác cổ điển. Tôi thích cái cách mà khi ai đó đi ngang qua, họ sẽ không thể bóc tách ngay được các nốt hương. Nó mang một vẻ bí ẩn, đúng chất của những câu chuyện về các hiệp sĩ và sự hào hiệp ngày xưa. Ước gì họ mang cái vỏ chai màu nâu đó quay trở lại. Nhưng quan trọng hơn hết, tôi ước họ khôi phục lại công thức cũ – cái mùi trà đậm đà với chút hương quả mận và sung ấy. Tiếc là, tôi sẽ không bao giờ mua lại lần nữa.