Bình luận về Honour Man

Tôi bắt đầu ngay với bài review đầu tiên về Amouage luôn nhé. Chai cologne tuyệt vời này là minh chứng cho việc hãy cứ thử chiều chuộng các giác quan của mình để mở rộng thế giới quan, mở ra những cánh cửa mới dẫn đến những trải nghiệm chưa từng biết tới. Trong cuộc sống đôi khi hơi tẻ nhạt này, thật tốt khi biết rằng chỉ cần một cú hít nhẹ lên cổ tay thôi cũng vừa có lợi cho tâm trí, cơ thể, mà lại cực kỳ kín đáo, chẳng ai để ý đâu. Đến với Amouage Honour Man... lúc đầu tôi cũng chẳng biết mình đang ngửi cái gì nữa. Có lẽ là một mùi hương nam tính kiểu gỗ và cay nồng chăng? Tôi hoàn toàn là một "lính mới" trong thế giới mùi hương, nhưng tôi học hỏi rất nhanh và cực kỳ ham học hỏi. May mà có perfumista! Đúng là một cách tuyệt vời để khám phá niềm vui này. À thì... là hạt tiêu. Thú vị cực kỳ. Hôm nay tôi đã đi ngửi thử hai loại hạt tiêu khác nhau rồi về xịt lại chai này. Một trải nghiệm thật sự tuyệt. Hầu hết các thành phần khác đều hiện rõ khi bạn nhìn thấy danh sách note hương trước mặt. Nói tóm lại, đây là một mùi hương gỗ cay nồng mà cá nhân tôi sẽ không mua nguyên chai (vì giá hơi chát - nó tốt nhưng chưa đến mức đó), nhưng nó đã mở ra cho tôi những cách tư duy và cảm nhận mới về cologne. Một trải nghiệm quý giá, tuyệt vời và độc nhất. Làm tốt lắm.

Tôi cũng đồng tình với những người review khác về Honour MAN. Vốn là một fan cứng của Amouage, nhưng dạo gần đây, tôi cảm giác công ty đang dần mất đi chất riêng. Thay vì phô diễn sự xa hoa, lộng lẫy vốn có của một nhà hương niche hàng đầu – nơi kết hợp hoàn hảo giữa các nguyên liệu quý hiếm từ Trung Đông với những nốt hương hiện đại, dễ dùng cho người phương Tây – thì họ lại có vẻ đang cố gắng "gồng" để trở thành một thứ gì đó khác. Nói đi cũng phải nói lại, Honour MAN không hề tệ, nhưng nó là kiểu mùi hương "chẳng để lại ấn tượng gì". Chẳng có điểm nhấn nào khiến tôi phải thốt lên là "đây rồi, cái tôi thích đây". Nó giống như một chú bướm vậy, cứ bay lượn quanh bạn một chút, rồi khi nó tan biến, vẻ đẹp đó cũng chẳng đọng lại gì cả, và bạn sẽ nhanh chóng tìm đến một thứ gì đó thú vị hơn. Điểm sáng nhất là sự kết hợp giữa tiêu trắng và phong lữ, nhưng chỉ trụ được tầm 30 phút. Sau đó là giai đoạn dry down ngọt kiểu nhân tạo cực kỳ đáng sợ. Dù không đến mức nồng nặc, nhưng nó lại gây cảm giác khá là phiền phức. Phần lớn thời gian còn lại, mùi hương chỉ quanh quẩn với vài nốt như tiêu (nhưng không phải kiểu cay nồng), elemi, nhục đậu khấu, một chút trầm hương và gỗ đàn hương trắng. Hoàn toàn không thấy bóng dáng của cỏ hương bài, tuyết tùng hay xạ hương đâu cả. Một sự kết hợp mang hơi hướng sữa, khá mờ nhạt từ nhà Amouage. (Cập nhật tháng 5/2013) - Chốt lại là, tôi thấy mình dần bị chinh phục bởi chai này, một cảm giác khác hẳn với những dòng Amouage khác. Nó là kiểu mùi hương bí ẩn, dễ làm hài lòng đám đông và đưa bạn vào một không gian đầy huyền ảo. Tôi quyết định sẽ chốt luôn một chai full size.

Một mùi hương hoa phong lữ hương gỗ cay nồng. Có thể nói cả ngày về Honour Man, nhưng với mình, đây cũng chỉ là một mùi hoa phong lữ hương gỗ cay nồng ở mức ổn thôi. Mở đầu là sự kết hợp rất mượt mà giữa tiêu hồng và tiêu đen, tạo cảm giác khá thú vị, nhất là khi so với mấy dòng cùng tông khác. Nó khẳng định rõ chất riêng: "Đây mới là cách tụi tôi làm này". Rồi hạt nhục đậu khấu xuất hiện ngay lập tức, làm cho tầng hương đầu thêm phần phức tạp với vô vàn sắc thái. Đến đây thì mọi thứ vẫn đang rất ổn... Bỗng nhiên, nốt hoa phong lữ mạnh mẽ ập đến cùng với nền hương cỏ hương bài gỗ cực kỳ đậm nét. Kết hợp với phong cách gỗ tuyết tùng khói và trầm hương quen thuộc, nó đẩy mùi hương về phía những tông mùi truyền thống hơn. Ở giai đoạn này (cũng là phần chính của chai nước hoa), Honour Man vẫn cực kỳ dễ chịu nhưng lại thiếu đi sự đột phá về tính nguyên bản cũng như chất lượng tổng thể. Cứ tưởng tượng nó giống như Kenzoair (tiêu-cỏ hương bài), Encre Noir (Iso E Super và cỏ hương bài), CDG2Man (trầm hương khói và tươi mát), Sel De Vetiver (cỏ hương bài và hoa phong lữ) hay Sycomore (trầm hương và cỏ hương bài) là sẽ hình dung ra ngay. Chốt lại là: Honour Man thơm cực kỳ, nhưng với cùng số tiền đó, thay vì mua 50ml chai này, mình có thể sở hữu tận 200ml Sycomore. Nghe có vẻ hơi "hớ" nhỉ? Những lần thay đổi công thức gần đây và mấy dòng mới ra làm mình cảm giác Amouage đang cố gắng "tiêu chuẩn hóa" các mùi hương của họ. Rating: 7/10

Mình đã rất bất ngờ khi trải nghiệm Honour Man. Trên làn da nữ của mình, mình cảm nhận được rất ít mùi tiêu và hoàn toàn không có cảm giác kim loại, thay vào đó là hương trầm và oud thanh tao xuất hiện khá nhanh, hòa quyện cùng hoa hồng dịu nhẹ và một chút nhài thoang thoảng lúc ẩn lúc hiện. Mình thấy mùi hương này thú vị hơn Honour Woman nhiều. Thật không hiểu sao Honour Man lại được phân loại là dành cho nam mà không phải là unisex.

Ok, tôi không ở đây để review chai nước hoa mới dành cho nam của Amouage, mà là để nói về cái 'quy trình' tạo ra nó... Madam Butterfly... con trai bà ấy... hay cảm xúc gì đó của ông ấy? Thật luôn hả Christopher? Thật đấy à? Tôi vẫn nhớ hồi Amouage ra mắt Gold, rồi Epic, rồi Jubilation XXV, tôi chẳng thể tìm thấy cái gọi là 'tầm nhìn' trong đó cả, vì thực sự là nó không hề tồn tại!!! Tại sao Amouage lại để ông ấy đi theo con đường đầy nghi vấn này với một dòng sản phẩm vốn cực kỳ độc bản và đắt đỏ như vậy... Họ bán mình cho P&G hay LVMH rồi sao? Vì cái kiểu làm truyền thông thổi phồng này chỉ thấy ở mấy hãng đã bị 'tập đoàn hóa' thôi... Và mọi người biết bước tiếp theo sẽ là gì không? Họ sẽ ra mắt toàn những tác phẩm mới, rồi sau đó là làm lại những dòng cũ theo kiểu tổng hợp, thiếu tự nhiên, cực kỳ tệ hại và là một bản sao rẻ tiền của những thứ từng rất tuyệt vời... (tất nhiên họ sẽ bao biện rằng chẳng ai nhận ra sự khác biệt đâu, họ chỉ đang tiết kiệm một đống tiền cho cổ đông thôi). Vài năm trước tôi có mua cho mẹ chai Joy của Patou... Tôi nhớ hồi đó Joy là chuẩn mực của nước hoa dành cho phụ nữ... là mùi hương đẹp nhất mà tôi từng được ngửi... Tôi đã thực sự choáng ngợp khi lần đầu ngửi thấy nó lúc mới 16 tuổi. Thế mà giờ đây, khi ngửi lại chai nước hoa của mẹ sau khi bà bảo có gì đó không ổn, tôi thấy buồn nôn thực sự... Nhìn xuống đáy chai, tôi thấy dòng chữ "Made by P&G" trên một cái vỏ pha lê giả tạo, trông rẻ tiền và kệch cỡm đến nực cười. Cảm giác buồn nôn của tôi chuyển thành sự trầm cảm nặng nề... Nó giống như sự kết thúc của một kỷ nguyên đối với tôi vậy. Một thứ gì đó tuyệt vời từ thời thơ ấu không phải là chết đi – vì nếu chết đi thì còn nhân văn – mà là nó biến từ một quý cô thanh lịch, sang trọng thành một kẻ lẳng lơ rẻ tiền... Này, tôi đang rất buồn đấy... Amouage tốt nhất là nên lưu ý đi, vì một reviewer khác đã nói rất chuẩn khi bảo rằng các nốt hương không còn dày dặn hay được tính toán kỹ lưỡng như Epic, Gold hay Jubilation nữa... Và tôi nghĩ có lý do cho việc này, và tên viết tắt của người đó là CC... À, ý tôi không phải là Clive Christian đâu. Đừng đổ lỗi cho Nathalie Feisthauer, vì các tác phẩm khác của cô ấy rất xuất sắc. Chỉ là cô ấy đang phải làm việc dưới cái bóng của CC, người cứ lải nhải mấy giai điệu cũ kỹ một cách đầy khó chịu thôi.

Amouage hay có kiểu ra mắt nước hoa theo cặp nam/nữ như dòng Golds, Jubilations hay Dias... Tôi không biết hết tất cả các dòng của nhà này, nhưng tôi luôn thấy e dè với cái kiểu phân chia "trai/gái" đó. Nghe nó cứ rập khuôn và hời hợt sao ấy, kiểu như chỉ mặc đồ xanh cho bé trai hay đồ hồng cho bé gái vậy. Dù chất lượng nước hoa của họ luôn thuyết phục được tôi (ít nhất là với ba dòng kể trên), khiến chuyện giới tính cũng bớt quan trọng đi, nhưng cứ mỗi lần họ ra mắt một cặp mới là cái vấn đề này lại hiện lên. Với dòng Honour, tôi thấy phiên bản nam là người "chịu trận". Diễn biến mùi hương của HM từ lúc bắt đầu đến khi kết thúc có sự chuyển biến, nhưng vì thành phần chủ yếu là gỗ và nhựa cây – những thứ vốn rất bền mùi – nên cảm giác cứ bị vương vấn mãi. Mở đầu là chút cay nồng của tiêu, rồi chậm rãi chuyển sang nốt hương gỗ chua nhẹ ở tầng giữa, và cuối cùng là một lớp nền không đến nỗi tệ nhưng hơi đục, là sự kết hợp giữa cỏ hương bài, nhang và đậu tonka. Cái concept mang hơi hướng opera này gợi lên sự cảm xúc và tính biểu tượng kịch tính rất cao. Nhưng vì kỳ vọng về sự kịch tính không được đáp ứng, cộng thêm việc bị đem ra so sánh với quy mô của một vở opera, khiến Honour Man trở nên thật mờ nhạt. Vấn đề thực sự của tôi với HM là, trái ngược với xu hướng gần đây, các dòng niche lại đang cố gắng bắt chước dòng designer. Dù có mang mác opera hay có cốt truyện gì đi nữa, thì với tôi, HM giống như một nỗ lực nhồi nhét một đống nguyên liệu thực vật (có vẻ là chất lượng cao) vào cái khung của Iso E Super vậy. Có lẽ đây là một bài tập thú vị, nhưng với khứu giác của tôi, nó là một sản phẩm đắt đỏ nhưng không thành công.

Mình rất thích thương hiệu Amouage bởi chất lượng đột phá và nguồn cảm hứng mà họ mang lại. Mặc dù mình khá ấn tượng với ý tưởng và cách marketing của riêng mùi hương này, nhưng bản thân mùi hương lại không thực sự cuốn hút mình. Nó làm mình nhớ nhiều đến chai "BANG" của Marc Jacobs, cũng khởi đầu với nốt hương tiêu lạnh mang hơi hướng kim loại. Tiếp theo là hiệu ứng than củi âm ỉ ấm áp, hòa quyện cùng gỗ tuyết tùng, nhục đậu khấu và một vài nốt hương gỗ khác. Mình không nhận ra mùi phong lữ, còn Elemi là gì thì mình cũng không rõ lắm. Dù nốt hương cuối là nhựa hương khá dễ chịu, nhưng tổng thể bản phối này vẫn chưa đủ để thuyết phục mình, dù đây là một chai nước hoa thú vị. Mình nghĩ mùi hương này sẽ rất hợp với những nhà thiết kế nội thất tinh tế hoặc những nghệ nhân làm đồ gỗ. Nếu bạn muốn tìm một phiên bản bình dân hơn, hãy thử Marc Jacobs "BANG!". Hai mùi gần như tương đồng, dù "BANG!" có thể hơi tuyến tính hơn, ít tinh dầu tự nhiên và độ tỏa hương kém hơn, nhưng bù lại mức giá chênh lệch là rất lớn.

Tôi vừa nhận được bộ 25 mẫu thử 2ml từ Amouage, bao gồm cả dòng cho nam, nữ và 5 mùi hương thuộc bộ sưu tập Library. Với mức giá 35 bảng thì tôi thấy không hề tệ, vì nếu trong vòng hai tháng tới tôi mua chai full size thì sẽ được trừ lại 35 bảng đó. Vấn đề bây giờ là chọn mùi nào đây? Mùi nào cũng thơm tuyệt vời, dù tôi cảm thấy có vài mùi hơi quá nữ tính để một người nam sử dụng. Tôi chưa thử hết tất cả, nhưng hiện tại những cái tên sáng giá nhất là Jubilation và Epic. Độ lưu hương của Epic trên da tôi thật sự kinh ngạc, 12 tiếng trôi qua, thậm chí sau khi tắm xong mà tôi vẫn còn ngửi thấy mùi trên cổ tay. Mùi Honour mới tôi thấy cũng rất đẹp và có lẽ cũng sẽ lọt vào danh sách rút gọn. Tối qua tôi có thử Lyric, dù mùi hương cực kỳ quyến rũ khiến tôi cứ muốn hít hà mãi trên cổ tay, nhưng tôi không chắc đây là một mùi hương nam tính. Nó tỏa ra một hương hoa hồng nồng nàn, kiểu mùi mà nếu tôi ngửi thấy trên một người phụ nữ, chắc chắn cô ấy sẽ khiến tôi phải ngoái nhìn. Một điều làm tôi bất ngờ là mùi Gold. Tôi biết nhiều người ở đây cực kỳ mê mùi này, nhưng với tôi, đây là mùi duy nhất của Amouage đến giờ mà tôi thấy không hề dễ chịu. Hậu vị của nó làm tôi liên tưởng đến mùi xưởng thuộc da ở Paris thế kỷ 18, khá là buồn nôn. Dù vậy, tôi vẫn sẽ cho nó thêm một cơ hội nữa vào khoảng tuần sau. Thôi thì, tôi vẫn còn hai tháng để đưa ra quyết định cuối cùng.

Ngọt và cay nồng mạnh mẽ xuyên suốt... Lưu hương lâu và khá thú vị, nhưng với mình thì nó rất nồng mùi phấn. Mình vốn không thích nước hoa mùi phấn, nhưng trong các dòng của Amouage thì lại có rất nhiều mùi kiểu này. Có lẽ là do sự khác biệt về văn hóa chăng! Chắc chắn đây là mùi hương dành cho những tháng lạnh trong năm.

Mình tin rằng bất kỳ mùi hương nào muốn xây dựng dựa trên một concept cụ thể thì thành phần của nó cũng phải phản ánh được cái concept đó. Trước khi review, mình muốn chia sẻ một chút về Honour Man từ Christopher Chong – giám đốc sáng tạo của Amouage, người đã dẫn dắt sự phát triển của chai này. Ông ấy nói Honour Man là một mùi hương cay và gỗ, gợi lại những ký ức quá khứ thông qua sự pha trộn giữa các nốt hương đầy xung đột, bắt đầu bằng sự bùng nổ của tiêu hồng và tiêu đen. Hoa phong lữ và nhựa elemi được dùng để tưởng nhớ về Madame Butterfly. Một nốt gỗ ở tầng cuối sẽ tiến triển với chút dư vị xạ hương, như một sự hòa giải cho câu chuyện này. Ông ấy còn kể thêm là người con trai (giờ đã bằng tuổi mẹ lúc bà tự sát) đang cố gắng tái hiện lại kịch bản đó trong tâm trí để tìm cách hòa giải với chính mình và cái chết của mẹ. Mình đã xịt Honour Man liên tục suốt 8 ngày qua kể từ khi nhận được mẫu thử. Thật sự là lâu lắm rồi mình mới dùng một mùi hương liên tục như vậy. Mình vẫn thấy Honour Man cực kỳ thú vị và có chút khó hiểu, dù đã đắm mình trong nó hơn một tuần. Giống như cái tên của nó, 'Danh dự' nghe có vẻ dễ mô tả nhưng thực tế thì không hề đơn giản chút nào. Mở đầu là một sự ấm áp và sâu lắng đầy ấn tượng, giúp mình xóa tan nỗi lo rằng đây sẽ là kiểu mùi 'xịt lọ tiêu' một chiều. Mình thích sự nổi bật của tiêu trong Bang, nhưng Honour Man cho thấy sức mạnh của việc dùng lượng lớn tinh dầu tự nhiên để tạo nên độ sâu và sự phong phú. Các nốt dầu tiêu ở đây gần như là những mùi hương hoàn chỉnh với các sắc thái của gừng, nhang, cây lá kim... một sự ấm áp mà mình chưa từng thấy ở bất kỳ mùi hương nào trước đây. Ngay sau tiêu là nhựa elemi và hoa phong lữ rất đậm đà. Điều làm mình ngạc nhiên là hầu hết các nốt hương đều có thể nhận diện được ngay lập tức, và cách cấu trúc mùi hương này đi khác hẳn với những gì mình từng biết. Có ba 'mạch hương' tách biệt rõ rệt nhưng lại hòa quyện cực kỳ tự nhiên. Mạch đầu tiên là sự ngọt ngào thanh thoát của mật ong, phấn hoa và chút hạnh nhân từ tonka, được nâng tầm bởi tông mát lạnh kiểu bạc hà/chanh của elemi và phong lữ, rồi được giữ lại bởi nốt vetiver mộc mạc ở tầng cuối. Mạch thứ hai thì cực kỳ ấm và đầy nhựa cây với tiêu, elemi và nhang ngay từ đầu, tạo sự tương phản nhiệt độ rất rõ với mạch trên. Mạch thứ ba là tầng hương cuối với vetiver đậm đà, khô ráo, kết hợp với tonka, patchouli và nhục đậu khấu. Khi mùi hương tiến triển, nó bắt đầu biến đổi. Sau sự bùng nổ của tiêu và nhựa cây, một nốt hoa chanh thoáng qua xuất hiện, tạo cảm giác thanh thoát. Rồi những 'nốt hương bóng ma' của hoa cẩm chướng và nhài dần hiện lên – đây là những yếu tố vốn có trong Honour Woman (mùi hương của người mẹ). Những nốt hoa này bay bổng, hư ảo, cứ lơ lửng như một giấc mơ. Có lúc mình còn ngửi thấy cả hương trà lài nữa, có lẽ Madame Butterfly cũng thích trà. Cuối cùng, khi mùi hương lắng xuống, nó trở thành một sự kết hợp giữa vetiver, khói trắng dịu nhẹ, nhục đậu khấu và một chút nhựa opoponax đầy chiều sâu. Đôi khi nó còn có cả nốt muối thực tế, tạo cảm giác như mùi hương của làn da nam giới đang lấm tấm mồ hôi. Nói thật là mình vẫn chưa hoàn toàn hiểu hết Honour Man, dù đã cố gắng rất nhiều. Mình không biết mình có yêu nó không, nhưng mình cực kỳ tôn trọng nó. Nếu bạn thích những mùi hương đầy thử thách và luôn có những khía cạnh mới để khám phá mỗi lần xịt, bạn sẽ mê Honour Man. Còn nếu thích kiểu an toàn, dễ dùng thì chắc là sẽ không hợp đâu.